第八班剛回木葉，就被暗部傳喚。
    剛成為火影的卡卡西，腦袋一個頂兩個大。
    他是沒有任何準備，突然之間就被推到這個位置上——自來也的那句提醒，不管怎麽說，恐怕都不能當成“準備”來看待。
    沒有準備也就算了。
    偏偏還是在如此棘手的時刻。
    和砂隱商定賠款，應付雲隱、岩隱的試探，還要對付霧隱，他們趁機派人施壓，催促討要鬼人桃地再不斬和他身邊的那個冰遁血繼限界。
    這些事都需要他來處理。
    戰爭一觸即發，稍微不慎，就要頭破血流。
    唯一的好消息，村子內部還算穩定。
    “三忍”之一的自來也大力支持。
    上忍班雖然有些人看卡卡西不太順眼，但奈良鹿久的威嚴擺在那，他的話沒人反對。
    高層顧問雖然不太情願，但眼下這種情況，也隻能捏著鼻子、硬頭皮接受。
    可偏偏這時候.
    在火之國境內鬧出這種事。
    他讓第八班過來，希望能詢問到一些有用的情報。
    確實有好消息，但這個好消息又一次和鳴人有關。
    “你在頭疼什麽？”轉寢小春走來，看著卡卡西。
    卡卡西把第八班的匯報展示給她看。
    轉寢小春麵不改色：“這有什麽為難的。”
    “匯報給大名，就說木葉忍者遇見不經過申請偷入火之國境內的敵國忍者，將其擊殺。”
    “再順便用環境改造的名義申請一批經費。”
    卡卡西詫異地看她一眼。
    “有什麽問題嗎？”她開口發問。
    卡卡西苦笑。
    問題大了！
    鳴人現在還能算木葉忍者嗎？而且被擊殺的那名忍者都還沒查明身份，就這麽倉促認定為敵國忍者？
    申請經費又是怎麽一回事！
    “你現在是火影，糾正自己的思維吧。”轉寢小春語氣嚴厲，“要從村子的角度考慮，而不是第七班指導上忍！”
    卡卡西點頭，沉悶地答應下來。
    這就是火影的生活嗎？
    曾經年少時，自己仰慕過的位置，那位至交好友渴望成為的人.
    原來就是這個樣子。
    木葉，第三訓練場。
    佐助一人在訓練，揮汗如雨。
    春野櫻走來：“佐助，雛田說他們在執行任務的時候，碰見鳴人了。”
    佐助沒有停止訓練。
    “他們說鳴人和一名很強大的忍者發生了戰鬥。”春野櫻繼續說下去，“把一整片森林的地形都改變了。”
    佐助動作一頓。
    但下一刻，奮力把手中兩枚手裏劍投擲出去。
    力道之大，貫穿靶子。
    他眼中猩紅湧現，巴紋轉動，左眼已是“三勾玉”，右眼還差一步，不過二勾玉遊轉，隱隱約約，已經能見到一些第三個巴紋的虛影。
    “是嗎？”佐助輕聲，“鳴人變得越來越強了。”
    他的思緒卻不在那個金發少年身上。
    明明已經過去這麽久時間。
    宇智波鼬的聲音卻還在耳邊縈繞，無比清晰。
    “殺死自己最好的朋友”.
    就算自己真的要按他的話去做。
    可是既然能夠獲得殺死鳴人的力量，直接用這股力量把宇智波鼬殺死不是更好？
    “佐助，休息一會好不好？”春野櫻聲音擔憂，“你已經訓練一整天了。”
    她很擔心佐助的狀態。
    才從醫院出來，就馬不停蹄撲入訓練。
    每天從早到晚，幾乎不給自己多少休息的時間。
    佐助擦汗，把頭一搖，堅決果斷：“不，這還不夠。”
    “無論想要追趕上誰，都還不夠。”
    補充一些水分，他擦去額頭汗漬，繼續訓練。
    內心的想法，在一次次忍術的釋放中，越發堅定。
    才不要聽那個男人的話！
    一定要靠自己的方式變強。
    鳴人和香燐離開音忍村，跨過邊境，重新回到火之國。
    “我們接下來去哪？”香燐詢問。
    從大蛇丸那獲得到不少有用的消息。
    “先按照原定計劃吧。”鳴人想了想，“繼續去火之國的神社看看。”
    “然後再去霧隱。”
    香燐點頭。
    火之國境內的神社，比他們預想的要多，有時候一個鎮子裏，甚至能有五六家神社、寺院，再加上坊間傳聞，說一些深山、溪穀中可能存在大妖怪或神靈，就更拖緩他們的腳步。
    但.普通人眼裏的世界，和“忍者”眼裏的世界，大相徑庭。
    那些所謂的“妖怪”、“神靈”，大多都隻是掌握查克拉的野獸，有強大的力量、或孕育出智慧，展現出異於常理的表現，就被人類冠以“神靈”之名。和鳴人所期待的那種真正的神靈，相差甚遠。
    不過也有找到一些神靈曾經存在過的痕跡。
    隻是在歲月中，幾乎被消磨幹淨，隻有口口相傳的故事佐證。
    火之國大都的寺院，是他們到過最有趣的地點。
    這座廟宇有和其他神社截然不同的規格，宏偉、高大，威嚴森明。
    銅門高聳，近三米，左右立起比門還高的明王石像。
    但哪怕是鄉村路邊的地藏像都有人祭拜，這裏卻冷冷清清，鳴人想要登門拜訪，都被寺中僧人攔下，隻有得到大名首肯，他們才肯放人進入參拜。
    那天晚上，鳴人帶香燐偷偷溜進去。
    不過裏麵也沒有什麽有趣的東西。
    有人祭拜的神社都不存在神靈，何況這種幾乎沒人祭拜的寺廟。
    在火之國邊境，一座海濱小鎮。
    是鳴人和香燐此次旅途的終點，也是他們下一場旅程的起點。
    碼頭上。
    兩個人坐在等候渡輪的觀光椅上。
    香燐翻閱剛剛從這座鎮子神社裏拓印下來的碑文：“這裏也沒有什麽可靠的信息。”
    半年多時間過去。
    他們的收獲隻是一堆似是而非的情報。
    “我們一共遇到過多少種所謂的神靈了？”她把卷軸收起，掰著手指計算，“不算那些已經被我們證明不是的，大概有三十七，還是三十八種？”
    “三十七。”鳴人給出肯定數字。
    普通百姓很喜歡供奉“神靈”。
    那些擁有查克拉的野獸就算了，它們確實有特殊之處。
    但一塊豎直站立起、平平無奇的石頭，一顆年紀古老的樹木，一頭畸形變異的家畜都能他們被供奉為“神靈”。
    “就算大多數是假的，我們也該遇見一兩個真的吧。”香燐嘟囔著，“可是沒有，那些神靈都跑哪去了。”
    鳴人搖頭，沒有說話，翻看自來也的信。
    他們這半年時間，基本靠書信往來。
    “曉組織”的情報，在從大蛇丸那得知後，就第一時間傳遞給自來也。當然，鳴人並沒提自己和大蛇丸合作的事。
    自來也驚訝鳴人收集情報的能力，但也沒多問。
    隻是密切保持對“曉組織”的關注，有什麽新的信息，都會及時送給鳴人。
    不過那個組織近來倒是安分得很。
    等這封信看完。
    鳴人和香燐又坐了一會後。
    汽笛聲響起，跨海郵輪在碼頭停泊。
    他們上船，駛向水之國。
    那個曾“封鎖國家”的霧隱，現在逆轉原本的口碑，變為熱情“開放之村”。
    無論忍者、還是遊客，他們都大力歡迎。
    不過說是開放。
    對那些登陸上岸的忍者，還是會私下進行嚴密審查，尤其是那些已有名氣的強大忍者。
    霧隱暗部。
    現任暗部部長青正在處理事務。
    一人瞬身到他桌前：“青大人！”
    “在新一批訪問霧隱的旅客名單中，發現漩渦鳴人。”
    青猛地抬頭：“是火之國的那個漩渦鳴人？”
    暗部應聲。
    他臉色立馬沉下去。
    半年多時間過去，他們早摸清楚鳴人和木葉之間的關係，並非自來也和木葉那種緊密連接的關係，更像是綱手和木葉的關係，若即若離，或者說木葉厚著臉皮非要和他們捆綁在一起。
    所以隊內，從不用“木葉漩渦鳴人”的稱謂，而是用“火之國漩渦鳴人”。
    這樣一個長期活躍在火之國的人，突然來霧隱，是想做什麽？
    “是旅客名單上看見的？”青開口詢問。
    暗部回答：“是。”
    “那就先把他們當普通旅客對待。”青思考一會，命令下去，“通知照美冥大人，讓她去接近漩渦鳴人。”
    （我燃盡了！今天更新了3.1w字，和預期的四萬差九千，讓我緩緩，然後當四章1.2w後期補上。一次性碼太多，質量確實有點下降，這樣不行！還是要保證一下質量，咩咩挨罵QAQ，括號裏的不算錢）