謝家下人將碎瓷收拾出去。
    謝崇峻才坐在椅子上，若不是與謝玉琰爭鋒，他可能不在意這一兩日，就算不找劉知府，也能讓縣衙再派人去三河村探個清楚。
    謝玉琰卻等不得，這婦人心思太多，到現在他也沒完全理清，謝玉琰到底如何陷害的章哥兒。
    尤其是……那通奸之事，怎麽那般趕巧地讓衙差遇到，除非很了解章哥兒，或是一直讓人暗中跟隨章哥兒才能做到。
    這個家中會不會有謝玉琰安插的眼線？
    謝崇峻頓起疑心，目光向周圍掃去。
    眼看著老爺的神情愈發駭人，管事上前勸說：“老爺，您先消消氣，知縣那邊推脫不得，最晚明日也得見您。”
    “既然劉家那邊給了消息，就定會插手。”
    老爺已然被氣得失了智。家中誰都能出事，唯有大爺不行，不管這次是誰在暗中算計，他都拿捏住了謝家的弱點。
    天色越來越暗，今日想要縣衙出兵顯然是做不到了，晚上大動幹戈，會驚到百姓，看來他隻能盼著明日一早。
    謝崇峻閉上眼睛。
    現在他還能做些什麽？
    “將大爺屋子裏的下人都帶過來。”
    胸口堵著的這股怒氣，必須要發放，那就從大爺屋裏那些人開始。
    ……
    謝七從主屋，門口走過，隨著棍棒擊打皮肉的聲音傳來，撕心裂肺的慘叫響徹整個院子。
    謝七爺理了理身上的長衫，微微彎起了嘴唇。
    紫芸的娘是怎麽被謝家折磨死的，他一直沒敢忘記。
    冬夜裏，一個人在水井旁清洗所有髒汙的被褥，嘴唇都凍得發紫。
    忙碌了一晚上就病倒了，第二天發起了高燒，最後張著嘴，卻吸不進去半點氣息，被活活地憋死了。
    朝廷不準打殺奴仆，但想要弄死一個人，不要太容易。
    紫芸娘為了留在謝家照顧他，不爭不搶，更不敢反抗，被害的時候，也沒發出半點的動靜。
    連死都那般的憋屈。
    所以……現在這點報應對於謝家來說，顯然還不夠。
    謝七爺，轉動著手中的扇子，他盡可能讓自己歡喜起來，畢竟有許多值得高興的事。其實他也有些擔心，不知道十妹妹那邊到底能不能撐得住？
    熬了一整夜，天剛亮，謝崇峻就出了謝家，又在縣衙外等了兩個多時辰，總算看到一個文吏從縣衙中走出來。
    謝崇峻心中一喜，看來是劉知府那邊吩咐好了。
    “謝大老爺，”文吏向謝崇峻行禮，“您是先去見知縣大人，還是去大牢裏看看公子？”
    謝崇峻擔憂長子，但眼下這樣的時候，他分得清輕重，他咬了咬牙：“去見知縣大人。”
    跟隨文吏一路到了二堂。
    “知縣大人，”謝崇峻也不耽擱，直接從懷中取出銅礦石，呈給魏知縣，“這是從三河村中發現的銅礦，礦主謝玉琰隱瞞不報，觸犯大梁律法，還請大人帶人前去村中查證。”
    魏知縣從謝崇峻手中拿起銅礦石，皺起眉頭。那謝大娘子為賀檀辦事，謝氏又是大名府的商賈，賀檀來大名府是為什麽，他有所耳聞。
    不管誰對誰錯，他隻想做好他的知縣，他的履曆已經送去吏部的南曹，隻等著宰輔審批就能晉升為京官，如今的宰輔王相公與賀家乃姻親，萬一得罪了賀檀，他如何能過王相公那關？所以無論如何，他都不想趟這趟渾水。
    昨天他一直推脫，今天一早謝大老爺卻又來衙署，上麵還遞了張條子，讓他不得不處置此事。
    “楊家那個謝大娘子？”魏知縣看著謝崇峻，“據我所知，那謝氏的姓氏還是取自你們謝家。”
    謝崇峻搖搖頭：“謝玉琰與我大名府謝氏並無關聯。”
    “本來是樁小事，”魏知縣道，“不如本官從中調停，你們就此了結恩怨。”這樣糾纏下去，未必會有什麽好結果。
    謝崇峻卻眉頭緊鎖：“那我長子是否就能安然歸家？”
    魏知縣不禁遲疑：“這要看苦主是否願意撤回訴狀，若是謝大老爺真心想要補償，也未必不能善了。”
    他們必定不肯。
    謝崇峻知道，後麵有謝玉琰在，那些人不會輕易鬆口，隻有拿下謝玉琰……
    “大人，”謝崇峻道，“銅礦非同小可，萬不能大意。”
    魏知縣歎一口氣，事已至此，他隻能命人走一趟了。
    ……
    三河村。
    忙碌到了午時末，孟九正要招呼眾人歇息，石勇娘帶著幾個半大小子跑了過來。
    “衙門派人來了，”石勇娘氣喘籲籲，“這次來了許多人，這可怎麽辦才好？”
    孟九看向身後的院子，神情格外陰沉：“我去應付，你讓人去楊家知會大娘子。”
    石勇娘點頭，看著孟九走出去，她不禁雙手合十，祈求老天，千萬不要出什麽事。
    衙署的一幹人中，還有昨日來的縣丞和工房隸卒。
    不等孟九上前說話，文吏就上前道：“有人告你們礦中采出了銅礦石，你們卻匿情不報。”
    孟九聽得這話，麵色一變，雖然回過神來想要遮掩，卻已經晚了。
    縣丞皺眉，還真的有銅礦，也不再與孟九多言，帶著人徑直往礦坑走去。
    作為告發之人，謝崇峻也跟上了縣丞的腳步，他要親眼看到衙門從礦坑中挖出銅礦石。
    “大人，這裏麵定然有什麽誤會。”孟九追上前去，卻被衙差伸手推開。
    謝崇峻看到驚慌的孟九和三河村村民，心中油然生出幾分快意，昨日發生在謝家的混亂，如今終於被他引到了三河村。
    一行人很快進了院子中，縣丞輕車熟路推開了屋門，徑直走向礦坑，正準備吩咐工房的人，這次多帶些人手下去勘查，到了嘴邊的話語卻又被他硬生生地吞了進去。
    縣丞怔怔地看著眼前的礦坑，神情從驚詫變成了訝異，然後是憤怒。
    “這是怎麽回事？”縣丞指了指麵前，“礦坑呢？”
    昨日偌大的礦坑就在這裏，可現在眼前卻變成了平地。
    孟九被衙差扯了一把，腳下一個沒站穩，踉蹌幾步，坐在了之前的礦坑上。他抬起頭看著縣丞，然後結結巴巴地道：“填……填起來了……”
    “昨日我們傳授雇工填坑的法子……就用的這個礦坑……現在……都給填好了。”