那日之後，沈晏卿便再無隱忍的顧忌，也更加沉默冷峻了些。

    韓林也察覺到了沈晏卿身上的變化，他隱隱覺得，即便得了案首，沈晏卿也並不是特別開心，就好像……就好像這點榮耀對於他來說還太過微小。

    但聯想到沈晏卿竟然是京城人，上頭還有那種關係，一切都好像並不意外。

    縣試之後，韓林和沈晏卿並未回到書院，兩人合計了一下，一來一回花費太多時間，後麵的府試和院試不若同行先過去，然後再租一個小院子溫書。

    韓林縣試排名第五，至於顧止言，喜提第二。

    時光緩緩流逝，沈晏卿雖然病病歪歪的生了兩場大病，但好歹都考了下來。

    沈晏卿也當真如他所說，次次考試都壓著秦雲。

    府試時，他是案首，秦雲排名第十。

    而到了院試，秦雲直接落榜，他還是案首。

    漸漸的，本來以為他縣試時的案首隻是僥幸的學子，全都對他越發忌憚，而顧止言竟也因為秦雲的注意力全都在沈晏卿身上，沒有遇到書中發生的事情，但每場考下來，卻都惜敗於沈晏卿之手。

    等一切都塵埃落定後，沈晏卿多待了幾天，每日出去和韓林結交了不少人，等踏上回程路時，蒼猊早就已經從一隻小狗長成了一隻大狗。

    因為長得太快太大，它看起來越發威風淩淩，但也因為徹底長大的原因，讓人一眼看過去便知道它是一隻狼。

    好在秀才的名頭還是有些好用，出入縣城的時候也沒出現什麽麻煩。

    隻是這麽一折騰下來，沈晏卿的精力肉眼可見的消耗了不少，在回程的馬車上時看著竟又瘦了些，整個人都蒼白得過分。

    低咳聲斷斷續續，再也沒斷過。

    “沒想到奉雪竟連著三個案首，知府大人都對你讚賞有佳，這次回去可算是給吳夫子長臉了。”回程路上，韓林有激動也有欣慰，但唯獨沒有妒忌。

    他這次也順利的考上了秀才，但是比起沈兄還差得比較遠。

    這短時間聽到這些誇獎耳朵都快起繭子了，沈晏卿的反應卻還是如同最開始一般：“這隻是剛剛開始，謙和不必如此誇獎。”

    虞真知道，沈晏卿是真的不太在意名次，這小小的成功放到京城那邊來說，根本不算什麽。

    深仇大恨，早就占據了沈晏卿所有心神。

    隻是看著他耗盡精力考上了秀才，身體卻越來越不好，更多的，便是憂心。

    沈晏卿好像完全不顧及自己的身體似的，虞真都擔心他會不會再病一場就沒了。

    他咳嗽得越發頻繁，就連韓林都勸過無數次讓他好好保重身體。

    隻是……

    隻是沈晏卿也未必會聽。

    在距離青山書院還有幾日的行程時，突逢大雨。

    馬車在泥地上奔走，濺起點點腥黑的泥點子。

    韓林有些憂心的看著車窗外：“不知來不來得及趕到城裏。”

    “應當是來不及了。”沈晏卿也跟著看了看天色，卻被車窗的涼風一吹，劇烈的咳嗽了兩聲。

    韓林見狀，眉頭緊皺，他敲了敲車臂，衝著外麵的車夫說：“老陳，太晚了，先找個地方避雨。”

    這樣泥濘的道路，馬兒也堅持不了多久，萬一車陷在泥地裏走不動了就更不妙了。

    墨竹擔憂的看著自家公子，有些喪氣的說：“這該死的天氣，怎麽突然下起雨來了？”

    蒼猊嗚嗚了兩聲，本來在車廂中昏昏欲睡，卻突然聽到了一陣馬蹄聲。

    那聲音帶著些兵器的鏗鏘聲，讓她感到一陣令人心悸的危險。

    她猛地從地上站了起來。

    沈晏卿察覺到蒼猊身上的緊繃，正準備安撫一下它，卻聽見了前方傳來馬的嘶鳴聲。

    “轟隆”一聲，馬車驟然停下，沈晏卿隻覺得身體不穩，差點摔倒在地。

    車夫老陳的聲音帶著些顫抖：“公子！公子！有強盜！強盜！”

    沈晏卿和韓林臉色一變，就連墨竹臉色都蒼白起來。

    韓林從座位下麵摸出一把長刀，手臂微微顫抖著，這時候還不忘打趣：“夫子……夫子臨行前讓藏的，沒想到這時候卻用上了。”

    “裏麵的人！出來！！！”

    一個粗聲粗氣的聲音在前方響起。

    沈晏卿閉了閉眼，死亡並不會讓他恐懼，隻是這時候出現強盜總讓他覺得是有心之人為之。

    現在不是細想這些時候，他睜開眼睛，看著強裝鎮定的韓林和麵色蒼白的墨竹。

    “他們要財還好，若不是要財，便是要我的命。”

    “我這身體，隻是累贅，若是來要命的，一會兒你們兩隻管逃命。”

    他冰冷的手落在了蒼猊腦袋上。

    虞真聽見他輕聲說：“蒼猊，你也要跑。”

    維持於表麵的平靜瞬間被打破，那些撕開來的危險重新籠罩在了他身上。

    墨竹哭著說著要和公子同生共死，就連韓林都雙目通紅不肯應允沈晏卿的話。

    隻是這些全都被沈晏卿一個眼神壓了下去。

    他咳嗽一聲，掀開了車簾。（www.101novel.com）