“兩個司令都不在嗎？”
    “他們兩個去南極了，還沒有回來。”
    葛城美裏說。
    在本部裏麵尋找了半天，碇真嗣最後得到了這麽一個失望的結果，也不知道律子小姐她之前，是不是提前得知了兩個司令去南極的行程。但他很快就反應過來，她應該不是故意的。畢竟冬月副司令和他經常能夠見麵，完全沒必要拖延。
    南極。
    那是災難爆發的起點。
    他當然沒有親眼見過那裏，但學校的教科書裏說現在那片大陸已經消失，隻剩下一片死寂，什麽都沒有。也不知道那兩個人去那裏是做什麽——首先可以排除是去旅遊。
    剩下的可能，碇真嗣也猜測不出來。
    “最快會在什麽時候回來呢？”他問。
    “哦？”
    葛城美裏笑了起來，“怎麽，是找你父親有事嗎？”
    碇真嗣：……唯獨這個時候不想被這麽認為。
    好在她很快給出了答案：
    “最快也得一周了。”
    不過是一周時間，他等得起。
    今天的訓練和實驗都已經全部結束了，那邊初號機機庫裏的工作人員們還在忙碌，碇真嗣隻能先忙自己的事去了。
    學業方麵還有律子小姐布置的生物學作業，雖然進展喜人，但生物學方麵實在太過深奧了。至少在研究eva機體方麵，還是遙遙無期。他都有點想先去學計算機技術，先把編程搞出來了。
    而且本部的超級計算機MAGI，聽律子小姐說，也可以給他用用。
    ——有時候當個明日香口中的關係戶，還是挺不錯的。
    互聯網啊……
    日常的娛樂手段實在太少了。
    那台黑色的隨身聽，裏麵的老歌來來回回的也聽膩了。要不要買個遊戲機回來呢，這裏的商店倒是有早期的遊戲機賣，不過都是些很無聊的遊戲。
    和兩個女孩回去的路上，他思考著最近的計劃。
    經曆過那個信息爆炸的互聯網時代後，哪怕是鐵人，也頂不住天天訓練和上學，總得找點事來做。
    電車站台上。
    咚咚作響的電車抵達聲響起，最近已經沒有人跳軌了，因為人流量快速下降，能離開這座被使徒入侵的城市的人都離開了。現在電車上乘客十分稀少，有幾個麵孔碇真嗣甚至都眼熟起來了，好像天天都會碰見，那幾個人偶爾也會瞥過來一眼，大概一男兩女的學生組合很是顯眼。
    明日香和兩人分別。
    她要在這裏下車，隨後步行返回美裏小姐的公寓。這之後的一段路，都是碇真嗣和綾波麗的兩人時光了。連第三新東京市都仿佛變得涼快了許多，空氣中的風不再那麽燥熱，今天的兩個人也是彼此享受著這靜謐的氣氛，默契地往前走，連步伐也是一致。
    到分岔路口了。
    按照慣例。
    這個時候碇真嗣該返回自己的公寓，背上大提琴包再來，然後和綾波麗一起去她的公寓。一直背大提琴包很是麻煩，現在基本都是給綾波演奏，也沒有多少自娛自樂了，下次要不要把大提琴直接放在綾波的公寓裏呢，省得跑來跑去的。
    碇真嗣心想。
    他與往常沒什麽兩樣地說：
    “綾波你等我一下。”
    這時綾波麗應該是微微點頭，然後在這裏等他，可不知為何，今天卻有所不同——
    “我，也去。”
    突兀的，她冰涼的小手拉住了碇真嗣的衣角。
    綾波麗看起來想跟他一起走。紅眼眸女孩的臉上滿是平靜，仿佛沒意識到她說出多麽令人驚訝的話語，他那邊卻吃了一驚，與之形成了鮮明的對比。
    也去？
    是要去自己的公寓嗎？這還是綾波頭一次有這樣的想法，之前都是他主動去綾波的公寓裏啊，第一次去的時候是為了教她做料理，後麵再去的時候，他還記得很久之前去綾波那裏聚餐時，她切洋蔥流淚的一幕。現在終於輪到她來自己這裏做客了嗎？
    不過。
    女孩子主動提出要去你的公寓耶！
    而且還是那種擁抱接吻、抱在一張床上睡覺的關係的女朋友說的啊，這意味著什麽完全不用多解釋了，綾波知道她自己給了他多糟糕的暗示嗎？會不會是他理解錯誤了？看她沒常識的樣子……說不定還真有可能。
    之前那個大提琴騙她的謊言，她好像也是很久之後才反應過來呢。
    今晚要不要讓她留下來呢？
    碇真嗣下意識蠢蠢欲動。
    等了好一會兒也沒見他動身，反而愣在原地。那邊的女孩疑惑地看過來，似乎在問怎麽還不走。終於碇真嗣靜下心來，他像往常那樣牽住女孩的手，趁著逐漸黑下來的夜色朝自己的公寓走去，兩人在路上誰也沒有說話，隻是貼得很近。
    碇真嗣忽然又嗅到了綾波那種說不清道不明的體香味，很是好聞，和那些LCL的血腥味道完全不同。
    公寓裏還有那份要給綾波的禮物呢。
    零號機的手辦模型。
    他已經盡可能還原了，但有些地方還是有瑕疵，受材料所限。這就是他想送給綾波的禮物，比起會枯萎的鮮花，還是這種可以不會凋謝的手辦更適合當禮物，而之所以送這件禮物，也有點他的私心作祟，畢竟有哪個男孩能拒絕機體的手辦模型呢。
    之前隻和明日香說過，還沒跟綾波說過，就是想給她個驚喜。
    她今天要是來的話，一下子就暴露了。
    好在已經完成了。
    既然綾波要來做客的話，那就正好把這份禮物送給她吧。
    話說回來，碇真嗣忽然想起一件事情來，提到零號機，零號機裏的機魂，會是誰呢？被獻祭的也是綾波麗的母親嗎？可上次聽律子小姐的意思，綾波似乎並不是他的姐姐或是妹妹，更何況靈魂這種東西也不會被一分為二吧？事情變得有點撲朔迷離。
    碇真嗣抬起頭看了眼天空。
    天色暗沉了下來，土腥味嚴重，最近的第三新東京市好像要下雨了，怪不得今天涼快了這麽多。上一次下雨的時候，發生的事情，也不知道算是好事還是壞事，隻能算是亂七八糟。