這一日，他們就要走進鳳凰居時，忽然一個黑大漢攔在他們身前。

    “SX周侗？”黑大漢高聲問道，此人身高七尺，絡腮胡黑臉膛。

    周侗笑了笑：“正是老朽，閣下是？”

    黑大漢也不答話，上前就是一記衝拳，打向周侗麵門。嶽飛斜跨一步，手掌擋在對方和義父之間，與黑大漢連拆數招。

    黑大漢人看著粗豪，拳法卻極為精細，十來拳後居然壓製住了嶽飛的鷹爪手。

    “臭炭頭，你大人欺負小孩，好不要臉！”徐慶在一旁大聲叫罵。

    周侗卻樂滋滋地要了碗酒就在旗晃邊，看嶽飛和人比武。二人掌對拳，很快交手三十多招。

    “瘋牛翻身！”黑大漢忽然大吼一聲，身子怪異地一轉，嶽飛被對方一個大摔碑手震了出去，但他斜著一個空翻穩住身形。

    “好了。”周侗製止了還要動手的嶽飛，“此人自學成才。飛兒，你對敵經驗不足，目前還不是此人對手。”

    嶽飛揚了揚眉，很不服氣地退了兩步。

    黑大漢挽著袖子，挑起大拇指道：“這位小兄弟，小小年紀就有如此武藝，不愧是名師出高徒。”

    周侗笑道：“閣下是誰？老夫一把年紀，你不會是來跟我比試的吧？”

    “不敢，在下汝州牛皋。”黑大漢抱拳施禮道，“來湯陰為求周老先生一件事。我並非來找先生比武，隻是這世上欺世盜名者極多，怕老先生是假冒的，才出此下策。”

    “何事？”周侗問。

    牛皋道：“在下約了明教的石寶比武，缺一個公證人。石寶最近人在相州，說來相州武林除了周老先生，還有誰有資格做這場比武的公證人呢？因此懇請老先生，答應晚輩的不情之請。”說著他拿出一個包裹，“禮金奉上。”

    周侗上下打量了牛皋幾眼，微笑道：“牛壯士是豪爽之人。”

    “當然！”牛皋也不謙虛。

    “那周某也直言相告。”周侗拱手道。

    “前輩請講。”牛皋大眼睛忽閃忽閃，連鼻孔都動了動。

    周侗笑道：“你武藝不錯，不過僅僅是不錯而已。石寶天下奇才，你不是他的對手。不比也罷。”

    “我知道。”牛皋咧嘴笑道。

    “你知道？”周侗一怔。

    “誰說比武，要必勝才去比的？”牛皋正色道，“牛皋草莽出身無門無派。為提升武藝，到處找人比武曆練，比武有輸贏是平常事。石寶是東南武林的頂尖人物，他能接受和我比武，已是天大的麵子。旁人一生都無此機會，我又怎麽能臨陣退縮？我寧願站著輸，也不能退而不戰。因此想要周老前輩去做個公證，讓我輸得轟轟烈烈，風風光光。請周老前輩成全。”

    周侗撚著胡子，慢慢道：“這種想法倒也少有。汝州牛皋是吧？你是個有趣的人，收起你的銀子，這個公證人我做了。”他微笑對嶽飛和徐慶道，“你二人也跟著去開開眼界吧。明教的石寶，可是南方武林不得了的人物啊。”

    “這黑炭頭輸定了的比武有什麽好看的？”徐慶嘟囔道。

    牛皋瞪著一雙牛眼道：“你叫我黑炭頭，你很白嗎？”

    牛皋和石寶的比武選在安陽城。比武當日，相州武林的名人齊聚一堂。也正因為這樣，嶽飛終於了解到義父在天下武者心中的地位，即便連狷狂不羈，不將任何人看在眼裏的石寶，也對周侗禮敬有加。

    “義父，明教到底是什麽？大家似乎都對他們敬而遠之，還稱他們為魔教。”嶽飛小聲問道。

    周侗笑道：“明教又稱摩尼教，大約是唐朝時候傳入中土。摩尼教教規森嚴，自身頗為神秘，和中原武林格格不入。而世人常把自己不理解的事，不明白的舉動定為妖異邪魔。一來一去，他們就成了魔教。”

    徐慶皺眉道：“這麽說來，鄉下有不少婆娘都信了這個教，說是不拜佛，但必須吃素的。”

    “那他們到底是好人還是壞人？”嶽飛問。

    周侗道：“世上人哪有那麽容易定好壞，人是非常複雜的。所謂好人會做壞事，壞人有時也會做好事。江湖人尤其難用一兩句話定論啊。”

    聚集到此的江湖人在背後對明教指指點點，當麵則不敢有絲毫不敬。遠近的武林人來了不少，甚至還有遼國的武者來看熱鬧。宋國和遼國久不征戰，兩邊百姓已幾乎沒有敵對情緒。不過嶽飛能感覺到，周侗對那些異族武者畢竟還是有些芥蒂的。

    讓人詫異的是，觀戰人群中還有一個自稱來自北方“麒麟門”的女真人，此人一頭長發背負彎刀。他說自己的師父叫明玉，是女真第一武者。中原武林人士對此並不在意，隻有周侗認真看了對方幾眼。

    嶽飛作為少年弟子出場演武，墊場賽三戰全勝，讓人刮目相看，連石寶也悄聲打聽他的來曆。圍觀的眾人不由對名不見經傳的牛皋多了一分期待。

    周侗不動聲色坐在那裏，牛皋能不能贏他心裏有數，這一次來主要是讓嶽飛增長見識。

    果然……牛皋終究是毫無懸念地輸了比武。而石寶那妙到顛毫的武功，讓牛皋連衣袂都沾不上，給嶽飛展示了一個全新的境界，原來武功是可以練到這個樣子的，小嶽飛在心裏驚歎

    不已。

    “牛皋！”周侗發現嘴上說不在乎的牛皋，眼中還是流露出落寞的神色。

    牛皋僵硬地轉過身，周侗撿了兩根樹枝，在牛皋麵前慢慢演了幾式。

    “這是？”牛皋驚喜地擦了擦微紅的眼睛。

    “回去好好練，領悟多少看你造化了。”周侗笑道。

    “多謝前輩！多謝！”牛皋跪倒在地，重重磕了幾個響頭。

    打那以後，周侗時常帶嶽飛外出遊曆，縱覽HBHN的山川名勝，拜訪那些歸隱於市井，棲身於山野的武林高人。少年嶽飛在相州聲名鵲起，而周侗是個非常和善的長者，遇到優秀的後輩，他並不吝嗇傳授一招半式。

    嶽飛在和各種對手交手後，對自身的武藝有了更深的了解，也記住了許多人物。汝州的牛皋，滑州的樓越，武陵的鍾相，以及屬於明教、驚才絕豔的福州人石寶，都是很厲害很特殊的人。江湖人難用一兩句話定論。那個牛皋，完全不像好人的樣子，怎麽就被義父那麽看重呢？嶽飛心裏嘀咕著。

    一日，他們來到HB三關的瓦橋關，三關再向前就是宋遼邊境了。

    “嶽飛，你知道宋軍為何總打不過北方的國家？”夜色中周侗忽然問。

    “義父說過，因為我們沒有馬場。盛產良馬的燕雲十六州，早在一百多年前就被漢奸送給遼國啦。”嶽飛回答。

    周侗笑道：“你有沒有想過，有一天，我們大宋出一個大英雄，把燕雲十六州奪回來？”

    嶽飛點頭道：“盼著有這麽一天能出這樣的大英雄！”

    周侗看著遠處關隘的輪廓，發了一會兒呆，才道：“你想不想成為這樣的英雄？”

    嶽飛臉紅了一下，抬頭道：“想！但是……我不知道怎麽去做！”

    老爺子看著天上的星辰，微笑道：“你是我最後的弟子，我把平生所學都傳授給你。此刻的你或許無法完全領悟，不過我相信十年、二十年後，你會是我最出色的弟子。我希望你能成為我所期待的那樣的人。”

    “為什麽要十年、二十年後？我每天都會很努力地練武！”嶽飛同樣望著漫天星辰。

    周侗道：“因為習武不是那麽簡單，在你身手嫻熟之後，更多看悟性。悟性分很多種，人的悟性也有高低，但最為依靠的仍是歲月和機遇。”

    “歲月和機遇？”小嶽飛不明白。

    “其實就是用時間拚運氣了。”周侗拍著他的肩膀又道，“世間事越是難做的越值得去做，而成為英雄，更不是隻要武藝高強就可以的。”

    嶽飛似懂非懂地點點頭。

    很多年後，嶽飛回憶起這段歲月，覺得這是人生中最簡單美好的一段日子。如果可以選擇，他希望永遠活在那個時候。