霧島真名這個間諜是被抓了嗎？
    好歹同學一場，真是沒想到……碇真嗣心中不由得冒出這樣吃瓜群眾看熱鬧的念頭，就差了一把小板凳。但人家說不定隻是單純生病了，所以請個假而已，他可不能把事情想得太壞。
    碇真嗣沒把請假這件事放在心中，倒是明日香那邊一臉嚴肅，估計是還在琢磨霧島同學的“大陰謀”。
    他還在計劃今天訓練完成後，去賣電器的商店買台電視回來呢。
    公寓裏沒有什麽娛樂，雖說情侶兩個人光是待在一起就不會覺得無聊，膩上一整天也無所謂，但碇真嗣覺得這樣好像缺了某種家的味道，再過一兩個月就是新年了，買台電視回來，順便再買個這年代的遊戲機和手柄，閑暇的時間裏，他還可以教綾波麗打打遊戲，像是超級馬裏奧這些——總有種在教壞女孩的錯覺。
    當然，其實他自己也很想玩就是了。
    放課後。
    三個駕駛員照常前往了本部。
    打敗第十二使徒歸來之後，碇真嗣還沒有例行對初號機探望過，今天早上本來要出擊和機器人打一架，卻被碇源堂阻止了。正好下午除了訓練外沒有什麽額外的活動，他就前往了初號機的機庫。
    這裏沒幾個工作人員，巨人一如既往地被埋在橙紅色的水池中。
    它的威壓更盛了。
    紫與綠的裝甲在燈光的照射下發散出銳利而又冷冽的光芒，如同一隻即將醒來的太古猛獸，空氣中微弱的風聲就好像這隻猛獸的呼吸聲一樣，令人有些不敢直視。碇真嗣下意識地屏住了呼吸，他忽然感覺初號機似乎有哪裏不一樣了，可初號機的外表，與他剛來東京時沒什麽兩樣。
    怪事……
    壓下心中那股異樣感，碇真嗣行走在空中走廊上。
    “雖然那天就說了謝謝，但今天還是想再說一聲謝謝，不知道能不能聽到……”
    碇真嗣輕聲說。
    他看著這台專屬於自己的eva機體。
    碇真嗣當然不會覺得，初號機對自己的到來會有什麽異常的反應，除非再次呼喚媽媽的靈魂，可要是他在這裏喊聲媽媽的話，恐怕本部的工作人員今天又要加班了。他並沒有惡作劇的念頭，於是隻是觀察著初號機在水池上露出的頭部。
    而就在這時。
    遠遠地，一個黃金色的小點被光反射進他的眼睛裏。
    碇真嗣怔了怔。
    一刹那間他以為是什麽金屬的東西在反光，可機庫裏的燈光並沒有強到這種份上，於是為了搞清那是什麽東西，他不得不稍微湊近了點看。
    ——那抹黃金色並不是錯覺。
    這金芒在初號機頭部紫與綠的裝甲中若隱若現。
    除非湊近了來看，不然極難發現。
    因為那裏是初號機眼睛的部位，碇真嗣的身體僵硬了下，一股莫名的寒意從脊椎骨升了上去，他意識到了這金芒的來源——初號機正睜著眼睛看著自己，任誰被八十米高的巨人這樣盯著，表現都不會比他好到哪去。
    它現在……是醒著的嗎？
    他深呼吸著努力放鬆身體，因為知道初號機並不會傷害自己，這種威壓隻不過是巨人不經意間產生的餘波罷了。
    身上寒意的來源也並非初號機醒著睡著這種簡單的理由。
    而是……
    初號機眼睛裏的金芒是怎麽回事？
    難道說它之前就是這種顏色，隻不過從來沒睜開過眼睛——碇真嗣否定了這樣的猜測，他相信自己的記憶不會出現錯誤。在初號機暴走打敗第十二使徒前，這台eva機體眼睛的顏色還是相當正常。
    也就是說。
    初號機……被他身上的龍族基因侵蝕了嗎？
    他曾經溶解了一部分身體在初號機內，然後又拒絕了和暴走的初號機融為一體。
    有機體互換實驗的那場事故在，碇真嗣才掌握了這樣的方法。但沒想到，真沒想到啊，怎麽會有這樣的事情？初號機這是吸收了他身上的龍族基因，身上長出了黃金瞳嗎？那它會有什麽樣的言靈，又會不會龍化邁向那條墜入深淵的道路呢……一想到這麽離譜的事，碇真嗣內心就開始下沉。
    他最擔心的，是這樣會對初號機產生什麽負麵的影響。
    人總是會對未知的事情感到恐懼。
    八十米高的死侍，身上長鱗片，身後長尾巴，光是想想就能讓人發瘋。一旦龍化，這個世界上還有能阻止它的東西存在嗎？他不是不相信媽媽，可學院的教授們曾說過龍化的危險性，混血種在龍化以後就不是原來的那個人了，淪為了渴望著血肉的死侍，除了殺死以外沒有其他選擇。
    初號機……未來會怎麽樣？
    碇真嗣有些不安了。
    那金色的一點並未占據全部的瞳孔，可它所代表的征兆卻極為不詳。到今天還未收到初號機眼睛的消息，說明本部裏沒多少人發現，但初號機眼睛部位的異變，是瞞不了多久的。
    碇真嗣不得不呼叫了赤木律子。
    “怎麽了，真嗣君？”
    “律子小姐，初號機出現了異變。”
    “我現在就去看看。”
    原本還懶散著的赤木律子，聽到消息後臉色頓時變得相當認真，她放下手頭的工作，直奔初號機的機庫。幾個工作人員下意識地跟上這位科技部部長，準備檢測數據。赤木律子帶頭走了幾步，似乎想到了什麽，朝這些手下說道：
    “你們先回去。”
    “是。”
    工作人員都回去了，隻有碇真嗣和她一起去了機庫。
    在碇真嗣的提醒下，赤木律子仔細觀察了初號機的眼睛部位，還親自用儀器檢測了幾個他看不懂的數據，隨後得出一個他剛剛就猜測出的結論：
    “恐怕是暴走後產生的異狀。”
    “有什麽解決辦法嗎？”他問。
    “暫時不知道這種異變是好是壞，我拿不出什麽解決辦法。”赤木律子認真地說：“我們人類對使徒的了解太少了，光是複製它們就已經是科學技術的巔峰所在了，就算出現了什麽未知的異變，也拿它毫無辦法，除非就此終止駕駛……”
    終止駕駛。
    這是不可能的事情。
    兩人都清楚這樣的事，赤木律子也絲毫沒有讓他停止駕駛初號機的想法。
    “上次你的眼睛出現異變後，我就提取了一部分血液DNA分析，但分析的結果卻不算好，這種基因的侵蝕力度太過強大了，無論什麽東西在它麵前都會被同化為它的一部分，甚至不存在於任何現存的基因庫中，實驗的進展因此相當緩慢。”赤木律子盯著他的眼睛說。
    碇真嗣一時也不知道該說什麽好。
    那是他從另一個世界中帶回來的東西，它們來自曾經站在世界權與力巔峰的龍王，屠龍者們研究了數千年，才將這股力量勉強化為己用。
    “剛開始實驗的時候，我甚至以為那是粘稠的岩漿而不是血液。小白鼠在使徒的侵蝕中扛不住幾秒就直接暴斃，不過過去這麽久，雖然進展緩慢，但也有了一部分收獲。”
    “什麽？”
    “或許被侵蝕到某種地步的時候，可以用換血來壓製。”她說。
    “換血？”
    “嗯，使徒侵蝕的基因雖然在實驗中同化了那些東西，但後續的侵蝕力度有所下降，這證明它是可以被稀釋的。更換全身大部分的血液，就像一些世界上的老年富豪總喜歡更換年輕人的血液一樣，我覺得這樣應該能壓製才對，還沒有試過。但這隻能暫時解決真嗣君你身上的問題，初號機身上的……我不知道換血能不能對它起作用。”
    我身上的問題……
    碇真嗣想說自己好好的，吃嘛嘛香，晚上睡覺也是倒頭就睡，血統不可能突然越過那麽大的界限而失控變成死侍，他血統穩定得很，不過換血這辦法倒是打開了他的思路。但這些話對赤木律子說起來，就得解釋來源。況且現在最重要的不是他身上的問題，而是初號機被侵蝕的問題。
    八十米高的死侍，你怕不怕？
    你死了都會怕。
    碇真嗣隻好問道：
    “也就是說，我們現在隻能這麽看著？”
    “是呢，真嗣君，除非實驗方麵有了突飛猛進的進步……”赤木律子的食指與中指往口袋裏一掏，似乎是想抽煙，但戒煙這麽久掏了個空後她也沒太在意，“有時候隻能希望科學技術能發展得再快一點，麵對使徒我們人類就是這樣的無能為力。如果初號機真到了那一步，那就隻能試試給它換血了。”
    碇真嗣歎了口氣。
    事情其實也不一定會發展成那樣，因為龍化變成死侍隻是可能罷了……不知道使徒和龍族的基因相結合會發生什麽樣的事。
    隻能相信媽媽了。
    他仰視著媽媽，安安靜靜的初號機始終睜著眼睛看向兒子，使徒沒有“你的眼睛不幹嗎”這樣的煩惱，無論他在機庫裏走到哪，初號機的視線似乎都追隨著他。旁邊的赤木律子沉浸在初號機的數據報告上，看她的樣子已經要迫不及待回去繼續實驗了。
    幾分鍾後他和律子小姐在機庫分別。
    雖然依舊對初號機的未來感到不安，但生活還得繼續下去。
    結束訓練從本部出來後，碇真嗣帶著綾波麗，朝賣電器的商店走去，隻是一想起剛剛的異變，他就有點無精打采的。綾波麗雖然不知道他被什麽事情所困擾，但還是稍微安慰了下他，
    “要抱一抱嗎，碇君。”
    “嗯。”
    這個美麗的女孩不會問他遭遇了什麽壞事，隻會笨拙地問他需不需要擁抱。
    兩人擁抱了會兒，感受著女孩溫暖的體溫，碇真嗣的心情好多了點，他本來打算就這樣去往商店，兩人中途卻被一個女孩的身影攔了下來，
    “……碇同學，求你了，可以幫幫忙嗎？”
    是消失了一個白天的。
    霧島真名。