幽暗殿堂存在於現實與虛無的夾縫之中，這裏是被遺忘的角落，時間早已失去其固有的刻度。
    唯有永恒彌漫的黑霧，如同活物般在廊柱與穹頂間緩緩流淌，偶爾傳來鐵鏈拖曳的冰冷碰撞聲，以及某種更深沉、更緩慢的、仿佛來自遠古巨獸的呼吸脈動。
    殿堂的最深處，一座由無數奇異生物顱骨壘砌而成的巨大王座巍然矗立。
    王座之上，一道完全籠罩在寬大黑袍中的身影靜坐如山。
    他的指尖——蒼白、幹枯、指甲銳長如刀——正有一下沒一下地輕輕敲擊著王座的扶手。
    那敲擊聲帶著一種詭異的韻律，每落下一次，遠處彌漫的黑霧中便傳來一記輕微的“噗”聲，那是懸掛在殿堂牆壁上的一具幹屍應聲脫落，尚未落地便徹底崩解，化為一小撮毫無生機的灰燼，融入地麵的黑霧之中。
    “師尊…第十七萬號…試驗體…又…又失敗了…”
    王座之下，一名身披灰袍的弟子將頭顱深深抵在冰冷的地麵上，聲音因極致的恐懼而斷斷續續，顫抖得幾乎無法辨認。
    他甚至不敢用眼角的餘光去窺視王座上的存在，隻是本能地蜷縮著，祈禱懲罰不會降臨。
    黑袍下，傳來一聲低啞得如同砂紙摩擦骨骼的輕笑。
    “廢物。”
    沒有多餘的情緒，也沒有任何動作。
    僅僅兩個字脫口而出的瞬間，那名弟子周身的空間微微扭曲，他甚至連一絲驚愕都來不及浮現，整個身軀便驟然坍縮、液化，在一息之間化作了一灘滋滋作響、冒著青煙的濃稠黑水，旋即被地麵貪婪地吸收殆盡，仿佛從未存在過。
    墨淵的煩躁感，如同殿堂裏的黑霧，濃稠得化不開。
    他已經存在了近百個紀元，目睹了無數星辰的誕生與寂滅，見證了太多文明的崛起與腐朽。
    他畢生追逐的不是力量巔峰——那對他而言早已觸手可及——而是永恒存在的終極答案，是超越生命本源界限的“永生”。
    他解剖過上萬種智慧生命的基因序列，秘密捕獲並拆解過不止一位不朽級強者，試圖從他們的生命構造中尋找那一絲悖逆宇宙法則的可能性。
    然而，那層無形的屏障始終堅不可摧，每一次接近真相，都仿佛隔著一層無法捅破的薄紗。
    他能清晰地感知到，自己那浩瀚如星海的生命本源，正以一種極其緩慢、卻無法逆轉的速度流逝。
    盡管這個過程緩慢到足以讓一顆恒星完成上萬次的生命輪回，但這種“失去”本身，對他而言比任何酷刑都更難以忍受。
    宇宙末日？
    那不過是物質的重新洗牌。
    而他恐懼的，是自身存在的絕對終結，是歸於虛無的永恒沉寂。
    “古葬皇室……”墨淵於黑袍下發出無聲的冷笑，那意念冰寒刺骨，“一幫卑劣的竊賊，僭越者。”
    他深知這個龐大星域統治家族最核心的秘密——他們所謂尊貴無比的皇室血統，不過是無數紀元前，其先祖僥幸從宇宙墓地邊緣竊取並融入己身的、屬於某個沉睡古老存在的破碎血脈碎片。
    這份偷來的力量，正是他目前最急需的、也是最完美的關鍵試驗材料。
    參加這場可笑的天才賽，唯一的目的，便是親自“遴選”並帶走幾名血統最純淨的皇室核心成員，將他們置於解剖台上，徹底解開那血脈中隱藏的永生密碼。
    “叮——”
    一聲清脆卻冰冷的提示音，突兀地打破了殿堂死寂的韻律。
    墨淵腕間一件不起眼的古老飾物亮起，投射出一個不斷旋轉的、猙獰的血色徽記，那光芒妖異而不祥，將他枯瘦的手指也映照得一片血紅。
    一直持續了不知多少歲月的敲擊聲，戛然而止。
    “巔峰天才賽……？”沙啞的低語在黑暗中蕩開，帶著一絲終於等到獵物踏入陷阱的玩味，“終於……等到這一天了。”
    籠罩在他身體上的寬大黑袍無風自動，微微鼓蕩，露出其下的一角。
    一隻幹癟得幾乎隻剩皮包骨頭的手掌，膚色是毫無生機的慘白。
    而在那掌心正中，赫然鑲嵌著一隻完全睜開的、布滿血絲的眼球！
    那眼球冰冷地轉動著，瞳孔深處倒映著那血色徽記，流露出毫不掩飾的貪婪與渴望。
    “傳令…”
    墨淵的聲音不再低沉，而是驟然變得尖銳而恢宏，在整個幽暗殿堂中隆隆回響，“所有完成體、半完成體試驗體…結束休眠，即刻待命！”
    “我要讓古葬皇室那幫竊賊們親眼見證…誰，才是黑暗中真正的主宰！”
    他緩緩自白骨王座上站起身。
    隨著他的動作，殿堂內永恒彌漫的黑霧如同沸騰般劇烈翻滾起來，牆壁上、穹頂上，那數以萬計懸掛著的、原本死寂的幹屍試驗體，在同一瞬間猛地睜開了雙眼——無數雙沒有瞳孔、隻有一片渾濁死白的眼睛！
    它們扭曲的嘴巴無聲地張大，發出絕對寂靜卻又能撕裂靈魂的尖嘯！
    “末日？嗬…”墨淵抬起那隻生長著邪眼的手掌，緩緩握緊，仿佛將整個宇宙都攥入掌心，“那將是…專屬於我的…永恒盛宴！”
    沙啞而猖狂的笑聲在殿堂中瘋狂回蕩，濃鬱的黑霧隨著他的意誌向外急劇蔓延，所觸及的一切，無論是物質還是空間，都迅速失去了色彩與活力，陷入一種比死亡更徹底的、萬古永寂的腐朽。