嗡嗡。
    不知從何處傳來的嗡鳴聲。
    駕駛艙中的明日香忽然覺得自己好像有些耳鳴。
    是昨晚沒睡好的原因嗎？都怪美裏這家夥，哭那麽久，簡直就是愛哭鬼嘛。她心想著，但二號機扣下扳機的動作卻並未停止。來福槍的子彈離開槍膛，呼嘯的轟鳴聲足以震碎幾公裏外的玻璃，一發射便頓時如離弦之箭般向地球之外射去。而就在這短暫瞬間，耳邊傳來的嗡鳴聲卻越來越強大。
    嗡嗡嗡——
    “唔……”
    明日香忍不住悶哼一聲。
    她的腦袋如遭重錘擊打，劇烈的疼痛感襲擊了她。明日香渾身冒出了冷汗，她感覺喉嚨中有一股鐵鏽味傳來，灌了好一大口駕駛艙中的LCL液體。那股嗡鳴聲就好像有什麽東西，正在試圖鑽進自己的大腦，她覺得自己現在就如同在做開顱的外科手術，醫生在用錘子敲擊腦殼一樣。
    這就是使徒的反擊嗎？
    明日香自然知道這攻擊的來源是哪裏，她緊咬著牙齒，任憑那疼痛肆虐，來福槍的瞄準鏡繼續對準了使徒。等著吧，有你子彈吃的。但下一刻，使徒就加大了精神攻擊的力度。
    疼。
    腦袋好疼。
    來福槍一下子失去了準頭。
    明日香努力保持著清醒，她在疼痛中又開了兩槍，隨後連射擊的結果都沒看，便捂住了自己的腦袋，試圖堵住耳鳴聲。現在的她，就好像有人在用拳頭毆打自己的腦子，拳擊裁判站在一旁喊倒計時，而她的腦子已經快要奄奄一息無力反抗了。
    “明日香？”
    “唔哼……”
    葛城美裏深深皺起眉頭。
    二號機明明沒有遭到任何實質性攻擊才對。
    從零號機的視角看去，火紅色的機體似乎在對抗什麽看不見的敵人，在原地不停發瘋揮舞著。整台機體都在劇烈顫抖，類似人類遭遇到巨大痛苦後身體產生的下意識痙攣。光是看到做出各種扭曲動作的機體，就能明白，明日香此刻正在承受什麽樣的痛苦。
    “使徒發射出類似AT力場的熱能波，在汙染駕駛員的精神。”
    “明日香怎麽樣了？”她問。
    “很危險！正在承受深度的精神汙染。”
    “……而且，熱能波正在探測駕駛員的精神波長。”
    直接對精神進行攻擊？
    葛城美裏的瞳孔一縮，她大概明白第十五使徒的攻擊手段了，而最重要的是探測駕駛員的精神波長……
    這是在讀取駕駛員的記憶？
    怎麽會？
    難道說使徒正試圖了解人類的內心世界麽？但現在駕駛員正危在旦夕，不能再猶豫下去了。葛城美裏立刻做出決斷，
    “彈出明日香的駕駛艙，回收二號機。”
    “是！”
    “——美裏，等等。”
    這時的通訊頻道裏，卻忽然傳出了明日香虛弱的聲音。
    “明日香，你怎麽樣了？”
    “別小看我了。”腦袋還痛著的明日香聲音斷斷續續，她用咬牙切齒的語氣說，“我還能堅持下去，就讓我來吸引住使徒的攻擊，讓它下來。”
    火紅色的機體原本還在原地發瘋著，隨著明日香的這段話傳來，巨大且猙獰的機體逐漸變得安靜下來，巨人呆站在原地，隻是時不時的痙攣證明她的堅持沒那麽簡單。聽到她的話，葛城美裏心裏沒有多少放鬆，但原本要彈出駕駛艙的命令撤了回來。
    “明日香……”
    圍觀著的碇真嗣心中擔憂。
    精神攻擊麽？
    他能有應對的手段嗎？或許隻有進階的言靈鬼勝，可以試試用來抵擋。然而此刻明日香正在遭受著極大的痛苦，他卻隻能在旁邊圍觀，不能並肩作戰。
    “讓我也上場吧。”碇真嗣看向兩位司令。
    能夠解除初號機凍結禁令的。
    隻有這兩人。
    “不行。”聽到他的話，冬月副司令搖了搖頭，“使徒能夠侵蝕駕駛員的精神，現在要確保初號機不被侵蝕。”
    “初號機……”
    被迫當著圍觀群眾的碇真嗣，想馬上去西瓜地了。
    而那邊的明日香，正在恢複對二號機的操控。
    這是件極其艱難的事情。
    第十五使徒的精神攻擊一直持續著，明日香感覺自己的腦袋仿佛被精神衝擊犁了一遍又一遍，又是悶哼一聲，她感覺自己的鼻腔有什麽液體流了出來，那應該是鼻血。少女漂亮的五官，如今因為疼痛而扭曲著，全身毛孔都在緊縮。
    如果現在使徒降臨到地麵，隨便來上一發攻擊，恐怕二號機都沒有任何反抗之力。
    它降落了嗎？要不要做好近身戰鬥的準備？
    嗡嗡嗡嗡——
    明日香的痛呼漸漸停了下來。
    撐過了最痛的時刻，她竟然覺得有點習慣了。昨晚沒睡好的那點困意飛到九霄雲外去了，二號機的手指一點點地動了起來，如同醫院中的漸凍病患者般，要把來福槍重新拾起來。
    “使徒的位置呢？有降落嗎？”葛城美裏焦急地問。
    “……還是在衛星軌道上。”
    明日香還在頂著，吸引著第十五使徒的注意力。女少校在指揮室裏深吸口氣，卻還是止不住內心窒息般的壓抑感。使徒還未降落？它不找第一使徒亞當了嗎？這不符合使徒一貫的風格啊。如果它一直在衛星軌道上，利用精神攻擊來入侵本部的話……
    而最重要的是——
    “有AT力場在，無法造成傷害！”
    最新拍攝回來的衛星圖片顯示。
    來福槍的子彈在射中第十五使徒的刹那間，這全身發光的鳥狀使徒周圍，有一道波紋般的屏障攔截了傷害。
    這是早就預料到的事。
    但它真的沒有降落地麵的想法嗎？
    葛城美裏的心漸漸沉落，現在即便解除初號機的凍結，也無濟於事。最關鍵的問題是，要把使徒從衛星軌道上引誘到地麵來，到時候才是解除凍結的最佳時機。亦或者，有什麽強大的攻擊，能夠無視AT力場，跨越地球表麵到衛星軌道的距離，一舉消滅這隻使徒。
    而後麵那個選項，基本是不可能的事。
    剛才碇真嗣和兩個司令的話，她也聽見了，雖然能理解碇真嗣想要解除凍結的心情，但現在的初號機，就算上場也沒有多大作用，又不一定能引誘使徒從衛星軌道上下來。而正當葛城美裏思考著下一步的作戰計劃時，高台上的碇源堂，身為司令的他忽然接管了指揮。
    “暫時回收零號機，返回地下都市，前往中央教條區，麗，把那把槍拿出來吧。”
    碇源堂平靜地說。
    ——朗基努斯之槍。
    刺在地下都市莉莉絲身上的那把長槍，正封印著祂。
    那把槍嗎？
    葛城美裏想起這把武器來。
    這把長槍的威力自然不用多說，能夠封印莉莉絲，要是刺中使徒肯定能造成可怖的傷害。但就算拿出來又有什麽用呢？她的心中不免升起疑惑，第十五使徒可是遠在衛星軌道上，這種近身類的武器又攻擊不到它吧？當然，就算葛城美裏心中疑惑，也阻止不了碇司令的命令。
    “……槍？”
    碇真嗣的心裏升起了和葛城美裏同樣的疑惑。
    但他有著其他的想法。畢竟是刺在地下都市那白色使徒的身上，或許沾染上了什麽氣息。難道說，這把長槍是什麽致命的誘餌，使徒一看見它，就會像是餓了三天的鯊魚一樣，咬著鉤似的從衛星軌道上下來？那樣的話就好辦了，三台eva機體可以衝上去直接圍毆它。
    而這時綾波麗已經聽從了命令。
    戰場上很快就孤零零地隻剩下了明日香的二號機，為了避免使徒的精神攻擊轉移目標，火紅色的機體仍舊高傲地頂在最前麵，機體的手已經勉強握住了來福槍，甚至試圖再次發動攻擊，雖然還是時不時顫抖下。幾分鍾後，零號機邁步進入了中央教條區那橙紅色的水池之中。
    名為莉莉絲的白色巨人，還安靜地被釘在巨大的十字架上。
    “好熟悉……”
    綾波麗莫名地心想。
    黃白色的零號機深一腳淺一腳地在水池中跋涉，逐漸靠近了這白色的巨人，她沒有多少猶豫，也沒有停下來仔細察看這巨人的打算。綾波麗操控著零號機，雙手握住朗基努斯之槍的槍身，將其緩緩拔了出來。
    隨著槍的拔出。
    白色巨人缺失的下半身正在飛快複原。
    斷開的腰腹處流出的鮮血迅速止住，傷口處以一種恐怖的速度進行著肉體增殖，先是腰，然後是屁股、大腿、小腿……巨人的下半身飛快地生長了出來，同樣顏色是白色，用時甚至不到十秒鍾。然而即便如此，白色巨人依舊如同死了般貼在十字架上，雙手的部位被兩顆巨大的釘子死死釘在十字架上不得掙脫。
    七隻眼睛。
    還是無神到沒有焦距。
    零號機已經轉身向外走去，卻陡然間停了一下，綾波麗扭頭看了這巨人一眼。隨即緊握著長槍。黃白色的機體帶著渾身的LCL液體，沉默地走出了中央教條區。
    “——零號機準備投擲，目標使徒。”
    司令的命令下達。
    碇真嗣愣住了。
    這什麽意思？本來以為這把長槍是用來釣魚打窩的餌料，沾染了白色使徒的氣息，拿出來是為了讓使徒咬鉤，結果現在有人說其實要用這把槍，跨越地球表麵到衛星軌道的距離，投擲到使徒那裏，用餌料把魚直接砸死？
    這合理嗎？