“以兵力之計，十倍於敵則圍之，五倍於敵則攻之，二倍於敵則分而戰之……”——《孫子兵法》

    呂子明與他的純陽教將領們，曾潛心研讀兵書，對經典段落了然於胸，甚至能倒背如流。

    此刻，他的部下仍有萬餘人，而山腳下的敵軍不過兩千。按兵法之理，純陽軍應將敵軍踩在腳下，輕鬆製勝！誰能料到，這兩千敵軍竟將一萬一千名純陽信徒圍困在了虎崖之上？

    無法預料，並非不存在。

    正如呂子明昨晚所言，通往虎崖的僅有一條險路，而山後則是無底的斷崖。

    那崖壁雖不過五十步高，卻直如刀削，普通人僅是站在邊緣，便覺頭暈目眩，更別提尋找岩石凸起或野藤攀爬下去了。

    後路被斷，唯有勇闖前方唯一通道。狹窄的山路連同兩側斜坡一同被石牆封鎖，純陽軍要突圍，需付出多少生命的代價？

    “嗚嗚嗚——嗚嗚嗚——”低沉的號角聲在山穀中回蕩，如同冬日的寒風，刺骨而冷冽。

    一隊手持盾牌的士兵簇擁著一位身披灰袍的男子，緩步走出陣列。他們越過石牆，沿著山路走向第一道石陣。

    接著，他們穿越第一道石陣，又緩慢行向第二道，再次攀越過去。

    “他們在做什麽？”呂子明皺緊眉頭，低聲問身邊的幕僚嚴鋒。

    “不清楚，或許是要當麵向法王傳達某種訊息。”嚴鋒同樣皺眉，低聲猜測，“那個穿灰袍的，可能是使者！嘶，他的身影為何如此眼熟？”

    “法王，我去問問他們的來意！”夏官楊文忠膽識過人，主動請纓。

    “兩國交戰，不斬來使。去問清楚他們的意圖是明智之舉！”呂子明再次掃視下方，猶豫片刻，點頭同意。

    在遙遠的視野之外，他無法辨識那個身披灰袍男子的麵容，但直覺告訴他，那身影似乎屬於一位故人。

    \"呂修士，屈服吧！齊監察使言明，僅追責沾染血腥之徒，其餘者可免於追究！\"正當呂子明滿心困惑之際，灰袍男子已攀登至第三座石陣之上，舉起一隻由青銅打造的號角，向著山坡高聲呼喊。

    奇妙的是，兩者之間尚有數百碼的距離，按理說呂子明不應能聽見對方的話語，然而借助那隻青銅號角，每一字每一句都清晰地鑽入了他的耳中，宛如魔法般傳遞。

    \"馬謀士？\"瞬間，包括呂子明在內的所有純陽教核心成員，從頭皮到腳底都感受到了寒意。

    他們辨認出，那喊話之人並非他人，正是呂子明深信不疑的智囊馬秀。

    就在昨日午後，馬秀遵照呂子明的命令，攜巨額黃金與珍寶前往淩州疏通關係，企圖為純陽教爭取招安的機會！而此刻，他竟成為了齊淩這等邪魔官員的幫凶！

    \"呂修士，各位兄弟，並非馬某有意背叛你們。隻是命運弄人，我剛剛離開隊伍，便遭同伴親兵襲擊，被捆綁在林中，攜帶的金銀財寶也被他們洗劫一空。幸有官軍經過，才未遭狼群噬骨之禍！\"馬秀站在石陣上，仿佛洞悉了眾人思緒，歎了口氣，如實講述自己落於官軍手中的原因。

    他不願背上出賣朋友的惡名，故擅自決定當眾闡明為官軍效力的原委，押送他的張帆感其誠懇，未做阻攔。然而，此番坦白的效果，竟比之前的呼喊更為強烈。

    就連最信賴的親兵，在離隊後也立即變臉奪財逃遁！一萬一千多名困於山坡的教眾，還有幾人會堅守與呂子明的信念？

    大家尚未散去，一方麵源於人類本能的群體聚集，另一方麵則是恐懼落入官府之手，遭受虐待折磨！現在，齊淩借馬秀之口向眾人宣布，未沾血債者將免於追究，這無疑為山上的大多數信徒開辟了一條生存之路。

    既然有生機可尋，誰還會選擇在絕路上一意孤行？

    \"法王，各位兄弟，馬某當初加入教派，與你們一樣，是因為信仰純陽經，渴望構建一個人人豐衣足食，公正公平的天上人間。\"馬秀作為智囊，言辭犀利，\"可後來我發現，教中的行徑與官府並無二致。經文雖善，呂仙亦是神聖，然而誦經之人皆為凡胎肉身。一旦掌握權力，便將教誨拋諸腦後！\"

    唯恐山坡上的信徒無法領悟，他又深吸一口氣，迅速闡明，“賄賂魔界勢力，購買黑暗爵位，強取豪奪，庇護邪惡賭博，這些罪惡行徑，我們教會哪樣未曾染指？如今，竟與惡魔商人狼狽為奸！法王常言，這一切肮髒交易皆為未來犧牲。然而尚未統治世界，便已混淆是非，若我們純陽教真的君臨天下，怎能是傳說中那光明的樂土？”

    這幾句話，對純陽教的打擊更為沉重。

    尤其是勾結惡魔商人的事，讓多數信徒心如刀絞。馬秀此番當眾揭開傷疤，許多信徒羞愧得難以抬首。

    “放箭，放箭，射殺他，射殺這出賣信仰的懦夫！”呂子明不願再聽馬秀多言，他親自抓起一把月牙弓，向馬秀直射一箭。

    嚴鋒、楊文忠等純陽教會的核心人物也明白，再讓馬秀開口，弟兄們必將士氣盡失。於是紛紛拉弓，密集箭雨朝石陣上的馬秀傾瀉而去。

    他們的臂力和箭術無疑超群，但箭矢卻無法射出三百碼的距離。

    羽箭未及馬秀身前，便紛紛墜落在地。馬秀毫無遲疑，跳下石陣，疾奔逃離。

    “放箭，射殺他！”呂子明這才意識到疏忽了距離，提起弓箭，狂奔追趕，誓言要一箭貫穿馬秀。

    那馬秀既然被邪軍擒獲後即刻投降，怎會是個坐以待斃之人？他矮小的雙腿快步衝向前方石陣，敏捷攀爬而上。

    張帆和十多位手持護盾的士兵不緊不慢地跟在其後，盾牌始終對準呂子明，堅決不給敵人突襲的機會。

    “懦夫，別逃！”

    “懦夫，停下受死！”

    呂子明怒不可遏，一邊咆哮一邊猛烈追趕。然而，山道上的石陣，原本用來阻擋邪軍偷襲，此刻卻成了阻礙他追擊的屏障。

    他雖急於取馬秀性命，但也必須靠近到八十碼以內。而他與馬秀間，尚隔著兩座石陣！要縮短距離，就得先越過石陣！

    “法王小心，這是陷阱，他們在誘你過去！”

    “法王留神，他們人多勢眾。你等等，弟兄們馬上跟上！”

    眼看呂子明繼續追趕，即將獨自麵對數十名持盾士兵，嚴鋒、楊文忠等純陽教會領袖焦急萬分，大聲警示。

    呂子明心中一凜，理智瞬間回歸。他停下腳步，用月牙弓瞄準馬秀的背影，大聲咒罵，“懦夫，無膽的懦夫。我呂某視你為兄弟……”

    馬秀心底愧疚，不敢反駁。他狼狽地穿越荊棘密林，逃至山腳下，才轉身，舉起銅鑄的龍吼號角高喊：“呂賢者，我確實有愧於你。但眾多同伴皆困於猛獸石崖，你不能讓所有人陪你赴死……”

    “懦夫，無骨之輩，膽小如鼠的傀儡！”呂子明毫不領情，隔著一座座神秘的石陣，繼續咒罵。直至馬秀黯然收聲，他才轉身，與前來支援的嚴鋒等人一同返回半山腰的魔法營地。

    “法王，速速破陣突圍！”嚴鋒緊隨其後，以低沉的音調建議，“否則，若軍心渙散，我們恐將屍骨無存！”

    “沒錯，法王，馬秀剛才的話，太過狠毒！”楊文忠也上前附議，急促地補充，“隊伍中難免有人動搖，拖延下去，隻會對我們更為不利！”

    “取出所有金幣，招募勇士，每人五十枚，或者等值的金銀布帛！”呂子明短暫猶豫後，毅然決定。

    一旦士氣崩潰，官軍乘機攻山，手中再多的財富最終也將落入齊淩之手。所以，不如先行支付部分，招募願意以命相搏的戰士。

    常言道，重賞之下必有勇夫。

    聽見有五十枚金幣的報酬，又見山下的官軍不過兩千餘眾。純陽軍中的叛逆分子紛紛重拾勇氣，主動來到呂子明麵前請纓作戰。不久，竟聚集起三千名所謂的“精英”。

    呂子明言出必行，金光閃閃的金幣和銀白的銀條當眾兌現。接著，他將這些招募來的精銳分為三個營。命令其中兩個營迅速食用魔法幹糧恢複力量，自己則率領第三營，驅趕那些不願再與官軍殊死搏鬥的小兵，去清除山路上的石陣障礙。

    昨晚構築石陣時並未覺得艱辛，如今移除石頭卻讓小兵們怨聲載道。然而，呂子明和他的親信握著寒光閃閃的魔劍，小兵們再苦再累，也不敢反抗，隻能強撐疲倦，按呂子明的指示行動。

    山上如此浩大的動靜，山下的齊淩早已看在眼裏。

    然而，齊淩並未下令幹預，任由小兵們一一清理山路的石陣障礙。

    約莫半個時辰後，山路終於暢通無阻。之前休息的兩個營勇士也吃飽喝足。

    呂子明一聲令下，司春官嚴鋒立即翻身上馬，帶領三百名騎士和七百名步兵，沿著山路疾馳而下。

    起初，因山路陡峭，人馬皆小心翼翼。不多時來到山腳下，距官軍搭建的矮石牆僅五十步，地形逐漸平坦，司春官嚴鋒的鬥誌也隨之高昂。

    “兄弟們，一齊飛躍，衝垮他們！不讓他們有機會投擲火焰爆彈！”他厲聲呼喊，果斷催馬加速。三百名騎士在他的前後呼應，咆哮而出。

    官軍不過兩千出頭！...

    星辰照耀下的士兵們，奔波一夜，如今疲憊已至極限！

    他們立足之地低窪，無法借助地脈之力！

    那些蘊含魔力的火雷彈，從點燃到發射需短暫吟唱，疾馳之中，稍縱即逝，越快速衝鋒，越能避開這致命的烈焰。

    瞬息之間，三百名翼騎遠離步兵，直逼矮石壁前。春官嚴鋒猛然勒緊韁繩，坐騎嘶吼震天，“噅噅噅噅——”四蹄如飛燕掠空，如龍翔天際，一躍而過石壁。

    一切宛如夢境般順利，狂喜在嚴鋒心海翻湧。然而，下一刻，他仿若跌入冰河深淵。

    石壁之後，竟隱匿著一道深淵壕溝。

    溝底，密布著無數銳利的魔法木樁；溝沿之上，稀疏地擱置著魔法傳送木板。

    馬秀先前徒步穿越，看清腳下，方能踏板安然渡過。而他，卻對這暗藏殺機的壕溝一無所知，此刻想令座騎轉向，已是來不及了！

    “轟！”嚴鋒連人帶馬，被刺在尖樁之上，鮮血如同熾熱噴泉。身旁，更多的翼騎如隕星墜落，伴著哀嚎，墜入死亡之坑。（www.101novel.com）