洛陽以東，偃師。
    已經五十九歲高齡的皇甫嵩回到了由兩萬六千多仆役、護衛組成的雜牌軍大營中，看著依舊還亂哄哄的營地，皇甫嵩心中五味雜陳。
    剛剛皇甫嵩帶著親衛去查看了被劫掠的三座村鎮，叛軍除了糧草以外，並未搶掠財物，村鎮中的百姓除了少數反抗之人，也大多都隻是被驅散，這讓皇甫嵩看到了大將軍何彧麾下從訓練營中統一集訓後的士兵影子，不禁對眼前這支雜牌軍能否驅逐叛軍都是憂心忡忡，就更別說打敗了。
    隻是現在洛陽帝都的情況實在是有些無奈，原本靠著京畿周邊關隘和關羽、黃忠等大將便能保帝都無憂，卻哪知有人暗中勾結叛軍，送上軒轅關，才導致如今局麵。而且更可氣的是當初守衛軒轅關的軍侯以上將校皆已身死，使得追查背後之人的線索全斷，讓這個隱患一直埋藏在洛陽城中。這才讓皇甫嵩不得不召集各家仆役、護衛成軍，更是在得知偃師之事後，僅僅告知了負責洛陽城防的劉備後，便盡起大軍直撲偃師。
    皇甫嵩這般行事，要的就是讓隱藏在背後之人露出馬腳，畢竟這兩萬六千多人盡在監視之下，若有異動，必定逃不過皇甫嵩安排的耳目，至於洛陽城方麵，劉備在皇甫嵩率軍離開後已經閉城，並將所有有資格參與朝廷議事的重臣也都困於城中，隻等隱藏背後之人出手。
    皇甫嵩麵無表情的騎著馬一路走過亂哄哄的大營，來到自己的帥帳所在，心中仍然在琢磨著幕後之人的事情。
    “報~，太尉！屬下斥候已經將方圓五十裏都探查過了，沒有發現叛軍蹤跡，接下該如何行事，還請太尉示下！”斥候營將領稟報道。
    “嗯？”聽到匯報皇甫嵩有些意外，當即進帳來到主位邊的屏風跟前，看著屏風上的輿圖小聲道：“偃師向北乃是洛水，叛軍人數不少，無舟楫可渡，我等一路東進，並未遇到叛軍，那叛軍就隻能向東，與虎牢關外叛軍兩麵攻打虎牢關或者在此向南，重臨軒轅、大穀關一線，繞過我等大軍，突襲洛陽了。”漢末時期偃師大致在今洛陽偃師區東南方向，洛水以南）
    皇甫嵩皺眉思考著叛軍接下來動向的可能性：若叛軍繼續向東，與虎牢關外叛軍兩麵夾擊，且不說自己知道關羽率領的虎步軍有多厲害，就是用水泥重新修繕過的虎牢關也不是這麽容易攻下的，因此這支叛軍東進的可能還是很小的。所以叛軍就隻剩下南下繞過自己麾下大軍，突襲洛陽這一條路可選了。
    想到這，皇甫嵩當即召來麾下將校下達軍令。分出麾下兩千四百餘騎兵由副將郭典率領，向東麵虎牢關方向探查，以防這支叛軍兩麵夾擊虎牢關；其餘近兩萬四千人馬休整一夜後，立即轉道回師洛陽！
    而皇甫嵩這番命令卻正中麴義下懷，原來麴義將麾下剩餘的近八千人馬又再次分為兩部，一部一千五百人，在偃師搶掠糧草之後再次南下遁入嵩山山脈，而另一部則由麴義親自率領，藏於離大穀關不遠的半石山中半石山即今洛陽萬安山）。在派出的斥候探查到洛陽外皇甫嵩率領的兩萬多雜牌軍拔營東行，並在皇甫嵩抵達偃師的當夜，麴義便率領著剩餘的六千餘先登營人馬直撲洛陽城。
    ...第二日天色微亮，麴義率領先登營出現在洛陽城東，借著天邊曦光，對著大多數還在睡夢中的洛陽城外的百姓展開了掠奪，而且是大張旗鼓的掠奪。
    洛陽城頭劉備接到消息後，看著東城外濃煙滾滾的房舍和傳來的陣陣百姓的哭嚎之聲，不由的攥緊了拳頭。
    作為推崇仁義之道的劉備，看著這般地獄景象，哪裏還能忍得住，可是洛陽城中剩餘的六千餘守軍就連守衛城牆都捉襟見肘，哪裏又有餘力出擊？一時間讓劉備這位大漢皇叔倍感煎熬，身前是萬民百姓，身後是代表大漢權利之巔，天下萬民共主的皇帝陛下，可謂是將劉備逼上了絕路。
    率兵出擊，雖不一定能救下城東的全部百姓，但對與劉備來說卻是給自己仁義之道的一種態度，自此天下人對自己的仁義之道必定沒有半點懷疑，但卻陷皇帝於險地，恐怕將被皇室和天下士族釘在不忠的恥辱柱上；若坐看城東叛軍肆虐，就憑這城外叛軍兵力肯定攻不下洛陽城，皇帝陛下和朝中大臣皆得安穩，但自己坐看百姓沉淪，天下人還會有幾人相信自己的仁義之名？
    也無怪乎劉備煎熬，若是此時何彧在這裏，肯定能理解劉備的心情。曆史上曹操借口為報父仇，東征徐州，大軍所到之處，殺戮人民，發掘墳墓，陶謙深知曹操勢大難敵，遂遣糜竺往北海郡，求孔融起兵救援，結果恰巧遇上數萬黃巾餘孽殺奔北海，孔融大驚，急遣太史慈求援於劉備，這才讓劉備有了仁義之名揚天下的契機。後來劉備也沒有辜負這此機會，在兵力微薄之時便敢正麵相抗曹操，救徐州百姓於刀口，自此劉備仁義之名成矣。
    可如今劉備麵臨的情況雖與曆史上有幾分類似，但卻不再僅僅是保護百姓，而是還要護衛皇帝、大臣的安危，這簡直就是一個死結，是逼著劉備選忠誠，還是選仁義。
    就在這兩難之際，一道童聲響起：“皇叔！城外情況如何了？”劉備聞聲轉頭，就看到小皇帝劉協匆匆而來，身邊跟隨的是一直伺候在劉協之側的中常侍蹇碩，再後麵則是大司農荀彧和一粗布麻衣約莫三十多歲年紀的道士，最後則是守衛宮禁的諸多禁衛。
    劉備見狀正要對劉協行禮，卻被劉協扶住道：“皇叔平身！如今城內守兵有限，朕又聽聞城外有叛軍來襲，擔心皇叔安危，遂盡起宮中禁衛前來援助皇叔！”
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