蘇州城內

    四進宅院內，一群士紳正推杯換盞，好不熱鬧，桌上的各種佳肴，飛禽走獸之珍，水陸美味之豐，鋪滿酒桌。

    城內的市民此時無米下鍋，而這些士紳商賈，大嚼痛飲，好不熱鬧。

    仆人酒席穿插，倒酒遞菜，奉茶獻果，好一派朱門酒肉臭！

    “來，諸位，為我等今日相聚共抗朝廷亂法，暢飲此杯！”

    “彩！”

    “哈哈哈！”

    “諸位，今日才第一天，我等就是要讓他海瑞知曉我等蘇州商會的實力，”作為蘇州商行的會長，呂彥台舉起酒杯，傲氣的接著道，“他海瑞不是說，沒有牌照，便不得開商鋪，作生意嘛！”

    “今日，我等就是要告訴他海瑞，我蘇州商會，一個都不會去辦他那個破牌照！”

    “對，辦個鳥虱子牌照！”

    “還要我等去兌換什麽銀圓，老夫就偏偏不去兌，看他能奈何得了我等如何！”

    呂彥台話才落，酒席間的士紳商賈們就大聲開口，紛紛大呼要抵製朝廷新法，呂彥台壓了壓手，“各位，我等蘇州商會，一榮俱榮，一損俱損！”

    “若不發出聲響，朝廷還以為我等可以隨意拿捏！”

    “以往都是三十抽一，看看如今，說是二十抽一，實際卻是十抽一！”

    “他海瑞還要搞經貿區，將海貿給獨吞了去，我等這些竟無一個名額可得。”

    “開個鳥海貿，以往都是我等自行出海，如今說是開了海貿，其他商人個個過來搶食，反倒將我等這些人給逼在了岸上！”

    “這像什麽樣！”

    “對，堅決不可開海貿，”呂彥台說完，那些士紳們更加激憤。

    想嘉靖朝時，他們直接走私出海，想賣什麽賣什麽，不用交半分關稅，那才是他們心目中的海貿。

    如今海瑞到來，規定這不能出海，那不能出海，規矩這般多，還要按貨抽稅，簡直就是剝削，這讓這些走私慣了的海商，如何肯答應。

    這不，他們自己組建的商會一合計，不能讓朝廷這樣子搞下去，得動彈一下，不然朝廷還以為他們一動不動，趴在這跟王八一樣好欺負。

    “我在這有言在先，凡我蘇州商會的會員，要是敢自私聯絡官府，出賣商會，”呂彥台說到這，直接將酒杯大力一擲。

    眾人看著摔得粉碎的酒杯，便聽呂彥台接著道，“休怪我呂某人，到時不講情麵！”

    “對！”

    那些上頭的士紳商賈，同樣將酒杯大力一摔，頓時大堂上劈啪碎瓷聲響起，“呂會長說的事，要是有那個龜孫子，敢出爾反爾，到時一定魚死網破不可！”

    那些原本就心不堅定的商賈，見這架勢，也忙摔下酒杯，跟著附和道，“對，一定不可輕易放過那些反骨仔！”

    至於在場的這些商人士紳，有幾個是真的會頑抗到底，大家各自心中有數，沒人是傻子，刀架到脖子了，還死不悔改，又不是沒有退路。

    酒宴一直持續到深夜，這些士紳商賈這才各自在仆人等攙扶下，登上各自的馬車軟轎離開呂宅。

    此時的蘇州府衙內，知府蔡國熙聽著底下主簿上報的城內消息，愁眉不展，“這些劣紳奸商，竟敢串謀一氣，罷市對抗朝廷新法！”

    “真是不知死活！”

    “府尊，如今之事，該作何打算，”主簿苦著臉詢問道，“如今城內米行，布行，織造坊等都紛紛罷市。”

    “那些市民百姓，購不到糧，到衙門外哭訴，要請府尊您出麵，調解一二。”

    蔡國熙負手起身，低頭踱步，思索著，主簿見蔡國熙這般，也不敢再言語打擾，半晌，蔡國熙這才無奈的抬起頭。

    “本府治下，必不可出亂，如今海公總督南直隸，新法以雷霆手段推行，他們這般作為，乃是尋死。”

    “他們難道不知鬆江府華亭徐氏，如今已被海公連根拔起，家產盡皆抄沒，怎還敢頂風作案！”

    “府尊，不若先將府庫內之存糧，勻個一二，救濟城內百姓，緩效些時日，”主簿提議道。

    蔡國熙搖頭直接否決道，“不可，府庫之存糧，乃是朝廷之糧，豈可私用，今非敵兵圍城，又非災年肆虐，無朝廷及海公之命，私自開倉，到時你我，皆難逃國法處置！”

    “府尊，此非常時期，若不開倉，到時城內百姓困頓，鬧將起來，於府尊您不利啊！”

    “本府作為蘇州知府，還沒到被這些士紳商賈逼到開府倉之地步，”蔡國熙氣憤道，“他們這些人，最是唯利是圖，本府就不信，他們個個鐵板一塊。”

    “你去將梁記米行東家，給本府叫來，本府好好問問他，是不是嫌命長了，敢罷市對抗朝廷新法！”

    蔡國熙此時並沒有直接去叫蘇州商會的會長呂彥台來，打的主意就是先嚇嚇那些小商賈，要是直接將呂彥台叫來，蘇州商會知曉，一定會通知各個商鋪。

    蔡國熙要的是各個擊破，先從那些小商賈下手，逼迫他們開鋪，能開一家是一家，先把那些嗷嗷叫的百姓口糧給解決先。

    “是，下官這就去！”

    主簿風風火火的就出了府衙，守候在府衙外的呂家仆人，見主簿轎子出來，一路尾隨，見其進了梁記米行東家的宅門後，這才分出一人，急往家報給自家老爺呂彥台知曉。

    “哼！”

    呂彥台冷笑聽著仆人的稟告，“你去梁家，將老爺我這封信轉交給梁成東，他自然知道如何做。”

    “是！”

    梁宅內，劉申寅劉主簿坐在主位上，靜靜的看著陪坐一旁的梁成東，“梁成東，你好大的膽子！”

    “竟敢跟著呂彥台那幫人一起罷市，對抗朝廷，你知不知道死字怎麽寫！”

    “這，二老爺，非是小的要參與罷市，小的也是有苦衷的，”梁成東哭喪著臉對劉申寅道，“蘇州城內，糧食皆被商會把持，若小的我不同意，呂會長說，以後一粒米都不會賣給我梁某人！”

    “小的我小本買賣，實在是經不起商會這般折騰！”

    “經不起商會，你便經得起朝廷的折騰了！”

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