龍脈存在於一個早已滅亡、名為“樓蘭”的國家。
    現在是風之國領土的一部分。
    香燐不喜歡風之國。
    這裏土地貧瘠，風沙又大，對皮膚不好。
    但這次前來，她歡呼雀躍。
    雖然不清楚“斬魄刀”究竟能為實力帶來多大增幅。
    佐助的那把還沒“解放”。
    九尾本身就很強大，無法做很好的參考。
    可能讓鳴人和九尾都很重視的東西，那一定是好東西。
    而且
    能多擁有一些和鳴人的“相似點”，這就足以讓香燐心裏綻放出小小幸福感。
    “已經破敗成這個樣子。”紅發少女踮腳，走在“樓蘭古國”內，打量四周，“大蛇丸好像說過，二十多年前，它還是一個很繁榮的國家。”
    “人心總有貪欲。”鳴人語氣平靜。
    這片土地，和四個國家接壤。
    因為足夠弱小，而且沒有忍村，在這裏進行交易，並不會被收取昂貴的稅收，於是乎這裏就成為繁榮昌盛的集市。
    但.
    它之所以繁榮，是因為它不屬於任何一個國家。
    當它歸屬於某一個國家後，它也就失去了存在的價值。
    香燐踢著細沙。
    她想到了“渦之國”。
    “前方好像有一些有趣的東西。”鳴人感知掃過，微微一笑，“你要不要去試一試？”
    “敵人嗎？”香燐歪頭。
    鳴人把頭一搖：“不是衝我們來的。”
    “隻是湊巧碰見。”
    “他就把我們當成目標了。”
    香燐看向前方，結印在胸前。
    “神樂心眼”。
    感知橫掃，將前方探查。
    有一些東西掩埋在風沙裏，在他們前行必經的道路上。
    她瞬身而去。
    沙浪掀湧，幾隻古董一樣的人形傀儡撲出。
    手刀，苦無，長槍，刃尖鋒銳，泛著寒意、塗抹毒藥。
    四麵八方包裹而來。
    香燐臉色平靜。
    雙手結印。
    “風遁，大突破”。
    忍術發動，借著沙漠裏本就狂勁的風，威力更上一層，無形之刃鋒銳。
    在陰影裏操縱傀儡之人，察覺到她這一層忍術的意圖。
    兩隻傀儡撲來。
    風遁斬去肉眼幾乎捕捉不到的查克拉線。
    撲來的傀儡頓時失去動力源，哐當一聲倒地。
    餘下兩隻傀儡，受到它們庇護，還保持被操縱的形態。
    但.
    它們並不戀戰，反而後退。
    香燐正要追擊，耳朵一動，瞬身向後。
    兩具傀儡中，有“呲呲”響聲。
    在其身體內部，貼著“爆炸符”，此時觸發。
    就在香燐瞬身的下一刻。
    轟隆一聲，猛地炸開，硝煙一團湧動。
    爆炸符這種東西.
    在高手的戰鬥中，幾乎沒有什麽用處，時間又久、威力又不夠大。
    但在普通上忍級別的戰鬥裏，若使用得當，能起到很了不得的效果。
    香燐被爆炸阻攔。
    等煙塵散去，傀儡已消失不見。
    她伸手結印，再度展開“神樂心眼”，追捕那人的蹤跡。
    意想不到的查克拉闖入她的感知裏。
    香燐偏頭。
    與此同時，幾道身影瞬身，落到一旁廢墟的高牆上。
    兩對白眼。
    一道綠色緊身衣，以及留著兩個丸子頭的少女。
    “是鳴人身邊的那個漩渦一族。”其中一位留起長發的少女開口。
    “木葉忍者。”香燐盯著他們身上彰顯身份的護額，“你們怎麽會出現在這裏。”
    “當然是任務。”另一位同樣留著長發，擁有“白眼”血繼限界的男人語氣平靜，“隻有你在這裏？”
    “鳴人他”
    香燐臉色變得古怪。
    輕柔的聲音將他的話打斷：“我就在這裏，難道看不見我嗎？”
    日向寧次聞聲，猛地轉頭，目光看向聲音來源方向。
    金發身影，白色羽織。
    就那麽醒目的站在風沙的斷壁殘垣裏。
    他咬起牙，查克拉湧動，太陽穴處青筋暴起。
    白眼窺視。
    可.
    什麽都看不到。
    查克拉？經絡？肉體？
    在自己眼裏，虛無縹緲。
    日向雛田臉色微變。
    她有和寧次一樣的感受。
    三大瞳術之一，被譽為“洞察能力”最強的白眼，在鳴人身上，徹底失效。
    “鳴人。”寧次深吸口氣，將心情平複，“真是久違了。”
    “還記得我嗎？”
    鳴人微笑：“當然，日向寧次，好久不見。”
    “還有我，鳴人！”小李舉手，聲音歡快，“沒想到會在這裏見到伱。”
    “你們也是為龍脈而來的？”鳴人直接，向他們詢問。
    寧次一愣。
    “像你這樣的忍者，也會對‘龍脈’這種力量感興趣嗎？”那個留著丸子頭的少女眯起眼，語氣嚴肅。
    她是第三班的另一位成員。
    擅長“暗器”的天天。
    鳴人把頭一點：“它對我有一些作用。”
    “我們這次的任務，是要保護.”天天繼續說下去。
    寧次將她話打斷，語氣堅決果斷：“天天，我們的任務是追捕砂隱叛忍百足。”
    “龍脈.”
    “不歸我們管轄。”
    “隻是他的目標是龍脈。”
    天天抬頭。
    小李撓頭，神情迷茫，盯著兩個丸子頭。如果自己的記憶沒有出錯，任務應該是如天天說的那樣。
    通緝百足的同時，保護龍脈。
    但.
    他也很清楚寧次說這種話的原因。
    不與“漩渦鳴人”衝突。
    哪怕多一個日向雛田，以他們四人的力量，都不可能是漩渦鳴人的對手。
    香燐歪頭，她的感知已經追捕到剛剛自己沒能抓住的那個人：“砂隱的叛忍嗎？”
    “我已經找到他了。”
    “在十點鍾方向，地下一公裏多的塔內。”
    日向雛田偏頭，白眼窺視過去。
    就在香燐說的那個方位，一道查克拉隱隱約約可見。
    幾乎是她所能窺視的極限距離。
    “是有一個忍者，但距離太遠，我分辨不清他的查克拉。”雛田聲音微弱，收回目光，偏頭小心翼翼地看向香燐。
    “漩渦一族的神樂心眼嗎？”日向寧次也看向她，輕聲說道。
    香燐掐腰。
    對麵的這支小隊，領頭的是“日向寧次”，但她隻和雛田對視：“神樂心眼雖然在戰鬥中的輔助能力不如白眼。”
    “但論感知.”
    “白眼差得多了。”
    雛田怯弱，把腦袋縮起，向天天身後躲去。
    “鳴人。”寧次沒有理會她，臉色依舊平靜，“等這次任務結束後，可以拜托您抽出一些時間，有一些事，我想向您谘詢。”
    鳴人看他。
    神樂心眼，能感知出他的情緒。
    此時此刻，他的內心並不像他所展現出的那麽平靜。
    波濤洶湧、翻起驚濤駭浪。
    “好。”他點頭應下。
    寧次鬆一口氣，鞠躬行禮：“真是太感謝您了。”
    小李眨巴著眼。
    雛田和香燐，寧次和鳴人，他又偏頭看了天天一眼，她神色慎重，牽掛著寧次。
    哦.
    原來隻有自己是局外人嗎？
    “先抓住百足吧。”香燐招手，和鳴人對視一眼，微笑著瞬身不見。
    小李驚呼：“好快的速度！”
    “雲之國的時候，她就殺死過一隻配置和我們一樣的小隊。”日向寧次追趕，“現在一年時間過去，她隻會變得更強。”
    “畢竟是在.”
    “漩渦鳴人身邊。”
    這一句話，讓雛田的臉色變得微妙。
    天天察覺到，歎了口氣。
    一座破敗、深陷地下的高塔內。
    香燐落地。
    在高塔正中央，一處浮空平台。
    日夜不休的風沙，似乎並沒有影響到這裏。
    術式依舊清晰。
    陣法中央，微微隆起的鼓包上，插著一枚三叉苦無。
    一名身形佝僂、麵黃肌瘦的男人，站在鼓包前，盯著香燐：“你好像並不是砂隱、或者木葉的忍者。”
    香燐點頭。
    “你也是為了龍脈的力量而來的嗎？”他舉起手，語氣充滿蠱惑，“如果你不是五大忍村的忍者，我們為什麽不合作呢？”
    “龍脈的力量無窮無盡”
    香燐雙掌合十：“合作這個詞，是指身份、地位、實力相等的兩個人，共同去做一件事。”
    “砂隱的學校不教這些嗎？”
    “提出這樣無理的要求。”
    應聲而下。
    金色鎖鏈湧動，嗖嗖飛出。
    數量不多，隻有四條，但氣勢洶洶，奔湧而去。
    “金剛封鎖！”他的實力一般，但見識似乎不錯，一眼就認出這個術式，驚呼了出來，“你是漩渦一族的！”
    看到紅發的時候，他還沒有想起來。
    畢竟在砂隱裏，“紅發”不算很稀有的發色。
    但現在.
    漩渦一族、少女。
    讓他禁不住想起一個人。
    “你是漩渦香燐！”他的神色變得惶恐，身體忍不住顫抖，明明還沒有被鎖鏈擊中，體內的查克拉就已經紊亂，“你怎麽會在這。”
    “漩渦鳴人大人也在？”
    “像他這樣的忍者，也會覬覦龍脈的力量？”
    那個在一場戰鬥中，將地形徹底改變的強大忍者。
    其威名已傳遍忍界。
    哪怕隻是一個“名號”，哪怕還沒見到“金發身影”，隻是耳聞，隻是想到自己站在了那個人的對立麵，就讓他禁不住惶恐起來。
    “對付你這種角色，才不用鳴人出手。”
    香燐輕聲。
    鎖鏈奔湧更快。
    消瘦男人作為忍者的本能還在，展開雙手，從袖子裏揮甩出兩隻卷軸。
    被慣性帶開。
    兩隻人形傀儡，一陣白煙後，落到地上。