李白走出這個偏僻的帳篷，穿過鱗次櫛比的營帳，大搖大擺的直奔寨門。
    一個營寨裏有四五千人，看到不認識的人再正常不過，除了看門的哨兵，也沒人問李白是做什麽的，既然進來了，那肯定就是自己人。
    李白很快來到營寨門前，看門的士兵並不知道李白詐傷留下來的事情，反而因為吃了他的羊肉心存感激。
    “先生要走嗎？”
    哨兵頭目熱情的打著招呼，絲毫沒有強迫李白留下來的意思。
    李白猜測應該是戰事接近尾聲了，天下逐漸太平，安史叛軍已經被逼到了東部沿海地區，所以田神功不敢再像從前那樣猖狂了。
    前幾年，安祿山手下的叛軍到處劫掠，所以田神功才敢渾水摸魚，冒充叛軍劫掠，今日已經不同往昔，他再敢肆無忌憚，那就是純粹找死了！
    “跟你們王將軍吃了一頓飯，我得回去了，這季節天短的很。”
    李白從容自若的揮揮手，大步流星的離開了這座軍營，頭也不回的漸行漸遠。
    當他徒步走了五六裏之後，斜刺裏突然響起鈴鐺聲，從樹林裏衝出十餘騎來，俱都穿著唐軍甲胄。
    “看來這就是那關平所說的巡邏隊了？”
    李白在心中暗自嘀咕一聲，裝作沒有聽到，繼續大步流星的向前走去。
    “站住！”
    “再不停下，弓箭無情！”
    十餘人一陣呼哨，縱馬追了上來，將他團團圍住。
    有人認出了李白：“這不是上午給我們送羊的那位善人嗎？兄弟們快快把弓箭收起來，休要傷了他！”
    李白鎮定自若的拱手：“中午你們王弘毅將軍留我吃了一頓酒，耽誤了離開的時辰，天色將晚，我得走了。”
    “多謝先生送來的羊，讓我們哥幾個飽餐了一頓！”
    為首的頭目下馬致謝，說著話打了個一個飽嗝。
    “嗝……嘿嘿，散養的羊肉就是香，我吃了三碗，吃的有些撐，到現在還沒消化完……”
    李白心中暗自歎息一聲。
    同在軍中效力，關平、劉黑壯他們連一塊肉都吃不到，隻能吃點油花子，而這些哨兵卻吃的肚滾腹圓，嗝聲連天，這世上何來公平可言？
    田神功治軍如此之差，他的威望在軍中估計很差，隻要自己能夠請到捉拿他的聖旨，到時候一定會有大量的士兵站出來控告他！
    看到李白陷入沉吟之中，這個頭目還以為他是因為日暮擔憂，開口道。
    “從這裏到最近的鎮子也有三十裏路，先生憑雙腳徒步至少需要一個半時辰，我讓兄弟們送你一程！”
    李白喜出望外，拱手致謝：“多謝軍爺！”
    “張亮，把你的馬給先生騎一下，讓小武和大穀把先生送到鎮上去，再把馬牽回來。”頭目扯著嗓子吆喝道。
    這些哨兵吃了李白的羊肉，都不好意思拒絕，當即爽快的答應下來：“我們聽頭的。”
    隨後有人把胯下坐騎交給了李白，與另外那兩個被稱作小武、大穀的哨兵一起策馬沿著羊腸小道，奔最近的鎮子而去。
    三人縱馬如飛，半個多時辰之後便到了熙熙攘攘的鎮上。
    李白熱情的挽留兩個哨兵吃飯：“要不是兩位來送我，隻怕是半夜才能回到鎮上，無論如何都得請兩位吃一碗酒再走。”
    兩個哨兵交換了一下意見，跟李白商量道：“我倆身上沒帶錢，你能不能買一壇酒讓我們給頭捎回去，否則光我們自己吃酒，回去肯定挨罵。”
    “這有何難？我不光給你們頭帶酒，還要給他弄點菜肴帶上，感謝他讓你們送我。”
    李白爽快的答應下來，領著兩名哨兵進了鎮子上最豪華的一家酒肆，進門討了一個包間，讓掌櫃的給自己做相同的六個菜，三葷三素，一份端上來另一份打包帶走。
    外麵寒風凜冽，包間內紅泥火爐，溫暖如春。
    飯菜很快就端了上來，李白與兩名哨兵邊喝邊聊。
    “兩位兄弟老家是一個地方的麽？”
    李白看似無意實則有心的試探。
    “我家是河東臨汾，大穀是河北邯鄲的。”
    小武接過李白遞來的雞腿，大快朵頤的邊吃邊道。
    “你們倆當兵多少年了？”
    李白端起酒杯抿了一口，慢悠悠的問道。
    小武道：“我們倆都是府兵，我當五年了，大穀已經當十來年了。”
    “哦……”
    李白點點頭，繼續試探，“你們的職責是巡邏嗎？”
    “不是，我們的任務其實是防止有人逃走……”
    小武左手捏著雞腿，右手端起酒杯一口悶了下去。
    姓穀哨兵三十多歲，顯然更有閱曆，當下瞪了小武一眼：“小武，別亂說，小心回去挨軍棍！”
    小武一副不以為然的樣子：“怕什麽？先生上午剛跟王將軍喝了酒，又不是外人。”
    唯恐姓穀的阻撓，李白急忙夾起雞頭放到了他的麵前：“穀兄弟吃雞頭，吃了雞頭能當大官，將來至少中個中郎將。”
    姓穀的聞言頓時笑出聲來：“嗨嗨……別說當中郎將，我這輩子如果能當個旅帥就知足了！”
    “我的夢想是將來當校尉。”
    小武盯著大穀手裏的雞頭，後悔自己下手晚了。
    李白重新拉回剛才的話題：“武兄弟的意思是軍中有人逃跑？”
    小武沒搶到雞頭，便把魚頭拆開，夾到了自己麵前的陶碗中，邊吃邊道：“逃跑的人實在太多了，每天都能抓住兩三個。”
    “咱們大唐節節獲勝，叛軍兵敗如山倒，他們為何還要逃走？”
    李白端起酒壺，給對麵的兩人分別斟滿酒杯。
    小武壓低聲音道：“其實吧，這些人不是自願從軍的，很多都是被強征的。”
    “哦……強征的啊！”
    李白露出恍然頓悟的樣子，“理解、理解，畢竟打仗需要人嘛，人手不夠，怎麽打贏叛軍。”
    “先生這話我愛聽！”
    小武用帶著油漬的手掌在李白的肩膀上拍了一下，侃侃而談。
    “這麽說吧，逃跑的這幫人都是一些懦夫，各個貪生怕死，不敢上戰場。”
    “我們跟著田將軍在淮南跟史思明打仗的時候，叛軍有七八萬人，我們隻有三萬左右，你說這仗怎麽打？”
    “沒法打，迫不得已，田將軍隻能按照律製強征，凡戰區內的男子十五歲以上五十歲以下必須從軍，若是不從，強行征調。”
    “這幫人進了軍營之後，有骨氣的人上了戰場，沒骨氣的當了輔兵幹雜活，沒卵子的懦夫瞅準機會就逃跑，我們這些巡邏兵就是專門抓這些逃兵的。”
    “原來如此。”
    李白端起麵前的酒杯抿了一口，“這些被抓回來的逃兵怎麽處置？”
    小武向桌子上吐著魚刺，含糊不清的說道：“啐……還能怎麽處置？看將軍的心情，心情好了打二十軍棍，心情不好，直接殺頭懸掛在營門上以儆效尤。”
    對麵的大穀已經把雞頭啃完，拿起桌子的手帕擦拭了下滿手的油漬：“臨陣脫逃，該殺！”
    李白蹙眉道：“那得殺不少人吧？”
    小武道：“別的營我不知道，我們營這三年殺了五六百逃兵是有了！”
    李白有些動怒：“那這符合朝廷的軍製嗎？”
    小武道：“我們也不知道軍製是怎麽寫的，反正將軍說征兵就征兵，說殺人就殺人……”
    “哎……對了，我們田將軍做的這些事可是兵部批準的，說是兵部李尚書支持我們田將軍的決定，說要想平定叛亂，就得亂世用重典！”
    “兵部李尚書？”
    李白聞言瞬間眉頭蹙起，好似寺廟中那怒目圓睜的鍾馗，心中忍不住咒罵一句。
    “好你個李長源，你可真是膽大包天啊！”
    “若是這兩個哨兵信口雌黃也就罷了，如果你真的包庇田神功，我李白非要把你拉下馬！”