包公聽後當即對公孫策說道：“勞煩公孫先生去一趟周鼎鑠家吧！”
    接著又朝門外喊道：“王朝，你隨公孫先生一起去！”
    “是！”
    “學生遵命。”
    陳留。
    馬漢騎馬趕到大寺村的時候，天還沒亮，於是他坐在一棵古樹下閉目小憩，等到天色大亮，村口開始陸續有人進出時，他才緩緩起身，牽著馬朝人群走去。
    “大哥，請問沈硯之家怎麽走啊？”馬漢攔住一位糙漢，禮貌地問。
    糙漢上下打量了他一番，終是為他指了路：“順著這條道一直往東走，見著那棵老槐樹就到了。”
    “多謝。”
    馬漢依照糙漢的指引，沿著村道一直往東走，終於來到了沈硯之的家。
    大門緊閉著。
    馬漢心有疑惑的同時輕輕叩了幾下門：“有人嗎？”
    門內頓時傳來一道爽朗的女聲：“來了！”
    須臾，一位看上去十分健朗的老婦人打開了門，此人正是沈母。她打量著完全陌生的馬漢，疑惑地問：“你是？”
    馬漢忙笑著回道：“您就是嬸嬸吧？我是硯之兄的朋友，王漢。”
    “硯之的朋友？”沈母眼中的警惕絲毫沒有少。
    馬漢又趕緊解釋道：“嬸嬸，我和硯之兄是在雍丘認識的。”
    沈母的眸底這才染上了一抹笑意：“原來真是硯之的朋友，快請進。”
    馬漢心中一驚。
    她為何聽到他提起雍丘就斷定自己與沈硯之關係匪淺？
    難道沈硯之真的去了雍丘？
    二人來到堂屋，落了座，沈母又為馬漢倒了茶水，方才滿臉期待地問道：“王漢，是硯之讓你來的嗎？”
    馬漢神情一頓，旋即故作驚訝地問道：“啊？聽嬸嬸的意思，硯之並不在家？”
    沈母歎了口氣，點頭道：“他半年前就去了雍丘，此後便再也沒有回來過。”
    馬漢心中一震。
    他果然是去了雍丘！
    “那為何我在雍丘沒有見過他？”馬漢故意歎了一口氣，惋惜道，“硯之兄也真是的，都到了雍丘了，都不告訴自己一聲！”
    沈母眼中閃過一絲無奈：“他性格一向孤僻，你不要怪他。”
    說完突然意識到不對，問馬漢：“王漢，你和硯之是怎麽認識的啊？”
    馬漢心中咯噔一聲。
    該來的還是來了。
    他忙鎮定心神，微笑著回道：“我和映雪是遠房表哥，硯之兄之前去蘇府做客時，我們一見如故，便成了朋友。”
    馬漢有些緊張。
    他生怕沈母再追問下去，趕緊轉移話題道：“嬸嬸，硯之兄是因為映雪的事情去的雍丘嗎？”
    沈母的臉上瞬間浮現出一抹哀傷：“說起映雪這孩子······唉，他們倆都快要成親了。按道理說，成親之前未婚夫婦是不能見麵的，可誰能想到竟然出了大事······”
    沈母哽咽著聲音繼續說道：“王漢，你回雍丘之後一定要設法找到硯之，讓他務必回來看看我······”
    “放心吧，嬸嬸。”馬漢站起身想離開，忽地想到了一個非常重要的問題，於是又坐下問道，“嬸嬸，硯之兄和映雪應該有訂婚信物吧？”
    沈母脫口回道：“那是自然！當時他爹在的時候為這兩個孩子準備了一對上好的龍鳳玉佩。”
    隨後突然意識到不對，疑惑地問馬漢：“你不是映雪的遠房表親嗎？你不知道？”
    馬漢神色一慌，旋即尷尬地解釋道：“男女之事映雪自然是不好向我這個表哥說的······”
    沈母立刻會意，不好意思地說道：“是這樣，是這樣······”
    “嬸嬸，我得急著回去找硯之兄，先告辭了，您好好保重。”
    馬漢說完便大步離去，出了村子，便翻身上馬，疾奔雍丘。
    他剛離開沒多久，一女子走進了沈母的家。
    “嬸子，剛才那人是誰啊？”女子好奇地問。
    “他是硯之的朋友。”
    女子挑了挑眉：“既是朋友，為何我沒有見過？”
    沈母看了她一眼，解釋道：“他們是在雍丘認識的。”
    女子還是不信。
    沈硯之雖然長得英俊，但性格孤僻，他還會在外交朋友？
    “嬸子，那人給你帶東西或者銀子了嗎？”
    沈母不解地望著女子。
    女子見她這般神情，忙著急地解釋道：“既然都尋到家裏來了，那必然是極為要好的朋友。既然是極為要好的朋友，看到你獨自一人在家，給你帶些吃食或者銀子也是人之常情。”
    沈母登時明白了過來，不過她還是替馬漢辯解道：“他沒有義務這樣做。”
    女子見沈母不信自己的話，歎息著離開了。
    沈母卻是在她離開之後陷入了沉思。
    她剛才說得確實有理。
    那他到底是誰？
    忽地瞪大了眼睛，低聲道：“該不會是硯之出事了吧······”