“愛麗絲，你的意思是.......”
    “簡單來說，我們的確解決了聯合國的存亡問題，陰差陽錯之下。”
    回到艦隊上後，愛麗絲很快就召開了艦隊聯席會議——眾人驚訝道——愛麗絲，一個革命者，因為血脈問題成為了一個超級帝國的皇儲，一個超級帝國未來皇帝的競爭者。
    “外麵已經傳開了，但對於我們，對於聯合國，同誌們，我們的光榮和夢想，不會因為這些而暗淡，反而，我們要借這層殼子，滲透進這個龐大的星際帝國。”
    愛麗絲定下了基調——聯合國武裝外交艦隊已經完成了自己一半的職責，但旅程還未過半，他們的目標是地球——人類的家。
    “我完全同意，我們根本沒辦法和這種體量的星際帝國打消耗戰，但因為愛麗絲，我們得以用這個帝國的資源壯大自己。”
    幾個艦長七嘴八舌發言，愛麗絲身邊的林·薩布麗娜也發言道：“我也完全同意，甚至，我支持愛麗絲同誌去爭奪這個帝國的皇位，如果要革命，我們要奪取政權，如果愛麗絲同誌成功奪取了政權，那麽革命就可以在這個帝國蔓延。”
    “我同意。”
    “這是非常好的。”
    但最大的阻力，反而是愛麗絲本人，她搖搖頭道：“各位，咱從來就不想去坐什麽皇座，過去是，現在也是，咱組建這個艦隊的原因，完全是為了回到地球，在這一切結束以後，咱就會放手退休辭職，當一個教員。”
    “但愛麗絲同誌，你必須挑起擔子——這是一個絕無僅有的機會。”
    愛麗絲沉默良久，最後歎了一口氣。
    “咱會考慮的，在奪回地球之後。”
    艦隊拔錨，在黎曼星星港，艦隊得到了大量的補給，艦隊的躍遷係統散熱完畢，而黎曼給了愛麗絲一個坐標。
    直接導向帝國中樞——聯合星。
    至高人類帝國中樞，聯合星的名字起源於遙遠的人類黃金時代，和北藍星一樣同屬於天津四星係，而帝國皇宮，也正是在這兒。
    “陛下！陛下！黎曼殿下的使者已經抵達。”
    帝皇難得清醒，他抬起頭來，看著帝皇首相，雷斯·阿卡索點點頭，示意門外的使者進來。
    “愛麗絲的事情，我已經知曉，沒想到啊.......我家族血脈原來不止這幾個孩子。”
    艾格爾卡·丹萊克斯歎了口氣，在他最後的歲月中，他為這個並非他所誕下的親族而感慨——他早已有所了解自己的血脈——丹萊克斯，或者說德拉萊耶，無論哪個名字都隻不過是漫長歲月中的演化罷了。
    “那，這位愛麗絲........”
    “她理所應當的屬於皇族，阿卡索，你們說她統領著一個國度，那麽這個國度理所應當是她的封地，但這還不夠。”
    “愛麗絲.......殿下，很快就抵達。”
    艾格爾卡·丹萊克斯其實更愛他一手創建的帝國，這是他的驕傲，這是他的一切，但他時時刻刻擔心他的帝國，同樣，也擔心那些子嗣——不管他們是否他所親生，流淌著這個血脈的理所應當是他的子嗣。
    他已經選定好這個“新女兒”的封地，決定讓她能有與其他子嗣競爭的權力——雖然他最愛的還是他一手撫養長大的黎曼·丹萊克斯，但帝國若是想要延續，那麽唯有最優秀者掌控大權。
    他已經老了，快兩百年的歲月裏，他足夠驕傲，足夠自豪。
    當愛麗絲的艦隊抵達天津四時，艦隊很快就被帝國中樞所震驚。
    如果說黎曼星的艦船就像一條條鎖鏈，那麽帝國中樞區天津四星係就如同縱橫交錯的網一般。
    愛麗絲很快被請進了王座區——帝國所締造的第一座“理想城”，一座容納數億權貴，官僚，企業主的星球。
    在這裏，“一場車禍足夠讓一座城市翻天覆地”並非空穴來風，而迎接愛麗絲的排場即便是她自己都感到震驚。
    和黎曼·丹萊克斯一樣，迎接愛麗絲的依仗如此盛大，而相比之下，愛麗絲穿著隨意，拉菲絲和薇拉兩人則更加。
    皇家禮官，一位煩人的老人不斷提醒這位“新皇儲”關於帝國的禮法，但他發現無論怎麽提醒，愛麗絲都隻是我行我素。
    “殿下，請您維持身為皇族的體麵......”
    “殿下，請您穿戴整齊，唉，這種平民的衣服.......”
    “殿下.......”
    “好了閉嘴吧！”
    到愛麗絲耐心耗盡之前，她終於抵達了皇宮——和很多人向往的表情不同，她對這種浮誇的建築並沒有什麽感覺，作為現代主義者，她更喜歡先鋒主義裝飾，那些大膽使用幾何體作為建築主要結構，大麵積使用現代材料作為外立麵，那些建築的美學價值更能讓她欣賞。
    她不喜歡這裏——所謂的皇權。她看見帝國的平民根本不敢看她一眼，那些權貴們討好的目光........
    狗屎。
    毫無進步。
    她邁步走過台階，帝國首相雷斯·阿卡索打量著她——愛麗絲有一種與眾不同的氣息，一種天生王者的氣質，但和別人不同，這是一種更加親和的感覺。
    “殿下，感謝您至此，在下雷斯·阿卡索，帝國首相。”
    愛麗絲伸出手，微笑地看著眼前的男人：“你好。”
    兩人握手，愛麗絲沒有多餘的問題，雷斯·阿卡索將愛麗絲引入帝皇寢宮，這座宮殿群龐大而壯麗，愛麗絲看不到宮殿的盡頭，但這裏的冰冷感，要比宇宙還要明顯。
    “陛下已經時日無多了，殿下........我知道，您並不來自帝國，也對他的偉大之作不甚了解，但請您，多花一些時間，來了解它，不管您之前如何，但現在——您在帝國的地位會令旁人望塵莫及。”
    雷斯·阿卡索看著愛麗絲，流光銀發和一雙紅瞳如此顯眼，她抬頭，看著他這個首相。
    “咱還無法做出任何選擇，也許有勞你了，阿卡索先生。”
    “我的榮幸，殿下，請您，麵見陛下。”
    愛麗絲走進去，在踏入那道門扉之前，她摸了摸那大理石雕刻的牆壁，製作它們的工匠，他們終其一生，都無法想象這裏的奢華。
    愛麗絲的內心有所迷茫——到了這個時候，她早已不是當年的她——她已經親手催化過星火，親眼見證燎原，未來無論如何，她都想相信自己所撒播的火焰——如果非她不可，那麽她所做的一切，又有什麽意義呢？
    她走進房間。