上海的繁榮有點讓劉勇強驚歎，鹹豐四年的上海是什麽樣子的，他以前想都想象不到。
    奢華建築確實沒有現代社會那麽多，但繁忙程度有過之而無不及，到處都是人，不知道的以為進入了旅遊旺季，實際上這隻是日常活動罷了。
    太平天國肆虐長江流域，非但沒有給上海帶來影響，反倒帶來了一場千載難逢的機遇。
    這個長江龍頭，靠的是長江貿易。劉勇強本以為貿易會大受影響，結果還真不是。
    太平天國從武昌到南京，一路攻城掠地，殺人無數，普通人隻能聽天由命，有的被裹挾進入太平軍，有的幸運躲了過去，但有錢人隻會跑。大量富人一路躲入上海，當然更多的窮人逃難至此。
    窮人帶來了人力資源，富人帶來了資本，上海打通了通向世界的市場，人、資本、市場三要素聚集，想不發展都難。所以在太平天國戰亂中，上海是以一種野蠻的方式發展。
    至於貿易受限，不存在的，太平軍也好，清廷勢力也罷，都想著將貨物賣到上海，因為他們都想從這裏買武器裝備。
    這導致上海過於擁擠，發展十年時間，租界的土地就不夠用了。劉勇強逛了一圈，聽到了不少趣聞，一開始上海的洋人公使想把逃到這裏的中國人趕出去，結果一群洋商闖到公使辦公室大吵大鬧不同意，她們隻想發財，中國人進來才好做生意。
    不關心這些趣聞，劉勇強帶著四個人跟洋行談生意之前，先找了地方住下，一個寧波人開的旅店，條件比廈門那裏要差一些，還不管吃，但價格便宜，一天隻要1錢銀子。接著上街逛到了一個裁縫鋪，可以做中西成衣，也是寧波人開的。
    狠心花了三十兩給自己定做了一套高檔湖州絲綢青緞長衫，四個親兵一人一套10兩的素綢長袍。
    買衣服是為了彰顯身份，在廈門的時候，穿著破舊衣服，明顯感受到了洋行的蔑視。買長衫而不是西裝，是因為回了福建他還能穿。
    在旅店等了兩天，衣服送來才去走訪洋行。
    上海的洋行就是比廈門要強一點，不但人客氣，好說話，態度也熱情。而且經營也更加規範，每家洋行都雇傭了中國人招攬生意，劉勇強先後見過了從香港跟過來的買辦，寧波來的買辦，還有上海本地的買辦。怡和、匯豐等大洋行都走了一邊，開價比廈門良心了一些，已經壓倒了劉勇強的心理價位80兩。
    他也傾向於跟大洋行合作，比較放心。
    而且可以砍價。
    “我要的多，第一批先買1000杆，等好用後麵還會繼續買。”
    劉勇強拿出銷售的忽悠技能。
    一個三十多歲的中年買辦，操著一口廣式官話，不斷討價還價。
    “70兩，不能再少了。”
    這是寶順洋行的買辦徐榮村。
    “70兩以上我不考慮。”
    劉勇強吃準了對方還沒讓到底價，這是他豐富的銷售經驗帶給他的直覺。
    “大人。1000杆洋槍，70兩，這筆生意做成了，少不了大人的好處。”
    徐榮村悄悄拉著劉勇強的手，在袖子裏偷偷鉤他的手指。
    劉勇強心裏生出惡心，卻知道這是某種講價的方式，意思是能給他多少回扣。
    劉勇強不買賬“68兩，一口價。”
    徐榮村歎了口氣，仿佛吃了很大的虧一樣“成交。不過大人得付三成訂金！”
    “訂金？沒有。福建李提督買槍，你還信不過？”
    李廷鈺升官了，因為收複廈門的功勞，被升為福建水師提督。目的是讓他繼續剿滅小刀會殘黨，那批人現在在台灣海峽一帶出沒，原水師提督辦事不利，被撤了。
    這些信息，還是劉勇強在跟幾個洋行談生意的時候得知的，不久前的事情，他們竟然都知道了。
    “李大人買槍，也不能壞了規矩不是。”
    “最多一千兩！”
    劉勇強據理力爭，其實他也不打算把錢帶回去，太沉了，3000兩銀子，重達101novel.com0斤。來回路上都是風險，四個親兵當成命一樣護著，看誰都像賊。
    “三千兩。”
    “兩千兩。”
    最後以2500兩談妥，這個價格似乎在暗示什麽。
    談好價格，簽訂合同，約定收貨流程。寶順洋行會將貨直接發到廈門，將提貨單送到同安，然後由李提督派人拿提貨單去提貨。此時西方的一整套海運流程，已經非常嚴謹。
    談成了買賣，回福建的心情都是輕鬆的。
    一來一回，一個月過去了。
    返回同安的時候，李雲梯還在，他爸爸已經不在了，奔赴廈門作戰，帶走了一批精銳，校場上隻剩下了101novel.com00新兵，其中就包括劉勇強所在的王二小隊。
    “槍呢？”
    李雲梯帶著期待看著劉勇強空手而回。
    “還沒發貨，從英國發過來，最快也得明年了。”
    “錢呢？”
    “交定金了。買了一千杆！”
    槍沒買到，錢沒了。李雲梯頓時沒了好心情，讓他心情更糟的還在後頭。
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    “大人。我買了1000杆，一杆68兩，這是最低價了。所以還有一批尾款需要大人去籌措，否則到時候提不到貨的。”
    李雲梯不由眼前發黑，突然就欠了6萬8000兩銀子。
    結果劉勇強這邊還喋喋不休“我知道大人要買1000杆洋槍，所以談了很久，才談到了這個好價格。”
    “行了。你先下去吧。”
    李雲梯腦子疼，對劉勇強充滿了不信任。
    等他走後，仔仔細細盤查了四個親族親兵，從頭到尾問了一遍，得知劉勇強先帶他們去了廈門，跟洋人直接談。後來去了上海，跟買辦談。前前後後都沒碰過銀子，除了置辦了一身衣服外，沒給自己花過一分錢。
    親兵還為劉勇強說了幾句好話“買衣服也是為了談生意方便，沒身好衣裳，洋人都看不起。”
    李雲梯擺擺手“知道了。不能丟了咱福建人的臉，該買的。”
    衣服都是小錢，前後不到一百兩，後麵的六萬多兩該從哪裏弄去啊。
    “家父在廈門，他身邊不能沒有人，你們盡快趕去吧。我寫封信給我帶去。”
    信中李雲梯將情況跟他父親說了一遍，多少還替劉勇強辯護了幾句，一千杆洋槍，他是真心想要。回信不久也收到了，他仔仔細細看了好幾遍，父親隻回了‘知道了’三個字。分辨不出父親的喜怒，讓他忐忑不安。
    劉勇強又恢複到了以前的生活狀態，每天督促眾人練槍，他不督促，係統不給積分。徒弟偷懶沒有進步，係統也不給，他不得不認真。
    他的徒弟現在多了起來，前前後後收了三十六個。以前不敢隨便收徒，是做賊心虛，自己心裏打的算盤是通過這種方式拉幫結派，怕被李雲梯盯上，李雲梯現在都想讓他教鄉勇練槍，就沒多少顧慮了。
    隻收了三十六人，也是有目的的。這三十六人都是他精挑細選出來的，家庭出身基本都是中小地主，而且主要是中小地主家的小兒子，金貴的長子長孫人家舍不得拉出來，比如王二就是他家的老二。似乎李雲梯也是家裏老二，不知道有沒有這方麵的考量，聽說他大哥在鄉下照顧家產，而且年紀也大了，都快五十了，過不來軍旅生涯。
    有了三十六個地主少爺土地，將來就能拉出三十六隊士兵，幾百人的起家武裝就有了。
    每天教這些少爺羔子練武，積分唰唰的增長，平均一天30左右，總有幾個偷懶的。
    積分不用節省，很快又兌換了一套技能，還是槍法。不過不是花招套路，而是刺刀術，打算將來搭配洋槍使用。
    射擊技術他還沒掌握，暫時不急著兌換，連槍都沒有，還不知道買來的槍什麽型號，根據他的判斷，射擊精通體係下，肯定會分門別類，有各種射擊技巧，得專業對口，否則積分就浪費了。
    很快就不用操心積分問題了，因為太多了。
    除了留下100積分準備隨時兌換槍法之外，開始兌換各種以前看不上的冷兵器技能，很快刀法、劍法、拳法，各種格鬥技能精通了十幾種。他現在信心十足，說話都有底氣了，覺得他怎麽都算得上一代武術大師，跟廣東黃飛鴻比起來，隻高不低。
    不時展示幾手武藝，更讓徒弟們崇拜的不要不要的，伺候起這個師父來格外殷勤。地主家的少爺們，時不時能給劉勇強一隻燒雞，改善改善生活。
    快樂的日子就這麽到了年後，軍營裏人少了一大半。
    都回家過年去了。
    這些壯丁，李家不給發工資，隻管飯。逢年過節也擋不住他們放假，除了節慶，春秋兩季也得放假，因為人家還得幹農活，王二這個地主家的兒子不用回家，其他佃戶家的兒子可不敢不回家。
    這就是一群民兵！
    隻有百十個無家可歸的壯丁留在軍營，包括劉勇強在內。
    過完正月十五，才陸續有鄉勇回營，許多人大包小包帶了不少東西，王二給劉勇強帶了一身上好的細布衣服，說是他爹給劉勇強準備的謝師禮。王二過年回家在鄉親麵前耍了一套槍法，很是給家裏長臉。
    陸續收到不少禮物，都不算重，價值不會超過一兩。基本是常用物品，甚至有人送了筆墨紙硯和幾本書。
    閑來劉勇強也會看上幾眼，文言文對他這個文史專業出身的大學生來說不算多大困難，多讀讀總能了解其意，反倒是繁體字有點麻煩，看了多日之後，才逐個將所有字認全。
    當他開始讀書的時候，幾個徒弟開始露出不一樣的崇拜神情。讀書人在中國幾千年來都是受尊敬的，因為識字率太低，一百個人裏都不一定有一個人識字。就是他收的那三十六個徒弟，盡管是地主家庭出身，也不是人人識字，隻有十個粗通文字。
    王二更是連字都認不全，就是因為讀不進去書，才被他父親送來當壯丁。
    “想學嗎？”
    幾個徒弟紛紛搖頭。
    “不想學也得學。”
    劉勇強決定給他們掃盲。
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