“弗洛貝克，如果你想早日立功，晉升為上級騎士，以後就不要再自作主張了。看在你父親的麵子上，我今天就饒了你這一次。”

    皮迪亞斯軍團長淩厲的眼神和低沉的語氣，充滿了威嚴，就連弗洛貝克也不禁心頭一顫。

    他再次恭敬地行了一禮，轉身走出了帳篷。然後，他向一直在外麵等候的皮耶特羅，簡單地講述了帳篷裏發生的事情。

    “那我們現在該怎麽辦？”

    皮耶特羅雖然臉色不悅，但並沒有把不滿表現出來。

    弗洛貝克當然明白他的心思，但他沒有多說什麽，隻是吩咐道：

    “馬上去派幾個偵察兵，到傭兵們駐守的山丘附近，尋找適合我們部隊隱蔽的地點。”

    “明白了。最好是能夠找到山腳下隱蔽的地方，這樣無論是傭兵還是敵人，都看不到我們。”

    “想法不錯，但我必須帶幾個人，到山丘頂上去。一來，我得讓軍團長大人看到，我是在忠實地執行他的命令；二來，我們也可以，趁機觀察敵情，讓敵人摸不清我們的虛實，從而牽製他們的行動。”

    弗洛貝克毫不掩飾地說出了自己的想法。

    “我明白了。我這就去吩咐可靠的偵察兵，讓他們去找您說的那些地方。”

    皮耶特羅領命後，立即轉身去安排了。

    弗洛貝克目送著皮耶特羅離去，獨自一人穿過營地，向自己的帳篷走去。雖然他沒有表現出來，但他心裏很清楚，皮迪亞斯對他很不滿，這讓他感到很鬱悶。

    根據弗洛森王國的法律，正式騎士想要晉升為上級騎士，最重要的條件之一，就是在攻城略地、開疆拓土的過程中立下戰功。

    但這僅僅是最基本的條件。即使滿足了這個條件，想要晉升為上級騎士，還需要得到其他上級騎士的推薦，並通過嚴格的審查。

    換句話說，想要早日晉升為上級騎士，就必須得到像皮迪亞斯這樣有權有勢的人的支持。

    問題是，弗洛貝克天生就不是那種，會溜須拍馬的人，而且，他也從來沒有學過，如何去討好上司。

    現在，他隻能相信自己的實力，除了在戰場上，奮勇殺敵，立下戰功之外，他沒有別的選擇。

    第二天，10月15日，天氣晴朗，萬裏無雲，一場大戰即將拉開帷幕。

    弗洛貝克選擇了一處視野開闊的山丘，作為自己的指揮所，這裏位於皮迪亞斯所在的軍團指揮部和傭兵部隊的前沿陣地之間。

    他的部下們都下馬隱蔽在山丘下的樹林裏，隨時準備聽從他的命令，衝鋒陷陣。

    “天氣真好啊，適合郊遊，也適合立功。”

    弗洛貝克身穿鮮紅色的華麗盔甲，手持長槍，在陽光的照耀下，顯得格外耀眼。

    他身上的鱗甲，在陽光下閃閃發光，仿佛燃燒的火焰；他手中的長槍，槍尖是用珍貴的秘銀打造而成，在陽光下，閃爍著寒光。

    弗洛貝克騎著馬，在山丘上來回巡視，故意讓自己的身影，暴露在敵我雙方的視線中，然後，他翻身下馬，把韁繩扔給了侍從。

    他從馬鞍上取下一架裝飾華麗的望遠鏡，這是他成為正式騎士時，父親花重金從索迪亞商人那裏買來送給他的禮物。

    “說實話，我不喜歡這裏的地形，隱蔽的地方太多了。”

    弗洛貝克一邊用望遠鏡觀察著四周，一邊說道。

    “軍團長大人不是已經派人仔細偵察過了嗎？應該不會有問題的。”

    皮耶特羅說道。

    “但願如此吧。不過，我們現在能用的偵察兵，都已經派去尼娜雷斯了，剩下的都是些不中用的家夥。”

    弗洛貝克沒有再糾結地形問題，他轉動望遠鏡，仔細觀察著敵我雙方的陣型。

    從目前的態勢來看，雙方都擺出了一副決一死戰的架勢，傭兵部隊占據了地勢較高的位置，暫時處於優勢。

    而那些叛軍，則將步兵部署在中央，騎兵部署在兩翼，似乎是想等傭兵們主動進攻。

    “火山傭兵團對陣荒野強盜，聽起來，應該是高手之間的較量，怎麽感覺像是叫花子打架呢？”

    弗洛貝克笑著搖了搖頭。

    無論是傭兵還是叛軍，他們的盔甲和武器，都很破舊，而且，種類繁雜，顯然是有什麽，就用什麽，毫無章法可言。不過，他們畢竟是刀口舔血的亡命之徒，士氣高昂，殺氣騰騰。

    “和您那身華麗的盔甲比起來，我和弟兄們，也像是叫花子。”

    皮耶特羅又用那種陰陽怪氣的語氣，說了一句讓弗洛貝克很不舒服的話。

    “那些叛軍，為什麽要跑到這種窮鄉僻壤來造反呢？南邊、西邊，甚至北邊，都有很多富饒的地方啊……”

    弗洛貝克不解地問道。

    “誰知道呢？也許，他們隻是覺得，我們比較好欺負吧。”

    皮耶特羅說道。

    “好欺負？你知道我們王國有多少個軍團嗎？”

    弗洛貝克不滿地說道。

    “當然知道，算上王都的近衛軍團，一共是21個。”皮耶特羅答道。

    “我們全國上下，辛辛苦苦，養活了這麽多軍隊，那些叛軍，竟然還敢小瞧我們，你說，這是為什麽？”

    弗洛貝克問道。

    “您不是說過了嗎？因為我們窮。”

    皮耶特羅答道。

    “那我們為什麽窮呢？”

    弗洛貝克追問道。

    “四麵環敵，戰亂不斷，貿易不暢，還要養活這麽多軍隊，國家不窮才怪呢。”

    皮耶特羅答道。

    弗洛貝克最近，經常會感到一陣莫名的悲哀，他所效忠的國家，竟然如此貧窮。

    雖然，通過不斷的戰爭，王國的領土，在不斷擴張，但國家卻越來越窮。這場征服戰爭，真的有意義嗎？

    以前，他從來沒有想過，這些問題，他隻關心，如何在戰場上，立功立業。但最近，他偶爾會，冒出這樣的疑問。當然，他從來沒有，對別人說過。

    “看來，還是有人，對我們這個窮國，感興趣的。”

    這時，皮耶特羅指著遠處的一處懸崖，說道。

    弗洛貝克順著皮耶特羅手指的方向看去，隻見幾道人影，站在懸崖邊上，正眺望著戰場。偶爾，會有陽光反射，在他們身上閃爍，看來，他們也帶著望遠鏡。

    弗洛貝克拿起望遠鏡，朝那邊望去。

    “好像是索迪亞商人，我的望遠鏡，看不清楚。他們肯定用的是，倍數更高的望遠鏡。這些家夥，真是讓人捉摸不透。他們有時候，會賣給我們一些稀奇古怪的東西，但一遇到戰爭，他們就會跑過來看熱鬧，真是奇怪。”

    弗洛貝克說道。

    “據說，管理聖西萊吉亞神殿的索迪亞人，自詡為‘文明的守護者’，他們有責任，觀察大陸局勢，監督大協定的執行。”

    皮耶特羅說道。

    “什麽？監督大協定的執行？誰會在乎那個？對了，我聽說，北方新女王，好像說過，要恢複大協定時代的秩序？”

    弗洛貝克說道。

    就在這時，戰場上的喊殺聲，越來越響亮。雙方都沒有正規的軍樂隊，隻能依靠士兵們的呐喊聲，來鼓舞士氣。

    “對了，如果那些傭兵，真的叛變了，您真的會殺了他們嗎？”

    皮耶特羅忍不住問道。

    “當然不會。他們雖然看起來，像一群烏合之眾，但畢竟是，久經沙場的傭兵，我們隻有200人，想要殺光1000多名傭兵，談何容易？”

    弗洛貝克說道。

    “那您豈不是要違抗軍令？”

    皮耶特羅擔心地問道。

    “放心吧，卡拉曼今天，應該不會叛變。”

    弗洛貝克說道。

    “您相信卡拉曼？”

    皮耶特羅驚訝地問道。

    “至少，我不懷疑他。但我信不過他的弟弟卡魯斯，說不定，就是他背著卡拉曼，和馬爾坎勾結，出賣了卡迪爾要塞。”

    弗洛貝克說道。

    “我也覺得卡魯斯，那家夥，不是什麽好東西。”

    皮耶特羅讚同地說道。

    “卡魯斯是否叛變，以後再說。現在，重要的是，卡拉曼雖然性子急躁，但他並不傻，我相信，他不會在這種時候，背叛我們。”

    弗洛貝克一邊說著，一邊用望遠鏡，觀察著卡拉曼。隻見他背著兩支沉重的鐵槍，騎在馬上，目光炯炯地盯著敵陣，不知道在想些什麽。

    就在這時，叛軍的陣營中，突然有一騎衝了出來。

    “快看，那邊有人出來了。”

    皮耶特羅話音未落，弗洛貝克就已經舉起望遠鏡，朝那邊望去，嘴角不禁露出一絲笑意。隻見一個沒有戴頭盔，隻穿著一件無袖皮甲的少女，手持一柄比她還高的偃月刀，在馬上揮舞著，向傭兵們挑戰。

    “看來，那就是馬爾坎的女兒了？我好像聽說過，她叫什麽名字來著？”

    弗洛貝克問道。

    “應該是叫卡瑞麗娜吧。我聽說，她經常會在開戰前，出來挑釁敵人，鼓舞士氣。”

    皮耶特羅答道。

    “卡瑞麗娜？怎麽像是東方人的名字？”

    弗洛貝克疑惑地問道。

    “我聽說，她母親是東方人，在米勒迪亞王國滅亡的時候，死於戰亂。而且，卡瑞麗娜長得也很像東方人，所以，馬爾坎才會給她，取一個東方名字吧。”

    皮耶特羅解釋道。

    “難道，馬爾坎是為了紀念亡妻，才給女兒取了這個名字？那個老家夥，竟然還有這種柔情？”

    弗洛貝克一邊說著，一邊將望遠鏡，轉向叛軍陣營的中央，那裏有一麵巨大的戰旗，那是舊米勒迪亞王國的王旗，雖然已經破舊不堪，但依然可以看出，它曾經的輝煌。

    馬爾坎雖然臭名昭著，但他對故國的忠誠，似乎是真的。

    “我聽說，卡瑞麗娜是馬爾坎四十多歲才生的女兒，而且，長得非常像她的母親，所以，馬爾坎對她，十分寵愛，那些叛軍，都把她當成公主一樣看待。”

    皮耶特羅說道。

    “公主？我看，馬爾坎是把她當成，鼓舞士氣的工具了吧。她今年多大了？你知道嗎？”

    弗洛貝克一邊說著，一邊再次將望遠鏡，對準了那個大膽的少女。

    “具體年齡，我也不清楚，不過，應該還沒有成年，大概十六七歲吧。”

    皮耶特羅答道。

    就在這時，馬爾坎的女兒卡瑞麗娜，突然停止了叫罵，她翻身下馬，將長刀插在地上，然後大搖大擺地，向傭兵們的陣前走去，示意他們，盡管放馬過來。

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