第762章 馬革裹屍死得其所
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楚丘城下的戰鬥持續了一個時辰,叛軍死傷無算。
在四十裏之外埋伏的田乾真看到楚丘方向火光衝天,知道出了變故,急忙親自率領三千騎兵返回支援,命能元皓率領大部隊隨後救援。
暗中監視伏兵的唐軍斥候急忙快馬加鞭,提前一步趕到楚丘城下向殺的正酣的李晟稟報。
“啟稟將軍,在黃崖嶺埋伏的叛軍殺回來了!”
李晟也不戀戰,急忙下令吹響收兵的號角,同時派人通知李抱玉不要戀戰。
“嗚~”
唐軍陣中響起收兵的號角,李晟麾下的兩萬人馬有序的向西撤退。
李抱玉率領從楚丘城殺出來的一萬八千將士,穿越大火熊熊的叛軍營寨,緊隨李晟軍的腳步,快速向西撤退。
當田乾真率騎兵返回楚丘城下的時候,唐軍已經遠去。
唯恐前方有埋伏,田乾真不敢追趕,隻能一邊救火,一邊聚攏殘軍,並清點損失。
到天亮時這場大火方才被撲滅,圍著楚丘城綿延十餘裏的帳篷被焚燒了一半,遍地都是被燒的焦黑的屍體,發出焦糊的味道。
楚丘城下的血色殘陽將焦土染成赤褐。
燒塌的箭樓殘骸間騰起縷縷青煙,裹挾著皮肉焦糊的腥氣鑽入鼻腔。
田乾真策馬踏進尚在冒煙的殘營,馬蹄粘起一片模糊的銅甲碎片,那是史朝興親衛的護心鏡,此刻已扭曲成猙獰的鬼麵模樣。
“報!”
“清點出七千三百具屍首,另有四千餘人不知所蹤。”
副將話音未落,一匹戰馬突然從屍堆中驚起,馬背上還馱著半截焦黑的軀幹。
田乾真攥緊馬鞭的指節泛白,目光掃過插在旗杆上的半幅唐軍戰袍。
殘破的“史”字被火舌舔去下半,在熱風中飄搖如招魂幡。
粗略估計,昨夜一戰,燕軍的損失至少在一萬人往上。
最讓田乾真痛心的是,史思明的次子史朝興竟然陣亡了,這可讓自己怎麽向史思明交代?
來不及自責,田乾真便派遣使者快馬趕往史思明軍中報告這個噩耗,向他告知李抱玉已經從楚丘突圍,請他提防唐軍從背後偷襲。
當得知次子史朝興戰死沙場的時候,史思明的臉上沒有任何表情變化,仿佛隻是戰死了一個普通的將領。
天際殘月如鉤,青銅燭台上的紅蠟淚垂如血。
史思明摩挲著鎏金虎符,案前跪著的信使額角已在地上磕出血印。
“啟奏吳王,楚丘潰圍,二公子沙場飲恨……”
“知道了。”
史思明突然將虎符重重按進輿圖上的楚丘標記,精銅獸鈕在羊皮上壓出深痕。
帳外傳來戰馬嘶鳴,驚起夜棲的寒鴉,羽翼撲棱聲裏夾雜著遼東口音的哭腔,那是史朝興的發小在營內焚紙祭奠。
“傳令薛忠義,把俘獲的三百唐軍戰俘押到宋城外麵的沱河河灘斬首。”
史思明臉色陰鷙,蘸著墨汁在軍報空白處畫圈,恰似在給兒子墳塋選址。
“到時候,孤會遙祭朝興的亡魂,以及戰死在楚丘的大燕將士!”
“喏!”
使者顫巍巍的起身,上馬離去。
史思明霍然起身,走出帥帳下令。
“傳孤命令,全軍放棄陣地,撤回宋城!”
隨著一聲令下,五萬叛軍拔營向南,在淩晨悄無聲息的從陣地撤退。
仆固懷恩得到消息後唯恐有詐,不敢追趕,放任史思明引兵退走。
正在攻打宋城的辛雲京得知史思明引兵返回,不敢戀戰,急忙拔營向寧陵撤退。
直到次日清晨,仆固懷恩方才接到楚丘破圍,李晟陣斬史朝興的捷報。
“哎呀……原來史思明是擔心遭到我軍夾攻,方才匆忙撤退!”
仆固懷恩懊惱不已,同時對李晟的用兵才能刮目相看。
真是長江後浪推前浪,自己已經被拍死在了沙灘上!
傍晚時分,李晟與李抱玉率領四萬人馬與仆固懷恩順利會師。
唐軍大營飄起炙烤全羊的焦香,仆固懷恩的帥帳卻彌漫著另一種氣氛。
“末將擅自行事,特來向節帥請罪!”
李晟雖然心裏不服這個鐵勒主帥,但表麵上的尊敬還是能做到的。
“你小子真是讓人又愛又恨!”
仆固懷恩拍著李晟的肩膀,心情複雜,“連續兩場大捷,殲敵兩萬餘人,就算違背了我的命令,本帥還能說什麽?”
李晟嬉笑:“節帥過獎了,你該彈劾我還得彈劾,末將擅自用兵,就算朝廷有處罰,末將也認了。”
“胡說,本帥何時彈劾你了?”
仆固懷恩吹胡子瞪眼,“我雖然有些惱怒你擅自用兵,但本帥可不是小肚雞腸的人。”
李抱玉卸掉甲胄,脫掉戰袍,袒露著胸膛,讓親兵把自己綁了,送到仆固懷恩麵前請罪。
“末將無能,折損了萬餘兵馬,請節帥責罰!”
李抱玉跪在仆固懷恩麵前,痛心疾首的認罪。
仆固懷恩彎腰把李抱玉攙扶起來:“勝敗兵家常事,我也無權處罰你,你自己上書向聖人請罪吧!”
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李晟替李抱玉求情道:“末將本打算執行節帥的命令,救援李守備麾下的將士突圍。
但李守備卻提出兩軍夾攻,火燒叛軍大營的策略,我二人方才聯手予叛軍以重創。
楚丘大捷的這場功勞,說起來有李守備的一半,還望節帥給朝廷修書,為他美言幾句。”
仆固懷恩頷首:“既然良器李晟的字)這樣說,那本帥便給朝廷上書,替李守備表功。”
隨後,仆固懷恩親自給李抱玉鬆綁,命他起來向李晟致謝。
“良器兄弟,大恩不言謝,你的救命之恩,李抱玉定然沒齒不忘!”
解開繩索之後,李抱玉跪倒在年輕的李晟麵前,重重的叩首拜謝。
“哎呀……李守備,你這是做什麽,快快請起!”
李晟絲毫沒有居功的意思,急忙彎腰把李抱玉攙扶了起來。
十萬唐軍原地休整了一夜,次日向寧陵移師,伺機再與叛軍決戰。
燕軍方麵,史思明退守宋城,命田乾真、能元皓據守楚丘,伺機而動,命薛忠義率兩萬人撤回宋城待命。
至於兒子史朝興的屍體,史思明則讓田乾真就地埋葬,既不用送到自己的麵前來,也不用送回遼東老家。
這夜五更時分,史思明站在沱水河灘的屍堆前向北遙祭次子史朝興,麵前堆著三百具被斬首的唐軍屍體。
“我本突厥人,哪裏有故鄉?”
“何處黃土不埋人,既然死了,那便就地安葬,十八年之後又是一條好漢!”
“大丈夫馬革裹屍死得其所,我史思明在此發誓,有朝一日一定會殺進長安,屠盡李唐宗室,替我兒史朝興報仇雪恨!”
史思明站在星空下握拳發誓,眸子裏殺氣四溢。
……
此戰過後,唐軍與燕軍在睢陽戰場再次形成了膠著態勢,短時間內誰也無法破局。
由李晟偷襲碭山引起的一係列連鎖反應就此結束,局勢幾乎毫無變化。
雙方似乎打了一場惡戰,因為彼此付出了數萬人的代價,睢陽境內,到處彌漫著血腥的味道。
但又像沒有打過,因為局勢幾乎沒有發生任何變化。
但總體而言,唐軍在這一係列的戰鬥中,依靠李晟的卓越表現,累計殲敵三萬餘人,本方則折損了一萬七千人,算是略占上風。
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