蔡瑁回到住處之後，先是酣暢淋漓地睡了一大覺。
    醒來之後，他又躡手躡腳地來到了蔡夫人的營帳，偷偷往裏看了看，但見蔡夫人正坐在那裏愁眉苦臉、唉聲歎氣，一副上天無路、入地無門的樣子。
    蔡瑁一邊捂著嘴偷笑，一邊悄悄地離開了。
    他並沒有去前線視察，而是來到了曹操的中軍大帳。
    曹操早就對蔡瑁望眼欲穿了，一看到他終於來了，連忙起身上前把他迎了進來。
    “末將拜見丞相！”蔡瑁躬身拱手道。
    “免禮免禮！”
    曹操一邊說著，一邊把蔡瑁拉到自己身邊坐了下來。
    二人落座之後，蔡瑁率先說道：“丞相，咱們的鐵索已經打造的差不多了，估計也就這三五日吧，我們就可以向江東進發了！”
    曹操笑著拍了拍蔡瑁的肩膀道：“德珪，辛苦了！”
    “這都是末將分內之事，不辛苦，不辛苦，嗬嗬！”蔡瑁一副憨態可掬的樣子道。
    曹操又問道：“咱們的戰船夠用嗎？”
    “之前荊州就有很多戰船，這段時間末將又爭分奪秒地盯著手下的人打造了一些出來，應該足夠我軍渡江之用的！”蔡瑁回答道。
    曹操點了點頭，表示滿意。
    隨後，氣氛又陷入沉寂之中。
    曹操身份尊貴，自然不好意思說什麽。
    蔡瑁一看曹操隻字不提蔡夫人的事，也是不敢隨便說話。
    他沉吟了半晌，說道：“丞相，這段時間末將除了忙著備戰，還為丞相做了一些其他的工作。相信在不久的將來，一定會給丞相一個驚喜的！”
    曹操轉過頭來看了看蔡瑁，眼神中閃過一絲狡黠，又揮了揮手道：“你們都下去吧。”
    “諾！”
    侍衛們答應一聲，魚貫而出。
    屏退左右之後，軍帳之中隻剩下了曹操和蔡瑁二人。
    曹操又鼓勵道：“德珪呀，我們是總角之交，也是莫逆之交，有什麽話無需拐彎抹角，但說無妨，千萬別跟老夫見外！”
    蔡瑁一琢磨，這樣也好，幹脆打開天窗說亮話，讓他好好聽聽，我這段時間到底為他默默地絞盡了多少腦汁、付出了多少心血！
    “丞相，上次我二姐過來，正巧您也來到了我們營帳。後來在您臨走之前，說要照顧劉表的家人。末將鬥膽猜測，您可能是想照顧末將的二姐。”蔡瑁先試探著說道。
    曹操仰天大笑道：“哈哈哈，不錯，德珪聰明絕頂，果然是一點就透啊！不瞞你說，這次老夫從許昌出來，轉眼間已經好幾個月了，身邊一個女人也沒帶。本以為老夫都這個歲數了，對那方麵兒也沒什麽興趣了。但沒過多久老夫就發現，根本不是那麽回事。老夫還是雄風猶在、寶刀未老啊，這突然一點兒葷香都不沾，還真有點兒吃不消了，哈哈哈！”
    蔡瑁陪笑著點了點頭，說道：“丞相不是有一首詩說的就是這事嘛，隻是末將才疏學淺，實在想不起來是怎麽說的來了！”
    曹操搖頭晃腦地道：“神龜雖壽，猶有竟時！騰蛇乘霧，終為土灰！老驥伏櫪，誌在千裏！烈士暮年，壯心不已！盈縮之期，不但在天！養怡之福，可得永年！幸甚至哉，歌以詠誌！”
    蔡瑁連連點頭道：“對對對，就是這首！老驥伏櫪，誌在千裏！烈士暮年，壯心不已！”
    曹操似乎有些不太高興，也不搭話，端起茶杯來回吹了起來。
    蔡瑁一看，連忙道：“丞相春秋正盛，正是當打之年，根本談不上暮年！”
    曹操歎了口氣，正色道：“你可知老夫為何要作這首詩嗎？”
    蔡瑁莫名其妙地搖了搖頭。
    曹操又真情流露道：“這是老夫在今年年初時寫的。當時剛剛平定了烏桓叛亂，徹底消滅了袁紹的殘餘勢力。但放眼全國的局勢，老夫還有很長的路要走。然而歲月不饒人，老夫已經五十有四了，身體也大不如從前了啊！即便是這樣，荊州和江東還是一定要討伐的，於是老夫便有感而發，創作出了這個作品。”
    蔡瑁豎起大拇指，十分誇張地恭維道：“丞相的文采，真是古今罕見呐！末將對您實在是佩服的五體投地啊！就是孔孟老莊跟您比起來，也要稍遜風騷啊！”
    曹操擺了擺手道：“扯得遠了，咱們還是聊剛才的話題！”
    蔡瑁點了點頭，又道：“丞相有所不知，末將的這個姐姐從小出生在蔡家，是名副其實的千金大小姐，從小就嬌生慣養、眼高於頂！在她未嫁人的時候，到家裏來提親的人不少，但她一個都沒看上。一晃兒好幾年的時間就過去了，她的年紀也不小了，卻依然沒嫁出去。後來我爹著急了，畢竟是女大不中留嘛！我爹說如果她再這麽挑來挑去的，就不認她這個閨女了。結果沒過多久，劉表的老婆就去世了，經過我爹的一番撮合，她才最終嫁給了劉表。”
    曹操端起茶杯來品了兩口，等著蔡瑁接著說下去。
    蔡瑁看曹操不置褒貶，又接著道：“末將知道我這個二姐眼光高，跟丞相又不認識，所以如果讓她直接改嫁您的話，她是說什麽也不會答應的。於是末將便絞盡腦汁地想了很多辦法。首先，末將派手下的人到襄陽去了一趟，把劉表的府邸給洗劫一空，還殺了幾個人。這樣一來，她就不敢再回去了，而且一下子從富可敵國變成了一窮二白。接著，她的一個丫鬟來烏林報信兒，末將又派人把她先奸後殺。這樣一來，她跟前就連個陪伴的人都沒有了。然後末將又派手下的人假裝要非禮她，又趕緊讓丞相過去來了個英雄救美。這樣一來，她既可以感受到自己如今麵臨的處境，又可以了解到丞相的身份地位。她住在咱們軍營裏，一到了夜裏，末將又派人過去在外麵弄各種動靜，還包括學狼叫喚。後來她在自己的帳篷裏不敢住了，又跑到了末將的營帳裏。末將把地方給她倒出來，但卻並不能讓她消停，晚上不是這個要匯報，就是那個要召見的。經過這麽一係列的折磨之後，估計用不了多久，她就該自己主動要找個依靠了。”
    曹操聽完蔡瑁的一番講述，頓時樂得前仰後合起來。
    笑過之後，曹操又誇讚道：“幹得漂亮！德珪呀，真看不出來，你雖然是個將軍，心思卻比那些個文臣還要縝密啊！如此有謀略，老夫完全有理由相信你能夠打敗周瑜啊！等這場仗打完了，回到許都之後，我一定表奏天子，讓他好好封賞你一下！”
    蔡瑁頓時心花怒放，感恩戴德地道：“謝丞相大人栽培！”