沈長昀看了看她平靜的神情，道：“此次北原提出的交換質子的條件被陛下拒了，又換了個提議，說他們的新王提出要重禮迎五公主去往北原，做他的王後。”

    黎清淺聞言垂下頭，微微蹙眉，北原先是連同柳家殘害自己的大哥，算準了中原此刻需要養兵蓄銳，斷不會貿然發兵攻打北原，隻能咽下這個啞巴虧。

    北原人狡猾得很，早在去年就提出兩國交換質子，見事不成後又繼續提出讓五公主和親，這樣一來，即便日後中原想要秋後算賬，也得先想著薑懷容這個大巍最尊貴的公主。

    況且此事北原做得滴水不漏，也便隻有中原與他們心知肚明。

    再加上重禮迎五公主去往北原，也稱得上體麵，在西涼與南疆看來，北原倒像是一個彬彬有禮的君子。

    若是中原在這個時候直接拒絕，倒顯得十分高傲。

    其實這本來也不成問題。

    隻是南疆早已與大巍生怨，西涼也是最近又結下了新仇，難免讓這兩國更加偏向於北原，這就是北原的最大目的——盡可能地凝聚一些試圖對付大巍的勢力。

    黎清淺冷哼一聲，從前北原還裝模作樣地與大巍交好，如今是連那表層功夫都不願意做了，幾乎就是把大巍架在火上烤，反倒把自己摘得幹幹淨淨。

    她想，這便是如今和熙帝最為頭疼的一點。

    若說幾國都是一盤散沙，大巍毫無疑問回事獲勝方。

    一旦擰成一股繩，大巍即便能對付也夠嗆，百姓必定要遭不少罪。

    可要說把薑懷容送去北原……也並就是一樁好事。

    一則是帝後夫婦舍不得寶貝女兒去那遠寒之地受苦；

    二則，若是如今大巍剛剛打完勝仗，又要將公主送去另一個番邦和親，甚至有些說不過去。

    黎清淺腦海中瞬間閃過一個念頭，“所以，薑懷容離宮出走，並非隻是因為我倆的事。這是她故意的，好給陛下和娘娘找一個借口，以此作為她私自出宮的懲罰？”

    沈長昀有些糾結地看了她一眼，隨後點點頭。

    其實方才那番話，也隻是他故意那般說的。

    身為大巍嫡公主的薑懷容，怎麽可能看不清形勢？若是在此刻還要為了一己私欲給父母國家徒增煩惱的話，倒顯得十分不可理喻了。

    她是故意逃出皇宮的，所以才會在留下的那封信中粘上筠州特有青嵐鬆鬆針。

    薑懷容的表演與伎倆實在太過拙劣，但沈長昀卻是在來筠州的路上才將事情想通的。

    他一直以為對方是從前那個備受寵愛卻有著自己的小心思，任性妄為，還和他是情敵的公主。

    直到今天他才猛然驚覺，如若薑懷容當真是個皇子，單憑她身上的魄力，和這麽多年都對淺淺暗中覬覦的毅力，不見得會比當今太子弱。

    若她真是七皇子，也不排除淺淺會嫁給她的可能性，所以沈長昀才會在剛才那般與她僵持不下。

    “不對勁，沈長昀。”黎清淺忽然抬頭看著他。

    “怎麽了？”

    “北原使臣來大巍納歲貢時，他們還在勸說陛下同意交換質子，陛下當時還直接拒絕了。可一轉頭，他們便又說要迎五公主去北原，你不覺得奇怪嗎？”她神色有些凝重。

    “我聽聞他們的新王不是一個善茬，剛上位就血洗了一座城池，儼然是個暴君。來大巍的時候說的是交換質子，實際卻請求迎娶五公主，北原使臣敢大膽到直接替他們國君做決定嗎？”

    除非，北原從一開始就是奔著薑懷容來的。

    而所謂的交換質子，不過是一個幌子。

    “你之前跟我說，北原的質子已經送到京城了？”

    沈長昀點點頭，“一直關在從前七皇子的那座廢棄宮殿裏。”

    忽然，他想到一個令人毛骨悚然的事，“宮中有傳言，說自從那位北原來的質子住進那座宮殿，裏頭就常常傳出一股生肉的腥臭味，月圓之時，還會傳出若有似無的狼嚎聲。不過宮中對於他的管控從來都是最嚴格的，他出不來那座宮殿。”

    黎清淺搭在沈長昀手背上的手輕輕滑落，隨後冷笑道：“看來北原，當真是個有趣的地方啊。”

    陳嬤嬤這些年來一直隨著夫家住在桉縣，這些年來沈長昀在筠州部署了自己的人，要找起她來算不得難事。

    彼時的陳氏坐於屋門口，聽著雨聲，手中一針一線地封著孫兒的小衣裳。

    黎清淺與沈長昀撐著傘，一路打聽著朝這邊走來。

    陳氏冷不丁抬頭一看，發現了二人的身影。

    眼前的女子身著銀絲錦繡百花裙，荼白的裙子在春雨中顯得十分清冷。

    此女子本就生得十分奪目美麗，略施粉黛便叫人挪不開眼睛，巧笑倩兮，美目盼兮。

    她走上前來，略微向自己這頭傾了傾身子，笑吟吟道：“陳嬤嬤，還記得我嗎？”

    女子聲音清脆，更像如擊玉一般泠泠，卻讓陳氏有些驚恐地說不出話來。

    她長大了嘴巴，手中的衣裳掉落，當即便起身要朝屋內走去，卻被黎清淺笑著抬手拉了回來。

    這張臉……這張臉分明就是程家三姑娘，也是黎府從前的大夫人，程昭泠！

    昔日她在京城，那時她頭一個夫婿還沒病死，她便跟在柳家姑娘身邊伺候，後來陪著她嫁進了黎家。

    可這嫁進黎家在當時可並非易事，黎大人的原配妻子不僅康健地活在世上，還與黎大人感情甚好。

    柳氏當年為了嫁給黎正康，不擇手段。

    原本陳氏的身契是掛在黎府的中饋，柳氏來黎家後才被撥去伺候她的。

    可陳氏當年一心想往上爬，做管家嬤嬤，便給柳氏出主意，讓她下手處理那即將臨盆的原配夫人。

    隻可惜計劃出了差錯，原配夫人還是把府中的三姑娘平平安安生了下來。

    一計不成又生一計，她有一日偶然撿到幾包毒藥，那灶下來偷糧食的耗子吃了也死了。

    她眼軲轆一轉，直接將這些毒藥獻給柳氏，做了她毒害原配夫人的刀。

    後來陳氏在黎府混得順風順水，也撈了不少好處，夫婿也在這個時候病故了。

    陳氏不願讓以後長成的三姑娘來找自己麻煩，於是在黎清淺五歲那年便對柳氏請辭，拿了一大筆銀子做封口費，改嫁到這離京城有十萬八千裏遠的筠州。

    本以為那些事早已不會再來煩擾她現在的好日子。

    隻是她忽略了，一個五歲的孩子，已經開始記事了。

    十一年後的今天，黎清淺嘴邊掛著溫柔又殘忍的笑意，站在她麵前。（www.101novel.com）