草原上，戰事猶如洶湧澎湃的浪潮，瞬息萬變。而與此同時，中原地區也絕非風平浪靜。馬超在籌備出發趕往草原之時，心中便清晰地意識到，此次征程充滿了無數難以預料的變數。
    馬休和馬鐵兄弟倆對隨兄長一同出征一事滿懷憧憬，他們苦苦哀求馬超，渴望能在這場征伐中追隨兄長，建立功勳。然而，馬超卻堅決地拒絕了他們。馬超心中滿是擔憂，他深知此次前往草原追亡逐北，路途艱險，敵軍凶悍，稍有不慎便可能陷入絕境。作為兄長，他實在無法眼睜睜看著兩個弟弟涉險，去麵對那些未知的危險，所以無論兄弟倆如何哀求，他都不為所動。
    盡管兄弟倆滿心的不情願，但馬超如今身為涼王，他的決定不容置疑。他們自幼便對兄長的命令言聽計從，馬超那飽含威嚴與關切的眼神，讓兄弟倆雖滿心委屈，卻也隻能默默服從。最終，兄弟倆無奈地接過馬超臨行前準備好的戰報及書信，踏上了返回長安的歸途。
    此時，時間已悄然來到八月半。經過一路的長途跋涉，兄弟倆終於遠遠望見了那座巍峨壯觀的長安城。望著那熟悉的城牆，他們疲憊不堪的臉上終於浮現出一絲難得的喜色。
    當他們抵達城門前，守將立刻向魏延報告，告知馬休公子和馬鐵公子歸來的消息。魏延聽聞，心中猛地一緊，以為前線戰事出現了緊急變故，急忙趕來迎接。隻見兄弟倆神情低落，精神萎靡不振。馬鐵垂頭喪氣地說道：“唉，哪有什麽變故，一切都好。隻是兄長擔心我們的安危，不讓我們追隨，非要我們回來給父親和軍師送信。”魏延深知軍情的重要性，絲毫不敢耽擱，趕忙引領著兩人，急匆匆地朝著涼王府趕去。
    馬騰和李儒近來又過上了相對閑適的日子。中原大地戰火紛飛，可不知為何，戰事仿佛有意避開了西涼。畢竟西涼有馬超雄踞長安，那聲名遠揚的西涼鐵騎，一直是各路諸侯心頭揮之不去的夢魘。即便是實力強大的袁紹，都對西涼敬畏三分，不敢輕易招惹，更別提其他諸侯了。
    二人樂得這份清閑，而這陣子的情況，也如他們之前所料。上次黑山軍隨軍出征，折損了萬餘人馬，此後，每日都有黑山軍的家眷帶著各種各樣的問題前來。不過，他們尋找的對象發生了變化，不再僅僅找荀彧，還時常去找馬雲祿和曹昂。
    在這一個多月裏，馬雲祿一直陪著曹昂。曹昂的身體在悉心照料下逐漸康複。閑不住的曹昂，整天幫著處理民生內政方麵的事務。不得不說，曹昂確實能文能武，在處理內政上也是遊刃有餘。況且，還有智謀超群的荀彧在一旁輔助，自然諸事順遂。馬騰和李儒看著曹昂和馬雲祿感情日益深厚，偶爾也會在背後暗自調侃幾句。
    就在這樣輕鬆的氛圍中，魏延領著馬休、馬鐵匆匆走進來，稟報道有涼王的戰報傳來。馬騰和李儒聽聞，趕忙湊上前去觀看。看到戰報上顯示並州之戰大獲全勝，二人皆是滿心歡喜。可再往下看，得知馬超竟將好不容易打下的並州拱手讓給公孫瓚駐守，馬騰心中猛地一痛，忍不住說道：“這不是胡鬧嗎！咱費了那麽大勁打下的地盤，怎麽能輕易讓給公孫瓚？昔日他與公孫瓚之間不是還有不少矛盾嗎？”就連一向沉穩的李儒，看著戰報也不禁直搓牙花子，喃喃道：“這涼王也太過慷慨了吧。”
    馬騰皺著眉頭，在廳中來回踱步，心中滿是不解與惋惜。李儒則手撫下巴，陷入沉思，試圖揣摩馬超此舉背後的深意。
    馬騰這時像是剛反應過來，看向馬休和馬鐵問道：“馬休、馬鐵，你二人這是怎麽回事？你兄長去草原開戰，你倆怎麽回來了？” 二人一聽，頓時叫起屈來。馬騰皺著眉又道：“是不是你們在軍營裏不聽你兄長的話，不配合他管轄，這才被趕回來的？”
    兄弟倆一聽，更是著急得不行，忙不迭地叫起撞天屈，爭著說道：“父親，我們對兄長可是忠心耿耿，追隨兄長盡心盡力，絲毫不敢懈怠啊！可我們實在不明白，兄長為什麽非要安排我們回來當這個信使。”
    李儒原本正思索著馬超此舉的深意，馬騰突然轉頭問他：“先生，你說超兒這是什麽意思啊？”李儒抬起頭，斜著眼睛，似笑非笑地瞥了那兄弟倆一眼，緩緩說道：“嗨，大王此去草原，必然深知責任重大，危險重重。他是生怕這兄弟倆跟著去了會有什麽閃失，所以才把他們遣回來。看來大王此次前去，心裏也是七上八下，忐忑不安呐。”
    馬騰無奈地扶了扶額頭，歎道：“哎，這超兒真是長大了，不由我這個老子操心咯，真不讓人省心呐。”
    李儒在廳中來回踱步，片刻後，突然停下，看向馬休和馬鐵說道：“不行，不能就這麽幹等著。馬休、馬鐵，你兄長此次在並州攻伐期間，和公孫瓚的關係究竟如何？”
    兄弟倆先是愣了一下，緊接著便七嘴八舌地說開了。他們滔滔不絕地講述著馬超對公孫瓚如何慷慨，而公孫瓚又是怎樣對馬超滿懷感激。還提及公孫瓚經曆幽州一敗後，似乎並沒有喪失往昔的雄心壯誌。說到激動處，兄弟倆爭著描述公孫瓚在戰鬥中積極的表現：“他每戰必定身先士卒，尤其是最後一戰，更是親自帶頭衝鋒陷陣，那場麵，可真是勇猛極了！”
    李儒聽著，總覺得就這麽把並州讓給公孫瓚實在不妥，便轉頭對馬騰說道：“壽成公，長安暫且由你坐鎮。我打算前往並州一趟，咱們好不容易拿下的偌大疆土，怎能就這麽白白便宜了公孫瓚。”
    馬騰麵露擔憂之色，說道：“可是長安若沒有你坐鎮，我心裏實在不踏實啊。”
    李儒寬慰道：“大王在並州大獲全勝，但這個消息還沒傳到西涼以外。您隻管安心在此鎮守，我不過去並州走一趟，個把月就回來。我非得親自去看看，究竟是何種情形，竟讓大王如此慷慨地將並州相讓。他們想白白撿現成的，哪有這麽容易，不付出些代價可不行。”
    馬騰點了點頭，問道：“那既然如此，先生準備何時出發？”
    正說著，馬超的幾個紅顏知己聽聞消息，急匆匆地結伴趕來。畢竟從去年異族大規模入侵到現在，差不多一年了，馬超一直在外征戰。聽說有信使回來，眾女滿心期待，想著馬超回來肯定給她們帶了書信。剛一進門，就聽見馬騰問李儒出發時間，董白好奇地問道：“怎麽，姑丈這是又要去哪兒？長安要是沒有您坐鎮可怎麽行？”
    李儒憂心忡忡地解釋道：“大王費盡全力拿下並州全境，卻拱手送給了公孫瓚。咱們西涼的東西，哪能這麽輕易就讓人拿走？我無論如何都得去，讓他們付出點代價。”
    眾女紛紛說道：“先生，超哥不在，可全指望您了，您這出使辛苦啦。”
    然而董白卻麵色一沉，說道：“姑丈您去就去，但可別再弄出什麽幺蛾子來。”眾女聽了，臉色微微一紅。甄宓是李儒迎回來的，還順帶哄來了張琪瑛和張符寶，董白這話顯然話裏有話，李儒又怎會聽不出來，趕忙苦笑著說道：“哎呀，小姑奶奶，我哪敢啊？您瞧瞧我這曾經茂盛的胡子，如今都稀稀拉拉的了。您就放過老夫吧。”
    廳中氣氛一時有些微妙，馬騰微微皺眉，思索著李儒此行的利弊；李儒則一臉無奈，被董白的話弄得有些尷尬；眾女神色各異，既有對馬超的牽掛，又擔心李儒此去並州會生出變故。
    馬騰一臉關切地看向李儒，開口詢問：“先生，此番前去並州，你看安排哪位將領為你保駕護航合適呢？”李儒笑著擺了擺手，滿不在乎地說道：“如今並州全境已然平定，一路皆是咱們西涼的地盤，安穩得很，哪裏還用得著特意安排護衛呀。”
    然而，馬騰心中始終放心不下。他轉頭看向身旁略顯疲憊、有氣無力的兩個兒子，思索片刻後，目光落在馬休身上，說道：“馬休，你兄長急著把你們遣回，現在你就肩負起護送李儒先生去並州的重任吧。”馬鐵一聽，頓時著急起來，趕忙問道：“那爹，我呢？我也想跟兄長一起去做事啊。”馬騰瞪了他一眼，語重心長地說道：“你就留在長安，趁著這段時間好好學學內政。你呀，別整天就隻知道舞刀弄劍、打打殺殺，日後若想有所作為，內政之事也得懂一些才行。”馬鐵聽了父親這番話，又看了看一臉喜出望外的兄長，頓時像泄了氣的皮球，蔫了吧唧地縮回腦袋，不再言語。
    董白看著馬鐵率先開口，語氣中帶著一絲急切與好奇：“馬鐵，此次你兄長差你們回來，有沒有帶些什麽特別的東西呀？”馬鐵連忙點頭，臉上帶著討好的笑容：“帶來了，帶來了好多西涼和並州的珍貴奇珍異寶呢，都是兄長特意給你們準備的。”董白微微挑眉，麵色佯裝不善，緊走兩步靠近馬鐵，追問道：“就隻有這些嗎？”眾女一聽，也都滿懷期盼地圍了上來，將馬鐵團團圍住，眼神中滿是期待。馬鐵被圍得有些手忙腳亂，趕忙說道：“有，有，還有呢。”說著，他趕忙從貼身之處小心翼翼地掏出幾封書信，討好地說道：“姑奶奶，嫂嫂們，你們都有份兒，就放過小弟吧。”這一聲清脆的“嫂嫂”喊出來，甄宓、張符寶、張琪瑛等人頓時臉頰緋紅，如同天邊的晚霞，蔡文姬等人也都嬌羞地低下了頭。唯獨董白坦然自若，仿佛對自己未來成為王妃的身份早已篤定，她得意地哼了一聲道：“算你小子識相。”一時間，廳內充滿了歡聲笑語，彌漫著溫馨喜悅的氛圍。