烏州王亡故的消息很快便傳到了蕭明月耳中，彼時她與陸九瑩回避偏殿，不與烏州族人接觸。

    蒲歌坐在床榻上喝著湯藥，花玲瓏則偎在旁邊細細瞧著傷口，數遍問著姊姊疼不疼，蒲歌不厭其煩地說不疼。

    蒲歌又看向蕭明月，她低著頭在銅盆中搓洗沾了鮮血的衣裳，先前說了不讓她洗，她不聽。

    陸九瑩則在屏風外麵與顧山、裴不了商議要事，蒲歌想了想，覺得適才自己與紅丹夫人發生齟齬恐會影響大局，於是下了榻自顧往外間走去。

    顧山聞聲回頭一望，蒲歌蒼白著一張臉立在身後，她的脖子上還纏著敷了藥的絲帛。

    “你出來做什麽？”顧山嗔怪出口，但又覺得情緒過於急切，改說，“我與公主正在議事。”

    蒲歌側眸掃他一眼：“我又不是找你的。”

    顧山：“……”

    陸九瑩說：“你且好好躺著，不必操心其他。”

    “九公主，適才廊下我過於衝動，恐是冒犯了紅丹夫人，今夜烏州發生如此大的變故，我怕此事為有心人做文章。”

    “她隻要來，我便同她辯一辯。”說話的是蕭明月，她從裏頭走出，“我也很想見識一下這位左夫人，隻不過我以為，她不敢來。”

    裴不了說：“剛才他們派人來請蒲醫士被我們拒絕，眼下烏州王突然死了，該不會掉轉矛頭以此事為難？”

    “君王之死是大事，敢造謠生非便是向漢家宣戰。”顧山回他，“我以為不會。”

    蕭明月想到適才見著烏州王目光呆滯，晦暗無光，是副油盡燈枯之相，她說：“烏州王身染病魔並非朝夕，就算蒲歌去了也隻怕於事無補。不去是對的，若真去了，此刻困在殿中才是招惹是非。”

    “烏州真不是個好地方！”裴不了也有些急切，“九公主，我們回長安吧！”

    幾人目光看向陸九瑩，包括蕭明月。

    先前他們被拒之門外受到羞辱，現在進了城烏州王又死了，這般尷尬的局麵如何還能留下。

    “莫要再說回長安的話了。”陸九瑩輕聲開口，她已褪下婚服換了件蓮白色直裾，屋中還沒來得及燒碳簍，她說話時有陣陣冷氣呼出，“二位將軍的職責在護送我進赤穀城便已盡善，顧將軍還要回河西承接公務，裴將軍也該回長安複命了，至於接下來如何，是我自己的事情。”

    裴不了道：“九公主，你不用把我當外人，你與明月親如姊妹那也便是我的妹妹，隻要你一句話，我便立刻帶你回去。”

    “我已經嫁給了烏州王，如何能回？”

    “可他已經死了，為什麽不能回？”

    陸九瑩有片刻頓默，隨即她問：“裴將軍長年居於中原對於異族婚俗有所不知，但顧將軍應該很清楚，可知父死則妻其從母，兄弟死則收其妻？”

    顧山點點頭，他說：“這是西境諸州與漠北的婚俗習慣，若家中父親死了，兒子可以娶後母，若兄弟死了，可以娶嫂嫂為妻。”

    除了顧山與蒲歌，連蕭明月在內等人無不驚詫。

    花玲瓏急得要哭出來：“不可以！這是什麽婚俗啊！怎能如此踐踏人倫！”

    蕭明月冷著一雙眸未有言語。

    蒲歌說：“以前我在宮中聽聞，曾經遠嫁漠北的一位公主因拒絕收繼婚而上書請求回長安，但被聖上拒絕了。”

    若是那位公主死了夫婿都未能得到恩赦，那陸九瑩先前沒進赤穀城就要回程一事恐怕會觸犯聖怒，眼下烏州王剛死還沒有新王繼位她就要上書，其結果清晰可明。

    “烏州王有幾個兒子？”蕭明月問。

    在場隻有顧山對烏州王族最了解，他說道：“有兩個，一個叫猙卓，歲數約莫與九公主同齡，另一個叫波瀾，應該有五歲了。烏州王的夫人以左為尊，紅丹是左夫人也是匈奴長公主，她生下的波瀾是嫡子，猙卓是舞姬所生，他的生母沒有任何名分。”

    蒲歌若有所思：“庶長子恐難與之爭奪。”

    顧山說：“但若要一個五歲孩子上位稱王，也未必可行。”

    幾人又陷入沉思，陸九瑩不願他們這般死氣沉沉，於是說：“二位將軍先去歇息，再過兩個時辰天就要亮了，若明日赤穀王族來請，少不了一番膠著。”

    顧山與裴不了確實也不便久留屋內，顧山作為使團的領頭人覺得有些話還是要說：“好。九公主，你且先不著急讓我們離開烏州，等赤穀王權塵埃落定我等再回程複命也不晚，這段時間……”他忍不住看了蒲歌一眼，“有我們在，公主放心。”

    蒲歌沒有看他。

    “多謝。”陸九瑩說。

    顧山與裴不了離開後，屋子霎時冷清下來。

    蒲歌與花玲瓏同時看向寡言的蕭明月，繼而很有默契地回到裏間。

    女婢此時端了兩盆碳簍進來，燒得通紅的木炭散發著炙熱，很快就將屋子烘烤得暖洋洋的。

    陸九瑩將茶鼎放在碳簍上，等著熟水翻滾的時候她搓了搓雙手。蕭明月發現她的指關節有些發紅，於是靠近陸九瑩坐下：“讓我瞧瞧你的手。”

    陸九瑩不明所以，伸出手去。

    蕭明月掌燈細細端詳：“癢不癢？”

    “有點。”

    “這是要生凍根了，養護不好就會害瘡。”

    蕭明月起身去尋羊皮壺，繼而回到火旁等著熟水，此間陸九瑩感受到蕭明月的情緒，她說：“在家總聽你說西北苦寒，易生凍瘡，果真不假。”

    “我何時騙過你了。”蕭明月看她一眼，“倒是姊姊你，從未同我說過有關烏州王族事宜。”

    “我知道的也僅限於適才所說，不算騙你。”

    蕭明月被陸九瑩說中心思，她抿了抿唇，又道：“就收繼婚這一件就夠嚇人。”

    陸九瑩淡淡一笑，有幾分調侃之意：“烏州王的兒子們年歲倒是不大。”

    “猙卓聽著還能接受，嫁給一個五歲的孩子難以啟齒。”

    “懵懂孩童尚能開智，但成年的男人就不好說了。”

    陸九瑩看著茶鼎開始冒泡，取來木杓攪了攪，蕭明月聽出話中深意，如果猙卓心向漠北不與漢家建交，那孝帝欲斷匈奴右臂之計恐難實現，但若是一個鴻蒙未開的孩童，此局又不一樣了。可波瀾是左夫人的兒子，是匈奴人，想掣肘他們想必也是難上加難。

    鼎中水沸時，蕭明月接過木杓開始往羊皮壺中灌熱水，妥當之後遞給陸九瑩：“這個冬天都不要碰涼水，也不要受寒，好好捂著。”

    “放心吧，我能照顧好自己的。”

    陸九瑩的神色沒有一絲煩憂，好似眼下處境於她來說隻是尋常可見的小事，相反蕭明月在烏州王身亡後有些躊躇不定，她迫切地想謀劃下一個階段，隻為陸九瑩鋪平道路。

    “烏州王並無求生之意。”

    陸九瑩突然這樣說，隨後將茶碗添上熟水，推至蕭明月麵前。

    “他與惜芷阿姊之間羈絆深厚，有執念的人終究過不了情愛一關。烏州王以死換取赤穀王權更替，這是一場血腥之戰。”陸九瑩望著蕭明月說，“他一生斡旋漢家與匈奴之間未得結果，為何還要繼續籌謀？因為他覺得我的到來會顛覆這場戰役。他的心意是漢家。”

    蕭明月一點都透，她說：“高壘一般都是從內部崩塌，烏州王之死亂的不是我們，而是他們自身。如果南北兩派想要一爭高下，那麽此刻就是關鍵。”

    “所以，”陸九瑩端起茶碗輕輕吹了吹，“我們不用著急，南派扶持誰我便嫁誰，此人才是謀局的關鍵。”

    當陸九瑩輕描淡寫地說出這句話時，蕭明月有種說不出來的滋味。

    陸九瑩又看她一眼：“你也不要給自己很大的壓力，萬事籌謀我與你一起，既進了這赤穀城我就一定會保護好自己，還有使團眾人，這是我給你的承諾。”

    “我沒有壓力。”蕭明月解釋。

    “我也沒有壓力。”陸九瑩笑笑。

    蕭明月無奈笑之。

    陸九瑩抬頭看向殿外，輕聲又道：“如果我想的沒錯，那接下來，右將軍該來尋你了。”

    蕭明月走出寢殿往院中尋去，果然，阿爾赫烈剛踏上長廊。

    蕭明月轉身就走。

    “阿渺。”

    蕭明月加快步伐。

    “明月。”

    蕭明月佯裝沒有聽到。

    阿爾赫烈喚了第三聲：“蕭明月。”

    就在蕭明月踏上台階時，肩上輕輕一沉，她反手按住阿爾赫烈的手臂毫不客氣地擰了下去。阿爾赫烈順力轉身握住她的肩膀。蕭明月又想出拳，卻被絞住雙臂擰在身後，阿爾赫烈作勢從背後擁抱住她。

    “你做什麽？”蕭明月靠著阿爾赫烈的胸膛，有些氣惱。

    她想掙脫卻難敵男人的力量。

    “是你先動手的。”

    阿爾赫烈故意對著她的耳畔說話，炙熱的氣息拂麵而來，蕭明月咬了咬牙，倔強地將腦袋往一邊偏去。她隻要偏一分，阿爾赫烈就將她用力往懷中壓上兩分。

    他單手禁錮住小女娘兩隻纖細的手腕，另一隻手捏著她的下巴，將臉頰扭向自己。

    “你在跟我較勁？”

    “右將軍未免過於自大，我同你較什麽勁？”

    “你不想我嗎？”阿爾赫烈的手掌緩緩移動到她的腦後，頷首壓向小娘子的唇瓣，輕輕廝磨著，“我很想你。”（www.101novel.com）