李儒望著二女按劍而立的身影，眉頭微挑：“安排已定，還在等什麽？”董白咬著下唇，指尖無意識摩挲麒麟紋護甲：“姑父孤身留下......”話音未落，李儒已仰頭大笑，震得梁上冰棱簌簌墜落。
    “有張將軍數萬大軍、三十萬婦孺護佑，老夫這把老骨頭穩如磐石！”他突然轉身，枯瘦的手指點向張燕鐵甲的護心鏡，“張將軍，你說是也不是？”張燕渾身一僵，隨即抱拳行禮，鐵甲碰撞聲混著風雪：“兩位貴人但請放心！有張某在，定讓先生毫發無傷！”
    馬雲祿與董白對視一眼，終於翻身上馬。馬蹄踏碎薄冰的脆響中，李儒撣了撣披風上的雪粒：“走吧，張將軍。憑老夫這張老臉，潼關守將豈敢不放行？”
    朔風卷著細雪撲打在張燕的麵甲上，鐵甲縫隙裏滲出的汗瞬間凝成冰碴。他望著李儒裹著貂裘走向馬車的單薄背影，喉頭突然泛起酸澀——這個三言兩語便打散他十萬部眾的謀士，此刻竟要孤身涉險，與三十萬流民共赴潼關。
    杜雄攥著兵刃湊過來，壓低聲音道：\"將軍，這老狐狸葫蘆裏到底賣什麽藥？\"張燕卻反手按住副將的手腕，目光灼灼：\"他敢把命押在咱們手裏，長安的誠意......\"話音未落，忽聞李儒蒼老的聲音穿透風雪：\"傳令下去！老弱婦孺優先入關，青壯將士斷後！\"
    十萬火把在雪原上蜿蜒如赤龍，流民隊伍中傳來孩童的啼哭與老人的咳嗽。張燕騎著戰馬來回巡視，忽見李儒掀開車簾，枯瘦的手伸出窗外：\"不必擔心，有馬雲祿和董白那兩個丫頭去安置，萬無一失。\"
    此刻的張燕終於明白，李儒拆解軍伍是謀略，孤身隨行卻是膽識。當潼關的輪廓在雪幕中若隱若現時，他望著李儒帽簷上凝結的冰霜，忽然覺得那些被打散的編製，或許正是西涼遞來的另一重枷鎖——但至少，這份敢將咽喉暴露在敵方麵前的信任，足以讓三十萬人甘願踏入這座看似溫暖的牢籠。
    潼關城頭旌旗獵獵，守軍如臨大敵，箭矢在暮色中泛著冷光。守將立於垛口厲聲喝問：\"來者何人？止步！\"張燕與杜雄勒馬關下，高聲回應：\"我等黑山軍前來投靠涼王，已獲李儒先生應允，正要前往長安安置！\"守將雖早前聽聞董白、馬雲祿的口信，卻因不見正式公文，抱拳回絕：\"將軍恕罪，末將職責所在，無公文批複，斷不敢開關！\"
    僵持間，李儒的馬車從流民隊伍中緩緩駛出，車簾掀開，老謀士探身而出：\"高明！難道我還沒有你的公文大？\"守將聞言大驚，急道：\"末將怎敢如此想！隻是...先生孤身身處大軍之中，莫不是遭了挾持？\"李儒怒目圓睜，手重重敲打車轅：\"荒唐！你隨董公征戰多年，何時見我李儒身陷敵手？休要多言！若再拖延，信不信我將你當年私藏小妾之事，傳遍潼關內外！\"
    城頭爆發出一陣哄笑，守將漲紅著臉連聲道：\"先生贖罪！這就開關！\"隨著吱呀聲響，厚重的城門緩緩開啟，寒風裹挾著流民的歡呼湧入，而李儒已重新放下車簾，隱入馬車的陰影中，隻留下守將手忙腳亂地奔下城樓迎接。
    潼關門洞湧過連綿不絕的流民，李儒掀開馬車簾，看著衣衫襤褸的人群扶老攜幼魚貫而入。守將高明撲通跪倒在地，聲音發顫：\"先生恕罪，方才多有冒犯！\"李儒抬手示意他起身，目光掃過城頭林立的旌旗：\"謹慎些是好的。潼關兵力單薄，你能守好門戶，也算沒白費多年征戰。\"
    話音未落，他忽然指向身旁緊握刀柄的杜雄：\"這漢子虎背熊腰，倒有幾分武勇。\"蒼老的手指在空中劃出弧線，\"留一萬人馬在此，讓他協助高明駐守潼關。\"杜雄下意識望向張燕，卻見自家將軍猛地踹來一腳：\"還不速速領命！\"踉蹌間，他單膝跪地抱拳：\"末將領命！\"
    待最後一批流民的身影消失在關內，李儒撣了撣袖口的積雪，漫不經心道：\"走吧，張將軍。長安還遠著呢。\"車輪碾過殘雪的聲響中，張燕望著杜雄留在城樓上的背影，鐵甲下的手掌攥出冷汗——李儒輕飄飄一句話，便又拆走了他麾下的精銳。寒風卷著細雪撲來，他忽然明白，這一路前往長安的所謂\"歸降\"，不過是步步拆解的棋局。
    潼關距長安，快馬疾馳一日可達。然而黑山部眾多為老弱病殘，蹣跚的腳步在雪地上拖出淩亂的痕跡。李儒並未催促，反而向潼關守將調撥糧草，望著流民們骨瘦如柴的麵容，又特意多分出幾車粟米，沉聲道：“且再紮營一日，莫要累垮了婦孺。”
    張燕望著堆成小山的糧車，鐵甲下的雙手微微發顫。寒風卷著雪粒撲在麵甲上，他卻覺心頭泛起暖意——這老謀士雖狡黠如狐，卻實實在在將三十萬性命放在了心上。當夜，營地中升起嫋嫋炊煙，孩子們捧著溫熱的粥碗露出笑臉，久違的歡笑聲混著柴火劈啪聲，在營帳間回蕩。
    張燕立於李儒帳中，望著的昏黃燭光，忽然意識到：西涼遞來的不隻是糧草，更是一副無形的枷鎖。但當他轉頭看見流民們裹著破棉被安然入睡的身影，喉間泛起苦澀——或許在這亂世，甘願被“束縛”的代價，就是換取這片刻的安寧。
    營帳內火塘劈啪作響，李儒將枯枝丟入烈焰，躍動的火苗映得他皺紋裏的陰影忽明忽暗。\"張將軍似是有心事。\"他頭也不抬，指尖繞著未燃盡的柴火打轉。
    張燕猛地驚醒，鐵甲下的手掌無意識摩挲著腰間斷刃：\"不瞞先生，燕自牛角公戰死，率殘部輾轉黑山。這些年，睜眼是追兵，閉眼是餓殍。\"他喉頭滾動，望著帳外流民營帳的點點星火，\"袁紹要我的兵，公孫瓚圖我的地，卻沒一人肯多看這三十萬老弱一眼。\"
    火舌突然竄起，照亮李儒微微上揚的嘴角。張燕頓了頓，聲音發顫：\"今日先生不僅接納我等，還未入長安便調撥糧草......\"他忽地單膝跪地，鐵甲撞地聲驚飛簷下夜梟，\"燕半生漂泊，今日才知，原來這亂世裏，真有人把草芥般的性命，當作人看。\"
    李儒枯瘦的手搭上張燕鐵甲，借力將人扶起，貂裘袖口掃過對方沾著雪粒的肩甲：\"張將軍這是折煞老夫！自你決心歸順涼王，咱們便是拴在一根繩上的螞蚱。\"他轉身攪動火塘，火星濺在帳幕上綻開焦痕，\"當年董公舉義旗，我等提槍上馬為的什麽？不就是讓百姓能睡個囫圇覺，吃口熱乎飯？\"
    老謀士突然湊近，渾濁的眼瞳映著火光：\"待你見了涼王，便知何為"民為重，社稷次之"。\"
    “好了，莫要再胡思亂想。”李儒拍了拍張燕的肩頭，袍袖間還帶著火塘的暖意，“今夜就與老夫擠一擠這行軍帳，將就一晚。”他望向帳外沉沉夜色，雪粒子撲簌簌敲打牛皮帳，“明日到長安，馬雲祿和董白兩個丫頭機靈，定已備好宅院。再尋一處寬敞的將軍府，安置你的家眷。”老謀士折扇輕點掌心，發出清脆聲響，“若急著趕路，倉促間如何能將三十萬老弱婦孺安置周全？西涼做事，向來要讓人心安。”
    張燕喉頭發緊，望著李儒佝僂卻挺直的背影，忽覺鐵甲下的血脈都在發燙。原以為對方拆分部眾是權術算計，此刻才驚覺那些看似冰冷的政令背後，藏著為三十萬人安身立命的周全。帳外寒風依舊呼嘯，他卻第一次覺得，這場賭上全部身家的歸降，或許真能換來黑山老幼的活路。
    長安議事廳內燭火搖曳，馬騰負手踱步，玄色披風掃過青磚地麵，帶起細碎的沙沙聲。忽聞廊外傳來急促腳步聲，他猛地轉身，正見馬雲祿紅著臉頰闖入，鬥篷邊緣還沾著未化的雪粒。
    \"父親！\"馬雲祿解下披風，眼波流轉，\"黑山軍張燕率部歸順，數萬精兵強將，可是天大的喜訊！\"馬騰濃眉一挑，腰間玉佩相撞發出清響：\"當真？這可真是雪中送炭！\"
    \"不止如此！\"馬雲祿壓低聲音，\"張燕帶來急報，袁譚與顏良領著五萬大軍正往長安而來。不過...\"她狡黠地瞥向一旁的魏延，\"如今有了生力軍，魏將軍也不必再為城防憂心。\"
    魏延聞言撫須大笑，甲胄碰撞聲驚飛簷下夜棲的寒雀：\"如此甚好！我這便去整備兵營，定要讓新來的弟兄們住得踏實！\"馬騰重重拍了拍他的肩膀：\"有勞魏將軍！今夜便傳令下去，城門徹夜不閉，備好熱粥薑湯，迎黑山軍入城！\"
    馬騰剛鬆緩的神色突然緊繃，目光掃過廳內眾人：“且慢！為何不見董白與文優先生？”話音未落，馬雲祿已取下披風上的雪粒，清脆笑道：“父親莫急！黑山軍此次歸順，除數萬兵馬，還攜三十萬婦孺同行，安置事務繁瑣。文優先生特意留後照應，命我與董白姐姐先行返城籌備。”
    馬騰麵色陡然凝重，聲線緊繃：“文優先生竟孤身留在黑山軍之中？三十萬人拖家帶口，路上變數重重，他身邊連個親隨都沒有！”掌心重重按在議事廳的虎符上，震得青銅紋路泛起冷光，“萬一張燕部眾生異心，或袁譚追兵突襲……”
    馬雲祿忙上前一步，銀甲上的冰淩簌簌而落：“父親寬心！您還不知那老狐狸的手段？當日在營帳裏，他僅憑三言兩語，便讓張燕當眾磕頭請降，連麾下將領都被治得服服帖帖。如今三十萬流民與大軍，反倒成了護他周全的屏障。”說著狡黠一笑，“真要論起來，怕是張燕比咱們更怕文優先生有閃失——畢竟三十萬人的活路，全係在他身上呢！”