端木賜得到楚王熊章的許可之後，立刻就帶著外交部的人離開了襄郢，趕往晉國中牟。
    楚國能不能緩和壓力，吃下齊國，主要就是看能不能說服晉國趙無恤。
    在進入中牟之前，端木賜已經進入了楚軍大營。
    “端木大人持節到此，應該是要與晉國和談了吧”，上將軍孫念的軍帳之中，孫念看著對麵的端木賜笑問道。
    “是啊，晉人的韌性超出了我們的預期，晉國比齊國要難打得多，所以該是結束對晉國的戰爭了”，端木賜笑著說道。
    “此行有幾分把握？”，上將軍孫念問道。
    “大概有七成把握吧，晉楚之戰已經持續了兩年，據黑衣衛所說，晉國的良田至少荒廢了三成，晉國也應該到極限了，或許晉國早就想和楚國和談了”，端木賜說道。
    “既然你覺得晉國已經到極限了，那為什麽還要提議與晉國和談？”，孫念問道。
    端木賜看著孫念說道：“晉國到極限了，可那秦國還沒有，而且除卻秦晉之外還有個燕國，燕國雖然兵力不強，但若是全麵向晉國供應糧草，晉國或許還能再打一年，我們楚國不能再耗下去了”。
    “端木大人在秦晉大可放心施為，若是有哪位將軍不滿，本將自會替先生壓下”，孫念說道。
    端木賜聞言，也是十分滿意。
    他在入晉之前前來與孫念見麵，自然就想要讓孫念將軍來安撫軍中不滿的情緒。
    因為晉楚之戰結束就代表著數年之內，他們獲取軍功的路就斷了。
    “上將軍你應該已經收到了王命，一旦晉楚關係緩和，楚國接下來就要全力滅齊”，端木賜對上將軍孫念說道。
    “田恒已經死了，現在他的兒子田盤已經擔任齊國相和大將軍之職，但西齊國國勢日頹，如今已經退守淳於，猶如日落西山，隻要晉國這邊的壓力一減，本將就能派出十萬大軍支援白毅將軍，西齊國不會再有喘息的機會”，上將軍孫念笑著說道。
    “上將軍就不想著再加上一個滅齊之功？”，端木賜笑著對孫念問道。
    聽到端木賜的話，孫念淡淡一笑，說道：“嗬嗬，本將已經是遲暮之年，官至上將軍，爵封武平侯，早就知足了，這個滅齊之功還是留給年輕人吧”。
    “上將軍心胸豁達，吾不如也”，端木賜提起酒爵對著孫念敬了一杯，孫念也是提酒以對，兩人飲盡之後，相視一笑。
    第二日，端木賜等人就離開了楚軍大營，往中牟而去。
    中牟原屬於鄭國，後來鄭國衰弱，大片國土被晉國侵占，其中就包括這中牟。
    中牟城建城曆史已經有三百餘年，城池規模自然是比不上已經完成擴建的邯鄲，但其規模也比一般的縣邑要大上一圈，所以這中牟才會成為趙無恤的駐軍之地。
    端木賜進入中牟地界之後，立刻就被晉軍攔截，隻是因為端木賜持節，所以這些晉人雖然非常厭惡這些楚人，但也不得不護著他們前往中牟。
    中牟城內的一座大宅院內，趙無恤正與張孟淡談論著當前局勢的時候，就有一名裨將腳步匆匆的走來。
    “相國大人，楚使已經在城外了，不知道要不要將他們放進來？”，裨將對趙無恤恭敬的說道。
    “楚使？”，趙無恤聞言臉上露出驚詫的神色，然後迅速看向旁邊也是一臉驚色的張孟淡。
    “相國，看來楚國也有議和之意啊”，張孟淡笑著對趙無恤說道。
    趙無恤隻是笑笑，然後看向那裨將，問道：“來使是何人？”
    那裨將聽到趙無恤的問話，連忙答道：“那人自稱是端木賜”。
    “居然是他？”，趙無恤得知楚使的身份之後，再次感到意外。
    “相國大人，楚國派出七卿之一的端木賜入晉，看來確實是為了和談而來”，張孟淡說道。
    “讓他們進來吧，好生安置”，趙無恤對那裨將說道：“你們也要看著點，不要讓其他人衝撞了楚使”。
    “末將明白”，那裨將連忙應道。
    待裨將離開之後，趙無恤將目光看向張孟淡，問道：“張子，你說楚國已經攻破了齊國都城臨淄，也拿下了秦國漢中，楚國最近可謂是連戰連捷，但為什麽在這個時候來跟我們晉國和談？”
    張孟淡聞言，笑著說道：“楚國雖然連戰連捷，但卻遲遲突不破我們晉國的防線，更何況楚國同時要應對秦晉齊三國，應該是已經打不下去了，不過依臣之見，楚國現在的目標或許不再是晉國”。
    “不是晉國，那就是齊國？”，趙無恤猜測道。
    “齊國國勢日弱，這田恒一死，如今不僅丟了臨淄，而且田氏宗族如今已經出現了分裂，有很多田氏宗族都已經投降了楚國，還有一部分田氏宗族既不願意投降楚國，又不滿意田氏現在的族長田盤，已經是聽召不聽宣的狀態，這樣的齊國自然是軟柿子”，張孟淡說道。
    聽到張孟淡的話，趙無恤也是一臉唏噓，十幾年前還是如日中天的齊國，確是在敗於楚國之手後，一下子就衰弱成這般模樣。
    “你說，若是此戰我晉國敗了之後，是不是也會跟現在的齊國一般？”，趙無恤情緒有些低沉的說道。
    “自然是”，張孟淡回答道：“所以相國你要做的就是避免晉國戰敗”。
    “所以你就勸本相與楚國和談？”，張孟淡說道。
    “晉國這兩年因為戰爭，全國至少有三成的土地被荒廢，因為缺少勞力，今年的糧食收成僅是兩年前的一半，光靠現在的存糧，今年冬天都熬不過去，若是強行與楚軍決戰，我們的勝算不足四成，所以和談是最好的，更何況現在楚國也有和談的想法，或許我們還能從楚國的手裏拿到一些丟失的東西”，張孟淡對趙無恤說道。
    “跟楚國和談，就需要我們放棄齊國，楚國吞並齊國之後，楚國的實力又會增長不少”，趙無恤有些不甘心的說道。
    “楚國繼續強大那也是以後的事情了，我們現在要做的就是保留我們晉國的元氣，齊國，我們已經無能為力了”，張孟淡說道。
    “我們可以向燕國借糧，燕國肯定不願意看著我們與楚國停戰的”，趙無恤眼裏閃過一道精光，對張孟淡說道。
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