裴錚清楚，若是這回還是讓禮部尚書監考，又該落人口舌，索性皇叔待在王府無事可做，就拜托他紆尊降貴來禮部打消百姓的疑慮。

    “竟不是陛下親臨？”張秉語故作驚訝，“攝政王也有可能幫助聞人琢舞弊吧。”

    豈料百姓們沒有同往常一樣讚同他。

    火冒三丈道：“你在說什麽屁話？攝政王怎麽可能會徇私舞弊，陛下繼位時尚不知事，是攝政王將國家治理得井井有條，咱們能安享如今這般安居樂業的日子，都要歸功於攝政王殿下！殿下剛正不阿，為了國家安定在外征戰廝殺，你若是再敢揣測陛下，我撕爛你的嘴！”

    在老百姓眼裏，攝政王就是護佑大景的英雄，決不允許有人侮辱他們的大英雄。

    張秉語沒想到自己一句話就惹了眾怒。

    下意識往後退了半步，硬著頭皮道：“在下隻是推測而已，各位沒必要太過生氣。”

    “推測也不許！”

    張秉語擦了擦額頭的汗水，“在下知錯。”

    他不過就是隨口一說，何必要那麽較真？

    他們怎麽就知道攝政王不會收受賄賂，在這世上誰會不喜歡銀子？

    而且攝政王的女兒是聞人琢的學生，用腦子想一想就知道攝政王是很有可能包庇聞人琢的。

    聞人琢後台多著呢，不像他沒背景沒家底。

    “張公子也一起吧。”

    正犯嘀咕呢，張秉語就聽見一道清脆的嗓音，懵然地回頭，看見坐在攝政王旁邊的蓁寶對他露出了極為陰險的笑容。

    “跟聞人琢一起考。”

    見所有人都把目光投到自己身上，張秉語的裏衣都差點汗濕。

    “在下憑何要一同考？”他強行扯出個笑容，“除非葉姑娘有本事在我贏過聞人琢後，讓陛下把狀元的頭銜賞賜給我。”

    “若是你贏。”攝政王神色淡淡地接過話頭，“準你直接參加殿試。”

    張秉語對自己的本事再清楚不過了，讓他參加殿試他也合不了格啊！

    幹嘛要為此毀壞自己精心打造出的名聲。

    “快同意啊張公子！”熱情的老百姓急切道，“攝政王殿下向來說一不二，你不是遺憾於秋闈時因照顧母親沒法繼續考嗎？殿下是在替你彌補遺憾，正好讓殿下看到你才華橫溢的文筆！”

    張秉語：要不是你的眼神那麽真誠，我還以為你在故意坑我。

    似乎是看不慣他猶豫不決、動搖不定的窩囊樣，百姓們直接把他推了出去，禮部的官兵也適時把他請進正堂，讓他同聞人琢一樣在長案前入座。

    “還有一件事。”蓁寶出聲道，“若是聞人琢在此次複考中還是得了第一名，你作為質疑他的人，要如何賠罪呢？”

    張秉語汗顏。

    他怎麽知道聞人琢是不是真的舞弊，若是聞人琢沒有舞弊，他豈不是失了名聲還得賠罪，賠了夫人又折兵啊！

    張秉語還在舉棋不定，倒是追捧他的百們迫不及待幫他做出了承諾。

    “若是聞人琢在眾目睽睽之下做的文章還是得了所有考官的青睞，張公子就給他下跪磕頭道歉，還認聞人琢當老師！”

    蓁寶臉頰紅撲撲的，大眼睛忽閃忽閃。

    問張秉語：“說話算話？”

    張秉語騎虎難下，糾結片刻後咬牙道：“君子一言，駟馬難追。”

    說不定聞人琢這回寫得文章很爛。

    他也不一定會輸。

    裴定驍沉聲道：“開始。”

    本次複考共三個時辰，爐裏插了炷厚厚的香。

    張秉語就跟凳子上長出針似的坐不住，偷偷摸摸去瞟旁邊的聞人琢。

    聞人琢壓根沒感覺到他的目光，專心寫作。

    張秉語奓著膽子寫了幾列，以為時間過了很久，抬頭一看香隻燒完了一個尖尖，開考半個時辰都沒有，他就已經沒有東西可以寫了。

    腦子都快想破，頭皮都快撓破才憋出兩個字。

    站在門外觀瞻的百姓們見了，竊竊私語。

    “張公子莫不是得了痔瘡？屁股怎麽動來動去，這凳子上是有刺嗎？”

    “他難道是不會？”

    “咋可能，張公子可是能寫出《退婚記》的人，區區一篇文章對他來說不在話下。”

    “他現在跟我憋了好幾日，在茅廁用力到差點虛脫也還是拉不出屎，格外焦躁的模樣差不多。”

    “你能文明點嗎？”

    “我這叫話糙理不糙。”

    “但這話也太糙了。”

    就在香快要燃盡的時候，聞人琢舒了一口氣，把墨還未幹透的考卷呈了上去。

    考官來收卷子的時候，張秉語還不肯給，考官直接抓著考卷一邊拽了出去，張秉語急忙扯住，兩人就這樣來來回回拉扯了好幾次，還是敵不過考官的力氣，叫他把答卷拿走了。

    事已至此，張秉語強行裝出一副胸有成竹的模樣，以免百姓懷疑他是否真有才華。

    “張公子贏定了。”

    “對啊，張公子一向都是那麽謙遜的模樣，隻有他這種有文采、德行還好的人才配當狀元，聞人琢那山坳坳來的，能寫出什麽好東西來？”

    “太好了，張公子終於不用再等三年，等四月殿試過後他就是狀元了！”

    “希望等結果出來以後，聞人琢別不服，也別想各種方法質疑考官的選擇。”

    “張公子方才那焦躁的模樣果然是裝出來的，他不像我一樣長久深陷便秘的痛苦中。”

    “麻煩閉嘴，謝謝。”

    閱卷時采用了春闈的規定，簾內閱卷兩人一房，裴錚欽點了共十名考官閱卷，就為了讓質疑的百姓心服口服，消除疑竇。

    約莫一個半時辰後，天色已然大黑。

    由攝政王身邊最信任的太監慶若公公將十位考官給的結果呈到攝政王麵前。

    蓁寶好奇地湊過去瞧。

    “哇，這個結果真是出乎人意料。”

    張秉語雙眸驚喜地睜大了。

    難不成他隨意寫的文章勝過了聞人琢？！

    “嘖嘖。”蓁寶意味不明地歎了一口氣，滴溜溜的大眼睛掃視四周，氣氛緊張到連根針落在地上的聲音都聽得一清二楚。

    她勾起嘴角，“優勝者是張秉語。”

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