掌櫃的點頭哈腰的恭送錦衣衛這些活閻王走出米行，這才呼出一口氣，“真是一群活閻王。”

    掌櫃娘子接過掌櫃手頭的那張寫滿字的紙，不解的問道，“老頭子，這是什麽？”

    掌櫃的自顧自得端起茶壺給自己滿上一杯，痛快的喝了一口後，不屑的道，“還能是什麽，指不定又是來要孝敬銀子的。”

    “這些天殺的，敲骨吸髓，”掌櫃娘子氣憤的罵著，“就見不得我們賺點銀子，那些該死的官老爺，肯給泥腿子免欠條，怎麽就不免了商稅，都是天殺的！”

    “不要命了你！”

    掌櫃的忙捂住老妻那張潑辣嘴，抬眼望了望店門口，見行人並沒有關注到這，才小心翼翼的放下手。

    “這些個話，說了又有何益，去，把老小叫起來，都日上三竿了，還賴床上，生意還做不做了，庫房的米都沒搬出來，”掌櫃的開始轉移話題，指責起那個不爭氣的小兒子來。

    “就讓他多睡一會兒又怎麽了，”掌櫃娘子喋喋不休道，“他昨兒給他舅跑腿一天，你又不是不知。”

    “你弟叫他去辦什麽事，一天連個鬼影子都沒見著。”

    “說是伯爺有事，叫他過去，”掌櫃娘子也不是很清楚，含糊其辭的回應。

    掌櫃的一聽是新寧伯吩咐，便止了話題，反手拿起錦衣衛留下的紙張看了起來，“去叫他起床，一天天的，就知道睡。”

    “知道了，”掌櫃娘子理了理衣袖走入了後堂。

    掌櫃的不再理她，琢磨起紙張內的條例來，突然間，掌櫃的大拍大腿根兒，拿著紙張就奔出了米行。

    “哎呀！劉掌櫃，你可有看這新商法，”掌櫃的拿著那張紙一路奔到隔壁的綢緞莊內。

    “看著呢，”那被稱為劉掌櫃的矮胖老頭也手裏拿著一張一模一樣的紙。

    看樣式，就是雕版印刷出來的連刷文件，紙張土黃，還帶著些草梗在裏頭。

    “這可是要了親命了。”

    “張掌櫃，朝廷這是要斷我們的根啊！”

    “可不是，我說怎麽大清早的這些番子就上門來，原來是來討命的，這可如何是好呀！”

    被稱為張掌櫃的米行東家急的在綢緞莊內踱步，看著手裏的《新商稅條例》，愁得都快張嘴泡了。

    “你看看這條，”劉掌櫃指著其中一條道，“凡商鋪，皆需往稅務廠登記牌照，隆慶二年起，無牌照之商戶，一經查處，勒令整頓，罰業額一算！”

    “這不就是在敲竹竿嗎？”

    “在看這條，商鋪所售之任何商品，商戶皆需開具稅票，若不開具，一經查處，以抗稅處置，罰三算，鞭刑以效尤，屢教不改者，除牌照，罰十算，鞭刑下獄一載！”

    “這簡直就是苛政，苛待我等商人，”張掌櫃氣憤的說著，“不如通知在京同行，我等罷市抗議朝廷此等苛政！”

    劉掌櫃詫異的看著張掌櫃，“老張，你不過了？敢罷市對抗朝廷？”

    張掌櫃猶自淤氣未銷，指著其中一條道，“你看看，以往都是三十取一，現在直接二十取一，這是在挖我等的肉呀，還要每年交四十圓的牌照稅！”

    “這四十圓是幾兩？”

    “呃……”

    張掌櫃被綢緞莊劉掌櫃給問住了，“你沒看報紙？報紙上麵都說了，朝廷的國立銀行出的新錢，壹圓是八錢銀子，這一年四十圓可就要二十兩銀子呢，每年白白沒了這麽多銀子，可心疼死我老張了。”

    “唉！不對，二十取一，那我要是賣了二十圓的鍛子，不就被稅務廠給抽了一圓銀子，以前是三十兩抽一兩，現在是特麽十兩抽老子八錢，這也忒黑了！”

    張掌櫃的突然匯率一兌換，腦瓜子一激靈，這是特麽的十取一呀！

    這還有活路！

    劉掌櫃也是大腦不斷飛算，像是突然明悟過來，也是大腿一拍，“直娘賊，苛政，這是苛政！罷市，非罷市不可！”

    兩人氣憤的聲音，引來了隔壁的另外一個掌櫃，接著越來越多的沿街商鋪掌櫃聚集到了劉掌櫃的綢緞莊內，開始商議起朝廷的這個勞什子新商稅法。

    “太不像話了，朝廷這是要斷了我們的活路呀！”

    “可不是，要不是張掌櫃的點撥，我等就要被朝廷這文字給騙了去。”

    “對，什麽二十取一，分明就是十取一！”

    “連名上狀紙給都察院，告禦狀！”

    “對，不能妥協！”

    頓時群情激憤，都嚷嚷著要寫狀紙到都察院，上禦狀給皇帝，請求皇帝不要這般苛待商人！

    就在大家吵吵鬧鬧的時候，張掌櫃的小舅子餘瑾來了，他在自家姐夫的米行見不到人，又聽隔壁傳來吵鬧聲，被聲音引來，才發現自家姐丈正義憤填膺的站在那大聲說著。

    “大家夥一定要團結起來，我等罷市上狀到都察院，一定不能就這麽算了，這可是十取一，朝廷這是苛政！”

    “對！”

    餘瑾被自家姐夫的話嚇得一哆嗦，忙上前拉住張掌櫃的手，捂住了他的嘴，“各位，抱歉，實在抱歉，我姐夫昨兒跟我喝多了酒，這還迷糊著呢，酒話當不得真，當不得真！”

    眾掌櫃見餘瑾這個張掌櫃的內弟出來拖走張掌櫃，又說是醉話不能當真，氣憤的看著張掌櫃，怎麽，點完火就跑是吧。

    張掌櫃被自己內弟拉回米行，惱怒的揮開內弟餘瑾的手，“你作甚！”

    “作甚？姐夫你欲尋死，我姐還有幾個小子姑娘可無辜，”餘瑾沒好氣的說道。

    “我尋死？”

    “煽動商戶罷市，還要集體上狀到都察院，姐夫，你說你是不是在尋死，你要真的打算這般作，需先給我姐張休書，以及給幾個小的到衙門辦理斷親書，別連累了我姐和幾個外甥！”

    張掌櫃被自己內弟這一通說教下來，腦子也冷靜了下來，瞬間就後怕了。

    “哎呀！”

    他直接扇了自己一巴掌，“我怎麽就管不住這張嘴呢，說話不過腦子！”

    “姐夫，這些事，還是不要摻和為好，可別忘了，這可是錦衣衛主持的稅務廠。”

    “伯爺說了，朝廷怎麽來，就怎麽應承，胳膊擰不過大腿去，別白白做了冤死鬼！”

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