藤椅上的女孩緩緩轉過頭。
    她晶瑩剔透的眼眸與發色同出一轍，蔚藍而深邃。
    但就在近乎完美的精致麵容上，卻有著一道破壞和諧的黑色裂隙，從左眼眶一路延伸至下頜。
    裂隙幽深，似能吞噬一切光明，細看之下，周圍逸散隱約的黑色霧氣，透著濃濃死意。
    “父親，戰爭要來了嗎？”
    “快了。”施塔德走到女兒身旁坐下，“雖然還在談判，但戰爭已然迫近。”
    離近了，才能發現女孩的蔚藍長發並非隨風飄逸，而是盤根錯節，如水母觸手般無規則地自行蠕動。
    娜塔莉操控一條藍色‘觸手’，將桌上盛有小餅幹的盤子推到父親麵前“我的力量能幫助琥珀港。”
    施塔德的語調驟然高漲“不行！再使用魔力，你的身體就會徹底崩塌！”
    “父親，對於我而言，一個月後死亡，還是一周後死亡，又能有什麽區別呢？”
    娜塔莉早已預見到了自己的死亡。
    自覺醒為魔女後，她毫無節製地使用魔力，體內早已被黑色魔力完全填滿，乃至溢出。
    此刻她的身體就如同布滿裂紋的玻璃杯，經受不住哪怕最輕微的磕碰。
    “我說不行，就是不行！”施塔德以不容置疑的口吻拒絕了女兒。
    在女兒生命的最後時刻，他身為一名父親，隻是想多看女兒幾眼。
    這也有錯嗎?
    抬頭直視著女兒臉頰上的黑色裂隙，施塔德悔不當初“早知魔力會侵蝕身體，當年我就該阻止你參加那什麽抵抗軍！”
    六年前，娜塔莉覺醒了魔女之力，納德魯抵抗軍的高層找到了她，並希望她來領導抵抗軍。
    施塔德本來不同意，但由於女兒的強硬堅持，他不得不做出讓步。
    卻沒想魔力的反噬竟來得如此之快，又如此迅猛。
    “可我也是納德魯人！我有義務帶領族人走向自由！”
    娜塔莉的音調也逐漸高了起來，蔚藍色‘觸手’的蠕動頻率也隨之加快，仿若狂舞的藍色海蛇。
    聖劍騎士團在侵占納德魯人的土地後，將原住民們悉數貶為奴隸。
    這些奴隸需要承擔繁重的體力勞動，卻僅僅隻能換取勉強果腹的食物。
    而且納德魯人還有一大特性，他們與其他種族的後代大概率會繼承其標誌性的藍色頭發。
    擁有藍發者，在騎士團領地上就是人見人欺的下等種族。
    由於這一顯著生理特征，隻要騎士團不覆滅，納德魯人就永世都擺脫不了卑賤的奴隸身份。
    娜塔莉的母親，本是施塔德買來的納德魯人女仆。
    一次荒唐的發泄後，女仆產下了娜塔莉這個私生女。
    “強韌的種性桎梏了你！你首先是我的女兒，然後才是納德魯人！”
    施塔德非但沒有因為身份與種族輕視這個女兒，反而將她帶在身邊悉心撫養。
    等娜塔莉長大懂事後，他又安排女兒負責與巨木之森的生意往來。
    本意是想讓女兒多接觸同胞，順帶給她找個差事做。
    卻沒想到這善意的安排竟導致女兒走上了一條不歸路。
    “父親，我從未後悔我當初的選擇，所謂‘魔女’本就是順應民眾的期盼而誕生。
    我這‘水月之魔女’的力量，來自於全體納德魯人對自由的期許。
    眼睜睜看著同胞慘死於騎士團手中，我做不到！”
    娜塔莉繼承了母親的美貌，同時也繼承了父親的固執。
    她固執地想要帶領納德魯人重獲自由，不惜將自身燃盡。
    父女二人的爭吵聲越來越大，幸好這是位於海邊的獨棟別墅，才不至於被外人聽到。
    “我哪怕隻剩下最後一絲魔力，依然能夠拯救至少五十名二階騎士，這對整個琥珀港而言都是不可忽視的兵力！”
    無論施塔德如何勸說，娜塔莉堅持要參加這次戰爭。
    她那能夠治愈一切生靈的魔女之力，完全就是為大規模戰爭而生。
    “算了，你愛怎麽樣就怎麽樣吧，你長大了，我管不了你。”
    施塔德將自己嵌在了白色藤椅裏，抬手遮住眼睛，略顯蒼老的中年男人臉龐上，是蓋不住的疲倦與痛苦。
    娜塔莉沒有說話，隻是靜靜望著父親，觸手般的長發也消停下來，披在肩上，閃爍著藍寶石般的光澤，與窗外的海麵交相輝映。
    良久，施塔德起身離開，關門前，他沉聲道“當聽到城內教堂響起25下鍾聲，就到市政廳來找我，我會安排好一切。”
    娜塔莉艱難起身，輕輕鞠躬“謝謝你，父親。”
    三天後的下午，琥珀港市政廳，市議會的五位大佬再度召開緊急會議。
    “騎士團根本就沒有和談的誠意，即便我提出要將上繳的稅金翻倍，他們也一直堅持要派遣稅務官與駐軍，他們所渴求的，是琥珀港的一切，太過貪婪了！”
    出聲抱怨的，是負責談判事務的皮毛行會會長，他年近七十，資曆與聲望極高。
    但這些天他一直在受氣，心裏窩著一肚子的火卻又無處發泄。
    “很顯然，騎士團也是在拖時間，偵查騎士今天偵測到他們在組裝投石機、撞城車等攻城器械，假意和談，就是怕我們出兵破壞。”
    五位大佬中，負責城防事務的是琥珀港防衛司令，同時也是施塔德的親弟弟。
    “那現在怎麽辦？還能出兵破壞這批工程器械嗎？”
    “能試一試，但以城內雇傭兵的戰鬥力，建議不要抱太大希望。”
    城防司令手中，所擁有的常備軍不過六百名正規騎士。
    守城的主力部隊，其實是活躍在城內的近三千名雇傭兵與冒險者。
    琥珀港為這些居無定所的流浪騎士提供穩定的就業崗位，與較高的社會地位。
    在戰時，這些騎士就必須為保衛琥珀港而戰。
    市議會也不怕這些散漫慣了的騎士不聽從調令。
    一切都有‘偉大的契約’提供保障。
    這時施塔德問道“‘最初的契約’準備好了嗎？一旦戰爭開始，我們就可以通過契約呼喚整個同盟。”
    立刻有人回道“已經解鎖了，隨時可以激發。”
    施塔德大手一揮“那好，散會吧，都回各自崗位上去，弟弟，你派兵嚐試破壞攻城器械，能多拖一天都好。”
    當其他四位大佬依次離開後，施塔德背著手站在窗前，俯瞰這座北境最繁華的城市。
    “希望戰爭結束後，我依然能站在這，看著依然美麗的”
    還沒等他傷感完，急促的腳步聲傳來“大人，信件，來自林地公爵！”
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