黃土漫天，推土機的轟鳴聲震耳欲聾。陸江河帶著新組建的辦公室幾名核心成員，深一腳淺一腳地走在剛剛平整出的工地上。
    與之前在市政中心地塊遭遇的軟釘子和冷臉不同，如今他所到之處，新區各級部門的負責人無不笑臉相迎，匯報工作時更是言辭懇切，準備的材料詳盡得超乎尋常。
    這並非因為他們認可了陸江河，而是因為他們感受到了恐懼。
    之前督查組的雷霆手段，王海的自首，恒發集團的隔離調查，韓光達在常委會上被迫交權，一樁樁一件件，都在這個龐大的官僚係統內部掀起了十二級的風暴。
    所有人都看明白了，新來的這位市政府秘書長，是個不按牌理出牌的狠角色。
    體製內有體製內的生存法則。這是一張看不見、摸不著，卻又無處不在的網。
    人情、麵子、圈子、山頭，構成了這張網的經緯。今日你給我開一扇方便之門，他日我為你亮一盞引路之燈。大家都在一個鍋裏吃飯，做事留一線，日後好相見。這是刻進骨子裏的默契。
    可陸江河偏偏就是那把能砸碎鍋的鐵錘。他做事大開大合，隻認規矩和紀律，全然不理會那些盤根錯節的人情世故。
    這種人，在整個江州的官場生態裏，就是個異類。
    敬而遠之，成了所有人的共識。明麵上誰也不敢叫板，隻能畢恭畢敬，把所有事情都做得滴水漏，盼著早日完成工作，將這尊瘟神送走。
    也正因如此，連續幾天的調研，進行得出奇順利。
    隻是，凡事總有例外。
    今天，陸江河點名要見的南部片區建設指揮部三處處長錢偉，並沒有出現。陪同在他身邊的，是三處的一位副處長，姓劉。
    劉副處長三十多歲，戴著眼鏡，臉上堆著謙卑的笑，亦步亦趨地跟在陸江河身側。
    “劉哥，錢偉同誌今天是有什麽重要的安排嗎？”
    陸江河的腳步沒有停，目光平視著前方一台正在作業的強夯機，話問得隨意。
    劉副處長連忙上前一步。
    “陸秘書長，實在抱歉。錢處他今天確實脫不開身。江平區的王明區長也到我們片區來調研了，就在前麵二號地塊那邊。”
    他指了指遠處的一片工地。
    “江平區？”
    “是。您知道，我們南部片區和江平區接壤有一大塊規劃，是要承接江平區老工業基地的整體搬遷。那邊有七八家大型國企，職工加家屬好幾萬人，資產盤根錯節，曆史遺留問題堆積如山，是塊硬骨頭。”
    “王區長對這事抓得特別緊，幾乎每周都來現場。錢處尋思著，王區長那邊是協調大事，就先過去陪同了，想著等王區長一走，立刻就過來向您匯報。”
    陸江河的腳步緩了下來，他停住身，轉頭看著劉副處長。
    “江平區的王明？是之前江城縣的那個王明？”
    劉副處長的臉上立刻綻放出更熱切的笑容，連連點頭。
    “對對對，陸秘書長，就是那位王區長！您也認識？”
    陸江河沒有回答。
    他站在原地，陽光照在安全帽上，反射出刺眼的光。身後，強夯機巨大的錘頭一次次砸向地麵，發出沉悶而有節奏的巨響，腳下的土地隨之震顫。
    可在那一瞬間，所有的聲音和震動似乎都離他遠去了。
    王明。
    這個名字，像一把鑰匙，毫無征兆地插進了他記憶的鎖孔，猛地一擰。
    塵封的江城縣歲月，那些在鄉鎮奔波的日夜，會議室裏徹夜不熄的燈光，以及那張總是帶著三分英氣、七分堅毅的麵孔，瞬間衝破了時間的壁壘，清晰地浮現在他眼前。
    他的老上司。
    那個在所有人都質疑他的時候，拍著桌子力排眾議的女縣長。
    那個在他被誣告陷入困境時，唯一一個敢站出來為他說話的人。
    那個在送別的酒桌上，眼眶泛紅，卻始終沒有說出一句挽留的人。
    他以為，調離江城，許久沒有見到她，之後來到市裏，那些過往便會像車窗外倒退的風景，慢慢模糊，最終沉澱。
    卻未曾想，在這片更為廣闊、也更為複雜的戰場上，會以這樣一種方式，猝然重逢。
    人的大腦，在麵對極端複雜和充滿未知威脅的環境時，會下意識地尋找確定性。這是一種源自遠古的生存本能。
    當四周皆是迷霧與陷阱，任何一處熟悉的坐標，都能成為支撐精神世界的支柱。
    對陸江河而言，整個江南新區三百平方公裏的土地，就是一片危機四伏的原始叢林，每一張笑臉背後都可能隱藏著獠牙，每一份報告裏都可能埋著陷阱。
    他必須時刻保持警惕，繃緊每一根神經。而在這種高度的戒備和消耗之中，“王明”這個名字，就像是在黑暗森林裏突然看到的一處熟悉的篝火，它所帶來的，不僅僅是溫暖，更是一種能夠讓人瞬間卸下部分心防的安全感。
    這與信任有關，也與記憶有關。那些一起相處的歲月，已經在大腦皮層中刻下了最穩固的回路，一旦被激活，就能迅速調動起最正向的情感反饋。
    陸江河緊繃的嘴角，在那一瞬間有了一絲微不可查的鬆動。他從漫天黃土和機械轟鳴中收回思緒，側過頭，對身旁的劉副處長說。
    “劉處長，前麵帶路，我去拜會一下老領導。”
    他又補了一句。
    “王明區長，是我在江城縣工作時的老上司。”
    劉副處長的眼睛倏地亮了。
    他臉上那職業化的謙卑笑容瞬間變得生動而熱烈，腰杆下意識地挺直了半分，腳步也變得輕快起來，搶先半個身位為陸江河引路。
    之前那份因敬畏而產生的距離感，此刻蕩然無存，取而代之的是一種急於攀附的親近。
    “哎呀！陸秘書長，您看這事鬧的！這可真是大水衝了龍王廟了！”
    劉副處長一拍大腿，聲音裏滿是恰到好處的懊惱和驚喜。他一邊在前麵引路，一邊側著身子，滿臉堆笑地繼續說。
    “我就說嘛！陸秘書長您年紀輕輕，就有如此魄力和手腕，一出手就直擊要害，把韓市長他們經營多年的局麵攪得天翻地覆，原來是師出名門！”
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