“小道爺，您這邊坐。”
    傍晚，一座茶樓內，小二殷勤的迎著一位青衣少年道人坐在了二樓的雅座上。
    順著這雅座的窗戶往下看，正好能看到瘦西湖，湖泊之上，遊弋著各色花船。
    因為時間已經到了傍晚的緣故，有些花船已經點起了燈籠，形形色色，好不惹眼。
    “多上些特色點心，葷素果品都要一些。”
    青衣道人摸出一個小巧的，用油紙包著的小包裹放在桌子上，這油紙包上，貼著一張紅紙，上麵寫著方方正正的“普洱”二字。
    而後好奇的問道：“小二哥，雖說酒樓茶樓做的是迎來送往的生意，嘴甜一些是好事。”
    “但，貧道尚未有雙九之數，這一聲小道爺可是擔不起。”
    小二聞言，一邊撕開茶包泡茶，一邊笑嗬嗬的說道：“小道爺第一次來我們這地界？”
    “是第一次，這有何關聯？”
    “這俗話說，人到揚州老，船到瓜州小。”
    小二哥笑著說道：“我們揚州人好禮貌，三四十歲便稱老太爺，客官這般的年紀，老字不合適，可不就是小道爺？”
    “原來如此，多謝小二哥解惑。”
    青衣道人笑著點點頭。
    “小道爺太客氣了，您慢用，果品一會就到。”
    小二哥說著，躬身退下。
    青衣道人喝了一口熱茶，扭頭看向了窗戶外麵的瘦西湖上花船。
    “杭州有西湖，揚州有瘦西湖，本以為風景大差不差，未成想別有一番風味。”
    薑臨喃喃自語的感慨著。
    沒錯，這青衣道人正是踏上返鄉之路的薑臨。
    南下的這一路上，薑臨都是禦劍而行，一來是趕路快些，二來，也是為了熟悉屍狗飛劍。
    隻不過，這一路下來，一邊禦劍化作遁光，一邊參悟天遁劍訣，實在是太過耗費精力。
    走了一多半，實在是有些困乏，這才落腳在了揚州地界。
    “距離杭州已經不遠，今夜休息一晚，明早趕路。”
    薑臨心裏想好了規劃。
    正此時，小二捧著一個大托盤上來，貼心的說：“小道爺初到我們揚州府，小的自作主張，一應特色都揀了一些。”
    “左邊這些，是最好現做現吃，右邊這些，卻能放一段時間。”
    “小道爺若是吃不完，便先吃左邊的，剩下的喊我打包就是。”
    說著，小二將一眾葷素茶點果品擺好，形形色色大半桌子，每一樣都有一些。
    “費心了。”
    薑臨笑著點點頭，摸出一枚銀角子，笑道：“剩下的，是給小二哥的辛苦費。”
    “哎呦，多謝小道爺！”
    小二頓時喜笑顏開，作揖退下。
    薑臨長出一口氣，有些心疼。
    雖然在走之前，當今的天子，曾經的秦王送來了不少的金銀等物，足夠薑臨吃用幾十年。
    但薑臨到底是從小養成了吝嗇性子，花銷稍微一大就難受。
    不過該給的錢還是要給的。
    “而且，這筆錢確實得省著點，等回了道觀，還要擴建。”
    薑臨默默的算了一下修繕擴建道觀的花費，心裏真誠的感謝了一下秦王殿下。
    以後紫微觀的功德簿子上，秦王的名字高低得在第一位。
    如果薑臨準備搞這個的話。
    薑臨一邊在心裏計劃著，一邊掃蕩著桌子上的各色茶點。
    揚州的茶點精致，雖然量都不多，但架不住花樣多。
    足足喝了一壺茶，還有一些點心不曾下肚。
    薑臨也沒有繼續吃，喊來小二哥，打包了兩個盤子大的油紙包，提著離開了茶樓。
    若是酒樓，樓上便有房間可以住宿，但奈何這是茶樓。
    薑臨也隻能另尋他處過夜。
    時間已經入夜，本該馬上就宵禁的，但此刻的瘦西湖卻依舊明亮。
    新帝登基，照例要大慶，不宵禁。
    雖說時間隻有三個月，但真落實到了底下，是幾個月可就不好說了。
    更何況，這瘦西湖之上的花船們，以及這花船背後的金主大人們，總能找到理由。
    揚州的花船，風月，瘦馬，自古就是銷金窟的代名詞。
    薑臨踱步在瘦西湖邊，頗有些好奇的看著那些花枝招展的花船，以及花船上更加花枝招展的美人。
    十月的夜晚，已經有了寒風，更遑論是在湖麵之上。
    但這些美人好似一個個都是寒暑不侵的修者一般，隻一襲輕紗罩體。
    更有甚者，迎著風兒，站在甲板之上，在燈火映襯之下跳著胡旋舞。
    裙擺飄揚，比風兒更勾人。
    薑臨沒有多看，提著油紙包，看了一眼瘦西湖邊的酒樓，一個個雕梁畫棟，奢侈至極。
    青衣道人摸了摸荷包，微微搖頭，朝著離開瘦西湖的方向走去。
    不過是住一晚罷了，出家人天為被地為床都是尋常，為了一處棲身之地靡費，實在是有些過分。
    薑臨如此想著，正準備離開瘦西湖，卻突然腳步一頓。
    抬頭，看向了某一艘花船。
    薑臨眯了眯眼睛，眸子中閃過一抹漆黑鎏金光芒，那光芒一閃而逝，他想了想，邁步走了過去。
    那花船正好停在湖邊，伸下一條寬敞的板子，供客人們登船下船。
    板子的盡頭，則是幾個美人正在攬客。
    在薑臨的前麵，一個身穿綢緞的男子輕車熟路的上船，大手一展，便摟著兩個美人走進了花船。
    剩下的美人臉上的笑容依舊燦爛，繼續招攬客人。
    薑臨拎著兩個油紙包走上了甲板。
    “哎呦~”
    一位美人迎了上來，打量了一下薑臨，眼睛一亮，便是在這迎來送往的花船上，除了附庸風雅之輩，也有不少的風流才子。
    但也未曾見過這般俊秀的少年，她不由得嬌吟一聲，手帕掩口，吃吃笑著。
    “這位道長既來了我們這花船，想來是不持戒律的。”
    美人笑著站在了薑臨的身邊，手帕大膽的在薑臨肩膀上輕輕一甩。
    “好叫道長知道，若是在陸麵上，奴家見了道長，便是倒貼錢，也心甘情願的伺候。”
    “可奈何我們這船上的媽媽，卻是個見錢眼開的主，道長您……”
    薑臨聞言，袖口一抖，手再拿出來的時候，已經多了一抹金光。
    美人下意識的看去，見這位俊秀到過分的小道長手中，多了厚厚的一疊金葉子。
    見此，美人眼睛一亮。
    恩客若是生的俊秀，自然是好事，若這恩客俊秀的同時，還帶著幾分“製服”的意味，更是好上加好。
    若還有錢，那簡直是墳頭冒煙的大好事。
    都說鴇兒愛鈔，姐兒愛俏，說的諷刺，但內裏也是魚與熊掌不可兼得的意思。
    如今，卻是魚和熊掌都齊了。
    這讓美人如何不激動？
    當即拿出了十二分的本事，在其他姐們羨慕的神色中，迎著薑臨進了花船之內。
    “小道長，您是先聽曲，還是先喝酒？”
    美人笑吟吟的，身子數次想要貼到身旁的道長身上，可不知為何，卻怎麽也不能如願。
    “還是……由奴家陪著，一邊喝，一邊聽？”
    聽著美人那嬌滴滴的聲音，薑臨卻隻是環顧四周，而後走向一個空著的隔間。
    美人自然跟了上去。
    薑臨坐了下來，眼前的美人卻沒有坐下，而是笑著問道：“道長，不若多找幾個姐妹過來助興？”
    她心裏清楚，這位小道長怕是沒有看上自己，再者說，就算看上了，自己一個人可掙不完那些金葉子。
    “不必，倒一壺茶來。”
    薑臨頭也不抬的說道。
    “是。”
    美人不敢怠慢，轉身匆匆的去倒茶。
    等到美人回來的時候，卻見那小道長已經拆開了一直提著的油紙包。
    美人一眼就看出來，那是觀春茶樓的茶點。
    隻是，逛花船，不喝酒不聽曲，更不是衝著葷菜來也就罷了。
    可這隻要了一壺茶，然後還自帶點心的操作，實在是第一次見。
    要知道，自家這花船隻要一上來，就算什麽也不幹，也得花錢的。
    旁的客人，便是再怎麽一擲千金，也不會這般的浪費。
    更不要說以這位道長的身姿相貌，在那裏一坐，便是花魁也把持不住，恨不得自薦枕席。
    “過來一塊吃，不然便浪費了。”
    薑臨一邊吃一邊招呼著那美人。
    美人呆呆的點頭，而後坐在了薑臨的對麵，小心的拈起一塊糕點來。
    咬了一小口，卻聽那道長開口。
    “東邊的隔間裏，是什麽人？”
    聞言，美人神色一頓，而後笑眯眯的說道：“道長，我們船上的規矩……”
    話還沒有說完，眼前便多了一枚金葉子。
    不見美人如何動作，那一枚金葉子便消失不見。
    而後，美人笑吟吟的貼近了一些，小聲說道：“若是沒看錯，東邊的隔間裏，是我們揚州府府台大人的兒……”
    “不是客人，是你們的人。”
    薑臨打斷了美人的話。
    美人麵帶為難，說道：“道長，府台家的公子，我們可得罪不起。”
    說到這裏，頓了頓，繼續道：“我家的花魁也不止潤玉姐姐一位，不若奴家去喚添香姐姐來？”
    她以為，是道長方才驚鴻一瞥，看到了那邊廂房的花魁，這才有此一問。
    “不必，等。”
    薑臨擦了擦嘴，閉上了眼睛。
    美人無奈眨眼，但也隻能順從。
    府台家的公子家教嚴，從不在外過夜，不過是多等一會的事情罷了。
    時間一點點的過去，幾乎是在潤玉姐姐送走府台家公子的第一時間，美人便過去，喚來了潤玉姐姐。
    “姐姐，這邊有一位好看到過分的小道長在等你哩。”
    美人說著，催促道：“姐姐快些過來，這位小道長不僅長的俊秀，可還有錢的很。”
    潤玉穿著一襲雪白紗裙，臉上帶著幾分嬰兒肥，看樣貌，不過十七八歲的樣子。
    但今年卻已經二十有三。
    她生的其實沒有多麽的驚豔，但皮膚卻仿佛白玉一般溫潤，所謂一白遮三醜，更不要說加持在本就不俗的美人身上。
    這也是她“潤玉”花名的由來。
    “是多麽俊俏的小道長，讓妹妹你這般上心？”
    潤玉笑吟吟的開口，整理了一下衣裙，接過一旁姐妹遞來的琵琶，走向了薑臨所在的房間。
    踏進門中，潤玉便聞到了一股香味。
    觀春樓的上好茶點，但似乎自家花船並沒有這般的吃食？
    潤玉心裏有些疑惑，抬眼看向那正吃著幹果的客人。
    青衣道人坐的隨意，吃的也隨意，與那些儀態嚴謹的才子是兩個極端。
    但這有些不雅的舉止，放在這位道長的身上，卻隻會讓人覺得順眼。
    或者說，不管這位道長做什麽，都是那般的順眼。
    都說男人愛美人，其實女人也愛美男。
    “奴家潤玉，見過道長。”
    潤玉整理了一下心神，福身一禮。
    隻見那青衣道長頭也不抬的指了指麵前的茶點，說道：“來，吃些。”
    “奴家喝水都長肉，吃不得這些油性大的東西，道長見諒。”
    潤玉有些為難的眨眨眼，說道：“不若，奴家為道長彈奏一曲助興？”
    “吃不得？”
    薑臨有些疑惑的抬起頭來，說道：“湖底的那位，想必是天天送你玉脂吃，那物件的油性可比這茶點大多了。”
    潤玉聞言，手上一抖，琵琶頓時冒出一陣雜音。
    “奴家……不懂道長在說什麽……”
    潤玉慌亂的躬身，說道：“奴家突然身子不適，這便告辭了。”
    “道長今晚的一切花費，都掛在奴家賬上。”
    說罷，潤玉便急匆匆的轉身想要離開。
    “你吃的是他的命。”
    身後，傳來了青衣道人淡然的聲音。
    潤玉身子一僵，但還是走到門口，推開門卻並未出去，而是在門上掛了一塊牌子，又將門反鎖。
    做完這一切，潤玉才轉身，鼓起勇氣看向那青衣道人。
    “道長，此話何意？”
    薑臨吃完了手中的幹果，隨手扯了一張毛巾擦手。
    而後，他看向了眼前的潤玉，歎息道：“貧道不知你身上發生過什麽，但觀你命數，本該二六而斬，如今卻活了兩個二六出來。”
    “玉脂，本為玉中之精，尋常便是百年也不見得孕出一塊，他卻日日與你吃，將近十二年。”
    “即便是水神河仙，想要催出一塊，也得費些力氣。”
    “便是再怎麽深厚的道行，也禁不住這般的頻繁。”
    “更何況……”
    薑臨看著眼前臉色越發蒼白的潤玉，歎息一聲。
    “湖底的那位，不是神，也不是仙，而是鬼。”