就這樣，久別重逢的兩位老友，一邊吃著兔子肉，一邊喝著酒，開始傾訴彼此的心事。

    “為我們這悲慘的人生，幹杯！”

    “為這個，已經徹底完蛋的學術界，幹杯！”

    弗莉西亞坐在一旁，靜靜地聽著。

    她一邊饒有興致地，觀察著兩個醉漢，一邊整理著，自己記錄的病例。

    隨著酒越喝越多，兩個人的談話，也越來越放肆。

    他們從對卡斯特利亞學術界，每況愈下的現狀的感歎，到對那些，為了利益，放棄學者尊嚴，繼續留在皇家學院的人的咒罵，無所不談。

    “對了，你聽說了嗎？”

    克羅托斯突然問道。

    “什麽？”

    “就是那個，把我趕出學院的，波提烏斯，那個混蛋。聽說，他那個，長得很好看的兒子，和女王陛下有染，是真的嗎？”

    聽到這句話，普拉特斯教授，差點把嘴裏的酒，噴了出來。

    雖然他們現在，說話百無禁忌，但這件事情，畢竟太過敏感，不能隨便亂說。

    “你，你從哪裏聽到的？”

    “就在這附近的村子裏，大家都這麽說。

    據說，女王陛下有很多情人，而波提烏斯的兒子，是最受寵愛的一個。

    他長得非常英俊，而且能說會道，據說，沒有哪個女人，能夠抵擋他的魅力。

    波提烏斯就是靠著，把兒子獻給了女王陛下，才當上了皇家學院院長的。”

    “哇，這件事，居然傳得這麽廣，看來是真的了。不過，我並沒有親眼見過，所以也不能確定，是真是假。

    我隻見過波提烏斯的兒子幾次。

    他是文學係，很受歡迎的年輕教授，長得確實很帥，而且還是個很有才華的詩人。

    他的性格，也比他父親好多了。”

    克羅托斯開玩笑道：

    “他比你帥嗎？”

    “沒有，我年輕的時候，比他帥多了。”

    普拉特斯教授，不以為意地，開著玩笑，然後接著說道：

    “不過，他確實比一般男人帥。學院裏，也有人在傳，你說的那個謠言。

    前段時間，我還聽到有人在議論這件事，但現在，誰也不敢再提了，因為波提烏斯，已經完全控製了學院，誰敢亂說話？

    “真是越聽越生氣。我居然輸給了波提烏斯，那個笨蛋，這真是我一生中，最大的恥辱。

    我現在，還經常做噩夢，夢見自己輸給了他，被他嘲笑。”

    克羅托斯咬牙切齒地說道，臉上露出了，憤怒的表情。

    他平時，很少露出這種表情。

    “誰讓你，非要說，自然界的本源元素，可能不是六個呢？

    六元素說，可是大協約的基礎理論，你質疑它，就等於是在質疑，現在的國家體製。

    我當時就提醒過你，要注意言辭，因為肯定會有人，利用這一點，攻擊你，你為什麽不聽我的話？”

    “我，我隻是提出了，一個學者應該提出的疑問而已。質疑已有的理論，是學者的本分，你又不是不知道？

    我怎麽知道，他們會利用這一點，把我趕出學院？皇家學院的曆史上，還從來沒有發生過這種事。

    波提烏斯，那個卑鄙小人，按照以前的規矩，早就應該被趕出學院了。真是氣死我了！”

    克羅托斯越說越生氣，一杯接一杯地，喝著悶酒。

    “說起來，波提烏斯那個家夥，

    他把你趕出了學院，還當上了院長，應該很得意吧？但我看他，好像也不怎麽開心。”

    普拉特斯教授，為了安慰朋友，便轉移了話題。

    “為什麽？他怎麽了？”

    “我被趕出學院之前，被他強拉著，去參加了他的生日宴會。

    他的那些追隨者，都去了。他們居然，當著我的麵，議論起你來了。”

    “哼，不用說，也知道他們在說什麽。他們肯定是在嘲笑我吧？

    說我輸給了波提烏斯，被趕出了學院，現在為了錢，做著那些，殺人流血的勾當。”

    “一開始，他們確實是在嘲笑你。

    但後來，不知道是誰，說了一句，聽說你賺的錢，比皇家學院的教授還多，他們的臉色，就都變了。

    波提烏斯，那個家夥，因為身份的限製，不能像你一樣，做外科醫生賺錢。

    他聽到你賺了很多錢，就嫉妒了，他的那些追隨者，也一樣。我當時，差點就笑出來了。”

    “真是無恥！他們好歹也是學者，居然會嫉妒別人賺的錢多？”

    “現在，你知道我為什麽，不想在那裏待下去了吧？他們每天，除了談論錢和權勢，就沒有別的話題了。

    在那種環境下，還能做什麽研究？那裏已經不是學術的殿堂了，而是一個，充滿銅臭味的汙水池。”

    “那我們，就為能夠逃離那個汙水池，幹杯吧！”

    “說得對！幹杯！”

    他們一邊說著，一邊舉杯痛飲。後來，他們還突然來了興致，開始掰手腕。

    克羅托斯輕鬆地贏了。但從他們的言行舉止來看，很難想象，他們曾經是，受人尊敬的學者。這時，克羅托斯終於說起了，他找到兒子克裏斯蒂安的消息。

    他告訴普拉特斯教授，他打算去高原地區的卡萊琳森林，尋找兒子。

    普拉特斯教授問道：

    “你真的要去卡萊琳森林，找你兒子嗎？”

    “怎麽？你想勸我別去？那我可要趕你走了。”

    “不，我是想說，太好了，我也想去。”

    “什麽？你也想見我兒子？為什麽？”

    “不是，我是想去高原地區北部的卡拉帕城。我認識一個，在卡拉帕城神殿工作的神官。

    他前段時間，來過皇家學院，他知道我被趕出來了，就說，如果我走投無路的話，可以去他們神殿辦的學校教書。

    他說，至少可以解決我的溫飽問題。

    那是一所慈善學校，專門免費教那些，窮人家的孩子讀書。但自從火山爆發的事情傳出來之後，那個教曆史的老師，就嚇得連夜逃跑了。

    我想去問問，那個職位，現在還有沒有人，但我沒有路費，去不了。”

    “所以，你想讓我，順路把你送到卡拉帕城？”

    “沒錯。我本來想，向你借點路費的，沒想到，你也要去高原地區，真是太好了。

    你很有錢吧？我聽說，你經常跟別人說，能成為你的病人，都是命運的寵兒。

    我剛才不是說了嗎？那些把你趕出學院的人，現在都在嫉妒你，說你賺了很多錢。”

    “閉嘴，別再提這件事了。”

    克羅托斯似乎有些不好意思。弗莉西亞終於忍不住，插嘴道：

    “喲，您現在知道害羞了？真是難得啊。”

    克羅托斯故意裝作沒聽見，對普拉特斯教授說道：

    “我拚命賺錢，是為了誰？

    還不是為了我兒子。為了他，我什麽都願意做，有什麽好害羞的？

    你一輩子，都在研究學問，沒有結婚，也沒有孩子，你不會明白我的心情的。”

    聽到師父說，為了兒子，什麽都願意做，弗莉西亞的臉色，頓時變得很難看。

    普拉特斯教授注意到了這一點，連忙說道：

    “我說，你也要考慮一下，你徒弟的感受啊！

    你突然帶一個，和她年齡相仿的男孩，回家一起住，她會不方便的。”

    “啊，我差點忘了說這件事了。我早就想好了。”

    克羅托斯走進房間，拿出一封信。

    “你還記得，我以前教過的那個學生，克勞迪婭嗎？”

    “當然記得，她很聰明，對自然哲學很感興趣。

    她很喜歡你，但後來，因為她父親，被調到南方去了，所以你就不能再教她了。

    後來，他們全家，都被弗洛倫人俘虜了，你就和她失去了聯係，對吧？”

    普拉特斯教授不明白，克羅托斯為什麽要突然提起克勞迪婭。

    “你猜怎麽著？克勞迪婭，居然給我寫信了。

    她父親，後來投降了弗洛倫，現在，比在卡斯特利亞的時候，還要風光。

    真是世事難料啊。”

    “那真是太好了。卡斯特利亞的學術界，已經變成這個樣子了，她留在這裏，也沒有什麽發展前途。”

    “是啊，她在弗洛倫，繼續研究自然哲學，現在已經成了，弗洛倫最有名的學者之一了。

    在弗洛倫，以她的實力，完全可以成為一流的學者。

    她還嫁給了一個，騎士家庭，現在已經是一個孩子的母親了。他們現在，住在弗洛倫的皮納雷斯城。

    她一直沒有忘記我，她偶然看到了，我寫給兒子的那本書，就知道了我的近況，然後就給我寫了這封信。”

    “這真是太感人了。但這和你徒弟有什麽關係？”

    “我想把弗莉西亞，送到克勞迪婭那裏，讓她做克勞迪婭的徒弟，這樣，她以後，就不用擔心了。”

    聽到師父，要把自己送走，弗莉西亞的臉色，頓時變得非常難看。

    普拉特斯教授意識到，事情不妙，連忙給克羅托斯使眼色，示意他不要再說下去了。

    但克羅托斯，卻毫無察覺地繼續說道.

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