電車咣咣咣地到站了。
    車門打開，碇真嗣扶著來了生理期的女孩緩緩走下站台，
    “還能走嗎？”
    “應該。”
    明日香回答。
    她於是放開手試探性地走了兩步，但很快就因為疼痛而姿勢有些怪異，像是坡了腳一樣，有種微妙的不協調感。這麽走倒是也能到家，隻是路上不知道要受多少折磨，明日香像是不在意這些疼痛似的，一個人往美裏公寓的方向走去。
    若要放她一個人走回去，碇真嗣也不安心。
    “我送明日香回去吧。”
    他對綾波麗說。
    說出這話的時候，碇真嗣覺得自己真是病了，哪有在女朋友麵前說出送另一個女孩子回家的事，和上一次不同，這次可是當麵的事情。而預料之中的是，綾波麗輕輕點頭同意了。隻是，碇真嗣這一次並沒有急匆匆地過去幫明日香，而是看了看綾波麗那美麗的眼睛。
    就算說不清心中那份情感。
    但他對明日香有著一絲異性的好感是不容否認的。
    這是碇真嗣逐漸認清的一件事。
    而明日香那邊對他則更是不用多說。可之所以發展到現在，也不過是仗著綾波麗對自己無底線的喜歡，甚至她還在推波助瀾而已，碇真嗣清楚地知道這一點，就算他和明日香真的做了大人的事，不清不楚的，恐怕這個女孩也會平靜地接受，然後繼續如往常那樣，乖巧地陪在他身邊吧。
    但哪怕綾波她自己接受，對她來說，也是極其不公平的一件事。
    “碇君？”
    “…沒事。”
    碇真嗣說。
    又要變成那種一團亂麻的關係了。他在心裏歎了口氣，要是能不管不顧、徹徹底底當個壞蛋就好了，那他在心裏就不用這麽糾結了。
    他朝明日香走過去。
    似乎是之前碇真嗣在電車說的和綾波同居的話惹惱了她，明日香不怎麽願意被他扶著，手剛碰到就被她甩開來，漂亮的杏眼瞪著他，女孩臉色蒼白地往前走，碇真嗣隻好就這麽陪著她一起往前走。但很快明日香就沒了力氣，才走了幾十米，剛離開電車站台不遠，就找了個路邊的電線杆靠著。
    “走不動了？”
    “哼。”
    “我背你回去吧。”
    哪怕扶著走，估計明日香也走不太動。碇真嗣便不顧她的掙紮背起了她。明日香本來還有點想鬧騰，但到了他背上後馬上變得安安靜靜的。
    像是抓住了貓的後頸之類的魔法。
    但貓安靜了一會兒就開始在背上搞怪，像是調整座位變得更舒服、在他耳邊悄悄吹氣之類的，碇真嗣覺得自己正背著她走在充滿積雪的道路上，周邊是蔥綠色的行道樹，深一腳淺一腳的——這當然隻是錯覺，腳下踩著的是堅硬的水泥地麵，周邊是各種關著門的店鋪，天氣不算太熱，可也算不上寒冷。
    她在後背上哼哼著，女孩微微隆起的胸部緊貼在他背上，感覺微妙。
    仔細想來。
    除了第一次親吻外，他第一次背的女孩子竟然也是明日香呢。綾波的話，大多數時間都是在他懷抱裏待著的。而倘若是後麵背著的是綾波麗，他也不用像現在這樣規規矩矩的，手可以自然而然地在女孩的衣物裏做任何想做的事，像無數個夜晚那樣。
    明日香的體重不算輕。
    但若是普通人，想必背上這麽大個人走個上百米就走不動了，碇真嗣卻不叫苦叫累地一直背了好久，甚至中途都沒停下來過，休息了這麽久明日香似乎恢複了點力氣，在背上好奇問他：
    “不累嗎？”
    “還好。”
    “看不出來，真嗣你很有力氣呢。”
    她一邊說，一邊用手指捏了捏他手臂上的肌肉，眼睛亮晶晶的，宛若貓咪抓住了什麽好玩的毛絨球一樣。但碇真嗣知道這並不是什麽值得稱讚的地方，不過是仗著混血種過人的身體素質罷了。
    “這樣很癢。”他說。
    “……有什麽嘛。”
    說是這樣說，明日香還是聽話地停下了動作，她自然地把雙手交叉地搭在他的胸膛前，女孩的臉頰和他貼得極近，目不轉睛地盯著他，視線相當熾熱。某個瞬間她襲擊過來…明日香忽然親了他側臉一口，那裏傳來濕潤的涼意，
    “報酬哦。”她解釋說，“真嗣你要心懷感恩才行。”
    “嗯嗯，很感恩。”
    “心意不足！”
    明日香大喊道。
    這麽喊了一句，力氣太大，大概牽扯到了她的肚子，明日香馬上又有氣無力了，她地在碇真嗣背上靠了好一陣子，又低聲說，
    “不是故意的啦。”
    “什麽？”
    “本來想著讓你來照顧我一下，去你的公寓裏也可以。哪想得到你和優等生已經住一起了，這下你不能跟她一起回去了。”明日香這樣說，笑了笑，“不過這樣也不錯，就是要打擾到你們兩個！”
    “…幸災樂禍啊。”
    “我就是這麽小氣的家夥，不行嗎？”
    “行行行。”
    這算得上是個死亡問題了。
    碇真嗣隻好無奈地點點頭，表示明日香你說的都對，她這才心滿意足地頜首。
    兩人迎著夕陽向美裏的公寓而去。
    男孩背著女孩行走在大街上，咬著耳朵聊天，一派青春美好的場麵，路上稀少的行人都朝兩人露出笑容來，大概是回想起了他們過去的青春吧。碇真嗣算是對這條路線很熟了，畢竟都來好幾次了，雖然沒怎麽進去過公寓就是了。他背著明日香爬樓梯，美裏公寓的樓層並不高，很快就到了大門前。
    碇真嗣正準備把她放下來然後回去的時候，明日香忽然問：
    “這次也不進來？說不定我一進去就昏倒在玄關那裏，然後一直待到晚上美裏回來了才被發現，想想就很可憐，而這一切都怪真嗣竟然對這麽漂亮的我無動於衷……”
    “不會這麽倒黴的…”
    但她都說到這份上了，碇真嗣隻能硬著頭皮走進去。
    進美裏小姐的公寓，這還是第二次。第一次是葛城美裏升職慶祝會上的時候，大家都在，而這次卻隻有他和明日香單獨兩個人。他背著明日香進去，正在玄關準備脫鞋的時候，角落裏突然冒出來個小小的黑影來，不像貓也不像狗的，初時碇真嗣還愣了下，隨後反應過來這是美裏小姐養的寵物。
    是企鵝PENPEN。
    它大概是聽到開門聲，過來歡迎明日香回來的。見她帶了個陌生人——也許不算陌生人，碇真嗣還是和它見過一次的。企鵝很快就呆頭呆腦地站在原地，仿佛玩具店裏的看板動物人偶一樣。
    “知道啦，會給你飯的。”
    明日香揮揮手敷衍說。
    企鵝看了她一眼，然後又看碇真嗣一眼，為她這敷衍的語氣叫了兩聲，但聽到明日香給飯的話後，還是不情不願地走開了。碇真嗣看見這好笑的一幕，不由得笑了兩聲。而在玄關放好鞋後，回到公寓裏的明日香，很快就毫不客氣地指使他做起事來——碇真嗣懷疑她讓自己進公寓來，是不是盯上了自己這個苦力。
    他首先照著明日香的指示給企鵝放好飯。
    “要放多少勺？”他問。
    “看著給。”
    碇真嗣猶豫了下。
    多給幾勺總比少給好。
    於是企鵝感激地朝他叫了一聲——鬼知道碇真嗣是怎麽從一隻企鵝的臉上看出感激來的，在這時候明日香已經帶著衛生巾進了洗手間，過一會她才從裏麵出來，甚至還換了身衣服，女孩臉頰上帶著一絲羞紅。
    “我來做飯吧。”他說。
    “記得做兩人份的。”
    “等下我要回去的哦。”
    “是我跟美裏的。”明日香靠在廚房門上嘲笑他，因疼痛而顯得有些粉色的嘴唇開合，“真嗣你想什麽呢？”
    聽明日香這麽一說，碇真嗣知道是自己誤會了，他倒也沒什麽不好意思，很快進了廚房開始做料理。明日香則是看著碇真嗣在廚房裏熟稔地做著飯，因為來了生理期的緣故，她也沒有幫忙的打算。
    當然就算有，碇真嗣也會讓她不用幫忙的。
    照理說。
    明日香現在應該去休息的。
    但一回到房間，想到外麵的碇真嗣她就覺得心裏空落落的，不知幹什麽好，哪怕肚子還痛著，也要站起來在房間莫名其妙地轉來轉去，最後她不知怎的還是出來了，想留在這看著碇真嗣。
    料理很快做好。
    白米飯還在鍋裏等著煮好，碇真嗣洗了洗手，正準備離開的時候，明日香卻叫住了他，
    “喂真嗣，你未來有什麽打算？”
    “未來？”
    碇真嗣想了想，
    “打完使徒後正常升學，然後進大學裏去吧，畢業後的話，還沒想好要從事什麽工作。”
    至於什麽人類補完計劃？
    加持良治現在還沒影呢。碇真嗣也不知道他幹嘛去了，說是當馬前卒，可這段時間本部風平浪靜的，或許是還沒到最關鍵的時間點？
    “不是說這麽遠的東西啦，是關於優等生的事。”
    明日香蹙著眉頭問，
    “後麵的事你想好了嗎？”
    公寓角落裏的企鵝看了沉默下來的兩人一眼，嘎嘎叫了兩聲，又繼續吃起了它的飯。