“竇沙，傳令各營統領，集結軍隊。今夜我們在明堂山的南坡安營休整。”齊淩飛馳上山脊，高聲發布指令。他生得英姿颯爽，此刻身披鎧甲，剛從一場大捷中歸來，在晚春的陽光下，猶如降臨凡間的天界戰神。

    “遵命！”竇沙應聲，隨即催動座騎，如疾風般離去。

    “劉提轄，你帶領部下弟兄看押俘虜，負責安置亡魂！”齊淩迅速轉首，望向滿懷期待的新任提轄劉鴻，繼續分配任務，“對俘虜友善一些，不必苛責，但若有賊心不死者，也不必縱容。”

    “領命！”劉鴻昂首抱拳，回答擲地有聲。

    “袁坤，袁寶！”齊淩想了想，視線轉向不久前加入的袁氏兄弟，“你們倆隨劉提轄前往，負責安撫俘虜，告訴他們，我不在意他們是否信仰過呂純陽。我在乎的是他們過去是否有欺男霸女、坑蒙拐騙的惡行。若無，則安心等待，明日早餐後，我會讓人逐一甄別，釋放清白者歸家！”

    “遵命！”“遵命！提刑大人請放心。”袁坤和袁寶未曾料到齊淩會如此迅速點到他們，略一怔神後相繼應答。

    齊淩微笑著揮手示意二人去執行，接著轉向張帆、牛巨等將領，逐一布置任務。要求眾人在山脊遠離戰鬥的一側迅速搭建新營地，同時收集敵軍遺留的糧草、牲口及長短兵器，統一入庫。

    “提刑，天色尚早！呂子明的帥旗，僅隔著兩座山巒！”武又滿頭熱汗趕來，壓低聲音請求出戰。

    齊淩未待他說完，微笑打斷：“不必追擊，讓呂子明多跑一會兒再動手。現在追趕，恐怕會逼他狗急跳牆！”

    “是！”武又果斷行禮，臉上卻難掩失望之色。

    相較於他以往交手的契丹鐵騎與黨項獵鷹，純陽教的兵馬實如雛鳥般虛弱。眼睜睜看著弱者倉皇逃生卻不能殺伐，對武又而言，仿佛束縛了四肢般痛苦。

    “放心，呂子明逃不了！”齊淩洞察了武又的心思，低聲道，“他的手下未經嚴格訓練，全力以赴也一日不過行三十裏。而他自己，定不敢與我們相距僅十裏紮營。日夜兼程，即便是百戰精兵也難以承受，何況他那些手下？”

    “末將明白了！”武又豁然開朗，漲紅著臉回答。接著，他環顧四周，再次提議：“提刑，那末將可否明早率領騎兵追擊，給呂某一個措手不及？”

    ...

    \"可嚐試追逐，但不必急於交戰，要讓賊軍瞧見你們緊隨其後。如同狼群追逐林中精靈鹿一般！”齊淩沉思後，提出了新的戰術。

    \"如狼群追獵精靈鹿?\"武又疑惑不解，眉心緊鎖成一道山澗。

    \"正是，老練的狼王常與鹿群保持謹慎的距離，等待時機突襲，一舉咬殺弱者。若時機未至，便耐心尾隨，不讓鹿群得以片刻喘息。虛弱的鹿會因疲乏倒下，狼群則靜候佳音，輕易捕獲獵物！\"齊淩邊回想著前世在奇幻古籍中的描述，邊低聲解釋。

    武又終於恍然大悟，敬佩之情溢於言表。

    齊淩點頭讓他自行準備，隨即躍上魔力坐騎，開始沿著山巒巡邏。所到之處，士兵們熱烈歡呼。

    \"刑罰督軍威震四方——\"

    \"督軍百戰百捷！\"

    \"督軍......\"

    不論來自鐵甲軍還是糧草隊，戰士們對這位帶領他們連戰連勝的智者充滿了敬畏。他們早已忘記，刑罰督軍其實是一位文職官員，本不應涉足武將的戰場。

    當夜，他們在明堂山東麓紮營。以繳獲的魔法幹糧果腹，用敵人的辛勞準備的魔法木柴取暖，更宰殺了一些俘獲的異獸，補充肉類能量。

    在大宋，優良的牧場稀少，民間對飼養魔法豬的興趣也不高，因此，尋常百姓鮮有機會品嚐肉類，這是一種罕見的奢華享受。

    即便是軍隊中，非戰事緊急或慶典時刻，肉食也極為稀缺。齊淩的部下們白天戰鬥損失微小，夜晚卻能享用豐盛的肉宴，怎能不歡欣鼓舞。

    那一晚，山歌此起彼伏，直至深夜亥時，在將領們的勸阻下才漸漸平息。

    曠野無遮無攔，歌聲能穿越極遠。近兩千人的歡唱，無法不刺入正在向平原之地“轉移”的純陽教徒耳中。

    叛軍本已寥寥的鬥誌，在歌聲中迅速消散。一些機敏且體力尚存的嘍囉趁著首領不備，悄悄躲入路邊樹林或巨石之後。

    一些體能欠佳卻慵懶的刀槍肉，借故如廁，紛紛脫離隊伍。一旦藏入草叢，便不願再動彈。

    而呂子明為了保持速度，拉開與追兵的距離，也不敢下令嘍囉們停下整隊。他們在星辰月色的陪伴下，又跋涉了二十多裏，直至晨光初現，才找了個避風的山窪，讓所有人休息恢複。

    鹿砦搭建完畢，呂子明命令親信清點人數，這才痛苦地發現，一夜“急”行，竟有近兩千兄弟消失無蹤。其中包括兩位舵主和一位負責財政的冬官... ...

    此刻，呂子明內心焦急，連忙強忍痛苦宣布一項賞賜，以振奮士氣，並派遣使者不斷宣揚，攻克平度後賞金還將翻倍。

    突然獲得數百枚銅幣的教眾們臉上重現生機，不再像被寒霜摧殘的作物。然而呂子明深知，僅憑金錢維係的鬥誌無法持久。於是趁著全軍享用早餐之際，他將教會的核心成員召至身旁，共商應對之策。

    上策自然是停止撤退，於曠野之中與齊淩一決勝負。即便齊淩率領掖縣全部守軍，兵力也僅為純陽教的三分之一。

    以三敵一，且以逸待勞，純陽教的勝算極大。表麵上，勝率至少有七成五。

    然而，軍師馬秀剛提出這個計策，便遭到其他骨幹的一致反對。

    官軍擅長使用火雷彈開路，他們認為兄弟們無法抵擋，這是最主要的反對理由。其次，齊賊武藝超群，有萬夫不當之勇。萬一他孤注一擲，直搗純陽教的中央軍，後果可能是兩敗俱傷！

    至於齊淩的武藝究竟如何，無人能確切知曉。傳言他在攻打芙蓉島時，隔百步遠投擲長矛，竟一舉擊斃島上的守將。

    而偷襲招遠寨時，他騎馬持槍，如入無人之境。

    “中策便是利用地勢，設置陷阱，等齊淩追趕而來時，點燃山火！”馬秀聞言，心中苦澀，咬緊牙關提出第二個方案。“現在正值仲春，但山中氣候寒冷，幹草叢生，大多數樹木尚未返青。一旦火勢蔓延，就算是呂布再世，也會被焚燒成焦炭。”

    呂子明聞言，雙目瞬間閃爍出光芒。正欲下令執行，臨時中軍大帳內又響起一片反對聲。

    “若風向突變，豈非自掘墳墓？”春官嚴鋒憂慮道，風向變化無常。一旦點燃火源，風向轉向東北，被燒成焦炭的將不再是齊淩！

    “春季放火燒山，有違天意！”夏官楊文忠皺眉大聲反對。“這次與楊行彥聯手已讓我們的教派聲譽受損。進攻掖縣的路上，百姓避我們如蛇蠍，就連一些加入教派的士紳也與我們劃清界限。若放火燒山，能將那個齊姓之人燒死也就罷了。萬一未能燒死他，反而引發連綿山火，日後百姓見到我們的旗幟，隻怕會遠遠躲避，甚至主動協助官軍探查我們的動靜！”

    “唉——”眾人聞言，紛紛搖頭歎息。

    雖然不會公開承認，但大家心裏明白，攻打掖縣失敗的一半原因在於純陽教自毀名聲...

    在神秘的掖郡境內，眾多信仰烈陽神教的信徒藏匿於城池之中，其中不乏位至城門守衛的信徒。然而，當外界的征伐軍隊逼近時，響應號召的教徒竟隻有寥寥十幾人。其餘的信徒悄然脫離了教派，即使未來可能麵臨官府的追責，他們也堅決不願再與神教有任何牽連。

    \"次選之策，便是尋找一處堅固的城堡暫避，堅守陣地。隨後派遣信使攜珍貴禮品與秘咒卷軸前往王欽若之處，懇請歸順！\"馬秀早已料到有人反對戰火，深深吸了口氣，提出了最後的建議。

    \"歸順？\"呂子明雙眉緊鎖，眼中閃爍著冰寒的光芒，\"你要我向官府低頭？那些被齊家屠戮的兄弟……\"

    \"法王，以兄弟們如今的狀態，就算齊家不再率軍追趕，我們也無力攻克平度平原。\"馬季毫不畏懼，歎氣低聲解析，\"此刻歸順，至少還有兩萬兄弟作為倚仗。王欽若渴望與丁謂、齊淩爭功，恐怕不甘心就此罷休。若待攻打平度失利，兄弟們四散逃亡，那時我們再求歸順，王欽若未必會買賬！\"

    \"你……\"呂子明憤怒得眼前一片漆黑，卻無言以對。

    主動尋求歸順的確屈辱，但至少能保全他與核心部下的生命，甚至有可能獲得官職。而繼續抵抗，等到手下散盡，他們便失去了歸順的價值。王欽若絕不會放過他們，更不會留下生路。

    \"法王，隻要淩山仍在，便不怕無處尋柴！\"

    \"法王，歸順便歸順，大不了日後恢複元氣，再反叛天命！\"

    \"都怪楊行彥敗得太快，否則我們何至於淪落到歸順的地步……\"

    四周，勸說的聲音此起彼伏，多數在場的核心成員已看不到堅持的希望，隻盼呂子明能引領他們懸崖勒馬。

    \"那便歸順，誰去麵見王欽若？誰能打通見他的路徑？\"呂子明心中一片死灰，咬牙問道。

    \"先找一處險峻之地安頓，與齊淩對峙。\"馬秀搖頭，開始規劃接下來的詳細步驟，\"必須抵擋住齊淩一至兩次的猛烈進攻，才有資格談論歸順。否則，就算王欽若答應，齊家人也可假裝未接到命令。\"

    \"去鷹愁嶺，那裏山勢陡峭，距離此地僅五十裏之遙！\"呂子明思考片刻，立即給出答複。

    \"那便先前往鷹愁嶺，其餘事宜，容許屬下在路上與法王一同商議！\"馬秀擔憂夜長夢多，迅速補充道。

    呂子明沒有更好的選擇，咬牙點頭，隨後命令手下的嘍囉們匆匆吃完早餐，立即啟程。

    未曾料想，嘍囉們剛列好陣勢，群山的幽邃中驟然回蕩起一串深沉的獸角號鳴。緊接著，數十匹披甲戰馬自山道彎口飛馳而出，馬背上，一眾盔甲鮮明的騎士手持燃燒的魔火信號，揮舞著手臂畫出弧線，朝向鹿石堡後方猛擲！（www.101novel.com）