因條件尚未成熟，發展火器之事的優先級隻能暫且往後排。

    這一日，朱由榔正與王少姬商討，探討將剩餘的八百女眷組建為一支娘子軍的計劃。

    自“天威軍”成立以來，他便產生了這個想法。朱由榔堅信，女性不僅能夠成為軍隊的一員，同樣也能擔任官職。他自幼所受的教育便是“婦女能頂半邊天”，這一信念在他心中根深蒂固。在他所處的那個時代，腦力勞動較體力勞動更受重視，女性的地位在某些方麵甚至超過了男性。

    盡管王少姬對這一提議心存疑慮，但她依然支持皇帝的決定。

    這些年來，他們飽經磨難，四處躲藏，每個人都被迫養成了堅韌不拔、吃苦耐勞的品質。那些無法適應的人，早已被殘酷的環境所淘汰。如今跟隨皇帝來到安龍的這些女性，皆是經過殘酷環境層層篩選而出的精英。她們比男性更具韌性，也更加寬容。

    王少姬輕聲提議道：“既然陛下有此構想，我們不妨先從選拔入手。在這些親眷中挑選出一批有誌之士，無論武藝還是才智，都應擇優錄取。”

    朱由榔點頭表示讚同：“皇後所言極是，選拔過程務必嚴格。朕的設想是讓娘子軍主要負責宣傳、慰問和戰場救治等任務，而非直接參與戰鬥。畢竟，女子在體力上與男子相比，確實存在一定差距。”

    王少姬沉思片刻，覺得朱由榔的觀點不無道理。女子在體力上確實遜於男子，但若是承擔後勤工作，那便是她們的強項。

    她補充道：“除了陛下所說的宣傳、慰問、救治之外，娘子軍還可以負責浣洗、炊事、運輸等任務。讓那些年富力強的男兵衝鋒在前，而她們則在後方提供堅實的後勤保障。”

    朱由榔對王少姬的見解表示讚賞。如今他兵力匱乏、將領稀缺，若能有效發動這半邊天的力量，定能為大明增添新的活力。

    “皇上萬萬不可呀！”一個尖銳、細高的聲音突然傳來，打破了殿內的討論聲。

    朱由榔轉過頭，隻見司禮監太監龐天壽匆匆走近，臉上滿是焦急之色。

    “陛下，老奴冒死進諫！”龐天壽跪倒在地，聲音中帶著一絲顫抖，“自古以來，哪有女子成軍的說法？此舉恐怕會引得天下人非議，動搖國之根本啊。”

    朱由榔微微皺眉，他對這個名叫龐天壽的宦官並無好感。

    他的不悅並非源於對太監身份的偏見，畢竟這些人若非走投無路，也不會選擇淨身入宮。然而，龐天壽的所作所為，實在讓他難以釋懷。

    龐天壽在朝中壞事做盡，其行徑令人發指。他諂媚孫可望，企圖借助權臣之手來鞏固自己的地位；他威逼皇帝禪讓，企圖改變皇權的傳承；他還參與了臭名昭著的“十八先生案”，這場政治鬥爭導致了無數忠良之士的慘遭殺害。

    盡管如此，他也明白龐天壽的擔憂並非毫無根據。

    “龐公公，朕理解你的心情。”朱由榔緩緩說道，語氣中透著一絲堅定，“但如今大明正值生死存亡之秋，我們需打破陳規，探尋新的出路。女子成軍，並非荒唐之舉，實乃形勢所迫。”

    王少姬也挺身而出，她的聲音平靜而有力：“龐公公，女子並非軟弱之輩。縱觀我華夏曆史，女性英雄豪傑輩出。豈不聞花木蘭代父從軍，十二載軍旅生涯，戰功赫赫；樊梨花掛帥出征，戰無不勝。我朝秦良玉，更是以一介女流之身，抗擊倭寇、平定叛亂、屢立奇功。以上種種，皆為女子英雄。須知巾幗不讓須眉，女子亦能撐起半邊天。”

    她的語氣雖平靜若水，卻字字鏗鏘有力，自有一股不怒而威的凜然之氣。

    她接著說道：“龐公公，你乃宮中老人，自然明了國家大義。如今國難當頭，我們更應團結一切可團結之力。女子成軍，不僅能為前線將士提供必要的後勤支援，更能激發萬民愛國之情，凝聚民心。”

    龐天壽又何嚐不明其中道理？然而，他阻撓女子成軍的真正原因，並非如他所言的“天下人非議、動搖國本”，而是出於一己私欲。

    自李定國光複安龍後，錦衣衛指揮使馬吉翔便被調往李定**中，看似得到重用，實則被邊緣化。皇帝對這位昔日的寵臣似乎漸生嫌隙。

    而龐天壽自己，雖想盡心侍奉皇帝，卻被朱由榔以各種理由支開，不讓他常伴左右。今日皇帝與皇後商議女子成軍這等大事，竟也將他排除在外，他感到自己的權力和地位受到了威脅，這才上演了這出冒死進諫的戲碼。

    龐天壽心裏清楚，這場博弈已到了關鍵時刻。他明白，若不能及時挽回聖心，自己在朝中的影響力將大打折扣。他必須證明自己的價值，重新獲得皇帝的信任。

    於是，龐天壽深吸一口氣，平定了一下情緒，然後緩緩說道：“皇上，皇後娘娘，老奴惶恐，心中所憂，並非出於私心，實乃關乎國家大計。女子成軍，雖出於一片赤誠，但恐有違祖宗之法，逆天而行。祖宗之規矩，怎可輕易廢棄？天意難料，若因變革而遭天譴，又當如何是好？”

    他不提祖宗規矩還好，一提這個朱由榔就氣不打一處來。

    天下都這副模樣了，若還一味恪守祖宗規矩，就等著給大明收屍吧。

    再說天譴，他一個玩家怕個鬼的天譴。這天譴有一個算一個，他都接下了。

    其實，他曾想過將龐天壽和馬吉翔這兩個奸佞之輩關進大牢，審判定罪。但王少姬卻提出了不同看法。她認為當前軍心民心不穩，此時不宜采取行動，待局勢穩定後，再秋後算賬。並建議朱由榔善用龐天壽和馬吉翔的才能，同時派人嚴加監視。

    朱由榔深吸一口氣，努力克製著自己的怒火。向龐天壽問道：“這也不行，那也不行，龐公公可有什麽好主意？”

    龐天壽頓時精神抖擻，他顯然是有備而來，不然也不會在這個時候來觸這個黴頭。他緩緩直起身來，字正腔圓地回道：“回萬歲爺的話，咱家倒是有一計，可救萬民於水火。”

    他這話反倒讓朱由榔來了興致，示意他繼續說下去。

    龐天壽清了清嗓子，接著說道：“西方羅馬之地，有一教派名為景教。其教義博大精深，信徒眾多。其教皇，法力無邊。其教兵，英勇無比。教中更有眾多賢能與智者。咱家認為，若能向景教求救，借助其力量，或許能平定賊寇，光複大明。”

    朱由榔這才恍然大悟，意識到眼前之人原是景教的忠實信徒。他帶著一絲疑惑，問道：“龐公公，西方遙遠之地，與中華相隔何止萬裏之遙？往返一趟，恐怕耗時一兩年都不止。況且，我國與羅馬之間素無往來，他們又怎會不惜跨越山海，遠道而來，助我一臂之力呢？”

    在後世，朱由榔是個無神論者，也不喜歡參加任何宗教組織。

    當他得知在這個世界中，自己的母親、妻子、兒子都接受了景教洗禮時，他確實十分驚訝，但也沒有過多幹涉，畢竟他尊重信仰自由。

    後來，朱由榔才知道，他一家子都是被龐天壽勸說加入景教的。

    曆史上迷信宗教的皇帝結局如何呢？

    南朝梁武帝蕭衍：對佛教的癡迷使他多次舍身入寺，朝廷為了贖回他耗費了大量錢財，導致國庫空虛，軍備廢弛，最終南梁走向腐朽並被侯景之亂摧毀。

    漢武帝劉徹：深受迷信影響，信奉神君和方士，追求長生不老之術，為此他改變了六百年來的祭祀禮儀，將大量資源用於封禪大禮和海上訪仙，消耗了巨額國力。

    嘉靖帝朱厚熜：迷信道教，追求長生不老，甚至用宮女煉丹，致使多名宮女被折磨而死。這不僅勞民傷財，還引發了社會的不滿和動蕩。

    ……

    沒有哪個皇帝因為對宗教的虔誠而使江山永固，相反，由於迷信宗教導致民不聊生的例子卻屢見不鮮。

    正當朱由榔思緒飄遠之際，龐天壽的話語又清晰地傳入他的耳中：“陛下有所不知，景教雖遠在他鄉，但其聲名卻遠揚四海。羅馬與大明雖相隔萬裏，但景教的信徒卻遍布天下。澳門之地，亦有景教的軍隊駐紮。若陛下能以誠心相求，向景教求援，他們必定會竭盡全力，助我們一臂之力。”

    朱由榔陷入了沉思之中，龐天壽雖性格狡黠，但不可否認的是，他的確能力出眾，此次所提的建議也頗具遠見卓識。

    朱由榔深知，當前所麵臨的最大困境便是兵力和武器的匱乏。據他所知，西洋在明朝時期已經廣泛使用火槍和火炮，如果能與他們合作，那麽在熱兵器方麵或許能有所突破。

    若龐天壽真能請動景教的力量，對朱由榔來說，無疑是一大助力。

    團結一切可以團結的力量，共同抗清。

    想到此處，他讚許地點了點頭：“龐公公，你的計策，朕已深思熟慮，確實可行。我們不僅要尋求景教的援助，還應廣泛結交其他國家的盟友。火器槍炮之類，若能得到，必能增強我軍的實力。”

    龐天壽見朱由榔心動，心中竊喜，趕忙回道：“陛下英明，應盡快派人前去求援。”

    朱由榔點頭道：“除景教外，也應派遣使者前往西洋各國，遍訪能人異士、科學技術，邀請他們來我國，給予豐厚的待遇。”

    龐天壽大喜過望，看來聖上還是器重自己的，他心中暗自慶幸，今日之事，或許能成為自己政治生涯中的一個重要轉折點。

    “龐總管可願為朕出使西洋？”朱由榔問道，眼中滿是期待。

    龐天壽本想拒絕，但麵對朱由榔的期待，他知道這是一項無法推脫的使命，於是他深吸一口氣，堅定地回答：“臣願為陛下分憂，定不辱使命。”

    朱由榔滿意地點了點頭，接著說道：“龐總管心係國家，欲對外結交番邦，以作強援。今冊封你為司禮監掌印太監，提督勇衛營，賜一品服。命你前往西洋等地，廣泛尋找良才、搜羅良器、網羅良法，以備不時之需。”

    說完，朱由榔迅速寫下一道聖旨：“奉天承運，皇帝詔曰：朕聞西洋之地，有能人異士，有科學技術，今特命司禮監掌印太監龐天壽為朕使節，前往西洋等地，廣結良緣，搜羅人才，引進科技，以壯我國威，以強我國力。凡我朝臣民，見此旨者，皆當協助，不得有違。欽此。”

    龐天壽領旨謝恩，然臉色卻頗為怪異。

    王少姬深知此任務艱巨，便向朱由榔進言：“陛下，出使西洋非同小可，非朝夕可成。現今我們尚在安龍，根基未穩，不如待局勢穩定後，再由龐公公帶隊啟程。”

    朱由榔心中早有此打算，他之所以如此說，不過是有意試探。王少姬與他心有靈犀，即刻站出來為龐天壽辯解。

    龐天壽心懷感激，恭敬地向王少姬行禮致謝。

    朱由榔點頭表示讚同：“皇後所言極是，既然如此，出使西洋之事可暫且擱置。然而，與澳門總督聯絡一事，須盡快著手。當前形勢下，若能購得火器，實乃一大助力。”

    龐天壽自是滿口應承。

    朱由榔隨後召見李昂，令其挑選百名精兵，護送龐天壽前往澳門。並特別指定百戶趙勇帶隊護送。

    二人領命而去。

    龐天壽因皇後出手相助而心懷感激，對組建女兵之事不再反對，反倒稱讚朱由榔有改革之銳氣，皇後娘娘有遠見卓識。

    由此可見，龐天壽能曆經四朝而不倒，確有其過人之處。

    最終，朱由榔將這支由女子組成的軍團命名為“鳳凰軍”，寓意浴火重生，鳳凰涅盤，象征著這些飽經苦難的女子必將迎來嶄新的輝煌時刻。

    他將這支隊伍的組建全權交由王少姬負責，畢竟女人更了解女人。而且，皇後王氏並非柔弱女子，可謂智勇雙全，不遜男子。再者，皇後身份地位超然，能夠輕易駕馭這些身份“尊貴”的親眷們。

    這一舉措也顯示出他發動女性參與國家治理的決心。他堅信，在不久的將來，當擺脫了絕對體力對比的束縛後，女性將能夠更好地貢獻力量。

    他已將藍圖規劃好，火銃或火器隻是第一步，之後還有蒸汽機、黃火藥、鐵路等。

    沒吃過豬肉，總見過豬跑吧？

    朱由榔雖不清楚這些東西的具體構造，但基本原理還是知曉的。況且，這個世界聰明人眾多，總會有人想出辦法的。

    ……

    夕陽似血，緩緩西沉，地平線被餘暉染成一片金黃，萬物都籠罩在這金色的光輝之中。

    朱由榔佇立在文華殿前，目光凝視著那副在夕陽餘暉中閃耀著光芒的對聯，心中波瀾起伏。

    “武定乾坤再造舊山河，文安社稷重繪九州圖。”

    如今，終於邁出了第一步。

    近兩個月，自己終於擺脫了籠中之鳥的生活。但距離實現武定乾坤、文安社稷的目標還遙遙無期。

    王少姬輕盈地走到他的身旁，玉手溫柔地輕撫著他的額頭，一如既往地給予他無聲的慰藉。

    這樣的陪伴，讓朱由榔感受到了一絲溫暖和力量。

    這樣的日子其實也挺好的，朱由榔有些沉醉在王少姬的溫柔鄉中。

    但一想到自己隻有十年的時間，他便立刻將這個念頭從腦海中摒棄。

    “寇未滅，何以為家？”

    朱由榔轉身回到宮殿，心中感慨萬千。他深知未來的路還很漫長，但他堅信隻要不懈努力，總有一天能夠實現複興大明的偉大理想。（www.101novel.com）