聽到這裏，宋無界又豈會不明白柏九的弦外之音？
    他清楚，這是柏九又一次向自己伸出了橄欖枝。
    然而，生性謹慎的宋無界還是沒有給出答複，而是抱拳先向柏九表示了謝意：
    “多謝柏掌門不吝賜教，宋某受益良多。
    不過關於加入門派一事......不知柏掌門能否先回答在下一個問題？”
    “哦？有何事要問？”柏九饒有興趣地道。
    “據我所知，柏掌門在烏州數年，一直以散修隱居，這次卻突然來參加競賽……”
    一陣刻意而漫長的停頓過後，就見宋無界直盯著柏九雙目，侃然正色地問道：
    “敢問柏掌門因何參賽？又因何要成為一門之主？”
    自屋外相見，到進屋攀談，已有半小時上下。
    而關於入派一事，這還是宋無界首次向柏九正式發問。
    雖然這問題聽上去好像與入派無關，但柏九猜得到，此題背後定隱藏著不同尋常的意義。
    若是答好了，定能給柏九加分。
    但若是答壞了，很可能就要與這位“實力選手”失之交臂了。
    考慮到此題的重要性，柏九這次也沒有急於作答，而是坐於桌前，摸著手中的水杯陷入了沉思。
    約莫十餘秒後，就聽他一聲長歎，帶著一抹苦澀的笑容望向了對方，似乎已經做出了決定：
    “宋兄此題，還真是把在下給問住了。
    我原本想說些漂亮話，諸如天下大義、人間正道之類，給宋兄留個好印象。
    但轉念一想，又覺得如此欺瞞不太合適。
    畢竟，我是誠心相邀。
    就算騙得了宋兄一時，也難騙宋兄一世。
    所以，我決定如實相告，還望宋兄聽後，莫要笑話在下……”
    見宋無界隻是微微頷首，並未言語，柏九便繼續說道：
    “宋兄說得沒錯，我本是一介散修，從未想過要成門立派。
    然而，正所謂人在江湖，身不由己。
    即便你不去招惹麻煩，有時麻煩也會如影隨形。
    我此番前來爭奪掌門之位，說句實在話，並不是為了什麽大義，亦無宏偉之目標，說出來……甚至還有點小家子氣。
    我的真實想法，隻是想給我的親人和朋友們構築一個安穩的家。
    為他們遮風擋雨，讓他們不再寄人籬下、流離失所，能夠安心地生活下去。
    這，就是柏某參賽的初衷。”
    說此話時，柏九的臉上既有真摯，亦有苦澀，還夾雜著幾許難為情。
    宋無界能感覺出，此言應該是發自肺腑。
    雖然這個答案是有些出乎意料，也的確沒有他期待中的偉大。
    但就是因為這份發自內心的真誠，令宋無界的眉梢不由自主地顫抖了一下。
    他的目光變得迷離起來，仿佛陷入了一陣回憶……
    但沒過多久，宋無界很快便從思緒中走出。
    隻見他麵帶笑容地緩緩從椅上站起，朝著柏九躬身一拜：
    “多謝柏掌門坦誠相待，宋某深感寬慰。
    不過……入派一事，茲事體大，宋某仍需深思熟慮。
    不知掌門可否多給在下一些考慮的時間？”
    見對方主動起身，已有送客之意。
    柏九也識趣地站了起來，點頭回道：
    “當然可以。
    我派之址定於逐光山，三個月後便可完工。
    希望屆時，能見到宋兄的身影！”
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