“幼童撫養院”座落在利濟北路正街，外圍是一圈並不高的石牆，隻有當間的拱門修建得很高大。懸掛的匾額落款顯示這裏剛建成不久。
    走進正門，場地內便是寬闊的操場，場地正中聳立著那座九層高的塔樓。
    塔樓很正，簡約而不花哨，構建也非常合理。底層占地約十畝，顯得寬闊宏偉，大小房間足有數十個，都是辦公的各處衙門或宿舍，倉庫。
    樓層的四角都設有樓梯。登上二樓，頓時豁然開朗：因為走廊是一側露天的。
    走廊沿著塔樓外周，圍成了東西南北四段，首尾相連。即可以繞一整圈，也能在拐角處隨時上下樓，要找哪個衙門的房間都很方便。
    來到拐角處，走進樓道再上樓，又是一片豁然開朗。
    塔樓每登上一層，主建築都會縮小一圈。所以樓梯修建在樓道內，走廊則修在外圍，這樣即保證了建築的美觀，又兼顧了承重結構。
    從外麵看，塔樓就像一個大而扁的寶塔，每層的四周都是欄杆遊廊。骨架是鋼筋洋灰，材料是磚石木材，美觀，堅固，穩定，而且對土地利用到了極致。
    即便是頂層，也有五畝大小的麵積。就這樣一座建築，在市區節省了幾十畝用地，所以源州現在的塔樓已經修了幾十座。
    “真是了不起！這塔樓如果推廣開來，能節省出多少土用地啊？”
    肅慈跟著喬銀一路登到第九層，放眼望向了塔樓林立的源州府，當真領會到了什麽才叫“廣廈千萬間”。
    喬銀笑道：“我前年出海，這裏的塔樓才修了十來座，當時還是稀奇貨！後來汪紳士承包了很多工程，號稱是‘十天能鋪一條路，九天能蓋一層樓’，我還不信？如今回到源州，才知道都是真的。”
    肅慈也笑道：“我就說，你怎麽像頭一次進城？原來還有這麽個典故。”
    這座塔樓，就是贍民堂中的一座。這裏收容的，都是無家可歸的幼童，甚至還有棄嬰。
    孩子們按年齡大小，分別居住在不同的樓層。嬰兒有專門的奶媽照管，年紀幼小的正在樓下的操場上嬉戲，年紀稍大的則在教室裏讀書。
    肅慈聽得出來，他們念的正是“庶民蒙學”。
    庶民蒙學，庶民體操，當真是改變了整個泯南的社會麵貌。無論是鄉下還是城市，無論是官紳還是平民，大多數人都強健有力，顯露出勃勃生機。
    讀書識字，修身習武。源州一個普通人，或許都夠上童生資格了，優秀的甚至可以稱為秀才。不過他們並不是知乎者也的秀才，而是能勞動的平民秀才。
    眼看夕陽西落，喬銀拿出懷表看了一眼，說道：“這裏該下班了，咱們過去瞅瞅？”
    “好。”
    二人沿著走廊繞到西側，喬銀敲了敲門，帶著肅慈一同進了一所小衙門。進門後，便看見房間的辦公桌後，一個盲眼女孩正在整理著桌上的文案。
    “小銀姐姐！”
    感受到喬銀的氣息，她非常開心的站了起來，之後又疑惑的問道：“這位是？……”
    “哦，在下肅慈，京城來的提刑司。”
    肅慈知道，這位女孩定然就是祁小憐了，創建贍民堂的最大功臣。連忙行了一禮。
    祁小憐也還了一禮，之後放下手上的東西，請喬銀和肅慈一同坐了，又倒了茶水招待。
    這裏的房間同樣裝了電磁陶葉窗，所以地處西曬，內部卻清涼舒適。祁小憐拿出茶水的櫃子，明顯也是製冷的冰櫃，茶水清涼爽口，非常解暑。
    招待好大家後，小憐問道：“小銀姐姐，今天怎麽有空過來了？”
    喬銀說道：“當然是惦記著咱們的贍民堂，還有就是有些想你了，所以過來看看。”
    小憐臉上微微一紅，沒說什麽，但看得出來很受用。
    肅慈一路聽喬銀介紹，對桌案上的書本有些興趣，隻問道：“在下能觀摩一二嗎？”
    小憐請道：“當然，這些都是教材，公開的。”
    肅慈便欣然接過一本。
    他略略翻看，不禁大為驚駭：因為這些教材，居然都是教習道術的！而且大多是以殘障人士修煉為主，證明喬銀當真沒有騙他。
    “幻視出殼法？……幻聽出殼？……幻味出殼？……幻肢出殼……我的天！這些功法我簡直聞所未聞，諸位是從哪裏得來的這些絕世寶典？”
    憑肅慈的眼力，當然知道這些典籍絕非普通，是能讓殘障人士克服自身缺陷，化廢為寶，修行道術神通的經典。但他從來沒有聽說過。
    而且他似乎還能感覺到，這些典籍也和“庶民體操”一樣，對心性有著很大的考驗。心地正直的人，更能體會出其中玄妙，心地不純的人則很難修出神通。
    “從哪裏來？
    喬銀見他發問，自然很是得意，“當然是我的小憐妹妹研修出來的，不然還能從天上掉下來？”
    小憐聽了，臉色再次一紅，不過也有忍不住的成就感。
    “居然……是這位小憐姑娘修研出來的？”
    肅慈則是怔住了。
    他將目光從教材移到了祁小憐的身上；這個時候，才真正注意到了這個女孩。
    祁小憐的眼睛天生不能視物，而且眼珠是灰藍色的，看起來有些詭異。但這雙眼睛長在她的臉上，卻出奇的產生一種協調，甚至有一種異樣的美。
    似乎也感受到肅慈在打量自己，祁小憐有些不好意思，默默垂低了一點頭。
    “咳！”
    喬銀忍不住咳嗽了一聲。
    肅慈也驚醒過來，連忙將教材還給了祁小憐：“這道術實在博大精深，在下一時心神失守，還請見諒。”
    “大人過譽了。”
    祁小憐也將教材放在桌上，回過神來。
    喬銀便說道：“如今教材已然齊備，各大贍民院也基本落成。老人，成人的事情都好定奪，就是這幼童院，需要再好好斟酌一下發展才好。”
    祁小憐點頭道：“叔叔嬸嬸也是這麽說的。叔叔說，健康的幼童如果有人願意收養，那是再好不過！哪怕是殘障幼童，最好還是給他們一個家。”
    “不錯。”
    喬銀對此非常讚同，“家庭是任何贍民堂無法取代的！隻是孩子若非親生，我們不能保障父母能對他們視如已出。不然，我寧願孩子們呆在贍養堂。”
    “所以，郎先生他們提出了一些條呈。”
    祁小憐說道，“比如前往海外的，其實有的人並不是真夫妻，孩子也不是他們的孩子！但為了得到出海安家的資格，他們臨時湊到了一起。”
    “居然……有這種事？”
    喬銀對這個消息，當真有些意外！
    為了保障海外發展，衙門一直是以家庭為單位優先遷徒，單身漢留在源州務工。但上有政策下有對策，流民中居然有自己組成家庭的，搭上了順風船。
    不過對這些事，喬銀必然不會追究。謊言分善意惡意，這些人在主觀上隻是為了生活，並不害人，而且這些舉動倒是給了他很大的啟發。
    “既然如此，我們就和祁大人再商量一下，稍微放寬一點出海的限製？隻要願意帶上孩子，就能有出海的名額，家庭也不一定要限製為夫妻，什麽兄弟，叔侄，甥舅都可以！畢竟就是源州，也未必個個家庭都健全。”
    “嗯，郎先生也是這麽說的！謝謝你，小銀姐姐。”
    小憐顯得很是開心。或許因為她的出身，對於孤苦，殘障的幼童更能共情。
    肅慈則是坐在一邊，傾聽著他們的談話。
    他原本隻是跟著喬銀體察民情，想了解議會的來源。但來到贍民堂後，意外看見了祁小憐這個女孩，也看到了喬銀救助殘障人士的事業。
    “天底下，居然有人做這樣的事業！如果殘障人士都能學會道術，成為可用之材，那源州必然更進一層！難怪泯南能如此興旺，京城那班清流，簡直不能比。”
    幾人慢慢閑聊，不覺天色漸晚。
    贍民堂的廚房也開始忙碌，給孩子們做著晚飯。
    這種衙門設立的救助院，自然不會奢華，畢竟經費有限。在這裏當差的廚子也大多是從洋務衙門調來的，煮的都是老套的大鍋飯。
    不過現在的廚子，手藝都提高了不少。即便沒有範師傅那樣的水平，大多也能顛得起二十二飲的大鍋，因此大鍋飯的味道也是越來越香。
    各種青菜，豆腐，雞蛋，肉湯，魚羹，麵條，米飯……並不豐盛，卻能保證孩子們健康成長的夥食，一鍋鍋的從廚房裏端了出來。
    大年級的孩子們下了課，在老師的組織下幫忙搬鍋，盛飯，照顧弟弟妹妹。他們在這裏不光讀書習武，同時也要學習如何組織，如何生活。
    直到天麻麻黑，各個食堂，宿舍中飄揚出來的香氣就淹沒了半座塔樓，讓人再也集中不起任何精神。
    喬銀望了窗外一眼，說道：“又到飯點了！這裏離‘廣德樓’不遠，我請大家一起去吃飯吧？”
    “好啊！”
    聽說喬銀請吃飯，小憐很是開心。她平時都在這裏吃食堂，但不會錯過和喬銀在一起的機會。
    肅慈自然也不會拒絕，他現在越來越喜歡源州府了：“如此，恭敬不如從命！”
    很快，小憐收拾好東西，鎖上門。三人一同穿出走廊，從九樓重新穿回到了一樓。
    回頭望去，塔樓上已經亮起了一盞盞的岩油燈，星星點點；各個房間內也不時傳出一陣陣孩子們的歡笑聲。
    “孩子是我們的未來。”
    喬銀情不自禁的感慨了一句，“小憐，你說這些孩子中，能不能出幾個像你一樣優秀的人？”
    小憐聽了，非常肯定地說道：“一定能！”