在諾亞的堅持下，這次行動的領頭人海勒姆主任最終同意了他的請求，留下了兩個老師幫他尋找失蹤的護衛。而桑德自告奮勇，也留了下來。

    “小約翰，你要留下來調查？”艾德文娜顯得很困惑：“老師都沒察覺到什麽異常，那兩人大概是膽小，半路逃跑了吧？”桑德搖搖頭：“從諾亞的話來分析，那兩個護衛顯然不是這樣的人。而且，而且我昨天好像也確實有一點奇怪的感覺……”

    “奇怪的感覺？是什麽樣的感覺？”少女被桑德的話挑起了興趣。“也沒什麽啦，隻是感覺不大對勁。”桑德打了個哈哈：“安啦安啦，不會有什麽大問題的，你就放心跟著大隊伍去吧。”艾德文娜欲言又止，最後轉身離去。桑德總算是鬆了口氣，要是這位大小姐也來參合一腳，事情恐怕會變得更麻煩吧？

    負責這次調查的兩個老師分別是教授劍術的哈羅德教授和後勤部的一位名叫羅瑟琳的主管，除此之外，就隻有小胖墩諾亞和桑德兩個人了。而桑德領到的第一個任務，就是去找旅店的前台問詢。

    今天的前台不再是昨天那個雀斑少女，而是換成了一個上了年紀的人類大媽。“阿姨，問一下昨天晚上你有看到這兩個人出去嗎？”桑德手裏拿著諾亞手繪的畫像，心裏沒有一點底。實在是這畫的也太醜了，要不是一個畫像臉上的疤痕和另一個畫像手背上的胎記，這兩個非常顯眼的個人特征，桑德發誓就算他們親媽來了也不一定認得這畫像上畫的是什麽鬼。

    “昨天晚上是我女兒瑪利亞值的班，你如果要問的話就去三樓找她吧。”大媽百無聊賴地打了個哈欠道。“話說你們老板在嗎，怎麽一直沒看到他。”桑德旁敲側擊，試圖進一步搜集信息。“我們老板啊，昨早上他就去城裏進貨了，今天應該就能回來吧？”

    眼見得從大媽手裏得不到更多的情報，桑德信步走上了三樓。果然如大媽所言，昨天坐鎮前台的雀斑少女此時正勤勤懇懇地在三樓打掃房間和過道。

    “小姐姐，你有空回答一下我的問題嗎？”這次桑德的話一下子就引起了雀斑少女的好感：“嗯啊，怎麽了，小弟弟，有事嗎？”

    “咳咳，那個，我是昨天借宿在這裏的那支大隊伍的一員。”桑德盡量讓自己的語氣聽上去很平靜：“但是不知道為什麽，有兩個人在昨晚莫名其妙地失蹤了，不知道小姐姐你有沒有什麽線索可以告訴我。”

    “失蹤了？”瑪利亞顯得很驚愕：“不可能吧，要是有人出門我肯定會知道的啊。”頓了頓，她又說道：“你說的該不會是昨天下午走的那一群傭兵吧，我記得他們人數完全不止兩個人啊，好歹也有七八個人的說。”

    “不不不，不是那群家夥。”桑德一邊說著，一邊把那兩張奇葩的畫像遞給雀斑少女：“他們是在晚上才失蹤的，生不見人死不見鬼，也不知道哪裏去了。”瑪利亞沉思片刻，猶豫著道：“莫非是他們遇到傳說中的夜魘了？”

    “夜魘是什麽？”桑德雙眼放光地問道。“唔，夜魘是我們當地傳說中的一種神話生物，有著類人的外形和一對黑暗的蝠翼。傳聞每到夜深人靜的時候，它就會襲擊那些在外遊蕩落單的人類，將他們抓走。而這些被夜魘抓走的人會就此失蹤，再也不見蹤跡。”瑪利亞繪聲繪色地向桑德描繪著當地的傳說，顯得很激動：“本來我一直以為這隻是一個無稽的神話傳說，是長輩們哄騙小孩子的伎倆，但直到不久前，附近的村子裏不斷有人在夜晚無故失蹤，大家這才想起來這個恐怖的傳說。”

    少女繼續用一種低沉的語調說道：“傳說被夜魘抓走的人，他的靈魂將會遭到世上最可怕的虐待與拷問，然後被夜魘一點一點地吃掉，不留下一絲痕跡，從此人間蒸發……”見桑德聽得十分入迷，少女不由得展顏一笑：“哈哈，我騙你的啦。雖然本地確實流傳著夜魘的傳說，但曙光教會不可能坐視如此強大的妖魔為禍人間，那些人的失蹤應該是另有隱情。”

    “另有隱情？”桑德追問道：“什麽隱情？”

    “我也不知道。”少女攤攤手：“要是我能知道我也就不在這裏當招待了。不過這種事既然發生在了我們旅館，請你放心，等我們老板回來，一定會徹查這件事的。”

    少女話音剛落，外麵就傳來了一個醇厚的聲音：“丫頭，你在和誰說話呢，還不快來幫幫老板我卸貨。”

    “知道了，這就來。”身為一個合格的員工，為老板分憂是第一條守則。桑德跟著少女走出旅館大門，就看見一個地中海，大胡子的矮人大叔正在從馬車廂裏往外搬出各種東西——一箱箱純白的麵粉、各色各樣的美味水果、新鮮的蔬菜、大塊的凍肉，還有一甕甕散發著令人迷醉香味的烈酒。

    “那個，請問您就是金牙旅館的老板嗎？”桑德上前幫忙，順便不經意地問道。“哦豁，小夥子你是外鄉人吧，沒聽過我戈弗雷?金牙的大名。”矮人大叔拍拍肚子，哈哈大笑：“想當年，我可是灰鷲冒險團的第一戰士，要不是後來膝蓋中了一箭，說不定現在已經是吟遊詩人史詩中的傳奇英雄了。”

    桑德眼睛一轉，諂笑道：“這麽說來，金牙老板是一位大英雄咯，失敬，失敬。”矮人大叔隨手拿起一甕酒，牛飲了一口，恣意道：“那是那是，就算是傳說中的巨龍來了，我也能把它的腦袋砍下來當球踢。”

    “那個，老板。”瑪利亞幽怨地看了桑德一眼：“昨天晚上我們旅館有兩個人失蹤了。”

    “噗。”矮人大叔嘴裏的酒全部噴了出來：“你說啥？有人在我的店裏失蹤了？”

    ……

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