夏帝似笑非笑，表情玩味。
    昨日他說這句話時，身邊不過幾個親近的宮人。短短一夜時間，便已傳到楊皇後耳中，可謂迅速。
    楊皇後心頓時沉了下來，麵色不顯，佯裝未聽懂他的話外意。
    “看來臣妾和陛下的口味相似。臣妾昨日路過街坊，看有婦人挑著柿子酥沿街售賣，便讓人買了兩個，滋味極好，不負盛名。今日來見陛下，特地挑了最好的，您在處理公務之餘，也可嚐嚐，若是好吃，臣妾再讓小廚房的人去做。”
    夏帝目光落在她臉上，停住片刻，緩緩展顏，“放著吧，朕剛用完早飯，過會兒再吃。”
    楊皇後看他麵前還擺著一堆折子，方喜正磨墨，心知其有要事處理，開口辭別，“陛下還要處理朝中諸多事宜，臣妾就不多做打擾了，先行告退。”
    “嗯，去吧。”
    行至門口，夏帝突然掀了掀眼皮，“你派人叫太子來一趟，朕有事要吩咐他。”
    “臣妾這就派人去。”
    等楊皇後拐出了院落，徹底看不見身影了，夏帝才終於抬頭。
    目光幽深，內裏暗藏鋒芒，掃向站在屋中伺候的一個個下人，“都退下吧，方喜留下。”
    宮人步伐輕輕，魚貫而出。
    方喜研好墨汁，垂手站在旁邊，兩耳不聞窗外事的模樣。
    但架不住有話朝他頭上砸。
    “你說養心殿裏有多少是楊家的人。”他頓了頓，“這頤心院又有多少？”
    “陛下乃九五之尊，一國之君，上上下下，自然都聽您吩咐。普天之下，哪裏會有楊家的人呢？”
    “是嗎？”
    夏帝手指輕扣著桌麵，半晌才道，“朕老了，有時候都看不清了。”
    他哂笑一聲，似是自嘲，伸手打開麵前的折子，批過幾份之後突然看到了一份熟悉的呈報。
    不僅字跡熟悉，語調也和先前如出一轍。
    是楊鐸從邊關送回來的。
    早在一個月之前他就要求楊鐸班師回朝，楊鐸卻以各種理由推脫，字裏行間盡是對邊境不穩的擔憂，仿佛離了他，邊境線便守不住了。
    夏帝提筆的手頓住，筆尖滯空許久也未曾落字。
    末了，擱筆將呈報合上，“看來朕真是沒有人才可用了呀，竟讓近耳順之年的楊大將軍奔波在外，無人可繼。正好一會兒太子過來，讓他瞧瞧這份呈報該如何批注？”
    ……
    一夜過去，山莊恢複了生氣，關月也休息得不錯，早飯之後預備下山去最近的鎮子上逛逛。
    關子瑤難得沒跟著一起湊熱鬧，聽丫鬟傳出來的話說，昨夜她不小心從床上滾下來，磕到了後背，有一塊皮膚青紫了，不想動彈，這兩日要趴著養傷。
    關月知道這不過是她隨意找的個借口，也不揭穿，隻讓人傳話，說一會兒逛街給她買些小玩意兒回來解悶。
    “小姐，這個鎮子瞧著不大，趕集的人卻挺多，熱熱鬧鬧的，一點兒都不像奴婢以為的那樣荒蕪。”
    迎香是第一次來避暑山莊，她以為能躲涼的地方應該是偏僻少見人煙的，沒想到近處就有一個偌大的集市，頗有幾分京城街巷的味道。
    她東走西竄，不一會兒手裏都抱滿了零嘴，“小姐，這裏的東西量大又便宜，好生劃算。就奴婢手中這些，平日隻怕三兩銀子不止，這裏卻不到一兩。”
    關月從她抱著的紙袋裏扣了一顆杏子吃，“我記得你這個月的例銀都快用完了吧，等會兒再往前有更想買的怎麽辦？”
    迎香憨憨一笑，“及時行樂嘛！奴婢可以找大小姐身邊的小葉賒賬，下個月再還給她。”
    “給你發的月例不算少，你都用完了，她怎麽還有餘錢借給你？”
    “小葉幼時家中困難，有時候家裏人還會為了一文錢發脾氣，所以她從小養成了攢錢的習慣。加上我們平日在府中吃喝幾乎不用自己花錢，她又不喜歡買首飾和衣裳，自然就省了下來。”
    關月笑了笑，“那你現在欠人家多少銀子了？”
    “奴婢這個月都還清了，新的賬還沒開始欠呢！”
    主仆倆一邊閑話一邊朝人堆裏紮。
    鎮子隻一條主街，往前走越發熱鬧。
    興許是聽說近來山莊有貴人落腳，雜耍和戲班也跑了過來，沿街表演，收取賞錢。
    “瞧一瞧，看一看嘞！作畫猜詩，答對有獎，禮品豐厚，先到先得——當!”
    吆喝聲和鑼鼓聲先後響起，關月注意力被引了過去。
    麵前是個臨時攤位，台階之上的紙鋪子才是真正東家。
    幾天前店裏夥計不小心把一遝新紙弄濕了，曬幹後褶皺四起，捋不平整，賣不出去，堆在倉庫裏也隻能占地方，東家索性想了個法子，為往來行客免費提供筆墨紙硯，邀眾人以詩入畫。
    若有人能答出來，便贈送些文房用具。
    雖然都是壓箱底的存貨，品相不好，但對於家境貧寒的讀書人來說十分有用，所以積極參與的也多半是身著長衫之人。
    “一樹梨花壓海棠。”
    “對了!”
    “門泊東吳萬裏船。”
    “對了對了！”
    “小橋流水人家。”
    “不對，不是這句。”
    ……
    迎香見關月凝神看了好一會兒，問道，“小姐也想參加嗎？可是奴婢作畫不好，詩書也沒讀過幾句，隻怕猜不出來。”
    “無妨，看看熱鬧便好。”
    關月話音剛落，身後就有人開口，“我來陪二姑娘玩。”
    回頭，趙祈打著扇子，笑容和煦，玉百色著身，炎炎夏日裏一眼清爽。
    仿佛燥熱都去了幾分。
    “六殿下。”
    趙祈收扇，示意二人隨意，“二姑娘是選作畫還是選猜詩？”
    他沒有給關月推拒的選項，關月便順了他的意，“作畫吧。”
    “請。”
    老實說，關月的畫技算不上好，頂多能誇一句意境純真，線條質樸。
    隻是她勾勒得很認真，很具象。月斜升，樹影婆娑，一隻喜鵲從樹梢振翅飛走，留下一串細細的痕跡。
    關月還沒畫完，趙祈心中就已經有了答案。
    他沒著急打斷，待她落下最後一筆時，才指其一一道，“明月，別枝，驚鵲。二姑娘這是放水了啊。”
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