時間在不知不覺中流逝，也不知道過去了多久，公輸班才在少府令工正的引領下，步履匆匆地趕到了火藥司。
    一路上，公輸班都在聽少府令工正講述這裏的情況，當他得知這個神秘的城西竟然是在研製火藥時，心中不禁湧起一股好奇和驚訝。
    雖然他對火藥這個東西一無所知，但這並不妨礙他根據少府令的描述去分析和想象。
    終於，公輸班來到了火藥司，一進門，他就看到了熊章的身影，公輸班不敢怠慢，連忙躬身行禮，口中高呼：“臣拜見大王！”
    熊章見到公輸班，臉上立刻露出了笑容，他連忙說道：“免禮！”然後，他指了指站在自己身旁的大匠李錦，介紹道：“這位是火藥司的大匠李錦，你們應該是見過的吧？”
    公輸班順著熊章的指示，將目光投向了大匠李錦，隻見李錦五十來歲，身材高大但十分消瘦，麵容紅潤，給人一種特別的感覺。
    公輸班嘴角含笑，對李錦說道：“對於李先生，微臣確實有過數麵之緣，隻是一直沒有機會深入交流，實在是遺憾啊！”
    公輸班的話語絕對不是客套話，李錦在少府已經呆了二十多年了，而公輸班與李錦在眾多場合中都是有過碰麵的。
    隻是，李錦此人性格內斂，不喜社交，平素更是深居簡出，此外，火藥的研製乃是楚國的核心機密，故而李錦在日常中往往刻意回避與其他大匠的接觸。
    麵對公輸班所言，楚王熊章嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，緩聲道：“李子與公輸子皆是寡人之股肱重臣，寡人請先生來此，就是希望火藥司與軍器司需通力協作。”言罷，熊章旋即將目光轉向李錦，繼續道：“你可將火藥之事詳述於公輸子。”
    “臣遵命。”大匠李錦麵色鄭重，沉聲應道。
    緊接著，李錦當著楚王熊章的麵，將火藥的特性及威力一一道來，其敘述之詳盡，令人咋舌。
    待李錦講述完畢，公輸班略作思索，旋即請求將火藥取來，以便他能親眼目睹這神秘之物。
    楚王熊章聞言，微微頷首，表示應允。
    不多時，火藥被呈至公輸班麵前，他端詳片刻後，又提出欲見識一下火藥的威力。
    在得到熊章的準許之後，大匠李錦又按照之前向熊章演示的那般將火藥放入陶罐之中，然後用引線點燃。
    當那一聲驚天動地的巨響傳來，伴隨著滾滾濃煙逐漸消散，公輸班瞪大了雙眼，滿臉驚愕地望著眼前的景象。
    他一直對自己所研製的弓弩和投石機充滿自信，認為它們是世界上最為卓越的戰爭利器。
    然而，就在他親眼目睹一個小小的陶罐竟然能夠在堅硬的地麵上炸出一個巨大的坑洞時，他的心中不禁湧起一股難以置信的感覺。
    剛才的那聲巨響在不知情的人看來就該是天上雷神在天空中發怒，以雷霆萬鈞之勢轟擊大地。
    公輸班也終於明白這些年城西這片區域為什麽會經常有雷霆般的聲音傳出，原來皆是實驗火藥的緣故。
    公輸班的世界觀在這一刻被徹底顛覆了。
    原來如同雷霆之怒也能被實實在在的給人為是造出來啊。
    站在一旁的楚王熊章，並沒有打斷公輸班的驚愕。
    他靜靜地觀察著這位著名工匠的反應，對於公輸班的反應他覺得很正常。
    今日在進行第一次演示的時候，除了楚王熊章本人之外，少府令工正、禁衛軍將軍宋武等人都露出了與公輸班相似的震驚之色。
    隻有那些多次參與火藥實驗的火藥司眾人，顯得相對淡定一些，他們顯然對這種爆炸的威力已經有了一定的了解和心理準備。
    過了好一會兒，公輸班才終於回過神來，他意識到自己剛才的失態，尤其是當他看到楚王熊章正注視著自己時，更是惶恐不安。
    他急忙邁步上前，向楚王熊章請罪道：“臣失儀了，請大王恕罪。”
    “嗬嗬，今日失態的可不僅是你，寡人也是如卿這般啊。”楚王熊章嘴角微揚，露出一抹笑容，絲毫不以為意的說道。
    公輸班見狀，原本緊繃的神色終於稍稍鬆弛下來。
    他暗自鬆了口氣，心想楚王熊章畢竟還是那個豁達大度的君主。
    “這火藥的威力你也親眼見識過了，寡人現在有個問題想要問你，如何才能讓這火藥在戰爭之中發揮出最大的威力呢？”楚王熊章目光凝視著公輸班，眼中閃爍著期待的目光。
    公輸班聞聽此言，並未急於回答，而是沉思片刻，他深知這個問題的重要性，必須深思熟慮才能給出一個周全的答案。
    過了一會兒，公輸班抬起頭，緩緩說道：“回稟大王，臣以為可以將這火藥埋入城牆之下，火藥爆炸時所產生的巨大衝擊力，足以撼動城牆的根基，使其倒塌，如此一來，我們楚軍攻城便會容易許多，天下的大城恐怕都難以抵禦我軍的兵鋒。”
    楚王熊章微微點頭，對公輸班的回答表示認可，但他顯然並不滿足於此，繼續追問道：“還有其他方法嗎？”
    公輸班略作思索，緊接著說道：“可以將火藥裝入陶罐之中，然後用投石機將這些火藥罐投射到城中或者敵軍的軍陣裏。
    一旦火藥罐被引燃，必然會引發劇烈的爆炸，給敵人造成巨大的殺傷。”說到這裏，公輸班的臉上浮現出一絲自信的笑容。
    “借助投石機將火藥罐遠擲確實是個好想法”，熊章笑著說道。
    按照公輸班的思路，這完全就是原始版的大炮。
    但熊章想要的卻是真正的大炮。
    “在寡人看來，對於火藥的運用，遠遠不僅僅是這麽簡單，應該還有一種更為高效的用法，不過在此之前，需要公輸子與李先生通力合作，待熟悉火藥的特性之後，再來思考更為高深的用法”，楚王熊章對公輸班和李錦說道。
    “臣等領命”，公輸班和李錦先生齊聲應道。
    隻是公輸班對於熊章的話還是非常的不解，他實在想不明白這火藥還有什麽更深層次的運用。
    過了一會兒，公輸班心裏就有了猜測，或許自己對於這火藥的特性還沒有完全了解清楚。
    想到這裏，公輸班也是一臉敬佩的看著眼前的李錦先生，此人能發明這火藥，著實驚豔了公輸班。
    火藥的出現讓公輸班不可一世的心理也是開始變得謙遜起來。
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