初春，又是一年農耕的開始。
    川中，歌頭鎮。大將軍王帳下神行侯帶著當地知縣，來到了這片鄉鎮考察民情。
    “侯爺，這歌頭鎮每年入夏之後，降水極多，土地貧瘠！當地民風彪悍，即便朝庭願意為他們治土遷安，隻怕這些人也未必願意配合。”
    知縣隨侍在神行侯身邊，麵有難色。
    神行侯笑道：“朝庭如今推行新政，經國濟民，此地既然貧瘠，不如遷徒出去改建為水庫，於南北二國皆有益處！他們更能去往土地肥沃的地方安居樂業，何樂而不為呢？待本侯親自與他們去說，保管鄉親們明白。”
    “是，是……”
    知縣連忙陪笑幾聲，和神行侯一同策馬前行。
    翻過擎嶺，到達歌頭鎮。神行侯放眼望去，果然是一片方圓數十裏的巨大山窪。
    白浪江經流留地，此時河道尚淺。不過嶺岸之高，卻能依稀看出雨季的水量。
    山嶺北方，是早已消失千年的古河道，如今隻剩下一條若隱若現的山澗。山澗盡頭已是大戎地界，遠方連通淮水，向東奔流入海。
    “朝庭的意思，在擎海關修煉水壩，截斷白浪江，將歌頭鎮改為平湖！如此調節下遊水量，降低洪澇之苦，還能將水引入淮水，讓北方受益。”
    考察地形無誤，神行侯帶著知縣和親隨一路下嶺，終於來到了歌頭鎮中。
    “嗯，有人來了！”
    村民們原本都躺在地上曬太陽。看見這群騎著高頭大馬的人，一個個都跳了起來。
    神行侯下得馬來，衝著大家笑了笑：“鄉親們，我們是朝庭的人，來和大家商量些事情的……”
    “滾！”
    一個小孩尖聲叫了起來，“我們不聽！”
    看著這些怒目圓睜的人，神行侯幹笑了幾聲，上前摸了摸小男孩的頭：“你這孩子，真是不懂禮儀！朝庭是看鄉親生活得貧苦，準備啊……”
    “嗷——！——”
    沒等說完，男孩一下躲過了神行侯的手，喉嚨中發出一聲長嘷！
    “天羅漢，你摸我的天羅漢！”
    “朝庭欺侮我們！”
    “和他們拚了！……”
    周圍的村民也都驟然興奮，舉著菜刀斧子就將神行侯一行人圍了個滿圓。
    唰！唰！唰！……
    幾名親隨見狀，頓時從腰間拔出冰裂紋劍！知縣則是抱著腦袋縮到了一匹馬後麵。
    “侯爺，下官說過，這地方來不得！”
    “原來如此。”
    看見這個架勢，神行侯臉上的幹笑也變成了冷笑，“既然這些人聽不懂朝庭的話，那也別耽誤這閑功夫了。童大人，您可得幫我作個見證？”
    知縣連忙應道：“下官可以為證！……”
    隨後，神行侯眯起眼睛，向著十名親隨使了個臉色。十名親隨猛然爆起，劍光閃爍！
    圍向他們的這些刁民，包括那個小男孩，“天羅漢”一顆顆滾落到了地麵。
    同時，神行侯從腰間抽出一枚彈筒，吹燃後，朝著天空射出了一枚閃亮的焰花。
    嘭！……
    “是侯爺的信號！”
    “有人造返！”
    “殺！……”
    擎嶺關。
    數萬人馬接到軍令，傾刻開始行動！黑壓壓的人影向著歌頭鎮撲了過去……
    ……
    晚春，大戎西疆。
    “怎麽回事？”
    狂暴的風沙中，駐立著一個長身鶴立的身影。風沙襲卷著所有人，唯有他的衣袂鑄立不動，雙目平穩，似乎根本不受嚴酷氣候的幹擾。
    “王爺，安西都護府的唐知縣率領百姓屯土造田，準備在綠州種植小麥！結果當地村民不許，說這片綠洲是什麽真神阿拉的聖土，不光聚眾鬧事，還……”
    “還怎麽樣？”
    少年微眯起眼睛，望向了前麵的綠洲。
    “唐知縣，已經被他們殺害了……”探馬跪了下來，聲音哽咽。
    “渾帳！”
    少年猛然睜開眼睛，雙眸閃爍出一片五彩精光。
    “西域即被我中原收複，就該歸服王化，遵守朝庭法度！本王有好生之德，故爾留它們一命，這些化外蠻夷安敢如此？來人！”
    “王爺！”
    幾名將軍上前一步，齊齊拱手。
    他們身上氣血翻湧，直衝雲霄，竟然個個都是巔峰武聖。
    “傳我王諭，兵發阿德蘭斯，將所有蠻夷和他們的寺廟全部鏟除，一個不留！十日後，若是城中還能找到一隻雞，一隻狗，本王唯你們是問！”
    “是！”
    幾名將軍重重的應了一聲，之後翻身上馬。
    數日後，十萬大軍兵出西門關，直撲那片修建著蒜頭寺廟的城市……
    ……
    初夏，天竺洋。
    再次航行至西方的喬銀，已然有了輕車熟路的意味。加之他手上還有翻印的西方地圖，對於地理分布和大陸局勢也更加了解。
    沿蠻荒大陸西岸北上，再沿北回歸線向西航行月餘。約兩萬裏的距離後，便遇到一座從北部延伸出來的半島，東方稱之為近通半島，西方地理稱之為潑斯半島。
    這座半島方圓萬裏，也是一片次大陸。島上生活的是近通潑斯民族，中原人常說的胡姬大多就是來源於此。不過潑斯國被黑暗教會征服之後，依藍教開始在這裏傳播，民風習俗與曾經的潑斯已全然不同。
    從地圖上看，潑斯半島的北方有一片很大的內陸湖泊，大棠高僧當年路過此湖，稱其為“流裟湖”，西方人則稱為“內海”，乃是一片海跡湖。
    內海以南是潑斯半島，北方則是廣闊的草原。草原往東兩萬餘裏便能抵達西域。西域如今已被大戎收複，世界的地緣開始變得清晰明朗。
    離開潑斯半島繼續向西航行，同樣是兩萬裏後，又有一座巨大半島。這座半島就是阿拉巴半島，黑暗教會的發詳之地，最後一位先知誕生和殂歿的聖地。
    阿拉巴半島北方也有一片大海，大棠高僧稱為“通天海”，喻意為離西天很近的海。西方人稱其為“墨海”，因為它的顏色深黑如墨，故此得名。
    這片海域與東邊的內海相距不足千裏，向西則連通陸中海，是中通地區的交通要道。而傳說中的聖城阿格拉巴，就座落於連通兩大海域之間的陸墨海峽。
    阿格拉巴是西方宗教的發源地。
    從最早的遊太教，後來延伸出光明教會，再延伸出依藍教。信仰之所以得到傳承，皆是因其優越的地緣位置讓經濟得到了發展。
    用天父的話說：流著蜜和奶。
    倭羅巴發動聖戰，與其說是為了宗教信仰，倒不如說是爭奪地緣上的財富。
    嘴裏喊著上帝，腦子裏全是生意。
    隻可惜，大戎能一舉收複西域，倭羅巴的聖戰卻沒有明顯戰果。戰爭到現在已經持續了三年，當地傳出的消息依然是戰況激烈，難分勝負。
    離開阿拉巴半島再往西航行，又是兩萬裏之後，終於抵達了香料群島。
    香料群島的北方，就是天竺次大陸，傳說中的西天。
    天竺次大陸北方，便是陸中海；陸中海再往北，就是倭羅巴。
    整個大陸以陸中海，墨海，陸海為分界嶺，北方氣候溫和，形成了溫帶草原，生活著大大小小的遊牧部落。
    南方幹熱，多為沙漠和戈壁氣候，民族成分複雜，不過現在已經全都信仰依藍教。
    相比西方，東方人的勢力範圍實在是太狹小了。
    “前麵，就是納蘭遮島了！”
    鐵甲牙艦行駛在廣闊的天竺洋上。喬銀站在船頭，看著前方浮現出的一小片陸地。
    十萬八千裏的航路，如今再走早已順風順水。大肅艦船一路低調從簡，沒有惹上任何麻煩，經過小半年的航行，終於再次來到西天。
    依舊是那片藍中透綠的熱帶海域，各式西洋船支在海麵穿梭航行；不同膚色，頭發，眼睛的人在港口上來往，喚醒著久違的記憶。
    不過喬銀這一回並沒有先去安杜路美達，而是抵達了尼多蘭掌控的納蘭遮島。
    “小尤，這次又得謝謝你了！我先在這裏呆一段時間，你和大家盡情去玩吧？”
    “哪裏，你要回去的時候就來叫我們啊！”
    港口，喬銀和小尤暫別，之後帶著海員們一路下了船，先交了駐港的關稅。
    交關稅就有合法的落腳身份，海船也需要留在碼頭上保養，沒必要省這幾個小錢。作為國家正式出海的官員，做事永遠要光明正大。
    喬銀踩了踩腳下的鹽堿濕土，西方國家似乎還沒能掌握煉土的法術，這座島自然不像擎海群島那樣得到了開發，依舊沒有什麽生機。
    加之現在不到月底，拍賣會也沒有開幕。島上除了一些工作人員和少量旅行者，並沒有幾個人，倒是很容易就租賃下旅館安置身邊的海員。
    留下楊樹他們管理海員，喬銀便出了旅館，一路走進了納蘭遮拍賣場。
    “嗯，這裏的變化倒也不大？”
    盡管拍賣會尚未開幕，但銀行和證券交易所卻是每天都會營業。喬銀拿出自己的證券比對了一下指數，發現這幾年股票倒是漲了不少。
    隻要有本金，股票還是很賺錢的。
    “這位客人，請問需要什麽服務？”
    旁邊的一名服務員看見到這位明顯是外國的客人，走到喬銀身邊，禮貌的詢問了一句。
    喬銀回頭看見對方筆挺的打扮，再次勾起了不少回憶：當初的安東尼奧也是這麽熱情。“請問，尼多蘭分行的經理，安東尼奧先生在嗎？”
    “安東尼奧先生！”
    服務員有些詫異，再次打量了喬銀一眼，“他已經是尼多蘭分行的副行長了！請問您是……”
    “喲，這家夥也進步了？”
    喬銀笑了笑，將手中的證券向服務生亮了一下。
    “我是他朋友，算起來也是這納蘭遮拍賣場的股東之一了。你看？”
    “原來如此！”
    服務員看清證券，身姿變得更加筆挺。
    “原來閣下是大股東，請恕我失禮！副行長正在餐廳用飯，閣下是要去拜訪他嗎？”
    “哦，那我不正好能蹭頓飯？”
    終於來到香料群島，喬銀自然要吃一口西餐，特別是那滿是泡沫的啤酒。
    “能帶我過去嗎？”
    “當然，閣下請！”