第3章 洗白了

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    劉勇強再次來到這個村子的時候,他已經知道了這個村子的名字石兜社。
    這裏是小刀會首領黃德美的老家。黃家在當地是巨富,隻是跟傳統鄉紳不同,黃家不是靠著讀書科舉起家,而是父輩下南洋積累了巨額財富,在南洋和家鄉都有資產。所以黃家財力雄厚,在鄉間根基卻不深。這種背景容易受到官府壓榨,於是結怨憤恨,經人介紹加入了小刀會。
    靠著頗豐的家資,很快成了小刀會一方首領,聚集了上萬人,今年四月發動起義,一時間聲勢浩大,打死了漳州總兵、兵備道等滿清軍官,不到十天,蔓延漳州、泉州一帶,同安、漳浦等五六座縣城被攻下。隻可惜小刀會這種組織,以手工業成員為主,在鄉下沒有影響力,鄉下豪紳立刻組織反撲。
    其中反撲最厲害的,正是黃德美的同安老鄉,在家賦閑的清朝官員李廷鈺。
    就跟賦閑在家拉起湘軍的曾國藩一樣,李廷鈺也在家鄉積極組織團練,拉起四千壯勇,成為撲滅小刀會的主力。
    相比曾國藩,李廷鈺甚至更專業一點。他不是曾國藩那樣的科舉出身的文臣,而是世襲的武將。他父輩是乾隆嘉慶時期的海上名將李長庚,李長庚以剿滅當時的大海盜蔡牽集團,對抗滋擾海疆的荷蘭東印度公司等功勞,一度做到了浙江提督這樣的高官。後來戰死於剿滅海盜的戰鬥中,追封三等壯烈伯。李長庚沒有兒子,同族出身的樣子李廷鈺繼承了爵位,因此當了武將。
    雖然是個幸運的二代,但李廷鈺沒有給養父丟人,甚至更勝一籌。鴉片戰爭爆發之後,他是潮州總兵,被林則徐調去守虎門炮台,參與過虎門銷煙,抗擊英軍等大事跡。可惜因此得罪了琦善等八旗權貴,林則徐後來都被發配新疆了,李廷鈺自然沒有落到好處,被解職回鄉。
    遷居泉州城居住,直到這次小刀會起義,他因為有威望,組織泉州城內士兵堅守,派兒子李雲梯冒死出城送信,調來了軍隊解圍。之後,被無人可用的清廷啟用,讓其督理同安廈門軍務,組織團練。
    劉勇強見到的那個年輕官員,就是李廷鈺的二兒子李雲梯,有侯選知縣的官銜,這個官不值錢,因為清朝已經開始賣這種官了,沒有背景是永遠不會到任的,但身份還是有用的,可以見縣令不下拜,方便跟官員交往,所以很多做生意的富商喜歡投資這種身份。
    劉勇強再次見到劉雲梯之前,就知道了為什麽這次他活下來的概率是90,因為他看到了村外的牆上,樹上掛滿了人頭,村口還張貼著安民告示。
    費勁的讀完這張告示,知道黃德美已經被殺,起義失敗了,或者鎮壓成功了。
    當然李雲梯不是鎮壓的主力,鎮壓的主力是他父親親率的團勇精銳,配合其他清軍,直接攻陷廈門,俘虜了黃德美。李雲梯帶領的這隻,隻是剛剛組建沒多久的一個鄉團,人數隻有三百人,來這裏搜捕黃德美餘黨的。之間劉勇強就是這麽被抓住的,他跟一批人被打散後逃回老家,結果被俘。
    李雲梯似乎已經忘記了劉勇強,劉勇強被帶進去見他的時候,他迷惑了一下,想起來後極為詫異。
    “你還敢回來?”
    李雲梯確實想不到。
    劉勇強立刻跪地磕頭“大人恕罪,小人無能,顛簸十餘日,未能找到賊匪蹤影。”
    李雲梯狐疑的看了劉勇強許久。眼前這個人蓬頭垢麵,梳理的不甚整齊的辮子前,長出了發茬,確實有種風塵仆仆的味道。他相信對方說的應該是真的,他確實是一副吃了苦頭的模樣,當然也沒有找到賊匪,因為賊匪已經被剿滅了。
    李雲梯狐疑的是,世上真有這麽純粹的人嗎,自己當初隨便說的幾句話,更多隻是找個理由放了他,他竟然還敢回來。
    “你不怕我殺了你?”
    劉勇強沒有抬頭“大人,小人為大人辦事,雖然沒有沒有功勞也有苦勞,罪不至死。大人饒命啊!”
    “哼,伶牙俐齒,你當真我不敢殺你。”
    如果對方表現唯唯諾諾,沒準也就把李雲梯騙過去了,可對方對答如流,一點都不像個淳樸的鄉民。李雲梯不由想起了會匪的品行,都是一群狡詐之輩。對方定有圖謀!
    “大人自然敢殺了小人。大人寬仁大量,讓小人戴罪立功,小人無能,沒能立下功勞,大人要殺小人,小人絕無怨言。但既為大人辦事,成與不成都該回來複命,由大人定奪。”
    說完不再說話。
    李雲梯突然被說的有點懵了。
    他當時確實說的是讓他去戴罪立功,雖然心裏想的是把對方當個屁放了,畢竟讀過書,殺不殺當時都在他一念之間,都沒當回事。可自己說出去的話確實是讓他去辦事,可對方事情沒辦成,竟然又回來了。這讓他有點為難了。
    殺不殺?
    這都不重要,但是他想起了一個典故,唐太宗李世民釋放死囚犯的典故。李世民審完一批390名死囚,認定其中大多數人都不該死,於是跟這些人約定,可以先放他們回家,第二年臘月回來領死,結果390人回家看過父母,第二年如期前來赴死,李世民當場赦免了這批人。
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    皇帝待死囚以誠,死囚還皇帝以誠,皆大歡喜。
    他許諾眼前這個賊匪去戴罪立功,對方寸功為例以戴罪之身回來複命,自己殺他的話,於法說得通,於情卻不美。
    反正是個無關緊要的人,擺了擺手“先帶下去,給他找個房子安頓。”
    不但不能殺,還得繼續用。因為對方上次走的時候,就是給自己辦差,至少形式上是這樣,他現在回來了,是以辦差不利的身份來請罪的,他沒逃那就還是自己的人。那就留下,萬一是個人才,將來傳出去也是一段佳話,比不上唐太宗,至少也能流傳於坊間。
    這麽想著李雲梯給了劉勇強一個機會。
    劉勇強渾渾噩噩被李雲梯的副手帶到一戶空院子,隻剩一間茅屋,旁邊兩邊都倒塌了,還能住單間。
    房間裏隻有一張床,一碰就響,好似要散架一樣,團成一團的被褥,不知道之前多少人睡過,混雜著難聞的味道。
    一直到副手要走,劉勇強才來得及問話。
    “先生,不知道大人讓小人留在這裏,有什麽打算?”
    “大人的意思老夫哪裏知道?”
    說話的是一位四十出頭的書生,穿著長衫,麵容黢黑,像一個鄉間土夫子。
    土夫子走後,劉勇強才慢慢冷靜下來。
    他這是洗白了啊,看樣子留下他是要用他。
    不由想起剛才的驚險,他當然也知道唐太宗釋囚的故事,可絕不會聯想到那裏去。誰會拿自己的小命去賭呢,一切對話都是係統給的台詞。隻有按照係統的台詞走,才能確保百分之九十的生存率。
    果然跟著係統有肉吃,現在不但洗白,造反這件事就算過去了,還有了個靠山,以後給李雲梯這種二代做事,成功的機會肯定比造反要高。
    就是不知道對方接下來會安排他做什麽,會不會繼續去打仗?
    打仗倒不怕,他受雇的這個係統本身,明顯就是一個戰鬥係統,目標是爭霸全世界,不打仗怎麽可能。問題是跟誰打?
    原主留下的信息中,錯漏太多,原主劉二牛竟然相信小刀會能成功反清複明,小刀會是天地會的分支,從海對岸的寶島興起。加上福建這片,都是鄭成功朱明殘餘力量最後的活動中心,影響深遠,在下層百姓中傳播廣泛。甚至被數以萬計下南洋的底層百姓帶去了國外。
    隻是劉二牛的眼界就隻有巴掌大,從小到大沒出過同安縣,走過最遠的路就是跟著小刀會打過縣城。
    劉二牛不清楚,劉勇強卻不可能不清楚。穿越之前,他雖然畢業沒幾年,高考的時候,什麽都不懂,最後去上了一個聽著高大上的文史專業,沒學到一技之長,畢業後幹了銷售,他的同學中,有賣保險的,送外賣的,他不算混的最差。雖然沒有一技之長,文史功底還是有一點的,讓他業餘時間成了一個小有名氣的鍵盤俠,經常在網上指點江山。
    現在是鹹豐三年十月,這年相關的事件一件件湧現在劉勇強腦海中。
    太平軍攻占南京,南國震動。
    一路北伐到天津,北國震動。
    滿清朝廷組織反撲,向榮在金陵城外孝陵衛建江南大營。
    琦善在揚州城外建江北大營。
    太平天國氣勢正盛,從最南的廣西最北打到天津,幾乎貫通了整個中國,廣西人下一次這麽能打,還得到李宗仁、白崇禧時代。
    作為一個新興集團,聲勢猛烈,一時間嚇到了腐朽的滿清集團,全力鎮壓。這場戰爭,全國各地都會受到波及,想躲都躲不開。劉勇強知道,他肯定會隨著潮流參加這場戰爭,以目前的陣營,他隻能去打新興的太平天國。
    對此他心裏其實是不太願意的,倒不是因為太平天國新興,滿清腐朽,因為他知道,占領南京之後,太平天國馬上就以一種難以想象的速度腐朽下去,不但腐朽,她還很畸形,始終不肯放下變異的那一套外來宗教邪說。劉勇強隻是單純的不想打仗,中國人殺中國人,除了殺人之外,沒有任何意義。
    “嗯。先看看形勢。”
    劉勇強想著。大勢不是他能左右的,他才剛剛擺脫因造反帶來的死亡風險,下一步會怎麽發展,還未可知。
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