夜幕如一張巨大的絨毯，緩緩覆蓋了卡西米爾的天際，將白日裏的喧囂與塵埃一並掩藏。隨著夕陽的餘暉漸漸消失在地平線上，城市的另一麵悄然蘇醒，霓虹燈光閃爍，如同無數顆墜落人間的繁星，點綴著這座不夜的騎士之城。
    街道上的人們仿佛被這光芒點燃了熱情，他們的笑聲和談話聲匯成一首生動的交響樂，與燈光交相輝映，營造出一種夢幻般的氛圍。
    然而，這份熱鬧並未觸及維塔莉娜的內心。她帶著弟弟維塔蒂亞匆匆離開了慶功宴，心中充滿了疑惑和不安。
    恰爾內的來訪，就像一顆石子投入平靜的湖麵，激起了層層漣漪。她的眼神中透露出一絲警惕，而她的手，不自覺地握緊了腰間的劍柄。
    維塔蒂亞緊緊跟隨著姐姐的步伐，他的眼神中充滿了擔憂。盡管他還不太明白究竟發生了什麽，但姐姐的緊張情緒已經足以讓他感到事態的嚴重。
    他緊握著姐姐的手，仿佛想要通過這個簡單的動作，傳遞給姐姐一些安慰和力量。
    “姐姐，不要擔心，無論發生什麽，我都會在你身邊的。”維塔蒂亞的聲音雖然不大，卻透著堅定。
    維塔莉娜低下頭，對著弟弟溫柔地笑了笑，心中的陰霾被這份純真的關懷驅散了幾分。
    她輕輕捏了捏弟弟的手，示意她很好，不必擔心。
    “謝謝你，維塔蒂亞。”維塔莉娜抬起頭，目光重新變得堅定。
    他們的步伐在街頭的人群中穿梭，周圍是熙熙攘攘的市民和遊客，他們或是在享受夜市的美食，或是在酒吧中暢飲，或是在街邊的長椅上閑聊。卡西米爾的夜晚，充滿了活力與自由的氣息。
    然而，這份寧靜並沒有持續太久。
    一個小個子的身影從旁邊的巷子裏竄了出來，在維塔莉娜走神的情況下撞倒了在她身後站著的維塔蒂亞。
    “…………”紅發的小個子隻是回頭看了一眼，沒有道歉，繼續埋頭狂奔，就好像有什麽危險的東西在追她一樣。
    “可惡的紮拉克！”維塔莉娜有些生氣。
    走路不會看路嗎！
    “沒事……我沒事。”維塔蒂亞的聲音雖然微弱，卻盡力傳達出一絲平靜，試圖安撫姐姐的情緒。他知道自己姐姐的性格，一旦認真起來，恐怕會不顧一切地追上那個撞倒他的小個子。然而，就在他說話的瞬間，一陣劇烈的疼痛如同潮水般席卷了他的全身，他的手在此刻猛地一顫，緊握著姐姐的手不由自主地鬆開。
    不，不要，為什麽偏偏是這個時候？
    體內傳來的劇痛，如同數萬根鋼針毫不猶豫地紮進他的每一寸血管一般，年輕的庫蘭塔少年麵露猙獰。額頭上豆大的汗珠滾滾而下，他的呼吸變得急促，身體不由自主地開始顫抖。看著弟弟這副表現，維塔莉娜的臉色唰的一下變得慘白。
    這是礦石病發作的征兆。
    維塔蒂亞因為身體內的疼痛跪倒在地上，他的呼吸變得急促，身體不由自主的開始顫抖，他能感覺到，有什麽東西要噴湧而出，但他僅存的理智告訴自己，一定要控製住，不然……不然會傷害到姐姐，會對周圍造成難以想象的後果。
    “藥，藥在哪裏！？”維塔莉娜緊張了起來，她近乎瘋狂的翻找著弟弟隨身物品，按照她平日的交代，弟弟每次出門都會帶一支抑製劑以備不時之需，可維塔莉娜已經翻找了所有的口袋，什麽都沒有。
    他沒帶抑製劑出門。
    也許是忘了，也許是在宴會廳遺落了，總之，現在的維塔蒂亞身邊，找不到抑製劑。維塔莉娜的心沉到了穀底，她感到了前所未有的恐慌和無助。
    “怎麽辦，怎麽辦，怎麽辦。”她環視四周，維塔蒂亞的動靜已經吸引了不少路人的目光。有的人認出了維塔莉娜的身份，眼中露出敬畏，但更多的人看著跪在地上的維塔蒂亞，眼神裏充斥著疑惑和警惕。
    在這片大地，礦石病的感染者往往被視為不祥之人，避之不及，哪怕是在卡西米爾這樣的地方，也不會有人主動上前幫助一個礦石病發作的感染者。
    維塔莉娜深知這一點，她的心中充滿了絕望。
    她大腦快速運轉，但即便是她，目前也沒有什麽好的辦法。她的手在顫抖，心跳如鼓，一種深深的無力感籠罩著她。
    難道還要向上天祈禱，有個懂得礦石病發作的醫生正好帶著抑製劑路過這裏嗎？這個念頭在維塔莉娜的腦海中一閃而過，但她知道，這不過是絕望中的一絲幻想。
    看著因為礦石病遭受苦痛的弟弟，維塔莉娜有些痛恨自己。
    她痛恨自己的疏忽，如果當初在維多利亞的時候自己再謹慎一些，如果自己麵對那些兩麵三刀的傭兵再冷血一些……也許，弟弟就不會遭受這樣的命運。
    她痛恨自己的無力，血脈帶給她力量，同樣也是血脈的力量，讓她在危急關頭失去了理智，從而讓弟弟感染了礦石病。
    她更痛恨這個讓弟弟遭受如此折磨的這片大地。
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    “帶我……帶我回去……”維塔蒂亞的聲音微弱而斷續，他的手指緊緊地抓著姐姐的衣袖，仿佛那是他唯一的依靠。劇痛讓他的臉上布滿了汗珠，他的嘴唇失去了血色，但他的意識仍舊頑強地抵抗著痛苦的侵襲。
    “走，走，我們回家，我們回家。”維塔莉娜的話語中透著一股不容置疑的堅定，
    盡管她的聲音在顫抖，盡管她的心在恐慌中掙紮。
    她輕輕地把弟弟的手臂搭在自己的肩上，用力地支撐起他的身體，讓他的重量靠在自己堅實的背上。
    就算是礦石病發作，化作粉塵，她也要陪著他走完最後一段路。這是他們之間的約定，是維塔莉娜對弟弟的承諾，也是她對自己的誓言。
    姐弟二人相互依偎，在圍觀眾人的視線中，穿過這座繁華而又冷漠的城市，向著名為家的方向奔去。
    他們的身影在霓虹燈下顯得格外孤獨，就像是兩個迷失在喧囂世界中的靈魂。
    夜色中的卡西米爾依舊璀璨，但對於維塔莉娜來說，這一切都失去了色彩。
    她的世界隻剩下了弟弟的痛苦喘息聲，每一個呼吸都像是一把刀子，刺痛著她的心。
    她的腳步在空曠的街道上回響，那急促而沉重的足音，就像是她心中無聲的呐喊，呼喚著奇跡的出現，祈求著上天的憐憫。
    而在姐弟二人路過的巷子裏，一個紅發少女的身影一閃而過。她看到了在街道上艱難前進的姐弟二人，從剛才開始，她就注意到了那名庫蘭塔少年礦石病發作的樣子，躲在巷子裏的她的手中緊握著一瓶橙黃色的藥劑——那是一瓶珍貴的礦石病抑製劑。
    紮拉克族的少女看了看手上的藥劑，又看了看維塔蒂亞那痛苦的模樣，她的眼中閃過一絲猶豫。
    “下次再給艾沃娜吧……”少女喃喃自語，她的心中雖然有些猶豫，但很快就被眼前的緊迫情況所取代。
    這瓶藥劑對艾沃娜來說或許重要，但與眼前這個少年的生命相比，顯然後者更加寶貴。她握緊了手中的藥劑，決心已定，便毫不猶豫地衝出了巷子口。
    然而，就在她快速奔向維塔莉娜和維塔蒂亞的時候，一支亮銀劍如同死神的使者，悄無聲息地從高處襲來，箭鋒直指紅發小個子的背後。銀光在夜色中劃出一道死亡的軌跡，帶著破空之聲，迅速逼近。
    “完了！”小個子少女注意到了射向自己的那支翎尾長箭，她的心髒猛地一緊，臉上血色盡褪。
    她的身體本能地想要做出反應，但是長箭的速度太快，她的雙腿怎麽動都像是被恐懼牢牢地釘在了地上。
    就在這千鈞一發之際，一道黑影從旁掠過，帶著一股勁風，直奔紅發少女而來。這個突如其來的變化讓紅發少女心中一驚，她閉上眼睛，心中充滿了絕望。
    前後夾擊，她已經無處可逃。
    然而，意料之中的撞擊並沒有到來。取而代之的，是一聲清脆的“當！”。
    金屬交錯聲傳來，紅發少女睜開一隻眼睛，卻發現那支本該射中自己的翎羽長箭被一把造型古樸的騎士長劍擊落在地。
    她驚魂未定地轉過頭，隻見不遠處，那對本該離開的姐弟站在昏暗的燈光下，扶著弟弟的姐姐，正保持著投出武器的姿勢。
    維塔莉娜的眼中閃過一絲決絕，她的手臂還在微微顫抖，顯然是在最後一刻用盡全力投出了手中的長劍，救下了紅發少女。
    她快步跑向維塔莉娜和維塔蒂亞，緊握在手中的藥劑遞給那位剛剛救了她一命的庫蘭塔大姐姐。
    “姐姐……”維塔蒂亞的聲音微弱，他剛想要說些什麽，眼神卻已經潰散，最後一句話還沒說完，他就因為礦石病發作引發的疼痛昏了過去。
    維塔莉娜沒有慌亂，現在的她冷靜的嚇人，先是輕輕地放下了已經因為疼痛昏迷過去的弟弟，然後看著麵前氣喘籲籲的紅發少女——她穿著類似獨立騎士的板甲，通過頭上的毛發和隱藏在毛發下的耳朵維塔莉娜可以確定，她確實是紮拉克人，看著紮拉克少女遞過來的澄黃色光瓶藥劑，維塔莉娜猶豫了一下，還是接過了紅發少女遞過來的藥劑。
    然後仔細地檢查了一下。確認無誤後，她緩緩將藥劑倒入了昏迷著的維塔蒂亞口中。
    最後沒有完全用完。
    這種礦石病抑製劑不是那麽好容易得到的，之前在哥倫比亞商人那她見過一次，但是價格貴的離譜，那時的姐弟倆沒有多少錢，維塔莉娜隻能給弟弟買那些劣質的抑製劑。
    雖然自己救了對方一命，但對方也是為了救自己的弟弟才會冒險的。
    一半的藥劑雖然不能讓維塔蒂亞立即醒來，但是卻可以遏製礦石病發作，至少能讓維塔蒂亞不再遭受那種難以言表的痛苦，甚至還能救下另外一位從未見過的感染者的性命。
    這算對她奮不顧身跑出來的報答。
    “謝謝你。”維塔莉娜的聲音柔和，她的眼神中帶著一絲感激。她知道，這瓶藥劑的價值，也知道對方能拿出來給他們這對陌生的姐弟使用意味著什麽。
    紅發少女搖了搖頭，她知道自己隻是做了應該做的事情。她看著維塔蒂亞使用了藥劑後，看著他的臉色逐漸恢複正常，心中也鬆了一口氣。
    “這裏不安全，我送你回去吧。”維塔莉娜輕輕地背起還在昏迷的維塔蒂亞，接著拍了拍紅發少女的肩膀，不知道是什麽人想要暗殺她，維塔蒂亞的呼吸已經平穩，暫時也不用急著回去，保護一下她也未嚐不可。
    “啊？這……”紅發少女有些疑惑，還沒反應過來，就看到維塔莉娜走過去撿起被用作投擲的長劍之後，而她恰好看到了劍柄上刻著的四個大字。
    不畏苦暗。
    她用力的點了點頭。
    “你們跟我來。”紮拉克少女走在前麵，為這對差點陰陽兩隔的姐弟帶路。
    她的步伐輕快而堅定，顯然對這片區域非常熟悉。
    夜風帶著涼意，但也帶來了一絲安慰。維塔莉娜跟在紅發少女的後麵，看著背上猶如陷入安穩睡眠的弟弟，這讓她感到一絲安心。
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