童征明確地能看出皇後所出都沒有賢君之能，唯有四皇子能堪大任，可惜身後又有安北侯的影子，這樣一來就難了，本以為大楚要迎來平庸的君王，六皇子橫空出世。
    姑姐不說這位的身世有多離奇，昭妃之死又有多曲折，這位展現出來的才幹令人眼前一亮，難得的是這位年紀尚小，就是一塊璞玉，隻要略經雕琢便能成美玉。
    這次剿匪之事是他主動請纓，本以為是意氣之舉，結果一個個環節下來，青澀卻有章法。
    一個月有餘的時間下來，六皇子的進步肉眼可見，在這個年紀能做到這個地步，童征也不禁沉思起來，若是將一眾皇子擺在一起，是不是這位最為合適？
    童家是鎮國長公主子一脈，嚴格來說雖算是外家了，但頂著大楚開朝以來第一位鎮國長公主後人的名號，童家一向被視為宗親裏的代表人物。
    上次四皇子提出要裁減宗親，但此事注定與他們童家無關，就算再過多少代，童家也能享受宗親的待遇，這是當年的先帝承諾給鎮國長公主之事。
    他們承受著長主公帶來的福蔭，不敢坐吃山空，耗盡皇家對長公主功績的感恩，這些年來家規森嚴，一直兢兢業業守著都城。
    直到此時，童征想著童家的由來，還有這次皇帝點名他來陪同六皇子剿匪，心中仿佛被雷劈了一下——陛下是不是也有另一層意義？
    “童將軍在想什麽呢？”蕭天洛發現童征的麵色幾度變化，問道。
    童征收回神緒，搖搖頭又搖搖頭，這人是還在失神呢，也不知道怎麽想的，脫口而出：“我在想幼弟的親事，說起來我們要與安王府結親了。”
    “的確，安王爺是殿下的皇叔，那小郡主就是貨真價實的小堂妹，那童桐小將軍就是殿下的堂妹夫，說起來也是一家人了，另外，小郡主可是我家夫人的好友，真的那種。”
    蕭天洛其實無意強化，隻是童征剛才正好想到這裏了，蕭天洛的話無異於水進鐵水。
    這下子可把童征說得醍醐灌頂了，這不是已經上了六皇子的船嗎？
    童征如何想蕭天洛真沒有太多關注，家裏的來信讓他生了思念之情，且不說這湘郡其實沒什麽吃的喝的，物資比較貧瘠，就是床榻也比不過侯府的那一張。
    這下子要是把他整得著急了，隻盼著皇帝的聖令盡快到達，好生處置這件事後離開湘郡。
    千呼萬盼，在七日後，皇帝的旨意終於到達，除卻招安的梅姑與三當家那夥人外，餘下的土匪均要斬首示眾，不包括李克天。
    因其還涉及別的案子，要押回都城受審再受死刑。
    與這些土匪相通之人，比如姓田的鄉紳等人要被抄家，家主捉拿下獄，都以通匪的罪名問罪，按照大楚律法判徒刑，家產全部充公。
    皇帝也批準了梅姑與三當家等人並入湘軍，提拔丁一凡成為湘軍統領，施重隨六皇子返回都城另待封賞，周齊仍為縣令之職，至於六皇子等人，一切等回到都城再議。
    待到將匪徒行刑之後，他們便可以出發都城。
    周齊不敢大意，陛下的旨意裏能看出對他並非滿意，他能保全烏紗帽已經有十成運氣。
    現在的他要蹲在這裏好生表現才能繼續做父母官，這是皇帝給他的最後一次機會了，若是湘郡再出來匪禍，他這個縣令也就到頭，不對，是他的仕途到此為止。
    當眾斬首那一日，未招安且活著的土匪被拉到縣城最大的廣場上，臨時搭建的刑場就在這裏，由六皇子親自監斬，一字兒排開的斷頭台是縣城傾盡所有搬來的。
    外圍由朝廷大軍守衛，百姓們隻能在規定的位置觀刑，聞訊趕來的百姓幾乎將觀刑區擠得水泄不通，附近帶二樓的鋪子二樓都被占據。
    人頭攢動的景象讓蕭天洛想到了春闈放榜後進士遊街的情形，隻是今日其實是彌漫著死氣，穿著囚衣的土匪們要接連上台被砍頭，這血腥的一幕還引來這麽多看客。
    蕭天洛知道這幫人裏定有這些土匪的親人、朋友，不知看到今日這幕又作何感想。
    “我的兒啊……”
    人群裏突然響起這一聲，不過不等蕭天洛找到出聲的來處，那聲音就淹沒於人群中。
    想來是自家有孩子從了匪，現在就在斷頭台上，蕭天洛對此生不出同情，還是那句老話，早知如此，何必當初，總以為當土匪的多了去了，當一當又如何，富貴險中求？
    人群裏的百姓其實有些是認識斷頭台上的土匪，有些關係甚至十分親近，隻是看著那泛寒光的大刀，還有那些殺氣騰騰的劊子手，哪敢出聲啊，隻能捂住嘴控製情緒。
    小小的縣城哪來這麽多的劊子手，都是朱則佑臨時挑的人，臨時來客串一把。
    但凡來客串劊子手的將士都能得到紅封一個。
    伴隨著的朱則佑的主持，所有山匪的性命都開始倒計時，朱則佑公開宣講了這些土匪犯下的累累罪行，便擲簽道：“斬！”
    這一日人頭是輪流落地，鮮血流了一趟又一趟，原本帶著興致來的百姓看到後麵都不敢再抬頭，更有膽小的當場暈厥，這其中有沒有幾個是悲痛欲絕暈的，那就不能深究了。
    血流得太多，當天都清洗了許久，隻是路過的人總覺得空氣中還是彌漫著血腥味。
    周齊知道這地方附近短時間內都沒有人願意過往或逗留了，那血是一遍遍地衝啊，一個個土匪被拉上台砍頭，還得排隊，湘郡多少年沒有見過這樣的一幕。
    這一次能震懾不少時間了，不說普通百姓，周齊在目睹那排隊斬首的情景後，當天夜裏就發起了高熱，也不知道是嚇的，還是怕的。
    有人認領的屍體被拉走，無人認領的則被統一拉到城外的亂葬崗裏埋了。
    朱則佑其實知道不少人家偷偷地去亂葬崗尋屍，但這也是人之常情，既不想讓人知道自己家裏出了土匪，也擔心連累自己，又舍不得親人屍首無依，也就隻能偷偷去找了。
    凡事不能做到極點，省得逼得對方急眼，朱則佑默許了這些私下扒屍的行為，也默許了城中百姓悄然在家祭奠家人的做法。
    這一出足以讓當地消停很長一陣子，至於還關在牢房裏的諸位鄉紳，隻能說是他們自找的，好好地在當地做個富戶還不知足，非要因為一貪字，敢摻和這些事？