時庭燁道：“小鳶尾用迷藥迷暈了我爹，燃了一把火引開了府衛。”

    那日夜裏火光衝天而起，染紅了靖遠侯府半邊天。

    府衛前赴後繼提著木桶上去撲火，場麵亂作一團，時庭燁扮作小廝混了出去。

    二人氣喘籲籲出了城，臨行前時鳶扯住時庭燁袖口，半晌不言。

    “乖，回去吧，”時庭燁蹲下身揉了揉她的發頂，“咱爹若是知道我把你拐走了……”

    “哥。”時鳶仰頭，整張臉沒入夜色，唯有一雙眸子亮如懸月。

    她問：“明年我生辰，你能趕回來麽？”

    “放心吧，生辰禮物我都準備好了，”他說，“待我成了功名赫赫的大將軍，回來也給咱們小鳶尾長長臉。”

    然後他便翻身上馬，一勒韁繩策馬離去，一人一馬很快消失在夜色之中。

    次日時文州醒來後得知祠堂燒沒了，兒子跑子，女兒也不在房中，當即暴跳如雷，出動了全府侍衛去找。

    全府上下傾巢而出，他仍不放心，朝管家吩咐：“那逆子定然沒跑遠，備馬，我親自去追。”

    管家應聲出了房門，回來時躊躇著不知如何開口，“您的馬不見了……”

    “逆子！”時文州氣筋暴起，顧不得形象踹翻了桌幾，管家一個眼色，一屋子的下人忙躬身退下。

    “爹。”

    這時時鳶出現在門口，因著一夜未眠，小臉格外憔悴。

    “那逆子呢？”

    時文州指著門口，目光往下，落在她臉上，“從哪個城門走的？你老實交代！”

    “城北。”時鳶回得幹脆利落。

    時文州顧不上怪罪時鳶，更沒空思忖她話中真假，轉身欲走。

    “爹。”時鳶自身後喊住他。

    時文州背影一僵，不理會她，繼續朝院外走。

    時鳶追上去，“我擔心您醒來會去追回哥哥，所以讓哥哥牽了您的馬，您那匹寶馬一日千裏，不出意外哥哥這會兒該追上大軍了。”

    時鳶的話猶如晴天霹靂，天降一記雷將時文州劈在原地。

    時鳶深吸一口氣，順便一口氣全交待了，“昨兒我在您房中香爐裏多扔了幾片安神香，祠堂的火也是我放的。”

    “……幸好火滅得及時，祖宗牌位都好好的。”她趕緊補充。

    “你……”時文州拳頭緊攥，怒火忍到極點終於爆發快步行至時鳶麵前，揚起手。

    掌風呼起鬢邊發絲，時鳶閉眼不躲不閃，那一巴掌卻遲遲沒落下來。

    時鳶睜開眼，瞧見她爹的手顫抖得厲害，一臉痛心疾首。

    “你……你說，你們兄妹倆串通一氣，可曾把我這個爹放在眼裏。”

    時鳶垂下眼瞼默了默，“有的。”

    眼瞧著時文州又要發作，她掀衣跪了下來，揪著身側衣料，“爹，我錯了。”

    時鳶唯有這點不似他哥。

    每當時文州動怒，時庭燁非要同他爹強到底，打死也不肯認錯。

    時鳶則乖乖認錯，態度好得讓人心疼。

    可日後該犯還是得犯，一家子都拿她沒辦法。

    果然時鳶這一跪，把時文州的心都跪軟了。

    “回頭再找你算賬！”

    時文州甩袖，撂下一句話出了院子。

    時鳶急忙起身追了上去，從袖中摸出一張信紙，“爹，我哥托我交給你的。”

    時文州接過信，粗略看完，盯著信紙久久不言。

    “爹，咱們家世代為將，那是祖訓，豈能到您這兒就斷了？”時鳶硬著頭皮說了句大逆不道的話。

    “我哥還說——”

    她偷偷瞅了眼她爹的臉色，語氣極快，“哥哥說，南疆一行，他會證明給您看，您等著瞧吧。”

    “狂妄！”時文州捏著信恨鐵不成鋼，“光有一腔熱血頂個屁用！兩軍交戰刀劍無眼，就他那半吊子的武功，紙上彈兵的功夫，這要真到了戰場上……”

    鎮南大將軍的獨子自不會從一小卒做起，恰恰時文州擔心的便是這個。

    他越想越氣，越氣越想，“萬千將士的性命係將領一念之間，豈可兒戲？”

    “爹，這話您念了成千上百遍了，”

    時鳶抬頭，迎上時文州的目光，“我和哥哥都聽膩了。”

    也就是時文州這番話，時庭燁更加急於向父親證明自己，哪怕不靠祖上蔭庇，從小兵小卒做起，他也終有在戰場上大展拳腳，初露鋒芒的一日。

    時鳶試圖說服她爹，“當年您何嚐不是這般？哥哥這氣性兒隨了您，您能做到的事兒，為何哥哥就不行呢？莫要長他人誌氣滅自己威風，這可是您常掛在嘴邊的。”

    “時家世代為將，令頤……”

    不知哪句話觸動了他心弦，時文州抬頭看著院子裏那株桃樹。

    如今臘月方至，滿樹芳菲凋零，仍難掩其風姿。

    “你娘臨終前，最想看到的便是你和燁兒一生平安喜樂，為人父母皆有私心，我和你娘……也不外如是。”

    “哥哥不喜詩書，硬逼著哥哥做不喜歡的事兒，何來喜樂一說？”

    時文州最終沒去追時庭燁，卻時刻關注著南疆戰事。

    他的長子隻花了一年時間，便從無名小卒一路升至三軍將領，連陛下都在朝堂上對他的長子讚不絕口。

    直到一年後時庭燁的死訊傳來——

    靖遠侯府滿院縞素，親族同僚前來吊唁，不管關係親疏，口中皆念著節哀。

    時鳶跪在靈堂前不哭不鬧，直至身後那些個議論聲傳到她耳中。

    “這時家長子不過弱冠之餘，便落得個英年早逝，可憐大將軍就這麽一個獨子，真真是天來橫禍。”

    “可不是，隻是我聽說一年前大將軍本不願讓兒子遠赴南疆，甚至將兒子禁足在府，是他那幺女放了一把火……”

    “竟有此事？”有人好奇，“那兒跪著的那個……”

    一聲重咳打斷了他的話。

    有人偷偷往時鳶的方向瞅了眼，低聲道：“時家的這位小祖宗品性頑劣又不是一日兩日的事兒了……”

    說著他又搖了搖頭，“不說也罷，不說也罷，”

    前來吊唁的賓客一走，憋了一日的眼淚終於忍不住掉下來。

    時鳶佝僂著背脊，任由大片灼熱打在手背上，哭得哽咽不成聲。（www.101novel.com）