戍時三刻，戚繼光帶著酒氣，這才回到下榻宅邸，譚綸已經在此等候他多時，見戚繼光來了，笑著道，“元敬這是尋到好酒，獨自品嚐去了。”

    “子理兄說笑了，不過是見一處地方好奇，在那逗留了些時辰，喝點小酒，打發些無趣而已，”戚繼光走到譚綸側座，抬腿坐下。

    “哦，何處竟然令你這般好奇。”

    “龍江船廠附近，圈起一地，大興土木，說是朝廷要開海禁，正修建什麽海貿區，我便在那逗留了會，見裏頭工匠，不夯土，不壘牆，而是用一種灰色沙石，攪拌澆灌，我大感好奇。”

    譚綸一聽戚繼光的話，來了興趣，詢問道，“不夯土建房，亦不壘牆成屋，隻有泥土澆灌，這不是亂來嗎！”

    “我明日便去問問馬司徒，可是那些工匠陽奉陰違，貪墨了銀錢，”譚綸以為是哪些工匠貪汙挪用款項，想以豆腐渣工程應付了事。

    “非是如此，子理兄，我詢問了那些工匠，”戚繼光壓下譚綸的怒火，笑著道，“其皆言，此乃是京師西山運來的水泥，用其澆灌出來的屋柱，內夾鐵條，直通入地，待其幹透，鐵錘鏨子亦難以傷其分毫！”

    “竟有如此堅固！”

    “嗯，而且澆灌之快，兩三人一日便可修建十數步長，隻要水泥不斷，便可一日搭建出一屋來！”

    “我思索來，若是這水泥，用在邊鎮修建堡樓，豈不是大為助力！”

    譚綸點點頭，認可戚繼光的意思，“就是不知這水泥，產量如何，價格如何！”

    “價格聽來，倒是不貴，我聽工匠說，一袋水泥，價要三角錢！”

    “一袋要三百文，若是大量修建，恐怕經費也是頗多，但對比以往人力石料，倒也不算多貴，”譚綸對比了一些過去明廷修建邊地堡樓的人力以及石料等價格，水泥這個價，還是很劃算的。

    “子理兄，聽說北直隸如今，在高次輔的牽頭下，正在施行新法，像龍江處，聽說建成之後，也是要在這海貿區內，施行新的商稅法！”

    “嗯，”譚綸湊近戚繼光，小聲對著他道，“今日我與南京各位尚書會談，其人等說，京師如今，施行攤丁入畝，商稅二十取一。”

    “且海貿一開，大龍月荔四港齊開，朝廷取締朝貢製度，改為自由貿易，海商出入海貿，皆要辦理執照，簽發發票。”

    譚綸這些話說出，戚繼光一時頭大，不解的問道，“這些條條框框的，我是搞不懂的，我隻想問子理兄，邊軍軍餉可會受到波及。”

    “按朝廷如今這般施行，稅賦定然猛增，軍餉自然無慮，元敬你大可放心。”

    “如此便好，”戚繼光有了譚綸這番話打底，心安了不少。

    “元敬，這南京城中，如今波濤洶湧得緊，若是有官員問詢你關於新法之見解，你便裝聾作啞，不可摻和，”譚綸小聲警告道。

    “如今皇上改革之心，你我將要守備邊地，稅賦之事，乃是我等之後盾，不可出亂，必要之時，恐怕還要我等帶兵鎮壓。”

    “切不可禍從口出，惡了高次輔等人！”

    戚繼光笑著擺手道，“我一介粗人，那裏懂這些個彎彎繞繞，別人問起，我便一問三不知便可！”

    “不管是這南京城，還是到了京師，都要小心行事，留心言語，”譚綸聽了戚繼光的話，笑著點頭，“國家改革之事，自然有哪些個大臣作主，你我非中樞之人，一旁觀看即可。”

    “嗯！”

    兩人又在屋內閑談了許久，這才各自離開。

    譚綸戚繼光所部，在南京城下，休整了三日，辭別了相送的南京官員，這才重新踏上前往京師的道路。

    馬森望著遠去的隊伍，收回目光，看向劉體乾道，“這譚子理，看來也是個明哲保身之人。”

    “我多次試探於他，他都是閉口不談新法，隻是打哈哈應付了事。”

    “唉，老夫聽聞，徐元輔於京師，被皇上軟禁數月之久，”劉體乾歎氣搖頭道，“又有華亭之刁民入京告狀，高拱挾私報複，命其門生韓緝等，前來鬆江，抓拿元輔二子，恐怕不日便要到了！”

    “高拱老匹夫，真是得誌猖狂，韓緝等到了咱得地界，怕是由不得他們胡來，”馬森咬牙恨聲道。

    “嗯，船到橋頭自然直，沒憑沒據，看他韓緝如何拿人，”劉體乾也不屑的冷聲道。

    “派去知會徐琨等人的信使帶回消息，那邊已經一切打理妥當，任他韓緝如何折騰，也別想有任何證據。”

    “如此自然是好，如今元輔被禁，皇上聽信高拱讒言，我等添為元輔故交，自然要保他子弟周全才是。”

    “待元輔複出，他高拱如何對待元輔，我等屆時便如何收拾他高拱！”

    “且先歸去吧！”

    揚州城漕運處，北上的譚綸戚繼光等人，在漕運處，正麵遇上了南下鬆江的韓緝等人。

    韓緝見這夥明軍打著旗號，便前來拜見，得知是即將北上京師的譚綸戚繼光二人，韓緝不敢托大，“見過譚司馬，戚都督！”

    “無需這般，”譚綸笑著扶正韓緝，“你我皆有皇命在身，不便久留，便就此別過！”

    韓緝拱手拜別二人，便回到自己官船這邊，站立在船頭，目送譚戚二人遠去。

    “韓侍禦，再有兩日，便可到達南京城下，”隨同而來的錦衣衛指向前方，“屆時可要在南京城內逗留幾日？”

    “不必了，正事要緊，到了南京城，交接文書，我等便直接往鬆江府去。”

    “盡量多尋找些證據，拿了人，便即刻啟程回返京師，”韓緝冷笑道，“我是多一日都等不及了！”

    不止他韓緝等不及，就是他的老師高拱，也已經等得不耐煩了，徐階自從上疏給隆慶帝認錯，被隆慶帝直接無視之後，又開始小動作不斷。

    那些沉寂許久的徐黨，得到了徐階的暗示之後，也開始蠢蠢欲動起來。

    高拱就是要故意放鬆對徐階的看管，讓其將消息帶出，給他來一套引蛇出洞，看他徐階到底能玩什麽把戲。

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