最新網址：“一萬金王冠？我老到耳朵出問題了嗎？諸位是否過於不切實際？我承認卡尼斯大人身份尊貴，但這毫無限度的貪婪勒索，遠遠超出了合理的贖金範圍，古納爾家不可能接受這種無理要價”
    “能不能接受是你們的事，拿不出錢來彌補你們挑起戰爭的損失，那就得勞煩卡尼斯閣下多在荊棘花領住上幾年了，我們不缺你家少主一口飯吃。”雷多爵士有恃無恐的靠在椅子上回道。
    大廳之內，老亨克爾吹胡子瞪眼，開始據理力爭起來，完全失去了之前的涵養。
    一萬金王冠？不知道還以為他在贖特洛薩伯爵呢。
    萊昂默默地聽著，沒有插話。
    其實聽到兩位同僚的漫天要價，他也嚇了一跳，這個贖金額度顯然是不可能的。
    當初那個瑪姆爾為了買命，給的一千金王冠已經高過了一般被俘貴族騎士的贖金標準。
    正常按北方王國的慣例，一名武勳騎士的贖金，通常在四百到八百金王冠。
    男爵的贖金，一般也就在五千到七八千左右。
    卡尼斯的地位再金貴，也不可能比他老爹還值錢。
    當然，萊昂也知道這是種試探的談判策略。
    他將談判和交涉交給了獅子大開口的雷多與馬塞洛二人，相信這兩位熱心的同僚，能幫自己摸清古納爾家的底線。
    走出唇槍舌劍的大廳，萊昂看向院子裏，宛如置身事外的術士。
    “閣下認識希爾加德大師？他對你說過我的事？”
    “當然，王國一共就這麽十幾位數得上號的老朋友，我這段日子，又同樣接受了將軍大人的雇傭，自然對您的事情有所耳聞。”梅特點頭道。
    既然兩個術士聊過自己，萊昂斟酌了幾息，也沒法否認此事，便有所保留的答道：“與個人經曆有關，我詢問過希爾加德大師在何處才能學習魔法，但諸事繁雜，我沒找到時間前往你們在北方的學院，驗證自己的天賦是否確有其事。”
    梅特不由笑道：“您誤會了，閣下，我並非要幫古納爾家揪著那所謂的法令不放，也不是想深究您提前從希爾加德那取回委托充能的魔法器具，是不是雇傭到了在野或境外的施法者在身邊。
    我隻是希望告訴您，若有誌對魔法的力量感興趣，那北方結社樂於成為您的朋友。”
    萊昂皺眉：“但我自己都還不確定自己能不能學習魔法。”
    “嗬嗬，這就說笑了.昨天在下可是親眼在戰場外，目睹了您運用魔力與卡尼斯閣下廝殺，不知教您的是何等良師，以您的年紀，居然能夠約束魔力達到那樣的實質震蕩效果，實在讓我驚訝。”梅特搖頭。
    萊昂聞言不解：“你都親眼看見了？可你剛才為何不戳穿我？”
    “我為什麽要那樣做？若是別的貴族雇傭施法者幹涉衝突，為了讓結社避免麻煩，我確實還會對萊德溫陛下的法令上點心。
    但不說那法令對您這樣情況的限製，本就很曖昧，如閣下這般既擁有施法天賦，又是真正奧蘭德貴族的存在，結社隻想與您做朋友，而非敵人。”
    看著萊昂眼裏的疑惑，梅特的聲音感慨道：“您不明白，這世間能駕馭魔力的個體太少，整個北方王國何止千萬人，但數百年的曆史，結社隻培養出了幾十位像我這樣的合格術士而已，某種程度上，你我是比起其他人類，更接近的同類.”
    同類？默默環起胳膊，萊昂不置可否。
    老實說，對於麵前術士莫名的感慨，他並沒有感同身受。
    興許是太幸運？又或者太倒黴？自穿越以來，萊昂覺得自己碰上的魔法師可真不算少的。
    加上希爾加德大師，和眼前的梅特。
    算上蘿拉小姐、阿芙洛絲女士、考維斯、皮裏耶諾、埃蒙.
    盡管或許總的來看，這世上的法師真的很少。
    可自己四個多月裏，平均下來，每個月都得碰上一兩個，導致對方一副孤獨般的表述，讓他沒什麽共鳴。
    思量著，萊昂轉而問道：“梅特大師，你對我說了這麽多，聽意思是想邀請我加入術士結社嗎？”
    “正是如此，潘德拉貢閣下，結社歡迎每一位施法者兄弟姐妹的加入，何況您還是一位尊貴的領主。”梅特點頭。
    這要放兩個月前，萊昂肯定樂意，但眼下，涅蒂牌解決了他與蘿拉小姐交流上的問題，現在隻是缺時間進行專業的學習而已，沒必要舍近求遠。
    何況，能在曆史上被傳頌為神明的先知，出身古代文明的蘿拉小姐擁有的魔法學識，顯然遠超當下這些，看上去文明程度沒那麽高的當代法師。
    瞧見對方猶豫不言，梅特笑道：“不必急於作出決定，這份邀請將一直有效，您可以慢慢考慮。
    但聽我一言，閣下，身為武勳貴族，您已經擁有超越常人的財富，淩駕於許多人的地位和權力，未來或許還將得到更多，榮耀將伴隨您的一生。
    可這區區數十年的人生又多麽短暫？凡人的生命如過眼雲煙，當壽命將盡，老邁的雙手無法再舉起沉重的武器，光榮歸於塵土，您現在追求的財富、地位、愛情、榮耀也都將隨風而去。”
    “你是什麽意思？術士結社裏有延年益壽的魔法嗎？”
    “當然，閣下，您看我如今的樣子，覺得我年齡幾何？”梅特挑眉問道。
    萊昂打量對方，盡管明白這人既然如此詢問，必然和外表看上去的模樣差異很大。
    不過他沒有特意抬杠，還是順著話頭，給出了一個普通人視角下的猜測：“四十歲？”
    “在下如今，已經超過一百八十歲了。”梅特施施然答道。
    萊昂盡力裝出一副驚訝的表情，點了點頭：“哦，神奇，了不起。”
    “.？”
    梅特看得出對方的情緒沒有多大變化，不禁感到有些詫異。
    這反應確實出乎意料。
    萊昂當然沒什麽感覺，前世各種遊戲電影文娛作品，早就讓他對“長生”這一概念麻木，對方除非說是四千歲、四萬歲，不然他眉頭都懶得抬一下。
    況且，萊昂甚至不敢瞎猜自家那位神秘的蘿拉小姐，生前到底多大年紀。
    而習慣了和一位各種意義上如神仙般的古代法師相處，再看眼前拿區區百八十年壽命裝神秘的術士，萊昂實在難以調動起自己的情緒。
    梅特略微尷尬的摸了摸下巴，不過轉念一想，也為對方的態度釋然。
    眼前是位精力充沛、鬥誌昂揚的年輕人，看麵容能瞧出最多十七歲上下，這個年紀的小夥子，哪會像好幾十歲垂垂老矣之人那樣，感受到死亡的迫近，以及對於自身湮滅的不甘。
    無妨，既然擁有駕馭魔力的超凡天賦，日後對方總會明白魔法淩駕於凡世的價值，也總會明白，超越凡人的施法者，如今在西大陸，與自身地位毫不匹配的現實處境。
    一場危機的發生，一次**的萌芽，一旦這年輕的施法者想做出改變，術士結社自然是對方唯一能精進魔法的去處。
    畢竟西大陸的北方四國範圍內，被聖陽教會統治的瑟瑞安和底涅希恩，施法者隻會被關進一座座法環高塔嚴加看管。
    至於堪塔達爾？那些跳大神的野巫師不把自己折騰死就燒高香了，他們懂個屁的魔法.
    在萊昂與梅特的私下交談之中，大廳內的談判，也於雙方激烈的爭吵下暫時探出了彼此的底線。
    第一輪的贖金額度，定格於五千兩百枚金王冠。
    但這筆錢沒法立即支付，還需要等待古納爾男爵本人態度。
    隆卡之戰剛剛結束，此刻灰狼男爵，怕是還不知道長子意外被俘。
    當然，在交錢贖人之前，法羅裏斯家族得保證為卡尼斯更換舒適的住所，要有專門的仆人，維持那雙手被重鐐鎖縛的狼家少主，日常吃喝拉撒的體麵。
    這也是雷多成功額外多要兩百金幣的條件。
    老亨克爾承諾，會在幾天之內先交付兩百枚金王冠，保證卡尼斯囚禁待遇的提升。
    而在此之後，一旦狼家確認贖金的籌備，那麽就是交人交錢的時候。
    萊昂特意把時間定在了下個月初，那也正是差不多厄利弗男爵大概快回來的時間。
    在羊皮紙上寫下初步的約定條款，雙方簽名蓋上各自的紋章，萊昂目送狼家的老騎士與那位梅特術士離去終於長長的鬆了口氣。
    隻要眼下維持人質在手，狼領便不再敢進犯，並且，大家的目光現在聚焦於兩家的邊境矛盾，厄利弗給他的任務，算是圓滿完成了。
    當日午時，修整完畢的瓦赫特援軍，便在馬塞洛爵士的帶領下，啟程離開了隆卡，回北邊的城堡駐防。
    而來自輜重營地的援軍再停留一天後，也將會於次日返回塞爾瓦以東。
    籠罩在這座據點的紛擾和陰雲，漸漸散去，士兵們有條不紊的在命令下修繕工事，並為寨牆外傷兵營地裏，那些無法動彈的重傷員，搭建遮風避雨的木牆和頂棚，以防天氣變化。
    忙忙碌碌之中，隆卡的一天轉瞬即逝。
    日落月升，漆黑籠罩了深夜。
    寂靜的村寨之間，除了守夜哨兵的哈欠，戰犬偶爾的吠鳴，便再無動靜.
    無人察覺，一條生命已悄然逝去。
    姣好的輪廓順著村落屋宇間的黑暗移動，好像刮過的細微寒風。
    輕盈的腳步僅有微不可察的聲響，幾與爬過的蛇蟲動靜無異。
    火把之下，趴在地上的杜瓦納戰犬忽然豎起了耳朵，它抬起碩大的狗頭，鼻子左右細嗅那股隱約的異香。
    扶著長戟的馴犬大師低頭，看向反應異常的戰獸夥伴。
    月下的陰影瞬間止住了腳步，指尖微微畫出法印，轉身遁入了逆風的巷口。
    許久，戰犬再也嗅不到那奇怪的氣味，便抖了抖腦袋，趴回了地麵。
    女詩人沒有停留，她更換路線，來到了隆卡村社大屋的後方。
    待五個結隊巡邏的衛兵走過。
    凹凸有致的身影利落的閃出陰影，快步上前直奔眼前的建築。
    但那行動輕巧的身影忽然停住，她眯了眯眼，蹲下身子，凝神看去。
    借著微弱的月光，她看到了建築的牆根，有幾條在地上刻下的隱蔽凹槽，以及凹槽內，宛如木工和石匠加工材料後扔掉的垃圾碎屑一樣的事物。
    簡單的預警術式。
    就像國內那些法師老爺們的習慣。
    而且，這種魔紋結構明顯帶有帝國學院派法術的痕跡。
    完全不像是西大陸本土施法者的手筆。
    女詩人起身，緩緩後退，她的目光掃視那幾扇燈火未熄的窗戶。
    裏麵有帝國的法師？
    思緒翻找著腦海內的情報，那神秘大詩人的詩篇，再次映入她的腦海。
    費爾康家口中的少年貴族.他們在婚禮中尋找一個女人.他們還在婚禮中尋找過“高利亞德”。
    高利亞德那充滿隱喻的新詩以及先前歌頌的塞爾瓦騎士
    埃蒙閣下失蹤前最後追緝的維拉尼亞法奴
    女詩人直覺自己從推測中取得了答案。
    她認為找到了殺死皮裏耶諾的刺客。
    但.為什麽？
    法羅裏斯家的騎士，為什麽會千裏迢迢去刺殺阿緹亞斯的使節？
    這片土著人的王國明明還對帝國一無所知。
    國內的東征派也才剛剛發起行動，又何時與這個北方王國樹敵？
    太多疑問堆積而來。
    女詩人不得不暫時放下疑惑。
    此處警戒術式的材料很簡陋，破除起來並不困難。
    但思緒衡量間，她緩緩退入了黑暗。
    順手的行動已經完成，她沒必要再冒風險節外生枝，還有更重要的任務。
    必須盡快抵達羅蘭納爾，搞清楚那些東征派失聯的大人物們，都去了哪裏。
    連大使館裏留守的皮裏耶諾這種水貨典位都被殺了。
    眼下除了艦隊和軍團外派的軍官，帝國竟然與堪塔達爾高層，失去了主持接洽的官員。
    真荒唐，到底是什麽人在那短短一兩個月裏，掃清了東征派在西大陸的勢力？
    難道是國內西進派的人下的黑手？
    內鬥嗎？
    上麵的老爺們瘋了？真不怕觸怒恐怖的陛下？
    帶著尚無解答的疑慮，女詩人如遊蛇般翻越隆卡的外牆。
    妖嬈的身影幾個閃身就消失在了原野之中。
    歸於平靜的黑夜，隻留下隆卡監牢內心髒貫穿的卡尼斯屍身怒目睜圓，似在無聲的不甘咆哮