淩家人在宮鬥方麵成果佼佼，可於領兵打仗，實在沒什麽天賦。
    曾經任西北軍主帥的淩貴妃胞弟如此，如今領著西郊大營五千兵力阻攔幽王的淩越亦是如此。
    俗話說，擒賊先擒王。
    幽王一方幾句不廢一兵一卒，就將這五千兵力控製住。
    這時，“隱身”良久的各州都指揮使終於現身。
    顯然，他們心中早已做好正確的抉擇。
    京中還有西郊大營剩下的一半兵力，以及守護京城的五城兵馬司，以及守護皇宮的禦林軍。
    三者相加，約莫萬人出頭。
    齊詡帶來的兵力，其實沒比這多多少。
    奈何一路趕來，各州兵力紛紛投誠。
    如今隻要他振臂一呼，半個大雍的兵馬都能為他效力，直抵京城，逼迫齊耀讓位。
    然而，並不需要。
    他並不打算放過齊耀這個膽敢弑父殺君的孽障。給他禪讓皇位，受封王位的機會，那實在太抬舉他了。
    他不配。
    兵臨城下。
    噩耗一個接著一個，接連三日，齊耀派去的每一隊人馬，沒有一人回來，全都被幽王的兵馬扣押。
    他不敢再派人出城，隻得占據正統的名義，勸幽王歸降。
    並作出承諾，隻要幽王就此罷手，他可以當作一切都沒發生過，除了原本的潭、黔、夷三州外，另外再尋附近三片州域一同劃至幽王名下。
    齊耀給出的條件，越來越誘人。
    然而並沒有人覺得，幽王會同意。
    畢竟比起一個手握六州的王爺，還是坐在龍椅上執掌天下的誘惑更大。二者之間，恐怕這世上不會有任何一人選擇前者。
    齊耀那一番勸降之言，相當於白說。
    …
    “母妃，怎麽辦，難道我們就這麽讓齊詡入城？”
    幽王大軍，包圍京城已有三日。
    京郊大營，五城兵馬司，多位隸屬淩家派係的武官被殺，餘下人也早就沒有了與幽王一戰的鬥誌。
    淩貴妃亦是焦急。
    因皇兒繼位倉促，都察院不斷上書，加之太後幾日前突然稱病，是以到現在她還沒有正式獲封太後頭銜。
    她還沒有成為這天下最尊貴的女人，他的皇兒就要將這來之不易的皇位拱手讓人？
    淩貴妃咬了下牙，“還有一個辦法。”
    “將長平從妙清寺接回來吧，到底是齊詡的親妹妹，不顧及別人，他總要顧及幾分長平的性命。他連長寧都願意看顧，定舍不得長平。”
    淩貴妃想得雖好，卻見齊耀黑著臉道：“長平不在妙清寺。三日前我就讓人去接了，我們一直以為她在妙清寺，實際在那的是他們安排的替身。長平肯定早就被齊詡派人接走了。”
    “那……”
    淩貴妃眉頭緊鎖，“賢妃已歿，太後與齊詡早已決裂，難道我們這就沒了能拿捏住他的辦法？”
    “未必。”齊耀眸光一閃，忽然想到什麽，“聽聞齊耀與長寧公主的表妹，被貶禦史衛茂林之女相交甚密。在北地。曾有兩人並駕齊驅的傳聞，都說齊詡可能想娶這位衛家小姐為王妃。”
    “衛家小姐？”淩貴妃一下子沒想起來是誰。
    怔了片刻，恍然中帶著幾分驚詫，“原晉陽侯府世子夫人衛氏？齊詡竟然看上了一個和離之身的人？”
    齊耀也覺得這事挺匪夷所思，他對衛家姑娘不熟，可對替代衛家姑娘成為晉陽侯世子夫人的薛氏，卻是熟得不能再熟……
    連薛氏那樣的貨色，都能將衛家姑娘取而代之。
    想來這衛氏的品貌姿容，不過爾爾。
    不屑地撇了撇嘴，齊耀轉了轉眼珠說道：“這衛姑娘既然是長寧的表妹，那就也是徐國公府的表姑娘，賢妃雖死，但徐國公府還在，我這便讓人把徐國公府圍了，將裏麵的家眷全都押上城牆。”
    時間不等人，齊耀手下人行動得很快。
    然而當他們破開徐府大門，裏麵卻空無一人，偌大一個府邸，隻有兩名守門的家丁。
    就連這兩位家丁，也在大門被破之後迅速奔向人群，不一會兒便跑了個沒影。
    兵差在徐家一無所獲，金銀財寶倒是能繳獲不少，但真正重要的“人質”卻是一個也沒有找到。
    “徐家人呢？”
    “夥同幽王謀逆，罪該萬死！”
    金鑾殿上，齊耀大發雷霆。
    手下親信瑟縮了一下，上前小心稟報：“徐國公夫人身體有恙，入冬後就去了京郊的溫泉莊子休養。徐國公世子三日前告假，去莊子探望國公夫人……”
    倒也不是無故出京，人家是告過假的。
    後來又趕上京城被圍，幾座城門外的官道都被幽王重兵把持，人家想回也回不來不是？
    大雍重孝道，孝明帝在位這二十幾載更是自稱以孝治國，徐國公世子這一舉動，實在沒什麽可挑理的。
    “……”齊耀一口氣憋在胸口。
    難道真就隻剩下了退位讓賢這最後一種辦法？
    殿外，嘈雜的聲音忽而響起。
    兵器碰撞聲隨之傳來。
    “陛下，幽王的人闖進來了——”
    “快，先護送陛下去瓊華宮躲一躲。”
    …
    “娘娘，二殿下和淩貴妃都被幽王的人引回了瓊華宮中。”
    “幽王和那位衛姑娘，也正在往瓊華宮趕去。”
    靜謐的寢殿中，蓮嬤嬤站在太後身旁，低聲稟報。
    良久，躺椅上的人才睜開眼皮，發出一聲冷笑。
    隨即抬起手，示意身旁的嬤嬤將自己扶起身。
    緩步朝背後的暗室走去，口中喃喃自語，似是詛咒。
    “父子相殘，兄弟鬩牆。”
    “齊家的氣數也該盡了。”
    “哀家要讓齊家這百年基業，為哀家，為南兒一同陪葬。”
    暗室的門在她手中推開，走至屋中虛弱的男子身前，她已換上了一副慈愛麵孔。
    “皇兒，報仇的機會來了。”
    “幽王已經攻入宮中，正欲處置老二與淩氏。老二與淩氏害你至此，罪大惡極，不過幽王卻也並不無辜。若不是他，皇兒也不會顏麵掃地，將監國之任交給老二。”
    床上的人聽得一派動容，“還是母後理解兒的難處。”
    “你是哀家唯一的骨血，哀家不為你考慮，又能為了誰？”
    因疲憊與病痛顯出老態的臉上，看不出任何虛偽，隻能看出一片拳拳愛子之心，
    “至於幽王，他與你一向不睦，心底一直記恨著他母後那事情。倘若真讓他繼承大統，皇兒你……”
    無需再說更多，床上之人已神色凝重，仿佛下定決心。
    “這皇位，他休想奪走。”