三十天的期限很快便到來，大哥倫比亞特區發現南北兩黨根本沒有任何解散的跡象，反而仍然在擴充準軍事力量，鋼鐵帶內外，紅黑齒輪旗幟迎風飄揚，第二大陸軍依托著鋼鐵帶澎湃的工業力量，不斷擴充著自己的實力。
    芝加哥的沿岸根據地，幾艘小船正往碼頭上靠，紅黑旗幟迎風飄揚，民兵們舉著配發下來的各式槍械站崗。
    如今的芝加哥，早已接受了一波又一波的工人革命，人們砸爛鎖鏈，奪取生產資料，整個鋼鐵帶現在進入了工人們組織的革命委員會之中，人們沒收資本家的財產，將私人園林變成公共領地。
    <8“灰狗”裝甲車正在道路上駛過，在原本刷著哥倫比亞陸軍標識的地方，現在粉刷著象征著哥倫比亞聯盟工團的齒輪錘子火炬的標誌，頭戴著噴上紅星標誌的陸軍飛碟頭盔的第二大陸軍士兵坐在裝甲車上。
    這正是愛麗絲第一次踏入新大陸的場景，從那些高樓上垂下的紅黑旗幟在風中飄揚著，橫幅泛出如水一般的波紋。
    整個芝加哥現在是紅與黑的海洋，曾經在道路上趾高氣揚，橫行霸道的資本家早就被工人和民兵忙碌的身影替代，工人們得以抬頭挺胸在道路上走著。
    “歡迎，歡迎來到哥倫比亞——寰宇群星的代表們，感謝你們對革命的支援。”
    出乎哥倫比亞聯盟工團意料的是，寰宇群星集團的代表找到了工團，表達了送還那些曾經在菲拉德爾菲亞運動中“占領芝加哥”號的工團革命者。
    船隻開入五大湖，運抵了這些人，同時還帶來了寰宇群星集團的“觀察團”。
    幾個裝備精良的武裝護衛，一個穿著女仆裝的女性和一個身材矮小，將麵容隱藏在兜帽下的神秘人，這就是聯盟工團對於寰宇群星集團的最初印象。
    “寰宇群星集團——防衛部負責人，拉菲絲·耀。”
    幾人一路乘車，聯盟工團控製區內有著寰宇群星集團的辦事處——聯盟工團對於大部分公司財產的態度都是給予沒收，而寰宇群星集團在本地僅有一個不大的辦事處，裏麵沒有什麽值得沒收的東西，而寰宇群星集團辦事處照常營業，這家跨國集團在本地的重要業務是醫療服務，人們可以用廉價的價格獲取到醫療服務。
    這就讓工團難以從群眾的角度針對他們——畢竟醫療服務在鋼鐵帶是有大量需求的，而辦事處的廉價醫療是工人最喜歡的服務。
    寰宇群星集團的四個防衛部幹員分散站立，其中兩人身著明顯的作戰配置，沙色與黑色相間，使用sport1護木與澤寧特b33機匣蓋，pt1槍托的ak105就那些顯著地掛在胸前，與工團民兵手上的14步槍形成鮮明的對比。
    而另外兩人則是經典的“灰人”配置，fcsk黑色作戰背心的正麵沒有任何顯著的掛載，隻有衝鋒衣蓋著的彈力側圍處插著幾根620彈匣，以及使用泰坦係統掛載在另外一側的ak105短突擊步槍。
    愛麗絲當然也在其列，芝加哥的高樓大廈上掛滿了紅黑旗幟，這樣的場景令她感到新奇，整座城，而麵前的芝加哥體育館，便是此刻聯盟工團總部所在地，在體育場外，到處都是陸軍的4“謝爾曼”與8“灰狗”裝甲車，以及部分45卡車。
    這十年以來的高速發展，讓這個世界徹底將魔法師拋到腦後，魔法師在戰爭之中起到的作用與精銳步兵相當，大部分的軍隊，都將這一編製踢到了特種部隊。
    而以民兵和國民警衛隊為主的工團，自然沒有多少這樣的編製。
    水冷式機槍和風冷式機槍林立，愛麗絲沉默地看著這一切，工團的接待人員將他們帶進了體育場，防衛部幹員被要求留到門外。
    “嗯。”
    愛麗絲點點頭，將四位防衛部幹員留在了外邊，愛麗絲和拉菲絲·耀一起走進原本是“vip包廂”的地方，愛麗絲能看到寫著“vip”三個字的牌匾被人粗暴地噴上了紅色的油漆，然後又被什麽砸過，那塊金屬的牌匾掉在地上，任人踩踏。
    而新寫在上麵的是“開放式會談室”，就那麽簡單。
    “同誌們！冷靜下來，我們勇猛的工人同誌們的確掌握了北哥倫比亞的政權，但我請你們注意，就我們目前的形式來說，我們的解放區實力仍然不占上風！”
    “五大湖沿岸革命根據地是整個哥倫比亞工業最發達的地區，但我們要將工業產能運用到我們的革命之中，還需要一段時間，同誌們，我請你們之中的一些人認清目前的革命形勢，革命的前途是嚴峻的，道路是曲折的，前途是光明的，我們的工作必須基於革命現實，也就是鞏固革命根據地，繼續進行工團革命力量動員，加強工業產能轉換工作！”
    “同誌們，糧食和步槍可不是白來的！我們的生產線需要工人同誌的努力，我們的前線需要工人武裝的奮鬥，我們的農場需要農業工人的勞動！”
    “我所強調的是：我們應當反對兩種情況——速勝論與失敗論，反對機會主義與失敗主義，無產階級失去的隻有枷鎖，他們將得到的，將是整個世界！”
    “聯盟工團萬歲！無產階級萬歲！”
    愛麗絲聽著工人們圍著的那個人的聲音，在安全帽，毛巾，汗水與煤灰，橫幅標語與旗幟之間，傑克·裏德站立著，他衣著樸素，對數萬工人代表強調著目前的狀況。
    “真有意思呢~哥倫比亞的形勢的確不容樂觀。”
    “沒錯，工團雖然掌握了鋼鐵帶，但他們仍然缺乏武器與人員，哥倫比亞的南方擁有數量更多的國民警衛隊，而且根據情報，德克薩斯聯邦在秘密支援他們的活動，這正是他們的底氣。”
    “人人皆國王。”
    “是的呢，愛麗絲，這是他們的口號。”
    “當然啦，誰都需要一個口號，無論是他們，還是他們。”
    “嗯，麥克·道格拉斯則掌握了中部，以及大部分仍然效忠的三軍部隊，除去西海岸州聯邦外的大部分軍隊，在他們手裏。”
    “所以我們的工人同誌需要更加努力應對當前的局麵，兩位.......”
    兩人聊天的功夫，穿著樸素，頭戴便帽的男人走進會議室。
    “你們好，我是傑克·裏德，合眾國合法總統，同時也是哥倫比亞聯盟工團成員，寰宇群星集團是麽？我聽說過你們，但你們不應該和哥倫比亞的內戰有所關係。”