問答結束以後，方言被學生們團團圍住，大家似乎聽得意猶未盡，繼續提出各種問題。

    “方老師，你說會把今天的演講寫進你的新書裏。”一個華人留學生突然說“那麽，請問在哪裏可以買到你的書？”

    “很抱歉，新書我還沒有寫好。”

    方言搖頭失笑。

    頃刻間，迫不及待的學生們立刻催更，恨不得立刻把他關進小黑屋裏。

    畢竟，方言說的《槍炮、病毒與鋼鐵》，

    簡直就是及時雨啊！

    方言在回答他們的問題中，暗戳戳地替《拯救大兵瑞恩》打一波小廣告。

    掙錢嘛，不寒磣！

    等這些學生離開後，聶華靈鼓掌道“岩子，你講的太好了，讓我們大開眼界啊！”

    “哪裏哪裏，一點個人淺見而已。”

    方言內心鬆了口氣。

    得虧前世沒少看《中國通史》、《大國崛起》等國產紀錄片，如今也因為要創作《一代宗師黃飛鴻》係列，翻看了《世界史》、《曆史研究》、《全球通史》等不少曆史著作。

    “你就不要謙虛了。”

    蕭乾笑了笑，主動地替他介紹道“這位是肖恩教授，愛荷華大學人文社科院的院長，他對美國曆史研究極為精通，這位是傑弗裏教授，對亞洲和北美原住民曆史有著獨到見解，這位是威爾遜教授，歐洲曆史領域的專家……”

    “你好，你好。”

    白若雪看著方言和老外們一一握手，主動替他做起了翻譯。

    傑弗裏沃爾特感慨道“這可真的是別出心裁。”

    方言笑說“在看了湯因比的《曆史研究》等著作之後，我完全認同他的學術觀點，應該將曆史作為宏觀對象進行研究，而不僅僅停留在一個民族、一個國家或是一個時間段。”

    頓了頓道“不過，湯因比認為越是艱苦的環境，越能錘煉出文明的火花。每戰勝一個困難，這個文明都會向前邁進一步，我持有不同的看法，我以為這是有前提條件的。”

    “比如，氣候和地理環境，北極圈內是不可能發展出高等文明的。歐洲和亞洲能夠誕生出燦爛文明，前提條件就是緯度氣候適於農耕發展，並擁有可馴化的動物和植物。”

    “所以你覺得是地理環境，而不是種族優劣是嗎？”傑弗裏沃爾特好奇不已。

    方言點頭道“文明的興起與種族優劣無關，主要取決於文明產生的環境。”

    “伱剛才在演講裏提到了‘縱向大陸’限製了美洲原住民的文明發展。”

    傑弗裏沃爾特問道“你能不能具體展開來講講？”

    “東西方向的‘橫向’大陸，比南北方向的‘縱向’大陸更有利於文明的發展，比如非洲和美洲就屬於縱向大陸，這並不是因為橫向大陸上的人更聰明，而是因為橫向大陸的人遇到的困難更少。”

    “首先，無論是向東還是向西，因為維度相似，氣候也很可能是相似的。”

    “已經馴化了的植物和動物就很容易遷移，相反地，向南向北移植就很困難了，就像華夏有句古話講的，‘橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳’……”

    “縱向大陸”這個關鍵詞說出來，再加上方言的簡單解釋，傑弗裏沃爾特靈光一閃，忍不住拍手稱快“這真是驚人的觀點，我已經萬分期待你寫的新書了。”

    在被問到書名，方言道“我暫時取名叫《槍炮、病毒和鋼鐵》。”

    肖恩邁克爾說“這本著作一旦出版，不出意外的話，我覺得必將轟動全美。”

    “真的那麽厲害？”

    聶華靈、保羅安格爾等人無不驚訝。

    傑弗裏沃爾特點了點頭，“不管是地緣決定論，還是縱向大陸論，這都對研究美洲、非洲的曆史有著重大突破和啟示，光憑這些成果，我覺得足以頒發普利策曆史寫作獎了！”

    王安逸和白若雪互看一眼，詢問起普利策獎的來曆。

    普利策獎是根據美國報業巨頭約瑟夫·普利策的遺願設立的獎項。

    不但有新聞獎、文學獎，還有曆史獎。

    新聞獎的獲得者不限國籍，但獲獎作品必須在美國的報刊上發表，文學獎則隻頒給美國籍作家，不管是《拯救大兵瑞恩》，還是《槍炮、病毒和鋼鐵》，這兩個獎項都無法入圍。

    倒是有唯一的例外，那就是曆史寫作獎。

    條件放寬到不限國籍，但寫作的作品隻要涉及美國曆史，就能有機會獲得這一獎項。

    劉武雄等人聽到這話，激動不已。

    果真方言拿了普利策獎的話，那就是首位榮獲該獎的華夏人，不僅僅是給海外華人，也是給華夏作家們增光添彩啊！

    “恐怕要徹底完成，沒那麽容易。”

    方言說自己手頭上並沒有那麽多詳實的數據和資料，光是搜集整理，就要費一番工夫。

    “如果你願意的話，我們可以為你提供任何幫助。”

    肖恩邁克爾說校方可以給他開放圖書館和資料庫，而且隨時能跟曆史係教授們進行學術交流，有什麽問題，都可以討論。

    本來，愛荷華大學支持聶華靈和保羅安格爾的“國際寫作計劃”，目的就是為了提高大學的國際知名度，增強人文社科的名氣和實力，以此來吸引全國各地的留學生。

    眼下，《槍炮、病毒和鋼鐵》就是個絕佳的機會，裏麵的各種觀點，對人類學、曆史學和社會學，都是全新的視野，完全可以推進人類曆史學、曆史社會學這些多學科交叉融合。

    如果這本書能讓愛荷華大學出版，絕對能在全美大學裏，以及學術界狠狠出一把名。

    “讓愛荷華大學出版社來出版？”

    方言沒有第一時間答應。

    “不用著急做決定。”

    蕭乾先用中文提醒，再換成英文“肖恩，我看不如給他幾天時間來考慮，你覺得怎麽樣？”

    “也好。”

    “方，你不用現在就給我們答複。”

    肖恩邁克爾說出版事宜可以向保羅安格爾他們谘詢，等了解清楚以後，再做決定不遲。

    “我會好好考慮的。”

    看到他們談笑風生，潘耀名、王安逸等人的眼裏充滿了羨慕。

    而柏楊，則孤零零地站在人群的最外圍，無人問津。

    腦海裏忍不住在想，人類的悲歡並不相通，快樂是他們的，自己隻覺得他們很吵鬧。

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