照美冥看一眼香燐，壓低聲音：“我們希望能夠雇傭鳴人小弟出手，替我們封印.”
    她停頓一下，慎重地吐出一個詞匯：“三尾。”
    這是霧隱迫切想要解決的問題。
    村子需要一位新的人柱力，一個戰爭端的“威懾”。
    在對木葉施壓的那段時間，他們最先拋出的要求，是想要獲得“再不斬”和“冰遁”，但很快就改口，變為希望木葉能夠增援至少一個封印班的人手，來幫助霧隱封印尾獸。
    但這個提議，被木葉更果斷地拒絕。
    剛得知漩渦鳴人到來的消息時，照美冥就誕生出“讓他幫忙”的想法。
    畢竟在霧隱的情報裏。
    這位離村遊曆的“九尾人柱力”，有著相當出色的封印術水平。
    在剛才那段時間的接觸裏，讓她更加堅定自己的這個想法，繼而在現在說出口。
    “封印三尾？”鳴人稍微有些驚訝。
    照美冥點頭，眼神堅定：“是的，我們會提供很豐厚的報酬。”
    “霧隱對漩渦一族封印術的研究成果，或是其他霧隱秘術、你想了解的情報”
    “你可以提任何要求，隻要我們能滿足的，我們都會答應。”
    鳴人開口：“三尾對霧隱造成很大的困擾了嗎？”
    照美冥一怔：“困擾？”
    她有些不太能理解這個詞匯。
    “就是破壞村子、攻擊村民、影響環境之類的行為？”鳴人把這個詞擴展。
    照美冥搖頭：“這倒沒有。”
    大多數忍者對尾獸的認知，都是“凶獸”、“天災”，大多數尾獸也的確和忍者水火不容，符合這種刻板印象。
    但三尾是尾獸中的特例。
    它的性格要相對溫和很多，現在居住於霧隱之外的一處湖泊深處。
    如果不被打擾，它不會主動發起攻擊。
    “是嗎？”鳴人把手抬起，放在肚子上，“那我要問一下它的意見，如果它願意的話，我可以答應幫你們製作出一個人柱力。”
    “它？”照美冥覺得有些不可思議，“是指三尾嗎？”
    鳴人“嗯”出一聲。
    “為什麽要問尾獸的意見？”照美冥反問。
    鳴人看著她：“霧隱應當知道我也是人柱力？”
    照美冥點頭。
    木葉曾想藏住這個消息。
    但是當鳴人離村，他身為四代火影兒子的身份暴露，再加上村內一直有關他的那些“妖狐”傳聞，不難判斷出他“人柱力”的身份。
    “我和九尾做過約定。”鳴人很坦率地說下去，“以後不會強行使用它的力量。”
    “我想.”
    “三尾既然安安分分的，那也沒有懲戒它的必要。”
    “畢竟沒有什麽生物是願意被囚禁在牢籠中。”
    “而且，我既然已經這麽向九尾承諾。”鳴人稍微停頓下，笑了起來，“現在就幫別人去迫害它的同類。”
    “那之前的承諾不就成了笑話？”
    照美冥盯著鳴人，眼神裏的不可思議逐漸凝固。
    這家夥.
    竟然是這樣的一個人？
    “我們可以付出很多報酬。”照美冥開口，重複一遍請求，加重“很多”的讀音。
    鳴人坦蕩：“這和報酬無關。”
    照美冥皺眉。
    事情開始朝她始料不及的方向發展了。
    “和三尾交流嗎？”她放輕聲音，“那就試試吧。”
    “吃過飯我帶你去找它。”
    “不過那是尾獸，我真很懷疑你能和它交流。”
    用餐期間，照美冥總忍不住觀察鳴人。
    她總算知道，自己一直從這個金發少年的身上感受到的“違和感”是什麽了。
    他一點都不像個忍者。
    吃過飯。
    照美冥和村子打過招呼，帶上兩名暗部，和鳴人一起到霧隱村外的一處森林深處。
    這裏有一片浩蕩湖泊。
    風吹過，泛起點點漣漪。
    湖中遊魚歡快，成群結隊，但在岸邊卻看不到多少水鳥、或其他野獸。
    “三尾就在這。”照美冥開口。
    鳴人瞬步，趕到湖邊。
    他盯著湖泊的某一處，那裏水下深處，有一股磅礴的尾獸查克拉。
    “九尾，能把三尾喊出來嗎？”他向內心裏的那頭狐狸發問。
    九尾沒有立馬行動，而是提問：“如果三尾不願意，你真的不會幫助霧隱嗎？”
    “當然。”鳴人應聲，“我又不是忍者。”
    “如果霧隱想利用我，在這個時候對三尾動手的話，我也會阻攔他們。”
    九尾打個哈欠：“那這樣的話”
    “就幫你一回。”
    尾獸有尾獸們的交流方式。
    他們同出一源，也共用一處意識空間。
    “磯撫，好久不見。”九尾在這處空間裏開口，向水下的那頭生物打起招呼。
    “是九喇嘛啊，真是好久不見。”三尾應聲，“有什麽事嗎？”
    九尾輕聲：“現在人柱老夫的這個小鬼，想要和你談談。”
    “看樣子伱遇見一個不錯的人？”三尾笑起來，“他想和我談什麽？”
    九尾搖頭：“老夫不清楚那小鬼在想什麽。”
    “但”
    它一甩尾巴：“暫時姑且還可以稱作一個還算不錯的人。”
    “他向我承諾，不會對你出手。”
    “那就賣你一個麵子。”三尾答應下，它的聲音在這片意識空間裏沉寂。
    現實中。
    湖泊如沸水湧動，浪潮拍起。
    兩名霧隱暗部上前，左右護住照美冥，香燐向後退一步，她並不害怕，鳴人在自己身前，不可能有事，隻是有點擔心水花會打濕裙子。
    極其龐大的身軀從湖泊中升起，緩慢遊到岸邊。
    是一頭類似烏龜的生物，一身銀灰色硬甲，布滿刺菱，身後三條扁平、同樣披甲刺菱的尾巴舞動。
    三尾真的出現了。
    照美冥仰頭看它，深吸口氣。
    難道真的可以交流？
    它把腦袋伸到岸上，隻有一隻眼睜著，瞳仁金色，目光在所有人身上掠過，最終停在鳴人身上：“你就是九尾說的那個小鬼？”
    “找我有什麽事。”
    鳴人回頭，看一眼照美冥：“霧隱村的人想要借用你的力量。”
    “人柱力嗎？”三尾開口，語氣不悅。
    它對“人柱力”的印象不好。
    不過和九尾的那種壞印象不同，它是單純因為遭遇的問題。
    第一次成為人柱力，是在一個小姑娘體內，還沒和那小姑娘熟悉，人柱力就被殺死，自己也跟著一同“死亡”。
    尾獸不死不滅。
    死亡隻是意識短暫的缺失，在一段時間之後，查克拉重新聚集，就會重生。
    但.這種滋味並不好受。
    而第二次人柱力的經曆還算不錯，可在那個人的生命後期，他莫名其妙就被一隻邪惡的眼睛控製，連帶著自己都生不由己。
    那種感覺，真的很糟糕。
    “照美冥，你不打算說一些什麽嗎？”鳴人回頭，朝那位紅棕色長發的女性招手。
    照美冥繞過暗部走出來：“現在的霧隱很需要你的力量。”
    “我對你有點印象。”三尾開口，“是你，還有那個有一隻白眼的男人，破解了矢倉身上的幻術。”
    香燐詫異，瞪圓了眼。
    自己聽到了什麽了不得的信息！
    矢倉就是第四代水影吧，他曾經被人控製過？
    “矢倉大人說過，他和你相處的很愉快。”照美冥深吸口氣，看一眼香燐和鳴人。
    讓他們知道這個消息了。
    算了
    都過去那麽久，就算被人知道也不會有什麽影響，霧隱已經把那個災難給熬過去了。
    眼下，勸說三尾最重要。
    就是有點奇怪.
    自己設想的“封印三尾”的場麵，是需要依靠自己的嘴巴，但不是這麽用的。
    三尾輕聲應下：“和矢倉在一起的日子確實還不錯。”
    “但下一個人柱力會是矢倉嗎？”
    照美冥展開雙臂：“我可以成為人柱力，會成為矢倉大人那樣的人。”
    “人柱力”是一種能力，也是一種責任，它並不算一件好事。
    但這是“影”的責任。
    曾經四代水影選擇這麽做。
    她雖還不是真正的“水影”，但她毫不猶豫。
    “在這裏的生活還蠻不錯的。”三尾搖頭，表示拒絕，“被封印在人柱力體內，是很痛苦的一件事，還是算了。”
    照美冥張了張嘴。
    三尾向湖裏縮回，盯著鳴人：“那個九尾小鬼，你是答應過我們的，不會對我動手。”
    鳴人笑著點頭。
    照美冥看一眼鳴人，歎一口氣，餘光掃視一眼身後暗部。
    現在不是出手的時候.
    她開口喊住：“那我閑暇的時候可以過來找你嗎？”
    三尾的動作一頓：“人類女性，你很奇怪。”
    “我不否認我的目的是想借用你的力量，成為人柱力。”照美冥直白，“我向你承諾，我也會和鳴人一樣，不會強迫你。”
    “隻是希望我們能互相了解。”
    “霧隱需要尾獸的力量。”
    三尾看一眼鳴人，但這個金發小鬼沒做任何表示。
    “如果你不帶很多人來，我想我會有可能和你見上一麵。”三尾思考一會，給出答複。
    照美冥鬆一口氣，笑了出來。
    水花濺起，三尾身體完全沉回湖泊，隻剩一個腦袋露在外麵，他看著鳴人：“你是我在矢倉之後遇到的又一個好人。”
    “九尾說的沒錯。”
    “你是個不錯的人。”
    水光漣漣，它縮回湖泊裏。
    內心世界，九尾炸毛：“它在胡說，老夫才沒說過那樣的話！”