謝崇峻本就怒氣衝天，再聽到“跪下”兩個字，下意識地就要揚起手，當族長這麽多年，從未有人在他麵前這樣辱罵謝家。
    不是他養氣的功夫不夠，是這個婦人步步緊逼。
    謝崇峻一鼓作氣，卻在衝到婦人麵前時，婦人的目光突然變得淩厲，他不由自主地脊背發僵，脖頸上汗毛也跟著豎起。
    遲疑的功夫，謝崇峻感覺到肩膀上一沉，極大的力道將他整個人壓了下去，緊接著兩條手臂被扭在身後。
    “在衙署裏還敢行凶。”
    “怎麽？沒將人害死，還要再動手？”
    一個隸卒拿起繩索將謝崇峻雙手捆縛住：“你當這裏是什麽地方？”
    手臂上傳來的疼痛讓謝崇峻腦子清醒過來。他身體佝僂著，眼睛抬起向前看，映入眼簾的仍舊是那藕色的裙裾。
    他來衙署是要承認謝家的過錯，讓謝家快點從這泥沼中脫身。
    在這樣的時候，寧願丟些臉麵，免得節外生枝。
    卻沒想到，在他遇到那婦人之後，一切都變了，從看到她時，他就被她牽著鼻子往前走。他被那婦人算計了。
    “這可使不得。”
    謝家管事在衙署外等不到自家老爺，這才走進來看情形，哪知自家老爺被會隸卒綁縛住。
    出了什麽事？
    “官爺，這其中定然有什麽誤會。”管事連忙上前。
    謝崇峻緊抿嘴唇，沒在人前求饒，他們謝家雖然沒能徹底靠上開封府謝氏，但憑著多年經營，在大名府也是有些臉麵的，就因為一時落入下乘，在人前大呼小叫，那就徹底不用再見人了。
    “我給了你們謝家機會，本欲徹底了結此事，”謝玉琰道，“可惜一條人命卻換不來謝家一句話。”
    謝崇峻胸口熱血又是一陣上湧，婦人居然這般混淆是非。
    謝玉琰道：“為富不仁者麵前，一切皆如螻蟻。但欺人不可欺盡，你們謝家如此，我就算為自己爭一口氣，也得立下這個‘謝氏’，與你們爭鬥到底。”
    “讓世人都看看，便是一個失了家族的女子，也能挺起脊梁活下去。”
    謝崇峻隱隱有些明白，眼前這個婦人好像不止是要折辱他，還要踩著謝家造勢，但她到底要做些什麽？
    他一時無法弄清楚……更無法扭轉這局勢。
    ……
    不遠處。
    陳舉麵色陰沉，幾次想抬腳走過去，教訓教訓那謝家人，可身邊的王鶴春和賀檀沒有吩咐，他隻好忍耐，直到聽謝家娘子說到“為自己爭條活路”時，他再也按捺不住，轉頭去看賀檀。
    “兩位大人，這謝家欺人太甚，我們真要這樣瞧著？”
    “明明是他們與掠賣人勾結在先，卻不知悔改，逼得謝小娘子自開一族，一個小娘子哪裏能有什麽族人？”
    欺人不可欺盡，這話說的一點沒錯。
    賀檀沒有回應陳舉，反而若有所思地看向王鶴春：“去年講筵所，你不是也將龔老參政氣到暈厥？”
    “你那辯才，是因在垂拱殿聽了彈劾的劄子，整日與那些言官周旋才能練就。你說她這……是怎麽來的？她若是上了垂拱殿，是不是……”
    王鶴春看著那抹身影，以她方才的氣勢，上了垂拱殿也不會落於下乘。
    “可惜是個女子，”賀檀歎口氣，“你我，看不到那熱鬧嘍。”
    陳舉聽得一頭霧水，兩個大人不但沒讓他上前，還說起了謝小娘子的閑話，是不是有些不對？
    要不是熟悉自家上官，陳舉都要懷疑是不是謝家送了什麽好處。
    王鶴春挪開目光：“她要在大名府做買賣，有關她的傳言自然是越多越好。從前不在意的人，聽說她開鋪賣物什，也要去瞧一瞧。”
    “說不得還會覺得她做事不易，花銀錢買些回去。”
    陳舉聽到這裏嘟囔了一聲：“謝小娘子本就不易。”楊欽在他麵前提及謝小娘子，都說他這個嫂嫂極好，就算連自己的身世都不記得，卻還護著他和他母親。
    這些能錯了？
    陳舉可是自己看在眼裏的。
    “聰明人將手段用在歹人身上，也是應當，”陳舉想法很是簡單，“要不是謝小娘子，咱們也沒這般容易抓住那些私運番貨的人。”
    陳舉覺得兩位大人在這方麵著實有失公允。他一句話不吐不快：“說不得日後兩位大人要查大名府的案子，還得要謝小娘子幫忙呢。”
    到時候求到人家，可別張不開嘴。
    賀檀不禁有些好奇：“謝娘子做了什麽事，讓你說出這些話？”
    陳舉指了指衙門外。
    “楊家那個九郎，昨日向衙署送了……什麽……藕炭，我們本來是不收的，楊九郎卻無論如何也不肯拿回去。我問了清楚，知曉藕炭是用石炭渣和泥土做的，想著也不是貴重之物，不好枉費九郎一片心意，也就做主留了。”
    “結果，”陳舉有了幾分笑容，“那藕炭真是好用，兩塊就燒到天亮，夜裏值守的兄弟出去巡視回來，剛好能暖手腳，委實舒坦多了。”
    他們也不是不舍得用炭，今年冬日寒冷，各處衙署都用許多，尤其是軍訓鋪那種小地方，如何能足額？
    衙署是不能養一些沒用的兵卒，但操練能舍得皮肉吃苦，不等於天冷就得活活凍得手腳僵硬，還要硬撐。
    “買一斤木炭的銀錢，夠買三四斤藕炭，謝小娘子賣藕炭是好事。”
    眼看著謝玉琰要走了，陳舉也該前去處置謝崇峻。今日謝崇峻不但見不到賀檀，還得丟盡臉麵離開，就算衙署眼下不能懲治他，他的日子也不會舒坦。
    “藕炭的事你知曉？”賀檀看向王鶴春。
    王鶴春點頭：“昨日謝娘子與我說過了。”
    藕炭不經他的手，他也默認兵卒去用，這樣才能試出來到底好不好。
    這是謝玉琰讓他幫忙做的其中一樁事。
    還有另一樁，是要讓他舉薦個靠得住的工匠，她要打些鐵器。坊間鐵匠鋪有好有壞，如此一來，就省的她去四處探訪。
    這兩樁事，都很好辦，但他覺得都不似表麵上這般簡單，他應承下來，心想看看自己的猜測到底對不對。
    “咦。”
    王鶴春正想著，身邊的賀檀忽然驚呼：“你那小狸奴不是不理人嗎？”
    王鶴春抬眼看去，隻見謝玉琰向衙署外走去，不知什麽時候，她懷裏多了一個毛茸茸的物什。
    那東西晃了晃腦袋，抖了抖耳朵，在她懷裏打了個滾兒，露出白白的肚皮，正是王鶴春的那隻小狸奴。
    謝玉琰的手也落在狸奴的下頜上，輕輕搔了搔，狸奴舒服地眯起了眼睛，謝玉琰臉上也浮現出一抹淡然的笑容。
    好半天，謝玉琰才將懷中的狸奴放下，走出了衙署，被丟下的小狸奴叫了幾聲，竟顯得有些哀怨。
    賀檀向前走幾步，欲將那狸奴抱起來看看，狸奴聽到動靜，看見賀檀和王鶴春，立即精神抖擻“嗖”地一下躍上了牆，消失兩人麵前。
    賀檀指著那狸奴：“鶴春，你瞧瞧，若是不知曉的，還當是咱們偷來的，它該不會跟著別人跑了吧？”